Despedir a su terapeuta podría ser el cambio de vida que necesita.
La salud y el bienestar afectan la vida de todos de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
En septiembre de 2017, llegué a un punto muerto. Después de dos hospitalizaciones psiquiátricas, tres programas ambulatorios, innumerables medicamentos y mucha terapia, estaba perdido. Con todo este arduo trabajo, ¿no debería mejorar?
No ayudó que mi entonces terapeuta me hubiera diagnosticado erróneamente al principio. Inicialmente, estaba seguro de que tenía un trastorno bipolar. Luego fue el trastorno límite de la personalidad. No fue hasta que busqué una segunda opinión en una clínica de crisis que obtuve mi diagnóstico correcto: TOC.
Mirando hacia atrás, mi trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) debería haber sido obvio. Una de mis compulsiones más notables, en la que tocaba madera en múltiplos de tres cada vez que pensaba en algo angustioso, sucedía varias veces al día.
De hecho, ese septiembre, estaba tocando madera 27 veces cada vez que me dispararon. Y con tantos factores desencadenantes, mis vecinos deben haber pensado que tenía muchas visitas viniendo a mi apartamento.
En realidad, sin embargo, no estaba dando una especie de fiesta con amigos entrando y saliendo de mi casa. No me encontraba bien.
Y tampoco estaba solo en mi apartamento. Estaba en todos los lugares a los que iba. Avergonzado por mis compulsiones, comencé a tocar madera a mis espaldas, esperando que nadie se diera cuenta. Cada conversación se convirtió en un campo minado, tratando de atravesar una interacción sin tropezar con el cable en mi cerebro que desencadenó mi TOC.
Cuando empezó, no parecía un gran problema. Empecé con el número tres, que era lo suficientemente discreto. Pero a medida que mi ansiedad empeoraba y mi compulsión se volvía menos tranquilizadora, se multiplicaba mientras trataba de compensar. Tres, seis, nueve; antes de darme cuenta, me estaba acercando a los 30 golpes.
Fue entonces cuando me di cuenta de que algo tenía que ceder. La idea de tocar madera 30 veces, una y otra vez a lo largo del día, me resultaba insoportable. El problema era que no sabía qué más hacer. Habiendo sido diagnosticado recientemente con TOC, todavía era muy nuevo para mí.
Entonces, llamé a mi terapeuta en ese momento y le pregunté qué debía hacer. Con voz tranquila y serena, simplemente preguntó: "¿Has probado la meditación?"
El consejo se sintió desdeñoso, por decir lo menos.
Peor aún, no mencionó que cuanto más te involucras con tus compulsiones, peores se vuelven tus obsesiones, y así continúa el ciclo. Pude escuchar la sorpresa en su voz cuando le expliqué lo confundida que estaba. "Necesitas detener tus compulsiones", me instruyó.
En ese momento, podría haber arrojado mi teléfono celular a la pared. I supo Necesitaba parar. El problema era que no sabía cómo.
Con poco apoyo, no solo empeoraron mis compulsiones, a medida que continuaba el ciclo del TOC, mis obsesiones se volvieron cada vez más angustiantes, lo que me llevó a deprimirme cada vez más.
¿Qué pasa si dejo una ventana abierta y mi gato atraviesa la pantalla y cae en picado hasta la muerte? ¿Qué pasa si pierdo la cabeza una noche y ahogo a mi pareja hasta la muerte, o apuñaló a mi gato, o salté del techo de nuestro edificio? ¿Y si la razón por la que me gustaba el verdadero crimen era porque secretamente soy un asesino en serie en ciernes? ¿Y si mi identidad de género no fuera lo que pensaba que era?
¿Qué pasaría si realmente estuviera enamorado de mi psiquiatra y nuestra relación inapropiada significara que ya no podría verlo? ¿Qué pasa si perdí el control y empujé a un extraño frente a un tren y terminé en prisión por el resto de mi vida?
Mil veces al día, le hacía a mi pareja preguntas que parecían extravagantes, con la esperanza de que calmara mis miedos. (Más tarde me enteré de que esto también era una compulsión conocida como "búsqueda de consuelo").
"¿Crees que alguna vez te mataría?" Pregunté una noche. Después de estar juntos durante siete años, Ray estaba acostumbrado a esta línea de cuestionamientos absurdos. "¿Por qué vas a hacerlo?" respondieron con una sonrisa.
Para todos los demás, mis miedos parecían completamente absurdos. Pero para mí, se sintieron muy, muy reales.
