Durante más de un cuarto de siglo, la Dra. Mona Morstein escuchó a sus colegas de profesión médica en diabetes hablar sobre nuevos medicamentos y dispositivos para tratar la afección con poco o ningún enfoque en los efectos de los alimentos. Le parecía claro que demasiados carbohidratos eran un gran culpable de la "epidemia de diabetes", pero ese no era un tema en el que sus compañeros médicos especialistas en diabetes parecieran interesados en abordar.
Como resultado, fundó la Low Carb Diabetes Association (LCDA) en abril de 2016, una pequeña organización sin fines de lucro que aún está en su infancia pero que espera expandirse en gran medida al convencer a más y más profesionales médicos para que abrazen la discusión sobre la ingesta baja en carbohidratos. un componente importante del cuidado de la diabetes.
Ciertamente, el fenómeno de los alimentos integrales y las dietas Paleo y Keto han trascendido las modas pasajeras en las últimas décadas, y se puede argumentar que la comunidad de la diabetes también se ha movido gradualmente en esa dirección. Pero hasta hace poco, no ha habido un esfuerzo generalizado destinado a adoptar estas tendencias y llevarlas a la corriente médica convencional.
Ahí es donde entra la LCDA, con el objetivo de ayudar a las personas a controlar su diabetes a través de un enfoque más integral y de cuerpo entero que comienza con la dieta y se extiende a otras facetas de la vida. Y aunque no se establece específicamente en su declaración de misión, un aspecto clave de la nueva organización es llenar un vacío dejado por organizaciones más grandes como la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), que durante mucho tiempo ha sido criticada por recomendar una dieta demasiado alta en carbohidratos. .
“La ADA tiene casi 80 años y, en muchos sentidos, su trabajo es muy respetable. Gracias a sus esfuerzos, se han establecido muchas leyes y derechos civiles para las personas con diabetes. Pero en términos de tratamiento (recomendaciones), creo que es abismal ", dice Morstein.
Básicamente, esa es la razón por la que Morstein decidió hacer algo al respecto ayudando a crear una nueva organización.
Líderes bajos en carbohidratos
Desde su fundación en abril de 2016, la LCDA tiene aproximadamente 1300 miembros en los Estados Unidos.
Al timón, hay ocho miembros de la junta que lideran el cargo de la LCDA, y tres de ellos viven con diabetes.
Primero, la propia Morstein se desempeña como directora ejecutiva del grupo y "una especie de cabecilla" para los demás. Como médico naturópata durante 29 años en Arizona Integrative Medical Solutions (AIMS) en Tempe, AZ, se la considera una líder en el campo de la atención médica naturista y durante mucho tiempo ha practicado y prescrito una alimentación baja en carbohidratos para sus pacientes. Ella escribió el libro, "Manejo de su diabetes: un enfoque integral e integral para la diabetes tipo 1 y tipo 2.”
Varios de sus colegas en la placa LCDA también son bien conocidos:
Zippora Karz: ex bailarina profesional de la New York Ballet Company, a quien le diagnosticaron el tipo 1 hace más de una década, cuando era una aspirante a bailarina de 21 años. Comenzó a sentirse constantemente hambrienta y sedienta, confundida y perdiendo peso. Al principio pensó que sus dolencias eran el resultado del estrés y un riguroso programa de actuación. El análisis de sangre dijo lo contrario. Le tomó dos años ser diagnosticada de manera oficial y correcta con diabetes Tipo 1. Ella pudo controlar mejor su diabetes principalmente a través de una atención rigurosa a una dieta baja en carbohidratos y enfocándose en arreglar patrones de sueño saludables.
Karz más tarde escribió el "La ciruela sin azúcar, ”Una memoria sobre su lucha por obtener un diagnóstico adecuado y mantener su carrera de ballet. Ahora aboga por el control de la diabetes a través deel consumo de carbohidratos y el manejo de un estilo de vida saludable, junto con su trabajo con la LCDA.
“El objetivo es crear un régimen preventivo”, dice. “Para algunas personas, como yo, la atención a la dieta y el sueño son fundamentales para mantenerse saludables. Otros factores pueden tener más impacto para otras personas ".
Dr. Brian Mowll: Educador certificado en diabetes (CDE) y fundador y director médico de SweetLife Diabetes Health Centers con sede en Washington, DC Muchos también pueden reconocer su nombre como anfitrión de la Diabetes Summit anual, una conferencia virtual anual que se lleva a cabo durante cinco días en Mayo, con decenas de oradores sobre todo tipo de temas sobre el manejo de la diabetes.
