El eucalipto es un árbol de hoja perenne que se usa ampliamente por sus propiedades medicinales.
Aunque es originario de Australia, este árbol popular ahora crece en muchas áreas del mundo.
Tiene una corteza con infusión de chicle, tallos largos y hojas circulares que son difíciles de digerir si se comen enteras. Sin embargo, las hojas de eucalipto se pueden convertir en un té que es seguro para el consumo.
Además, las hojas se pueden convertir en aceite esencial para uso tópico o inhalación.
Aquí hay 7 impresionantes beneficios de las hojas de eucalipto.
Incluimos productos que creemos que son útiles para nuestros lectores. Si compra a través de los enlaces de esta página, es posible que ganemos una pequeña comisión. Este es nuestro proceso.
1. Alto contenido de antioxidantes
Aunque no se pueden comer hojas de eucalipto frescas y enteras, las hojas secas se pueden convertir en té.
Tenga cuidado de no confundir este té con aceite de eucalipto, que puede ser tóxico si se consume. Elija un té que tenga la etiqueta "té de hojas de eucalipto" y no agregue aceite esencial de eucalipto a su té.
Las hojas de eucalipto son una gran fuente de antioxidantes, particularmente flavonoides, que protegen su cuerpo del estrés oxidativo y el daño de los radicales libres.
Los principales flavonoides del eucalipto incluyen catequinas, isorhamnetina, luteolina, kaempferol, floretina y quercetina. Las dietas ricas en estos compuestos pueden proteger contra ciertos cánceres, enfermedades cardíacas y demencia.
Por ejemplo, un gran estudio que incluyó a 38.180 hombres y 60.289 mujeres encontró que una dieta alta en flavonoides se asoció con un 18% menos de riesgo de enfermedad cardíaca fatal.
El té de eucalipto es una buena fuente de estos antioxidantes y generalmente se reconoce que es seguro para los adultos. Sin embargo, los niños tienen un alto riesgo de toxicidad por eucalipto y deben obtener la aprobación de un profesional de la salud antes de beber este té.
Resumen El té de eucalipto es rico en flavonoides, que son antioxidantes que pueden reducir el riesgo de ciertos cánceres, enfermedades cardíacas y demencia.
2. Puede aliviar los síntomas del resfriado
El eucalipto se usa ampliamente como remedio natural para el resfriado y es un ingrediente común en los productos para el resfriado y la tos.
Las investigaciones han demostrado que puede disminuir la mucosidad y expandir los bronquios y bronquiolos de los pulmones. También es un agente antiinflamatorio natural.
El principal ingrediente responsable de estas propiedades es el eucaliptol, también conocido como cineol, que es un compuesto que se encuentra en el aceite de eucalipto.
Algunas investigaciones han demostrado que el eucaliptol alivia los síntomas del resfriado como la frecuencia de la tos, la congestión nasal y el dolor de cabeza al disminuir la inflamación y la acumulación de moco.
Además, el eucaliptol puede ayudar a mejorar los síntomas del asma.
Un estudio de 12 semanas le dio a 32 personas con asma bronquial 600 mg de eucaliptol o un placebo por día. Los del grupo de eucaliptol necesitaron un 36% menos de medicación para controlar los síntomas del asma, en comparación con los del grupo de control, que necesitaron un 7% menos.
El aceite de eucalipto se puede inhalar por la nariz y puede aliviar los síntomas del resfriado. También se encuentra en muchos descongestionantes tópicos. Sin embargo, debido a que incluso pequeñas dosis de aceite pueden ser tóxicas, debe evitar consumirlo.
Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de usar eucaliptol o cambiar sus medicamentos.
Resumen El eucalipto contiene un compuesto llamado eucaliptol, que se ha descubierto que disminuye la congestión nasal, la frecuencia de la tos y los dolores de cabeza relacionados con el resfriado. También puede mejorar los síntomas del asma, aunque se necesita más investigación.
3. Puede tratar la piel seca
El uso de eucalipto puede mejorar la piel seca al aumentar su contenido de ceramida.
Las ceramidas son un tipo de ácido graso en su piel que es responsable de mantener su barrera y retener su humedad. Aquellos que experimentan piel seca, caspa o trastornos de la piel como dermatitis y psoriasis generalmente tienen niveles más bajos de ceramida.
Se ha descubierto que el extracto tópico de hojas de eucalipto estimula la producción de ceramidas de la piel, la capacidad de retención de agua y la protección de la barrera cutánea. Contiene un compuesto llamado macrocarpiano A, que parece estimular la producción de ceramidas.
En un estudio en 34 personas, el uso de una loción para el cuero cabelludo que contiene extracto de hoja de eucalipto y ceramida sintética disminuyó significativamente el enrojecimiento, picazón, sequedad y descamación del cuero cabelludo.
Por lo tanto, muchos productos para el cabello y la piel contienen extracto de hoja de eucalipto.
Resumen Se ha demostrado que el extracto de hoja de eucalipto aumenta la producción de ceramidas en la piel, lo que puede mejorar la piel seca y la caspa. Se necesita más investigación para confirmar esto.
4. Puede reducir el dolor
La inhalación de aceite esencial de eucalipto puede aliviar el dolor.
El eucalipto contiene muchos compuestos antiinflamatorios, como cineol y limoneno, que pueden actuar como analgésicos.
Un estudio de 3 días en 52 personas que se habían sometido a una cirugía de reemplazo de rodilla encontró que la inhalación de aceite de eucalipto disuelto en aceite de almendras durante 30 minutos diarios disminuyó significativamente el dolor percibido y los niveles de presión arterial, en comparación con la inhalación de aceite de almendras puro.