Cuando tienes TOC, las obsesiones que son contrarias a todo lo que eres de repente se sienten muy reales. Estaba 99 por ciento seguro de su absurdo, pero ese 1 por ciento de duda me mantuvo en una rueda de hámster de pánico que parecía interminable. No lo hizo parecer como yo ... pero ¿y si, en el fondo, fuera realmente cierto?
"¿Qué pasaría si?" Es el núcleo del trastorno obsesivo compulsivo. Es el mantra del TOC. Y, cuando se deja solo, puede destruirte rápida y rápidamente.
Sabía que este estado de miedo constante no era sostenible. Entonces, decidí hacer algo valiente: despedí a mi terapeuta
Fue valiente para mí, al menos, ya que la ansiedad de ofender (potencialmente) a mi terapeuta me mantuvo cautiva durante bastante tiempo. Pero cuando le dije que necesitaba encontrar un terapeuta diferente, lo entendió y me animó a hacer lo que yo creyera que era mejor para mi salud mental.
No lo sabía en ese momento, pero esta decisión cambiaría todo para mí.
Mi nuevo terapeuta, Noah, era en muchos sentidos lo opuesto a mi terapeuta anterior. Noah era cálido, accesible, amistoso y emocionalmente comprometido.
Me habló de su perro, Tulip, y se mantuvo al día con todas mis referencias a programas de televisión, sin importar cuán oscuras fueran: siempre he sentido un parentesco con Chidi El buen lugar, de quien estoy convencido también tiene TOC.
Noah también tuvo una franqueza refrescante, lanzando la "bomba F" en más de una ocasión, que lo hizo sentir no como un consejero distante y distante, sino como un amigo digno de confianza.
También supe que él, como yo, era transgénero, lo que ofrecía un entendimiento compartido que solo fortalecía nuestra relación. No tuve que explicar quién era yo, porque él se movía por el mundo de la misma manera.
No es exactamente fácil decir "Me temo que me convertiré en un asesino en serie" a alguien que es, esencialmente, un extraño. Pero de alguna manera, con Noah esas conversaciones no parecían tan aterradoras. Manejó todos mis absurdos con gracia y sentido del humor, y también con genuina humildad.
Noah se convirtió en el guardián de todos mis secretos, pero más que eso, fue mi defensor más feroz en la batalla para recuperar mi vida.
El TOC no era de ninguna manera su especialidad, pero cuando no estaba seguro de cómo apoyarme, buscó una consulta y se convirtió en un investigador meticuloso. Compartimos estudios y artículos, discutimos nuestros hallazgos, probamos diferentes estrategias de afrontamiento y aprendimos juntos sobre mi trastorno.
Nunca había visto a un terapeuta llegar tan lejos para convertirse en un experto no solo en mi trastorno, sino para comprender, por dentro y por fuera, cómo se manifestó en mi vida específicamente. En lugar de posicionarse como una autoridad, abordó nuestro trabajo junto con curiosidad y franqueza.
Su disposición a admitir lo que no sabía e investigar apasionadamente todas las opciones posibles para mí restauró mi fe en la terapia.
Y mientras desentrañamos estos desafíos juntos, con Noah empujándome fuera de mi zona de confort donde era necesario, mi TOC no fue lo único que mejoró. El trauma y las viejas heridas que había aprendido a ignorar salieron libremente a la superficie, y también navegamos por esas aguas turbulentas e inciertas.
De Noah, aprendí que no importa qué, incluso en mi peor lugar, en toda mi desesperación, desorden y vulnerabilidad, todavía era digno de compasión y cuidado. Y mientras Noah modelaba cómo se ve ese tipo de bondad, comencé a verme a mí mismo bajo esa misma luz.
En todo momento, ya sea por angustia, recaída o dolor, Noah fue el salvavidas que me recordó que era mucho más fuerte de lo que pensaba.
Y cuando estaba al final de mi cuerda, desesperado y tambaleante por la pérdida de un amigo transgénero hasta el suicidio, Noah también estaba allí.
Le dije que ya no estaba tan seguro de a qué me estaba aferrando. Cuando te estás ahogando en tu propio dolor, es fácil olvidar que tienes una vida que vale la pena vivir.
Noah, sin embargo, no lo había olvidado.
"Tengo literalmente el doble de tu edad, ¿y todavía? Estoy asi queclaro que hay un atuendo fabuloso que se supone que debes usar, con la niebla de San Francisco entrando, justo después del atardecer, y música de baile proveniente de algún club al que se supone que debes quedarte, Sam. O lo que sea el equivalente maravilloso para ti ”, me escribió.