“Se habla mucho sobre enfoques basados en la evidencia para el tratamiento de la diabetes, pero a menudo solo se analiza cierta evidencia”, dice Mowll. “Creo que es muy importante incluso mirar más allá de la dieta y la actividad física, aunque son piedras angulares. Tienes que tener en cuenta el sueño y el estrés y la salud general del sistema corporal. La ciencia apoya este enfoque integrador. "
Dra. Jody Stanislaw: una persona de tipo 1 desde hace mucho tiempo que practica en el campo de la medicina naturista en Idaho. Sus servicios de práctica de entrenamiento sobre la diabetes tipo 1 específicamente, y se las arregló para hacerse un nombre como una defensora de la diabetes muy respetada a lo largo de los años. {Recientemente la entrevistamos sobre todo lo que hace por la comunidad de la diabetes).
La Dra. Helen Hilts es otra miembro de la junta de LCDA que pertenece a la tribu D, ya que le diagnosticaron tipo 2 en 2004 y practica muy poco carbohidratos en su propio manejo, sin azúcares ni almidón. En una nota fascinante, su experiencia en la Universidad de Stanford fue en contrabajo y biología marina antes de ingresar a la escuela de medicina. Al crecer en Arizona, ha sido practicante familiar allí en ese estado durante más de tres décadas, enfocándose también en la ciencia de la diabetes y la resistencia a la insulina.
Los miembros restantes de la junta también son campeones del estilo de vida bajo en carbohidratos en sus propios enfoques.
"Ocho elementos esenciales" para el éxito bajo en carbohidratos
Como se describe en su libro, Morstein cree que al centrarse en ocho elementos esenciales de estilo de vida (ahora registrados por la LCDA), las personas pueden tener el poder de "superar la crisis mundial de la diabetes y ser vencedores, no víctimas, de la diabetes". Puede que tenga razón, y ella y los demás miembros de la junta están trabajando arduamente para avanzar y demostrar su enfoque.
Los "ocho elementos esenciales" se combinan para formar un sistema integral para controlar la diabetes:
- una dieta de alimentos integrales y baja en carbohidratos
- ejercicio
- patrones de sueño saludables
- manejo del estrés
- un intestino sano
- desintoxicación ambiental
- suplementación dietética
- medicamentos
El sitio web de LCDA proporciona detalles y una sección de recursos como recetas, folletos, herramientas de seguimiento de alimentos recomendadas y más.
La membresía es gratuita para PWD (personas con diabetes) hasta ahora e incluye acceso a la entrevista y videos educativos en el sitio web, un foro para discusiones en línea y un boletín mensual. Para los médicos que deseen inscribirse y aparecer en el directorio LCDA, hay una tarifa anual de $ 99.
Evidencia creciente sobre la ingesta baja de carbohidratos en la diabetes
Aquellos que apoyan la LCDA y creen en la base de lo que representa están entusiasmados de que en los últimos años haya cada vez más evidencia para respaldar la postura de que este enfoque funciona.
Se publicó un estudio histórico en la revista revisada por pares. Nutrición en 2015 por el Dr. Richard Fienman, "La restricción de carbohidratos en la dieta como el primer enfoque en el manejo de la diabetes".
En el estudio, el Dr. Fienman y 26 coautores médicos presentan un caso relativamente definitivo para las dietas bajas en carbohidratos para el control de la diabetes. Descubrieron que estas dietas reducen la glucemia alta, promueven la reducción de peso, reducen o eliminan la necesidad de medicación y no conllevan ninguno de los efectos secundarios observados con el tratamiento farmacológico y el control de la diabetes.
Morstein ve ese estudio y otros similares como hojas de ruta para su trabajo en la LCDA, esfuerzos que cree que las organizaciones más grandes como la ADA aún no están haciendo.
Cuando asistió a la 32a Conferencia Clínica de la ADA en Florida en mayo de 2017, Morstein recuerda haber tenido suficientes consejos miopes que había estado escuchando durante años. En la conferencia, escuchó a la gente hablar y presentarse durante cuatro días sin escuchar una sola mención de las dietas bajas en carbohidratos.
“Lo que estaban promocionando eran solo medicamentos”, dice. “Cuando empezaron a hablar sobre la cirugía bariátrica para tratar a las personas con diabetes tipo 2 que luchaban contra la obesidad, tuve que ponerme de pie frente a 700 personas y decir que me sorprendió que en esta época nosotros, como cuidadores, promoviéramos un tipo de cirugía barbárica sobre dietas bajas en carbohidratos y pérdida de peso ".
Si bien la respuesta en el escenario fue un silencio incómodo, Morstein dice que los aplausos comenzaron a estallar a su alrededor en la audiencia. Eso le dio aún más motivación para continuar con la LCDA y atraer a otros al redil.
Romper los viejos hábitos
Lo que está haciendo la LCDA se centra en cambiar la forma en que se piensan los alimentos y las opciones de comidas en el mundo del cuidado profesional de la diabetes, y cómo eso debe comunicarse y alentarse entre los pacientes que viven con cualquier tipo de diabetes.
Para comprender el gran desafío que es este, Morstein dice que debe mirar hacia atrás en la historia de la ADA.
