Salud de los hombres: charla sincera sobre la disfunción eréctil y la diabetes

Benno Schmidt, defensor de la diabetes desde hace mucho tiempo y personalidad de los medios, recuerda haber pensado que sus días de tener una vida sexual normal habían terminado.

Tenía poco más de 40 años y había estado viviendo con diabetes tipo 1 durante aproximadamente dos décadas en ese momento, y aunque Benno había oído hablar de muchas complicaciones y estaba experimentando retinopatía en los ojos, la complicación que lo perseguía resultó ser la disfunción eréctil ( ED). Por supuesto, es uno de los temas que se discuten con menos frecuencia en la comunidad de pacientes con diabetes e incluso en los consultorios médicos. Con demasiada frecuencia, se ignora por completo o solo se menciona en voz baja.

Junio ​​es el Mes de la Salud de los Hombres, por lo que es un momento particularmente apropiado para compartir la historia de Benno. Su mensaje de esperanza puede resonar en muchos más hombres de la Comunidad D de lo que creemos.

Común pero oculto

Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la disfunción eréctil se define como “una incapacidad constante para tener una erección lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales. La condición incluye la incapacidad total de tener una erección y la incapacidad de mantenerla. Afecta hasta a 30 millones de hombres en Estados Unidos, según Joslin Diabetes Center. Por supuesto, los hombres con diabetes tienen un mayor riesgo con investigaciones científicas que muestran que aproximadamente el 50% de los hombres con discapacidad padecen disfunción eréctil hasta cierto punto.

¿Qué causa el mayor riesgo, te preguntarás? Bueno, hay una serie de factores en juego, pero para los hombres con diabetes a menudo se reduce a daños en los nervios, vasos sanguíneos y función muscular, que a menudo se ven afectados en los hombres cuanto más tiempo viven con diabetes y especialmente en aquellos con niveles más altos de azúcar en sangre. tiempo extraordinario. A menudo, también hay aspectos psicológicos que entran en juego al diagnosticar la disfunción eréctil, por lo que es tan crucial hablar con nuestros médicos sobre esto.

A pesar de la prevalencia de la disfunción eréctil, muy pocos de nosotros estamos dispuestos a compartir problemas de desempeño sexual cuando se materializan, por lo que a menudo no se discuten. Eso deja a muchos chicos que enfrentan miedos y preocupaciones sobre "levantándolo”Sin mucho apoyo de pares en el que confiar. Demonios, incluso hablar con los cónyuges y otras personas importantes puede ser un obstáculo aparentemente insuperable, especialmente para las parejas casadas que esperan tener hijos juntos.

Ahí es donde entra la historia de Benno, es el viaje con la disfunción eréctil que enfrentó durante muchos años.

La historia de Benno: diabetes, disfunción eréctil y depresión

Es posible que reconozca el nombre y la cara de Benno como una personalidad de los medios y periodista nominado al Emmy, cuyo currículum incluye un trabajo destacado en CNN, NBC, ABC, CBS, 60 minutos, así como sus años como presentador del programa de CNBC. D-Life (que ya no está al aire) junto con sus compañeros D-peeps Nicole Johnson, Jim Turner y Mother Love.

Benno, que fue diagnosticado con diabetes Tipo 1 a los 20 años durante su segundo año de universidad, dice que la disfunción eréctil comenzó lentamente a lo largo de los años y empeoró gradualmente. Si bien la disfunción eréctil puede volverse permanente para algunos hombres, a menudo se puede tratar, y eso es lo que Benno intentó una vez que decidió abordar esta complicación.

Recurrió a los medicamentos recetados que se conocen comúnmente como tratamientos de primera línea para la disfunción eréctil: Viagra, Cialis, Adcirca y otros medicamentos relacionados. Trabajaron, por un tiempo. Luego, recurrió a otras opciones para ayudar a aumentar el flujo sanguíneo para lograr y mantener una erección, incluidos tratamientos con supositorios e inyecciones posteriores. Como antes, funcionaron inicialmente, pero finalmente se agotaron.

“Fue una evolución lenta, hasta el punto en que simplemente no tenía ninguna función”, dice.

Con el tiempo, Benno dice que comenzó a aceptar la realidad de no tener sexo convencional y no poder tener hijos de forma natural.

Recuerda vívidamente la sensación de no querer tener la conversación, en su propio matrimonio o con su equipo de atención médica. Simplemente no se sentía cómodo conversando con nadie. Y el tema lo deprimió, algo que también corre en su familia.

Es solo sexo, recuerda haberse dicho a sí mismo.

