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Visión general
La falta de aire, o disnea, es una condición incómoda que dificulta la entrada completa de aire en los pulmones. Los problemas del corazón y los pulmones pueden dañar su respiración.
Algunas personas pueden experimentar dificultad para respirar repentinamente por períodos cortos de tiempo. Otros pueden experimentarlo a largo plazo, varias semanas o más.
A la luz de la pandemia COVID-19 de 2020, la dificultad para respirar se ha asociado ampliamente con esta enfermedad. Otros síntomas comunes de COVID-19 incluyen tos seca y fiebre.
La mayoría de las personas que desarrollan COVID-19 solo experimentarán síntomas leves. Sin embargo, busque atención médica de emergencia si experimenta:
- dificultad para respirar
- opresión persistente en el pecho
- labios azules
- confusión mental
Si su dificultad para respirar no es causada por una emergencia médica, puede probar varios tipos de tratamientos caseros que son efectivos para ayudar a aliviar esta afección.
Muchos simplemente implican cambiar de posición, lo que puede ayudar a relajar el cuerpo y las vías respiratorias.
Aquí hay nueve tratamientos caseros que puede usar para aliviar su dificultad para respirar:
1. Respiración con los labios fruncidos
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Esta es una forma sencilla de controlar la dificultad para respirar. Ayuda a ralentizar rápidamente el ritmo de la respiración, lo que hace que cada respiración sea más profunda y eficaz.
También ayuda a liberar el aire atrapado en sus pulmones. Puede usarse en cualquier momento en que tenga dificultad para respirar, especialmente durante la parte difícil de una actividad, como agacharse, levantar objetos o subir escaleras.
Para realizar la respiración con los labios fruncidos:
- Relaje los músculos del cuello y los hombros.
- Inhale lentamente por la nariz contando dos veces, manteniendo la boca cerrada.
- Frunce los labios como si estuvieras a punto de silbar.
- Exhale lenta y suavemente a través de los labios fruncidos contando hasta cuatro.
2. Sentado hacia adelante
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Descansar sentado puede ayudar a relajar el cuerpo y facilitar la respiración.
- Siéntese en una silla con los pies apoyados en el suelo, inclinando el pecho ligeramente hacia adelante.
- Descanse suavemente los codos sobre las rodillas o sostenga la barbilla con las manos. Recuerde mantener relajados los músculos del cuello y los hombros.
3. Sentado hacia adelante apoyado en una mesa
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Si tiene una silla y una mesa para usar, puede encontrar que esta es una posición sentada un poco más cómoda para recuperar el aliento.
- Siéntese en una silla con los pies apoyados en el suelo, frente a una mesa.
- Incline el pecho ligeramente hacia adelante y apoye los brazos sobre la mesa.
- Descanse su cabeza sobre sus antebrazos o sobre una almohada.
4. De pie con la espalda apoyada
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Estar de pie también puede ayudar a relajar el cuerpo y las vías respiratorias.
- Párese cerca de una pared, de espaldas, y apoye las caderas en la pared.
- Mantenga los pies separados al ancho de los hombros y apoye las manos en los muslos.
- Con los hombros relajados, inclínese ligeramente hacia adelante y coloque los brazos frente a usted.
5. De pie con los brazos apoyados
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- Párese cerca de una mesa u otro mueble plano y resistente que esté justo por debajo de la altura de su hombro.
- Descanse los codos o las manos sobre el mueble, manteniendo el cuello relajado.
- Descanse la cabeza sobre los antebrazos y relaje los hombros.
6. Dormir en una posición relajada
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Muchas personas experimentan dificultad para respirar mientras duermen. Esto puede provocar que se despierte con frecuencia, lo que puede disminuir la calidad y la duración de su sueño.
Intente acostarse de lado con una almohada entre las piernas y la cabeza elevada con almohadas, manteniendo la espalda recta. O acuéstese boca arriba con la cabeza elevada y las rodillas dobladas, con una almohada debajo de las rodillas.
Ambas posiciones ayudan a que el cuerpo y las vías respiratorias se relajen, lo que facilita la respiración. Haga que su médico lo evalúe para detectar apnea del sueño y use una máquina CPAP si se lo recomienda.
7. Respiración diafragmática
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La respiración diafragmática también puede ayudar con la dificultad para respirar. Para probar este estilo de respiración:
- Siéntese en una silla con las rodillas dobladas y los hombros, la cabeza y el cuello relajados.
- Coloque su mano sobre su vientre.
- Respire lentamente por la nariz. Debería sentir que su vientre se mueve debajo de su mano.
- Mientras exhala, contraiga los músculos. Debería sentir que su vientre cae hacia adentro. Exhale por la boca con los labios fruncidos.
- Pon más énfasis en la exhalación que en la inhalación. Siga exhalando durante más tiempo de lo habitual antes de volver a inhalar lentamente.
- Repita durante unos 5 minutos.
8. Usando un ventilador
Un estudio encontró que el aire fresco puede ayudar a aliviar la dificultad para respirar. Apuntar un pequeño ventilador de mano hacia su cara puede aliviar sus síntomas.
Puedes comprar un ventilador de mano en línea.
9. Beber café
Un estudio preliminar indicó que la cafeína relaja los músculos de las vías respiratorias de las personas con asma. Esto puede ayudar a mejorar la función pulmonar hasta por cuatro horas.
Cambios en el estilo de vida para tratar la dificultad para respirar.
Hay muchas causas posibles de dificultad para respirar, algunas de las cuales son graves y requieren atención médica de emergencia. Los casos menos graves se pueden tratar en casa.
Los cambios en el estilo de vida que puede hacer para ayudar a mantener a raya la dificultad para respirar incluyen:
- dejar de fumar y evitar el humo del tabaco
- evitar la exposición a contaminantes, alérgenos y toxinas ambientales
- perder peso si tiene obesidad o sobrepeso
- evitando el esfuerzo en elevaciones elevadas
- mantenerse saludable comiendo bien, durmiendo lo suficiente y consultando a un médico por cualquier problema médico subyacente
- seguir el plan de tratamiento recomendado para cualquier enfermedad subyacente como asma, EPOC o bronquitis
Recuerde, solo un médico puede diagnosticar adecuadamente la causa de su dificultad para respirar.
Cuando llamar a un doctor
Llame al 911, abra la puerta y siéntese si:
- está experimentando una emergencia médica repentina
- no puede obtener suficiente oxígeno
- tiene dolor de pecho
Debe programar una cita para ver a su médico si:
- experimenta dificultad para respirar frecuente o continua
- se despierta por la noche porque tiene problemas para respirar
- experimenta sibilancias (que hace un silbido al respirar) u opresión en la garganta
Si le preocupa su dificultad para respirar y aún no tiene un proveedor de atención primaria, puede ver los médicos en su área a través de la herramienta Healthline FindCare.
También debe consultar a su médico si su dificultad para respirar se acompaña de:
- pies y tobillos hinchados
- dificultad para respirar mientras está acostado
- fiebre alta con escalofríos y tos
- sibilancias
- un empeoramiento de la dificultad para respirar
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