El ilion es el más grande de los tres huesos que se fusionan con el tiempo para formar las secciones externas de la pelvis. Está presente en la mayoría de los vertebrados, excluidos los peces óseos y la mayoría de las serpientes.
En los humanos, se divide en dos secciones: el cuerpo y el ala, indicadas por una línea en la superficie del hueso. Los otros dos huesos que forman la pelvis fusionada son el isquion y el pubis, que se encuentran debajo del ilion.
La medida más ancha de la pelvis, tomada alrededor de los huesos ilíacos superiores, se conoce como ancho biilíaco. Esta medida es de importancia crítica en obstetricia, ya que puede predecir si una mujer embarazada necesitará o no una cesárea, dependiendo del tamaño de la cabeza del bebé.
Junto con el isquion y el pubis, el ilion forma parte del acetábulo, una estructura cóncava que forma la cavidad de la articulación esférica de la cadera. El hueco creado por los tres huesos sostiene la cabeza del fémur, la parte superior del fémur.
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