La acidez estomacal es causada por el ácido del estómago que regresa al esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago). También llamado reflujo ácido, se siente como un dolor ardiente, típicamente justo detrás del esternón.
La acidez estomacal ocasional no suele ser motivo de preocupación. Se puede controlar con cambios en el estilo de vida y medicamentos de venta libre (OTC), como:
- antiácidos, como Tums o Maalox
- Bloqueadores de los receptores H2, como Pepcid o Tagamet
- inhibidores de la bomba de protones, como Prilosec, Nexium o Prevacid
Sin embargo, si la acidez estomacal se vuelve más frecuente, no desaparece o deja de responder a los medicamentos de venta libre, puede ser un signo de una afección más grave que su médico debe tratar.
Siga leyendo para saber qué podría causar acidez estomacal persistente y cómo tratar estas afecciones.
Causas potenciales de acidez estomacal persistente
La acidez estomacal persistente puede ser un síntoma de:
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Hernia hiatal
- El esófago de Barrett
- cáncer de esófago
ERGE
La ERGE ocurre cuando el reflujo ácido daña el esófago. Los síntomas incluyen:
- acidez estomacal frecuente
- dificultad para tragar
- náuseas o vómitos
- anemia
- tos seca crónica
- sentir que la comida está atascada en el pecho
Tratamiento para ERGE
Es muy probable que su médico comience su tratamiento con antiácidos de venta libre y bloqueadores de los receptores H2 e inhibidores de la bomba de protones de venta libre o recetados.
Si los medicamentos no son efectivos, su médico puede recomendarle una cirugía, como:
- funduplicatura laparoscópica de Nissen
- aumento de esfínter magnético (LINX)
- funduplicatura transoral sin incisión (TIF)
Hernia hiatal
Una hernia de hiato es el resultado del debilitamiento del tejido muscular que rodea el esfínter esofágico, lo que permite que parte del estómago se abulte a través del diafragma. Los síntomas incluyen:
- acidez estomacal persistente
- dificultad al tragar
- dificultad para respirar
- vómitos de sangre
Tratamiento de la hernia de hiato
Para aliviar los síntomas de la acidez de estómago, su médico puede recomendar antiácidos, inhibidores de la bomba de protones o bloqueadores de los receptores H2. Si el medicamento no alivia la acidez estomacal, su médico puede sugerirle una cirugía, como:
- reparación abierta
- reparación laparoscópica
- funduplicatura endoluminal
El esófago de Barrett
Con el esófago de Barrett, el tejido que recubre el esófago se reemplaza por tejido similar al tejido que recubre los intestinos. El término médico para esto es metaplasia.
Síntomas
El esófago de Barrett no causa síntomas. La ERGE es un problema para muchas personas que tienen esófago de Barrett. La acidez estomacal persistente es un síntoma de ERGE.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, existe una mayor probabilidad de que las personas con esófago de Barrett desarrollen un tipo raro de cáncer llamado adenocarcinoma de esófago.
Tratamiento para el esófago de Barrett
Lo más probable es que su médico le recomiende inhibidores de la bomba de protones con prescripción médica. Otras recomendaciones pueden incluir:
- endoscopia de vigilancia repetida
- terapias ablativas endoscópicas, como terapia fotodinámica y ablación por radiofrecuencia
- resección endoscópica de la mucosa
- cirugía (esofagectomía)
Cáncer de esófago
Junto con la acidez de estómago, los síntomas del cáncer de esófago incluyen:
- vomitando
- pérdida de peso inexplicable
- tosiendo
- ronquera
- asfixia frecuente con la comida
Tratamiento del cáncer de esófago
Las recomendaciones de tratamiento de su médico tendrán en cuenta una serie de factores, incluido el tipo y la etapa de su cáncer. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- quimioterapia
- radioterapia
- inmunoterapia, como pembrolizumab (Keytruda)
- terapia dirigida, como terapia dirigida a HER2 o terapia anti-angiogénesis
- cirugía, como endoscopia (con dilatación o colocación de un stent), electrocoagulación o crioterapia
La comida para llevar
Si tiene acidez estomacal que no desaparece y no responde a los medicamentos de venta libre, consulte a su médico para obtener un diagnóstico. La acidez de estómago puede ser un síntoma de una enfermedad grave.
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