¿Qué es una gammagrafía con galio?
Una gammagrafía con galio es una prueba de diagnóstico que busca infecciones, inflamación y tumores. La exploración generalmente se realiza en el departamento de medicina nuclear de un hospital.
El galio es un metal radiactivo que se mezcla en una solución. Se inyecta en su brazo y se mueve a través de su sangre, acumulándose en sus órganos y huesos. Después de la inyección, se escaneará su cuerpo para ver dónde y cómo se acumuló el galio en su cuerpo.
El galio es radiactivo, pero el riesgo de exposición a la radiación de este procedimiento es menor que el de una radiografía o una tomografía computarizada. Aparte de la inyección, la prueba es indolora y requiere muy poca preparación. Sin embargo, la exploración se realiza varias horas después de la inyección de galio, por lo que el procedimiento debe programarse en consecuencia.
Propósito de una exploración con galio
Su médico puede ordenar una gammagrafía con galio si tiene dolores o fiebre inexplicables, o si existe una sospecha de cáncer. Los médicos también solicitan la exploración como una prueba de seguimiento para las personas que han sido diagnosticadas o tratadas por cáncer. La exploración también se puede utilizar para inspeccionar los pulmones.
Propósito de una exploración con galio de los pulmones.
En una gammagrafía con galio de los pulmones, sus pulmones deben verse de tamaño y textura normales, y deben haber acumulado muy poco galio.
Los resultados anormales podrían indicar:
- sarcoidosis, que ocurre cuando las células inflamatorias crónicas forman nódulos en múltiples órganos
- una infección respiratoria
- un tumor en el pulmón
- esclerodermia del pulmón, que es una enfermedad autoinmune que daña órganos vitales
- una embolia pulmonar, que es un bloqueo arterial
- hipertensión pulmonar primaria, que es presión arterial alta en las arterias de su corazón
Esta prueba no es infalible. Es importante tener en cuenta que no todos los cánceres o pequeños defectos aparecerán en la gammagrafía con galio.
Preparación para una exploración con galio
No es necesario ayunar. Y no se requieren medicamentos para esta prueba. En algunos casos, es posible que deba usar un laxante o un enema para limpiar sus intestinos antes de la exploración. Esto evitará que las heces interfieran con los resultados de la prueba.
Notifique a su médico si está embarazada, cree que puede estarlo o está amamantando. Las pruebas que involucran radiación no se recomiendan para mujeres embarazadas o en período de lactancia y, si es posible, no deben realizarse en niños muy pequeños.
Cómo funciona una gammagrafía con galio
Este es un procedimiento ambulatorio, lo que significa que puede irse a casa el día de la prueba.
Cuando llegue al hospital, un técnico le inyectará una solución de galio en una vena del brazo. Es posible que sienta un pinchazo agudo y que el lugar de la inyección esté sensible durante unos minutos.
Después de la inyección, podrá salir del hospital cuando el galio comience a moverse por el torrente sanguíneo y se acumule en sus huesos y órganos. Se le pedirá que regrese al hospital para la exploración, generalmente entre seis y 48 horas después de recibir la inyección.
Cuando regrese, se pondrá una bata de hospital, se quitará todas las joyas y otros metales y se acostará boca arriba sobre una mesa firme. Un escáner se moverá lentamente alrededor de su cuerpo mientras una cámara especial detecta dónde se ha acumulado el galio en su cuerpo. Las imágenes de la cámara se ven en un monitor.
El proceso de escaneo tarda entre 30 y 60 minutos. Es importante permanecer completamente quieto durante el escaneo. El escáner no lo toca y el procedimiento es indoloro.
Algunas personas encuentran incómoda la mesa dura y tienen problemas para permanecer quietos. Si cree que tendrá problemas para permanecer quieto, informe a su médico antes de la prueba. Su médico puede darle un medicamento sedante o ansiolítico para ayudarlo.
A veces, la exploración se puede repetir durante varios días. En este caso, no necesitará inyecciones de galio adicionales.
Interpretando tus resultados
Un radiólogo revisará sus exploraciones y enviará un informe a su médico. Normalmente, el galio se acumulará en su:
- huesos
- hígado
- tejido mamario
- bazo
- intestino grueso
Las células cancerosas y otros tejidos comprometidos absorben el galio más fácilmente que los tejidos sanos. El galio que se acumula en otros sitios podría ser un signo de infección, inflamación o tumor.
¿Es peligrosa una gammagrafía con galio?
Existe un pequeño riesgo de complicaciones por la exposición a la radiación, pero es menor que el riesgo que implican las radiografías o las tomografías computarizadas. El riesgo de complicaciones aumenta si tiene muchas exploraciones con galio a lo largo del tiempo.
Una pequeña cantidad de galio puede permanecer en sus tejidos durante algunas semanas, pero su cuerpo eliminará el galio de forma natural.