"Te has preguntado, de muchas maneras diferentes, por qué hago este trabajo y por qué hago este trabajo contigo, ¿no?" preguntó.
"Esta es la razón por. Eres importante. Soy importante. Somos importantes.Los niños pequeños brillantes que vienen son importantes, y los niños pequeños brillantes que no pudimos quedarnos [eran] importantes ".
Los niños brillantes, los niños queer y transgénero como yo y como Noah, que deslumbraron en toda su singularidad, pero lucharon en un mundo que no podía contenerlos.
“Nos dicen una y otra vez que [las personas LGBTQ +] no existen y que nosotros no deberíamos existir. Entonces, cuando encontramos nuestro camino a través del horror del mundo que quiere aplastarnos ... es muy importante que hagamos todo lo posible para recordarnos a nosotros mismos y a los demás que solo tenemos que quedarnos aquí ", continuó.
Su mensaje continúa, y con cada palabra, a pesar de no poder ver el rostro de Noah, pude sentir los profundos pozos de empatía, calidez y cuidado que me estaba ofreciendo.
Ahora era más de medianoche y, a pesar de haber experimentado la pérdida de mi mejor amigo de la peor manera posible, no me sentía tan solo.
"Respiraciones profundas. [Y] más mascotas felinas ”, escribió al final de su mensaje. Ambos tenemos un profundo amor por los animales, y él sabe un monton sobre mis dos gatos, Pancake y Cannoli.
Tengo estos mensajes guardados como una captura de pantalla en mi teléfono, por lo que siempre puedo recordar la noche en que Noah, de muchas maneras, me salvó la vida. (¿Lo mencioné? Es un terapeuta en línea. ¡Así que nunca me convencerás de que no es una forma efectiva de terapia!)
Hoy, mi vida no se parece en nada a lo que era hace un año. ¿La principal diferencia? Estoy feliz y emocionado de estar vivo.
Mi TOC está increíblemente bien manejado, hasta el punto en que a menudo olvido cómo era cuando dominaba mi vida.
Noah me ayudó no solo a practicar la autoaceptación, sino también a aplicar diferentes técnicas terapéuticas, como la terapia de exposición y la terapia cognitivo-conductual. Noah me ayudó a acceder a medicamentos más eficaces y a cultivar mejores rutinas y sistemas de apoyo que me han permitido prosperar.
Todavía me sorprende lo mucho que ha cambiado.
Recuerdo cuando mi psiquiatra anterior solía pedirme que calificara mi ansiedad, y nunca era menos de ocho (diez es el más alto). En estos días, cuando me autoinforme, me cuesta recordar la última vez que estuve ansioso y, como resultado, he podido reducir a la mitad la cantidad de medicación psiquiátrica que estoy tomando.
Ahora tengo un trabajo de tiempo completo que me encanta, estoy completamente sobrio y me han diagnosticado y tratado adecuadamente el TOC y el TDAH, lo que ha mejorado mi calidad de vida más allá de lo que alguna vez pensé que era posible para mí. .
Y no, si se lo está preguntando, no he matado a nadie accidentalmente ni me he convertido en un asesino en serie. Eso nunca iba a suceder, pero el TOC es un trastorno extraño y complicado.
Noah sigue siendo mi terapeuta y probablemente va a leer este artículo, porque además de ser cliente y terapeuta, ¡ambos somos defensores de la salud mental increíblemente apasionados! Con cada nuevo desafío que encuentro, él es una fuente constante de aliento, risa y una guía sensata que me mantiene estable.
Con demasiada frecuencia, puede ser tentador simplemente renunciar y aceptar un nivel de apoyo inadecuado. Se nos ha enseñado a no cuestionar nunca a nuestros médicos, sin darnos cuenta de que no siempre son los adecuados (o el punto correcto).
Con perseverancia, puede encontrar el tipo de terapeuta que necesita y del que es digno. Si está esperando permiso, permítame ser el primero en dárselo. Se le permite "despedir" a su terapeuta. Y si puede mejorar su salud, no hay una buena razón para no hacerlo.
Tómalo de alguien que sabe: no tienes que conformarte con menos de lo que te mereces.
Sam Dylan Finch es un destacado defensor de la salud mental LGBTQ +, habiendo obtenido reconocimiento internacional por su blog, ¡Vamos a hacer cosas raras!, que se volvió viral por primera vez en 2014. Como periodista y estratega de medios, Sam ha publicado extensamente sobre temas como salud mental, identidad transgénero, discapacidad, política y derecho, y mucho más. Con su experiencia combinada en salud pública y medios digitales, Sam trabaja actualmente como editor social en Healthline.
