5 formas en que la depresión ha mejorado mi vida

Si bien la depresión es una enfermedad devastadora, también brinda una oportunidad de crecimiento.

Cuando era niño, llamé a mi depresión "tristeza adulta" y le conté a pocos al respecto. Con los años, a medida que crecía, también lo hacía mi depresión. Según el médico o la etapa de mi vida, me han diagnosticado una variedad de cosas: trastorno depresivo persistente, trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar II y un diagnóstico general de trastorno afectivo o del estado de ánimo no especificado.

Todas las formas de depresión pueden ser devastadoras y debilitantes para los más de 300 millones de personas en todo el mundo que la padecen. Es una enfermedad persistente e inteligente, que a menudo convence a quienes la padecen de que no merecen la ayuda o el apoyo que necesitan desesperadamente para sobrevivir y recuperarse.

Habiendo luchado contra la depresión desde una edad temprana, he llegado a conocer bien su traicionero paisaje.

He perdido mucho debido a la depresión: amigos, trabajos, calificaciones y confianza en mí mismo.

También creo que, como la mayoría de las cosas difíciles, mi experiencia con la depresión me ha ayudado a tener una vida más feliz.

Esto no quiere decir que crea que la depresión es mejor que la salud. De hecho, como defensora de la salud mental y trabajadora de la salud mental, creo en la terapia, los medicamentos, los recursos y la educación sobre los problemas y preocupaciones de salud mental.

Sin embargo, me suscribo a la filosofía de que "todo te hace más". Eso significa que no importa lo que experimente, ya sea terrible o glorioso, puede aprender algo de ello.

No le deseo depresión a nadie. Pero al reflexionar sobre mi experiencia de una década lidiando con la enfermedad, puedo decir con certeza que hay formas en que sobrevivir a la depresión me ha convertido en una mejor persona.

1. La depresión magnificó mi sentido de compasión

Cuando experimentas una enfermedad mental, experimentas humildad. Hay pocas cosas que te hagan sentir más vulnerable en la vida que llorar en público o tener que salir temprano de la fiesta de un amigo debido a un ataque de pánico.

Trabajamos duro para ocultar nuestras emociones. Pero a veces, como cuando estamos en medio de un episodio depresivo, no podemos darnos ese lujo.

Experimentar cambios de humor que me hicieron vulnerable y abiertamente emocional con los demás me ha enseñado mucho sobre la compasión y la humildad.

Cuando veo a otros luchando, siento una oleada de reconocimiento. Recuerdo el calor en mi propio rostro, el temblor de mis manos, la vergüenza que sentí por estar tan expuesta.

Los recuerdos de mi dolor me permiten llegar a un lugar de sincera compasión y empatía por los demás. Esa compasión también me ayuda a saber cuál es la mejor manera de apoyarlos.

2. La depresión exigía que yo fuera mi mejor defensor

Cualquiera que haya experimentado una enfermedad mental sabe con qué frecuencia tiene que luchar para obtener la ayuda o los servicios que necesita. Si bien ahora tengo un equipo de atención estelar, hubo muchas ocasiones durante los últimos 10 años en las que recibí una atención deficiente.

Estas situaciones me empujaron a convertirme en mi mejor defensor.

Las habilidades que desarrollé mientras luchaba con uñas y dientes para obtener la ayuda que necesitaba en un sistema de salud mental en gran parte quebrado, son las que aplico a menudo en mi vida diaria, ya sea que esté experimentando depresión o no.

Sé cómo exigir cortésmente la ayuda que merezco, y tengo las habilidades para asegurarme de obtenerla, sin importar cuántos obstáculos tenga que atravesar para llegar allí.

3. La depresión me hizo consciente de mi resistencia y fortaleza.

Una vez, después de hacer una audición para un espectáculo de baile universitario, me rechazaron con la explicación de que estaban "buscando un elenco de mujeres fuertes y poderosas". Era cierto que no me parecía a las mujeres que fueron elegidas. Yo era pequeño y descuidado y, en ese momento, estaba sumido en un episodio depresivo. Mis ojos tenían círculos oscuros debajo de ellos, y temblaba levemente mientras caminaba, no por debilidad sino por miedo.

Al salir de esa audición, sentí una conciencia penetrante de la percepción sesgada de la fuerza de nuestra sociedad. Las mujeres que eligieron tenían piernas sólidas, cinturas delgadas, brazos bien tonificados y amplias sonrisas. Parecían moverse por el mundo sin esfuerzo.

Me había llevado semanas prepararme mentalmente para la audición. Estaba aterrorizado de estar frente a la gente, aterrorizado por mi propia vulnerabilidad y la crudeza que proviene de luchar tan profundamente con la depresión todos los días.

Entonces se me ocurrió cuánto malinterpretamos lo que puede ser la fuerza, cómo a menudo es la persona parada en un escenario, nerviosa y escuálida, pero siguiendo la coreografía de todos modos, eso es más fuerte.

Creo que quienes padecen enfermedades mentales poseen una fuerza y ​​una fuerza de voluntad feroces de las que a menudo no pueden presumir.

Hay algo increíblemente poderoso en experimentar una profunda desesperación y continuar buscando formas de vivir y recuperarse.

4. La depresión me permitió hacer amistades auténticas

Mis amigos son personas a quienes les he mostrado las profundidades de la depresión y que se han quedado de todos modos.

La depresión, de muchas maneras, ha traído a estas personas a mi vida. Algunos de ellos nunca han experimentado depresión. Algunos de ellos lo han hecho. El hilo conductor es que todos hemos compartido nuestro auténtico yo entre nosotros. A menudo, para mí, esto ha sucedido por accidente.

A veces he sido tan vulnerable u honesto debido a mi salud mental que mis amistades se han fortalecido o han desaparecido.

Hay muchos amigos del pasado que se han marchado, temerosos de mi vulnerabilidad o sin las habilidades para ofrecer apoyo y establecer límites en torno a sus propias necesidades.

Pero la gente que se ha quedado es magnífica. Me conmueven a diario los tipos de amistad y conexión de los que puedo formar parte.

Creo firmemente que una gran parte de experimentar una enfermedad mental y amar a las personas con depresión es aprender a practicar el cuidado personal, establecer límites firmes y hacer cumplir los límites en torno a lo que usted y los demás necesitan.

También creo que dentro de los espacios en los que nos cuidamos unos a otros y a nosotros mismos, existe la posibilidad de que se formen relaciones profundas.

5. La depresión me enseñó a estar agradecido por las pequeñas cosas

Vivir gran parte de mi vida con depresión me ha abierto la conciencia de las cosas pequeñas y mundanas de la vida que solía ignorar.

La depresión es devastadora, peligrosa y, a menudo, potencialmente mortal. Pero si me dieran una varita mágica y me dijeran que podía borrar todas mis luchas pasadas, no la tomaría.

En estos días, encuentro alegría pura y expansiva en las cosas más comunes: un vistazo a un impermeable amarillo brillante en un día lluvioso, las orejas de un perro que aletean salvajemente y asoma la cabeza por la ventana de un automóvil en movimiento, la primera noche de sueño. sobre sábanas limpias y suaves.

Una vez que la depresión desaparece, una vez que desaparece de nuevo, todo vuelve a enfocarse. Pero esta vez, es incluso más nítido que antes. Con esa claridad, mi gratitud ha crecido.

Siento que las cosas grandes y dolorosas, como la depresión, a menudo son así: insoportables y horribles. Sin embargo, cuando finalmente terminan, finalmente terminan, te dejan algo importante: algo permanente, resistente y poderoso.