Por supuesto, Benno ahora se da cuenta de que su mentalidad en ese momento era defectuosa, porque la vida sexual de uno impacta muchas otras partes de la vida, particularmente cuando se trata de diabetes, donde todo está interconectado. En retrospectiva, Benno reconoce que experimentar la disfunción eréctil afectó todos los aspectos de su salud física y lo llevó a la depresión, lo que a su vez hizo que el manejo de la disfunción eréctil fuera aún más desafiante de lo normal.

Todo eso continuó durante varios años, dice Benno, hasta que encontró ayuda a través de su trabajo profesional como presentador del programa de televisión D-Life. Pudo conocer a un especialista en diabetes de Nueva York que le dijo directamente: "No tienes que vivir de esa manera. Hay esperanza."

En noviembre de 2013, Benno se sometió a una cirugía de implante de pene y recibió un reemplazo permanente, con el implante utilizando una bomba para restaurar la funcionalidad. Este es prácticamente un último recurso de tratamiento, reconoce, y no hay vuelta atrás una vez que tienes ese implante. Si bien la cirugía y el implante no son baratos, Benno reconoce que tiene suerte de haber tenido un seguro que cubrió la mayor parte del costo del procedimiento. Como ocurre con la mayoría de los aspectos relacionados con la atención médica y la asequibilidad de la diabetes, la cobertura de su seguro puede variar y también existen programas de asistencia financiera para procedimientos como este.

Pero valió la pena cada centavo, dice Benno. Un par de años después de la cirugía, la sorpresa milagrosa para Benno y su esposa fue dar la bienvenida a su hijo, ¡que ahora tiene casi 4 años!

"Eso fue un verdadero cambio de vida para mí, una bendición que pensé que nunca tendría, como un hombre con diabetes que experimenta esto", dice Benno.

Encontrar apoyo para vivir con disfunción eréctil

Benno ahora sabe que su viaje a la disfunción eréctil no es único, especialmente con las probabilidades tan altas de que los hombres con diabetes experimenten esta complicación. Pero muchos simplemente no hablan de ello o ni siquiera reciben tratamiento.

Es por eso que ha elegido compartir su historia públicamente, para animar a otros hombres a discutir esto. Él enfatiza la importancia de hablar con franqueza no solo con su pareja, sino también con los profesionales de la salud e incluso con otros hombres con diabetes que estén dispuestos a compartir. Específicamente, Benno sugiere lo siguiente:

• No lo ignore. Es posible que no desee hablar con un profesional de la salud sobre esto, pero es un tema importante que debe abordar lo antes posible. Los médicos no siempre preguntan sobre la disfunción eréctil, por lo que es posible que deba mencionarlo primero.

• Incluso con A1C "buenos" y niveles de azúcar en sangre dentro del rango, la disfunción eréctil todavía puede ocurrir y lo más probable es que no se cure por sí sola (siempre que sea un problema físico y no mental).

• Después de hablar con su propio médico y equipo de atención, considere consultar a un urólogo para profundizar en sus síntomas específicos y qué opciones de tratamiento podrían ser las mejores.

• No se aísle y oculte los sentimientos acerca de esta complicación particular de la diabetes. ¡Hablar regularmente con su ser querido / cónyuge / pareja sobre la disfunción eréctil es crucial!

• Encuentre apoyo, ya sea en forma de un ser querido / pareja o apoyo de pares en línea o en la vida real. "Hay todo tipo de ayuda ahí fuera", dice Benno.

Benno comparte su mensaje en sitios como EDCure.org con la esperanza de conectarse con otros hombres que pueden dudar en hablar sobre este tema o conectarse con otros que puedan ofrecer apoyo o consejo. Ese es un sitio que comparte "historias reales" de hombres que padecen disfunción eréctil, ya sea que vivan con diabetes o no. Otros recursos que se pueden encontrar a través de la búsqueda de Google incluyen foros de salud para hombres, publicaciones sobre problemas matrimoniales relacionados con la disfunción eréctil, el punto de vista de primera mano de esta esposa, además de consejos sobre cómo apoyar mejor a una pareja que padece disfunción eréctil.

Ese tipo de recurso es lo que Benno se estaba perdiendo al comienzo de su viaje a la disfunción eréctil, y es algo que lamenta no haber buscado antes.

"Esto no es un lujo", dijo. “Este es un problema de calidad de vida. Hable de esto como lo haría con cualquier otra complicación de la diabetes. Trabaje la función sexual en esas conversaciones, tal como lo haría con la vista o el daño nervioso, o si necesitara una reparación del corazón o de la rodilla, para estar saludable y feliz en la vida ".