Los seres humanos, por naturaleza, son criaturas de hábitos. Por lo tanto, puede resultar alarmante cuando un ciclo menstrual regular de repente se vuelve irregular.
Si está experimentando un período más largo de lo habitual, probablemente haya una buena explicación.
Antes de preocuparse demasiado, considere una de las siguientes causas.
Recuerde: el ciclo de cada persona es diferente
No hay dos ciclos menstruales exactamente iguales. Algunos períodos pueden durar un día, mientras que otros duran una semana, y el tiempo entre períodos también puede variar.
El ciclo promedio dura 28 días; sin embargo, esto no significa que algo esté mal si el tuyo no dura tanto.
Los ciclos pueden variar en duración desde alrededor de 21 días hasta 35 días.
Los ciclos de menos de 21 días suelen indicar que la ovulación puede haber ocurrido antes de lo normal o no haber ocurrido en absoluto.
Los ciclos de más de 35 días indican que la ovulación no ocurre o que ocurre de manera irregular.
Un período que dura más de 7 días también puede indicar que no se ha producido la ovulación.
Causas mas comunes
Ahora que conoce los conceptos básicos, probablemente se esté preguntando qué está causando que su período sea más largo de lo habitual. Hay muchas causas plausibles diferentes y, por lo general, son manejables.
Ciertos medicamentos no hormonales
Algunos medicamentos de venta libre pueden interferir con la duración del período.
Los anticoagulantes, como la aspirina, ayudan a prevenir los coágulos de sangre al impedir que las plaquetas se agrupen. Tomado con regularidad, el medicamento puede prolongar inadvertidamente los períodos o provocar flujos más abundantes.
Por otro lado, algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden tener el efecto contrario y pueden hacer que los flujos menstruales sean más ligeros.
Los antidepresivos y los medicamentos para la epilepsia también pueden interferir con los períodos, haciendo que sean irregulares, más largos o más cortos. Algunos antidepresivos también pueden causar flujos más pesados y calambres dolorosos. Con estos medicamentos, los cambios en su ciclo menstrual deberían detenerse después de unos meses.
Si alguno de estos medicamentos interfiere durante más de 3 meses, o si le preocupa la medida en que están afectando su ciclo, consulte con un profesional médico.
Anticonceptivos hormonales
Los anticonceptivos hormonales, como la combinación (estrógeno y progestina), minipíldoras (solo de progestina), implantes, anillos, parches, inyecciones y DIU, pueden afectar el flujo menstrual y la duración del ciclo.
De hecho, algunos médicos recetan la píldora a quienes tienen un flujo más pesado, ya que las hormonas pueden afectar el crecimiento del revestimiento uterino antes de la menstruación.
Algunas personas con DIU informan tener períodos más cortos o ningún período. Esto es principalmente cierto para los DIU que contienen hormonas, mientras que el DIU de cobre puede causar períodos más largos o más abundantes.
Si bien se informa que muchas formas de anticonceptivos hormonales causan flujos más ligeros o ciclos más cortos, la inyección anticonceptiva puede causar un flujo menstrual prolongado (aunque en algunas personas ocurre lo contrario).
Si recientemente cambió a un nuevo método anticonceptivo hormonal y le preocupa el efecto que está teniendo en su ciclo, hable con el médico que lo recetó. Deberían poder explicarle si sus efectos secundarios son motivo de alarma.
Ovulación
La ovulación retrasada o tardía puede afectar directamente su período.
La ovulación generalmente ocurre alrededor del punto medio de un ciclo, cuando el ovario libera un óvulo maduro para la fertilización.
La ovulación tardía es causada por una variedad de factores, como el estrés, la enfermedad de la tiroides, el síndrome de ovario poliquístico, la lactancia y algunos medicamentos.
Este retraso puede hacer que el revestimiento del útero se acumule más pesado de lo normal durante un período más pesado y retrasado.
Otros síntomas de ovulación tardía incluyen:
- un aumento de la temperatura corporal basal (o en reposo)
- dolor abdominal en el costado o en la parte inferior
- un aumento de la secreción cervical
Realice un seguimiento de su período para ver si este problema continúa. Si es así, hable con un médico sobre sus próximos pasos.
Anticoncepción de emergencia
Si recientemente tomó una forma de anticoncepción de emergencia (a veces conocida como la píldora del día después), podría notar un cambio en su primer período después de la ingestión.
La píldora previene el embarazo al retrasar la ovulación. Esto puede interrumpir la duración de su ciclo menstrual normal, causando irregularidades en su próximo período, que incluyen:
- un período temprano
- un período tardío
- flujo más pesado
- flujo más ligero
- flujo más largo
- más o menos dolor de lo habitual
También puede notar algunas manchas leves antes de su próximo período.
Estos síntomas solo deben interrumpir el primer período después de tomar el medicamento. Si persisten, busque a un médico.