En 1971, la ADA comenzó a recomendar una dieta baja en grasas para quienes viven con diabetes. La retórica popular es que la organización temía que las dietas ricas en grasas saturadas causaran enfermedades cardíacas y aumento de peso en los pacientes. En ese momento, había cierta justificación para esa opinión: los estadounidenses estaban comenzando a aumentar de peso a un ritmo sorprendente. Los alimentos procesados y los estilos de vida cada vez más sedentarios fueron los principales culpables. Y el aumento de peso es un anatema para los pacientes de tipo 2 y, para empezar, a menudo constituye el núcleo del inicio de la afección.
Esa mentalidad baja en grasas ha continuado durante décadas, aunque en los últimos años ha comenzado a haber un cambio a medida que la investigación ha demostrado más claramente que no todas las grasas son malas, como se pensaba. De hecho, no todas las grasas son perjudiciales para la salud y el suministro calórico que reemplazó a las grasas en estas dietas, los carbohidratos, puede ser aún peor para el cuerpo diabético.
“El paradigma ha cambiado, y la ADA ahora presenta pautas más nuevas y menos estrictas, que le dicen a las personas que usen la mejor dieta para ellos, por ejemplo, pero cuando recomienda una dieta específica, tiende a ser la suya propia, que sigue siendo muy alta en carbohidratos ”, dice, citando las Pautas dietéticas nacionales para 2015-2020 que recomiendan que el 45% -65% de las calorías totales provienen de carbohidratos y 130 gramos por día en carbohidratos totales.
La organización, en su sitio web y en su publicación dietética, ahora reconoce varios "patrones de alimentación" diferentes que han mostrado algún beneficio para algunas personas con diabetes: veganos y vegetarianos, mediterráneos, bajos en grasas, DASH y bajos en carbohidratos.
Pero la LCDA cree que todos podemos hacerlo mejor.
¿Qué hay en un número?
En un país a veces obsesionado con las dietas, los datos y los productos finales, determinar cuál es la mejor manera de comer de manera saludable puede ser una propuesta estresante y complicada. Más aún, se puede argumentar, para las personas con diabetes.
Hay muchos números recomendados y se debate sobre cuál es el mejor: 130 gramos de carbohidratos al día. 50 gramos de carbohidratos al día. 25 gramos de carbohidratos al día. Etcétera…
A veces es más fácil centrarse en la ciencia, cómo funcionan los alimentos y la nutrición con el cuerpo, y cómo el cuerpo finalmente se siente y responde al final del día.
Morstein dice que las dietas bajas en carbohidratos tienden a funcionar porque la mayoría de los diabéticos han perdido la hormona que ayuda a lidiar con los carbohidratos, sobre todo la insulina. "Estamos tratando de inyectarlo de alguna manera que imite al cuerpo, pero no es 100% perfecto", dice. “Comer la menor cantidad de carbohidratos pondrá el menor estrés en su sistema y reducirá la resistencia a la insulina o la insulina que necesita inyectarse. Permite un control tan hermoso de los niveles de azúcar en sangre, sin altibajos ".
Morstein también apunta a un cierto elemento de causa y efecto con las dietas bajas en carbohidratos. Reducir la resistencia a la insulina permite perder peso. Y la pérdida de peso es la forma número uno de poner en remisión la diabetes tipo 2.
"No podemos curar esto, por supuesto", dice Morstein, "pero este es el trato. Las personas con diabetes tipo 2 ... pueden perder peso. Podemos bajar el azúcar en sangre. Hay pacientes que pueden dejar de tomar sus medicamentos, incluida la insulina. Pero esto no es una cura. Tenemos que estar realmente seguros de que estamos diciendo que esto no es una cura, porque si simplemente deciden: 'Nunca volveré a hacer ejercicio y volveré a las hamburguesas, las papas fritas, la pizza y las donas', volver a ellos. Pero podemos ponerlo en remisión, llevar los niveles de azúcar en sangre a un nivel tan controlado que si un nuevo médico extrajera sangre, ni siquiera diagnosticaría al paciente con una enfermedad diabética ".
Morstein señala a una paciente de tipo 2 de Colorado que acudió a ella con un A1C superior a 8, niveles de glucosa en sangre por todas partes y una dosis de 70 unidades de insulina por día. Juntos, repasaron los ocho puntos esenciales. Implementaron una dieta baja en carbohidratos, comenzaron a hacer ejercicio regularmente y se decidieron por una combinación adecuada de suplementos dietéticos.
"Cuatro meses después, ha bajado a cuatro unidades de insulina al día", dice Morstein. “Sus niveles de azúcar en sangre se encuentran constantemente entre 80 y 110. Es simplemente indignante, ¿verdad? Es una locura. Pero es posible ".
Y la LCDA está ayudando a que más personas se den cuenta.
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Greg Brown es un escritor independiente que vive en el oeste de Maine. Ha escrito para Consumer Reports Magazine, Consumer Reports Online, The New York Times y Chicago Tribune, entre otras publicaciones. Se le puede encontrar en línea en Yellow Barn Creative.
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