La fuerza histérica se refiere a demostraciones extraordinarias de fuerza humana, generalmente provocadas por una situación que amenaza la vida. Uno de los ejemplos más comúnmente citados es el de un padre que levanta un vehículo para salvar a un niño atrapado.
Se cree que esta reacción inusual a una situación peligrosa es causada por la respuesta al estrés del cuerpo, que desencadena una descarga de la hormona adrenalina. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo funciona esto, así como para ver algunos ejemplos de la vida real.
¿Es real la fuerza histérica?
Sí, probablemente lo sea. Existen suficientes informes de noticias corroborados para sugerir que la fuerza histérica no es solo una teoría; es probable que haya al menos algo de verdad en este fenómeno.
Pero es casi imposible recrear una verdadera situación de vida o muerte en un laboratorio. E incluso si fuera posible, tal experimento pondría en peligro la seguridad de los participantes y violaría los estándares éticos para la investigación.
Entonces, la fuerza histérica no es algo que la comunidad científica pueda estudiar de manera concluyente.
Como resultado, los investigadores solo pueden confiar en casos de la vida real para explicar cómo y por qué algunas personas parecen experimentar una fuerza sobrehumana en circunstancias extremas.
¿Qué causa la fuerza histérica?
Potencial fisico
La mayoría de las veces, usamos solo una fracción de nuestra fuerza teórica máxima. De hecho, nuestros cuerpos tienden a conservar energía cuando es posible. Simplemente, no tendría sentido utilizar toda tu masa muscular para, por ejemplo, coger un bolígrafo o atarte un par de zapatos.
Puede usar más masa muscular para levantar algo pesado, como un televisor. Pero incluso durante el esfuerzo, el dolor y la fatiga impiden que la mayoría de nosotros acceda a todo nuestro potencial. Este es un mecanismo de protección que nos ayuda a evitar lesiones.
La respuesta de lucha o huida
Entonces, ¿cómo podemos aprovechar la fuerza adicional cuando la necesitamos? La clave para comprender la fuerza sobrehumana probablemente radica en la respuesta del cuerpo al estrés, conocida como respuesta de lucha o huida.
Cuando entra en contacto con una amenaza, como un animal salvaje o un automóvil que se mueve rápidamente, desencadena una respuesta fisiológica compleja. Así es como sucede:
La amígdala
La respuesta comienza en su amígdala, la parte de su cerebro que está asociada con el miedo. La amígdala activa el hipotálamo, que libera hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol.
Adrenalina
La hormona adrenalina hace que el corazón y los pulmones funcionen más rápido, lo que envía más oxígeno a los músculos principales. Como resultado, obtienes un impulso temporal de fuerza.
También ayuda a agudizar su visión y audición. Esto le permite permanecer alerta y concentrado.
Cortisol
La hormona cortisol le ayuda a acceder a las reservas de glucosa (azúcar) en su cuerpo, lo que le da energía extra para un esfuerzo sostenido.
Endorfinas
Su cuerpo también libera endorfinas como parte de la respuesta de lucha o huida.
Estos productos químicos para sentirse bien ayudan a reducir su percepción del dolor. Lo que normalmente le puede resultar doloroso le dolerá menos si su cuerpo está en modo de lucha o huida.
Condición física
Estos son solo algunos de los cambios fisiológicos que pueden ayudar a explicar el aumento de la fuerza en respuesta a un factor estresante.
Pero la investigación que explora el rendimiento deportivo ofrece algunos conocimientos adicionales. En los atletas, factores como el sexo, la edad, la nutrición, la excitación y el estado de ánimo afectan los niveles de adrenalina.
Además, la producción de adrenalina parece ser mayor entre los atletas que se han sometido a un entrenamiento de resistencia. Esto puede explicar cómo los atletas de élite pueden aprovechar una mayor fuerza cuando llega el momento de actuar.
Limitaciones
Aún así, es difícil precisar cuánto aumenta la fuerza la respuesta de lucha o huida, incluida la liberación de adrenalina.
