Hay tres huesos ubicados en el oído medio: el yunque, el martillo y el estribo. En conjunto, los tres huesos comprenden los huesecillos.
Las ondas sonoras provocan vibraciones en estos huesos, después de viajar desde el oído externo, a través del canal auditivo y más allá de la membrana timpánica (tímpano). Estas vibraciones luego viajan a la cóclea, donde el sonido se traduce en señales del sistema nervioso que se envían al cerebro.
El yunque se encuentra en el centro de los huesecillos, conectando el martillo con el estribo. Tiene forma de yunque, por lo que "el yunque" es un nombre alternativo ampliamente utilizado para el hueso.
El hueso tiene algunas regiones básicas. Una de sus superficies, llamada cabeza, forma una articulación con el huesecillo del martillo. El yunque también tiene dos extensiones conocidas como pilar largo y pilar corto. Al final del pilar largo está el proceso lenticular, una parte del yunque en forma de gancho que forma una articulación con la cabeza del estribo. El pilar corto se adhiere a la pared posterior de la cavidad del oído medio, que alberga los huesecillos. El centro del yunque también se conoce como cuerpo.