Aborto (primer período después)
Tanto los abortos quirúrgicos como los abortos con medicamentos pueden afectar la menstruación.
Lo primero que debe saber es que puede experimentar sangrado postaborto. Si bien puede parecer su período, no es lo mismo. Este sangrado es el resultado de la liberación de tejido del útero.
El primer período después de un aborto puede ser más corto (si tuvo un aborto quirúrgico) o más largo (si tuvo un aborto con medicamentos) debido al proceso de su cuerpo que regresa a sus niveles hormonales normales.
Las hormonas del embarazo también pueden quedarse durante algunas semanas después del aborto, lo que provoca un retraso en la menstruación.
Otros síntomas durante este tiempo incluyen:
- hinchazón
- dolores de cabeza
- sensibilidad en los senos y los músculos
- mal humor
- fatiga
Si su período no regresa 8 semanas después de su procedimiento, consulte a un médico.
Embarazo prematuro
Uno de los primeros signos de embarazo es la falta de un período. También pueden producirse manchas leves o sangrado vaginal, que imitan los signos de un ciclo menstrual.
Otros síntomas parecidos a un período al comienzo del embarazo incluyen:
- calambres leves
- fatiga
- irritabilidad
- dolor lumbar
Si cree que podría estar en las primeras etapas del embarazo, hágase una prueba de embarazo en casa.
Aborto espontáneo
Los abortos espontáneos tempranos, que pueden ocurrir incluso antes de que sepa que está embarazada, pueden parecerse a un período con sangrado que se vuelve más abundante y dura más que un período típico.
Los síntomas más comunes de un aborto espontáneo temprano son calambres y sangrado, imitando lo que parecería un período abundante.
Otros síntomas incluyen:
- náusea
- Diarrea
- pasar grandes líquidos, como coágulos de sangre o tejido, a través de la vagina
Si tiene dolor y sangrado excesivo, y cree que está teniendo un aborto espontáneo, programe una cita con su médico para un examen físico en persona.
Pólipos o fibromas uterinos
Los pólipos uterinos ocurren cuando el tejido endometrial crece en el revestimiento del útero. Los fibromas, de manera similar, son crecimientos de tejido fibroso y músculo en la pared del útero.
Tanto los fibromas como los pólipos pueden hacer que los períodos sean abundantes, llenos de coágulos y duren más de una semana.
Suelen ocurrir en personas de entre 35 y 50 años o que se encuentran en la perimenopausia.
Otros síntomas de los fibromas incluyen:
- presión pélvica
- micción frecuente o dificultad para orinar
- estreñimiento
- dolores de espalda
- dolor de pierna
Otros síntomas de los pólipos incluyen manchado entre períodos, sangrado vaginal después de la menopausia e infertilidad.
Las opciones de tratamiento para los fibromas y los pólipos varían desde anticonceptivos hormonales de dosis baja hasta histerectomías. Un médico podrá evaluar mejor lo que está sucediendo y, en algunos casos, podrá realizar una histeroscopia para obtener una mejor vista del interior del útero.
Hipotiroidismo
La producción baja de hormona tiroidea puede causar fluctuaciones menstruales, especialmente en personas más jóvenes.
Puede hacer que los períodos sean más abundantes y frecuentes, pero también puede hacer que se detengan por completo.
Otros síntomas que indican hipotiroidismo incluyen:
- escalofríos
- fatiga
- estreñimiento
- pérdida de apetito
- aumento de peso repentino
- cabello o uñas secos
- depresión
SOP
El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, ocurre cuando los ovarios producen una cantidad excesiva de hormonas sexuales masculinas llamadas andrógenos.
Esto puede alterar los períodos, causando irregularidades, períodos leves o períodos perdidos.
Otros síntomas incluyen:
- acné
- aumento de peso repentino
- vello corporal excesivo
- parches oscuros cerca del cuello, las axilas o los senos
Endometriosis
Este trastorno ocurre cuando el tejido uterino crece fuera del útero.
Uno de los síntomas más comunes de la endometriosis son los períodos anormales. Los períodos pueden durar más de 7 días con flujos abundantes que requieren el reemplazo de toallas higiénicas o tampones cada 1 a 2 horas.
Otros síntomas de esto incluyen:
- dolor en la parte baja del abdomen, la pelvis o la espalda baja
- sexo doloroso
- Diarrea
- estreñimiento
- dolor al orinar
- una necesidad frecuente de orinar
- esterilidad
- fatiga
La mayoría de los casos de endometriosis se pueden diagnosticar con una ecografía. Si cree que podría tener endometriosis, programe una cita con su médico para una evaluación adicional.
Adenomiosis
Esta afección ocurre cuando el tejido endometrial que reviste el útero se mueve hacia los músculos del útero.
Para algunos, puede no haber síntomas de adenomiosis o puede haber una leve molestia.
