Fui hospitalizado psiquiátricamente durante COVID-19

Cuando mi antiguo terapeuta me dijo que me internara en la sala de emergencias, me reí de ella.

Tu salud mental es fundamental, pase lo que pase. Independientemente de las circunstancias o del estado del mundo, se debe priorizar la protección de su salud mental. Especialmente durante una pandemia.

Cuando mi antiguo terapeuta me dijo que me internara en la sala de emergencias, me reí de ella. Eran las 9 de la mañana, 24 horas completas desde que intenté suicidarme.

"Las drogas probablemente ni siquiera están en mi sistema", me quejé en el teléfono.

Como cualquier persona racional, no tenía ningún interés en visitar, y mucho menos quedarme en, un hospital en medio de una pandemia, especialmente uno en Ítaca, dados sus limitados recursos médicos.

Por supuesto, a mi terapeuta no le importaba. Ella insistió y se negó a dejar de acosarme hasta que estuve en un Uber allí.

Esperé nerviosamente fuera de la entrada de la sala de emergencias. Nunca había estado en el hospital por razones psiquiátricas, sin mencionar durante una crisis global. Tenía una bolsa de supermercado destrozada y reutilizable llena de ropa y artículos de tocador variados.

"Estoy aquí", dije entre bocanadas de un Marlboro Light. "¿No es esto peligroso? ¿Admitir durante una pandemia? "

"No es más peligroso que intentar una sobredosis", respondió mi terapeuta.

Durante COVID-19, cometí el error común de asumir que mi salud mental no era una prioridad.

A pesar de que la pandemia fue increíblemente estresante, una economía en decadencia, una enfermedad que se propaga y una interrupción significativa de la rutina, asumí que la dolencia física del COVID-19 superaba la importancia de mi salud mental.

Pensé que era más seguro sentarme con mi dolor que arriesgarme a una infección yendo a un hospital. Por el contrario, ir a un hospital, incluso en medio de una pandemia, era exactamente lo que necesitaba.

Cuando entré al hospital, fui recibido por un voluntario enmascarado que pidió un inventario de mis síntomas.

"¿Algún dolor de pecho, dificultad para respirar o fiebre?" preguntó detrás de la protección de una máscara quirúrgica. "¿Náuseas, diarrea o dolores corporales?"

Ingresar en el hospital por problemas de salud mental fue incómodo. Todos a mi alrededor admitían tener síntomas de COVID o experimentaban algún tipo de dolor físico.

"Estoy aquí por razones psiquiátricas", dije tímidamente.

Siempre hay algo extraño en ser vulnerable con un extraño de esta manera. Para obtener ayuda con mis problemas, tenía que ser abierto y honesto con alguien que ni siquiera sabía mi nombre de pila.

El secretismo en el que me había envuelto a mí mismo y a mi salud mental era letal. Obtener ayuda requería un nivel de transparencia y apertura al que no estaba acostumbrado. Había construido un foso alrededor de mi depresión y ansiedad con un intenso aislamiento. Construir puentes con otros era extraño pero necesario.

El voluntario me dirigió a la recepción donde estaba sentada una enfermera enmascarada. Después de cotejar mi información con la llamada telefónica de admisión que hizo mi terapeuta, se me ordenó clasificar para servicios adicionales.

Todo se sintió extraño y surrealista. Físicamente, me sentí bien. Un poco alejado de la medicación, claro, pero al final está bien.

Siempre había imaginado que el triaje sería un lugar donde las personas destrozadas y ensangrentadas iban a por puntos o torniquetes. Me sentí fuera de lugar a pesar de que mi mente estaba destrozada más allá del reconocimiento.

Sin embargo, a pesar de estar físicamente a salvo (luego se confirmó a pesar de la medicación que tomé), mentalmente no lo estaba.

Triage no solo era un lugar apropiado para mí, sino exactamente donde tenía que estar.