Los aumentos de fuerza asociados con la adrenalina a menudo se exageran. Además, factores como la masa corporal limitan cuánto puede levantar una persona físicamente.
En otras palabras, probablemente no sea posible que una persona de 125 libras sin experiencia previa en entrenamiento con pesas levante un automóvil de repente.
¿Qué sucede después de que desaparece?
Una vez que termina la situación estresante, el cuerpo vuelve a la normalidad. Su frecuencia cardíaca y su respiración son lentas, y regresan sensaciones como el dolor y la fatiga.
Es en este momento cuando es posible que se dé cuenta de las lesiones causadas por el esfuerzo excesivo, como distensiones y esguinces musculares.
Las lesiones son una de las razones por las que no podemos acceder fácilmente a la fuerza extrema. A la larga, los casos repetidos que desencadenan una fuerza histérica probablemente no sean saludables.
Podemos tolerar factores estresantes ocasionales; sin embargo, cuando el estrés se vuelve constante, puede desgastar el cuerpo. El estrés crónico puede provocar enfermedades mentales, dolores de cabeza, problemas cardíacos, mayor susceptibilidad a las infecciones y problemas digestivos, entre otras condiciones de salud.
Verdaderos ejemplos de incidentes de fuerza histérica
A continuación se muestran algunos ejemplos de personas que demostraron una fuerza y una resistencia extraordinarias frente al peligro.
Mujer joven mata a "Dirty John"
Esta historia de crímenes reales fue objeto de un LA Times investigación y luego un podcast, un documental y una serie de televisión.
Se centró en el estafador de 57 años John Meehan, quien se hizo pasar por médico en 2014 para cortejar a Debra Newell, de 59 años. La historia culminó con Meehan atacando a Terra, la hija de 25 años de Newell, con un cuchillo después de que Newell lo dejara en 2016.
Aunque la había tomado por sorpresa, Terra pudo de alguna manera hacerse con el control del cuchillo. Ella luchó contra Meehan, apuñalándolo 13 veces. Murió varios días después en el hospital.
Debió haber sido necesario una fuerza y resistencia considerables para Terra, que medía 5 pies, 2 pulgadas de alto, para dominar a Meehan, que medía 6 pies, 2 pulgadas de alto y al menos 30 libras más pesado que ella.
Madre pelea con un oso polar
En 2006, El globo y el correo informó que una madre de 41 años que vivía en una aldea remota en el norte de Quebec había luchado con un oso polar para proteger a sus dos hijos.
Lydia Angyiou caminaba con sus hijos cuando los niños cercanos los alertaron de un oso polar que se acercaba. Les dijo a sus hijos que corrieran, colocándose entre ellos y el oso. Luego atacó al animal, dándole patadas y puñetazos.
Cuando el oso de 700 libras la golpeó, Angyiou cayó de espaldas pero continuó pateando sus piernas. Afortunadamente, un transeúnte había visto lo que estaba sucediendo y disparó su rifle al aire varias veces para asustar al oso antes de matarlo.
Angyiou, que salió del incidente con solo algunos cortes y magulladuras, recibió un premio nacional por su valentía.
Adolescente levanta un auto para salvar a un vecino
Esta historia clásica de fuerza histérica apareció en CNN y en El Washington Post en 2019.
Zac Clark, de dieciséis años, estaba afuera con su madre cuando escucharon a un vecino pidiendo ayuda a gritos. La pareja corrió a la casa, donde encontraron al esposo de 39 años de la vecina inmovilizado debajo de su auto.
Zac, un jugador de fútbol americano de la escuela secundaria que anteriormente había hecho peso muerto poco más de 400 libras, se movió rápidamente hacia la parte delantera del automóvil, levantándolo lo suficiente para que las dos mujeres sacaran al hombre por debajo. El hombre salió con heridas que no ponían en peligro su vida, mientras que Zac experimentó dolor de espalda y piernas.
La comida para llevar
En una situación de vida o muerte, es posible que experimente un aumento de fuerza.
Este fenómeno, aunque no es reconocido por la comunidad científica, se conoce como fuerza histérica y es activado por la respuesta de lucha o huida del cuerpo.