Para otras, puede haber sangrado menstrual abundante, calambres severos y dolor pélvico crónico.
Si tiene sangrado abundante junto con calambres severos durante sus períodos, hable con un médico. Podrán determinar si se trata de adenomiosis mediante un examen pélvico o una ecografía.
Perimenopausia
Los períodos perimenopáusicos, que ocurren al final de sus años reproductivos, pueden tomar la forma de períodos irregulares, flujos más ligeros o manchas claras.
A medida que sus hormonas fluctúan, también es común tener un sangrado más abundante. Esto sucede porque el revestimiento del útero se acumula con niveles más altos de estrógeno.
La perimenopausia es normal para cualquier persona que menstrúa. Por lo general, ocurre entre los 45 y los 55 años.
Otros síntomas incluyen:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- dificultad para orinar
- dificultad para dormir
- cambios en la satisfacción sexual
- sequedad vaginal
En casos raros
En raras ocasiones, el sangrado menstrual prolongado y los flujos más abundantes pueden ser motivo de preocupación.
Los siguientes casos deben ser examinados por un profesional médico de inmediato.
De Von Willebrand
Esta rara enfermedad hemorrágica ocurre cuando el cuerpo tiene niveles bajos de factor de Von Willebrand y no puede coagular la sangre adecuadamente.
Para las personas que menstrúan, esto puede resultar en períodos largos y abundantes que incluyen coágulos de sangre de más de una pulgada de diámetro.
Otros síntomas incluyen:
- sangrado excesivo de una lesión
- hemorragias nasales que no se detienen
- sangre en la orina
- síntomas relacionados con la anemia como fatiga y dificultad para respirar
Los tratamientos incluyen medicamentos estabilizadores de coágulos, anticonceptivos orales y terapia de reemplazo.
Hemofilia
La hemofilia es un trastorno genético poco común en el que el cuerpo falta o tiene niveles bajos de proteínas de coagulación del factor VIII o del factor IX.
Aunque menos prominentes en las mujeres, aún pueden ser "portadoras" y los síntomas aún son posibles.
Esto incluye períodos prolongados y abundantes, eliminación de coágulos grandes y necesidad de cambiar un tampón o toalla sanitaria cada 2 horas o menos.
Otros síntomas incluyen:
- sangrado inexplicable o excesivo de una lesión
- grandes hematomas
- sangrado después de las vacunas
- dolor en las articulaciones
- sangre en la orina
- hemorragias nasales repentinas
Los tratamientos para la hemofilia incluyen tanto concentrados de factor derivado de plasma como concentrados de factor recombinante.
Cáncer de cuello uterino o de útero
Los cánceres ginecológicos, incluidos el cáncer de cuello uterino y de útero, son formas de cáncer que afectan a los órganos reproductores femeninos.
Cualquier persona con órganos reproductores femeninos tiene riesgo de cáncer ginecológico y el riesgo aumenta con la edad.
Se recomienda la vacuna contra el VPH para ayudar a proteger contra los cánceres de cuello uterino, vagina y vulva.
El sangrado anormal, incluido el sangrado abundante y la secreción irregular, es un síntoma común de cáncer de cuello uterino, ovario, útero y vagina.
El dolor o la presión pélvica es otro síntoma del cáncer de útero.
Los tratamientos para los cánceres ginecológicos incluyen cirugía, quimioterapia y radiación.
Los síntomas de los cánceres ginecológicos varían según la ubicación del cáncer y la persona que lo padece. El sangrado abundante puede ser un síntoma de muchos trastornos, por lo que este síntoma por sí solo no indica cáncer.
Cuando ver a un doctor
Si su período dura más de una semana, considere llamar a un médico para que le aconseje. Dependiendo de sus síntomas, es posible que le sugieran programar una cita en persona para un examen físico.
Por otro lado, si cree que está mostrando síntomas de una causa poco común o si está embarazada, consulte a un médico de inmediato.
Si experimenta un sangrado abundante y severo y está empapando cuatro o más toallas higiénicas y tampones en un período de 2 horas, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
La línea de fondo
Aunque puede ser alarmante experimentar un flujo abundante repentino o un período prolongado, hay muchas causas que podrían explicar su situación.
Controle su período de mes a mes para ver si sus síntomas persisten.
Como siempre, es mejor consultar a su médico si cree que algo podría estar pasando. Pueden responder preguntas, discutir los síntomas, realizar exámenes pélvicos y realizar ecografías si es necesario.
Jen Anderson es colaboradora de bienestar en Healthline. Escribe y edita para varias publicaciones de belleza y estilo de vida, con firma en Refinery29, Byrdie, MyDomaine y bareMinerals. Cuando no está escribiendo, puede encontrar a Jen practicando yoga, difundiendo aceites esenciales, viendo Food Network o bebiendo una taza de café. Puedes seguir sus aventuras en Nueva York en Gorjeo y Instagram.