Después de que me evaluaran y me hicieran una serie de preguntas (“¿Sabes qué fecha es?”, “¿Sabes dónde estás?”), Me llevaron al departamento de emergencias mientras esperaba una evaluación psiquiátrica.

La espera fue de lo más surrealista. Entre la admisión en el departamento de emergencias y el alta o el traslado a una unidad de hospitalización, tiene tiempo para pensar. Pensé en mi vida. Pensé en todas las cosas que sucedieron en el pasado para ponerme en la cama de una sala de emergencias.

Pensé en mis amigos, mis enemigos, mi pareja con quien ya había decidido romper. Pensé en los negros, en cómo el mundo entero nos ve como desechables. Pensé en el racismo médico y la paranoia que sentía por el personal del hospital.

Pensé en la comida y en cómo estaba demasiado atormentado por la germafobia para comer de la bandeja esterilizada que pusieron frente a mí. Es como tener todo el tiempo del mundo para pensar.

Finalmente, una mujer vino más tarde para evaluarme, determinando que necesitaba atención hospitalaria.

La idea de ser "sentenciado" a la hospitalización era lo suficientemente estresante, agravada por todo el pánico de COVID. Estaba extremadamente ansioso por dormir, comer y vivir en algún lugar del hospital.

¿Qué pasa si alguien entra con el virus y nos lo contagia al resto de nosotros? ¿Y si todos tuviéramos que permanecer en cuarentena en el hospital? Por lo general, se supone que las hospitalizaciones duran de 1 a 2 semanas, pero ¿qué pasaría si COVID significara que estaría allí más tiempo?

Mi estancia se podría resumir como completamente normal. No solo pude quedarme por un período de tiempo adecuado, sino que estaba más seguro en un entorno hospitalario.

Cada superficie se limpió varias veces al día después de ser tocada. Todos, residentes y personal, usaban máscaras, siguiendo las recomendaciones de las agencias de salud estatales y federales. Se tomaron todas las precauciones para detener la propagación del virus y mantenernos a salvo.

La comida se sirvió en paquetes empaquetados. El distanciamiento social se impuso en todas las instalaciones, lo que incluyó dar a cada paciente su propia habitación y también asegurarse de que estuviéramos distanciados en las mesas.

Nada sobre COVID interrumpió el tratamiento de salud mental que estaba recibiendo.

Todavía pude encontrar ayuda cuando más la necesitaba, incluso en las circunstancias más angustiosas. Todavía tenía una combinación de telesalud y reuniones en persona con terapeutas, psiquiatras y trabajadores sociales. A todos todavía nos dieron la opción de grupos y otras actividades de ocio.

Nuestro cuidado no se vio comprometido por COVID, incluso si nuestras mentes lo hubieran estado.

Más aún, nosotros, como pacientes, pudimos crear una comunidad juntos de dolor y solidaridad compartidos a pesar de temer lo que podríamos contagiarnos unos a otros.

Pude confiar en que los proveedores de salud se estaban tomando el virus en serio; por lo tanto, pude concentrarme en la atención de la salud mental frente a mis ansiedades por los gérmenes y las enfermedades.

El tiempo colectivo que pasé en tratamiento hospitalario fue duro pero extremadamente útil. Inicialmente luché y sufrí al ponerme a mí y a mi salud mental en primer lugar, especialmente dada la pandemia que estaba sucediendo a mi alrededor. Sin embargo, hacerlo me salvó la vida.

Si no hubiera sido por mi estadía en el hospital, mi salud mental se habría deteriorado aún más, con consecuencias letales.

Además de ser completamente seguro, admitirlo en el hospital puede salvarle la vida de la misma manera que salvó la mía.

Si usted‘tiene pensamientos de suicidio o autolesión, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255, envíe un mensaje de texto al línea de texto de crisis, o mira esto lista de recursos.

Gloria Oladipo es una mujer negra y escritora independiente que reflexiona sobre todo lo relacionado con la raza, la salud mental, el género, el arte y otros temas. Puedes leer más de sus pensamientos divertidos y opiniones serias en Gorjeo.