Sin embargo, otro estudio en 123 personas con cáncer no encontró mejoras en el dolor percibido después de inhalar aceite de eucalipto durante 3 minutos antes de un procedimiento médico, lo que sugiere que se necesita más investigación.
Resumen La inhalación de aceite de eucalipto puede ayudar a reducir los niveles de dolor. Sin embargo, se necesita más investigación.
5. Puede promover la relajación
Se cree ampliamente que el eucalipto disminuye los síntomas del estrés.
En un estudio, 62 personas sanas experimentaron reducciones significativas en la ansiedad antes de la cirugía después de inhalar aceite de eucalipto.El eucalipto contiene eucaliptol, que se ha descubierto que posee propiedades ansiolíticas.
Además, la inhalación de aceite de eucalipto durante 30 minutos se ha asociado con una presión arterial más baja en pacientes después de una cirugía de rodilla, lo que sugiere que tiene un efecto calmante.
Los investigadores creen que disminuye la actividad de su sistema nervioso simpático (su sistema de respuesta al estrés) y aumenta la actividad de su sistema nervioso parasimpático, lo que promueve la relajación.
Resumen El aceite de eucalipto está asociado con una disminución de la presión arterial y ansiedad. Se cree que activa el sistema nervioso parasimpático, que promueve la relajación.
6. Puede ayudar a mantener sus dientes sanos
El extracto de hoja de eucalipto, conocido como eucaliptol, puede mejorar la salud dental.
Las hojas de eucalipto contienen altas cantidades de etanol y C macrocarpiano, un tipo de polifenol. Estos compuestos están asociados con niveles más bajos de bacterias que pueden causar caries y enfermedades de las encías.
Un estudio en 97 personas encontró que aquellos que masticaron chicle con extracto de hoja de eucalipto 5 veces al día durante al menos 5 minutos tuvieron una disminución significativa en la acumulación de placa, sangrado de las encías e inflamación de las encías, mientras que el grupo de control no experimentó mejoras.
Por esta razón, el eucaliptol se agrega comúnmente al enjuague bucal.
Resumen Se ha descubierto que la goma de mascar con extracto de hoja de eucalipto reduce significativamente la acumulación de placa en los dientes y los signos de enfermedad de las encías. Se agrega a muchos tipos de enjuagues bucales y otros productos de salud bucal.
7. Puede actuar como repelente de insectos natural.
El aceite de eucalipto es un repelente de insectos natural, principalmente debido a su contenido de eucaliptol.
La investigación ha demostrado que es eficaz para protegerse de los mosquitos y otros insectos que pican hasta ocho horas después de la aplicación tópica. Cuanto mayor es el contenido de eucaliptol del aceite de eucalipto, más duradera y eficazmente actúa como repelente.
De hecho, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades enumera el aceite de eucalipto de limón, derivado del árbol de eucalipto de limón, como un repelente de insectos poderoso y aprobado.
Además, el aceite de eucalipto puede tratar los piojos. En un estudio aleatorizado, este aceite fue dos veces más efectivo que un tratamiento popular contra los piojos para curar los piojos. Sin embargo, una revisión reciente sugiere que se necesita más investigación.
Resumen El aceite de eucalipto contiene un compuesto llamado eucaliptol, que se ha demostrado que repele los mosquitos y otros insectos que pican. También puede ser un tratamiento eficaz para los piojos, pero se necesita más investigación.
Cómo usar eucalipto
Las hojas de eucalipto se pueden encontrar en línea y se pueden usar de varias formas, que incluyen:
- Té. Utilice bolsitas de té hechas con hojas de eucalipto molidas.
- Aromaterapia. Agregue unas gotas de aceite esencial de eucalipto a un difusor o recipiente de vapor.
- Hojas enteras. Cuelga las hojas en tu ducha o agrégalas a tu baño para disfrutar de una relajante experiencia similar a un spa.
- Repelente de insectos. Compra o haz un repelente de insectos con aceite esencial de eucalipto de limón.
- Actual. Agregue unas gotas de aceite de eucalipto en un aceite portador, como aceite de coco fraccionado, y aplíquelo en su pecho para aliviar la congestión.
Muchos productos de venta libre también contienen eucalipto, como enjuague bucal, vapor y goma de mascar.
Resumen Las hojas de eucalipto se pueden usar enteras, molidas o como aceite. Puede beber té de hojas de eucalipto y usar el aceite para aromaterapia o como ungüento o repelente de insectos natural. Solo asegúrese de no consumir el aceite esencial.
Precauciones con el eucalipto
Si bien las hojas de eucalipto generalmente se reconocen como seguras, existen algunos riesgos graves para la salud asociados con el consumo de aceite de eucalipto, ya que puede provocar toxicidad.
También es importante tener en cuenta que los niños corren un mayor riesgo de toxicidad. Se han informado convulsiones, dificultad para respirar, disminución del nivel de conciencia e incluso la muerte.
Además, no hay suficiente evidencia para determinar si el aceite de eucalipto es seguro para las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Por lo tanto, estas poblaciones deben evitarlo.
Algunas personas experimentan dermatitis de contacto al aplicar aceite de eucalipto en la piel. Use un aceite portador, como aceite de coco fraccionado o aceite de jojoba, para reducir el riesgo de irritación de la piel. Antes de usar el aceite, haga una prueba de parche para asegurarse de que no tenga una reacción.
Finalmente, el aceite de eucalipto puede interactuar con ciertos medicamentos, como los que se usan para la diabetes, el colesterol alto, el reflujo ácido y los trastornos psiquiátricos. Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de usarlo.
Resumen El consumo de aceite de eucalipto puede ser tóxico y debe evitarse. Los niños tienen un mayor riesgo de toxicidad. En algunos casos, las personas pueden experimentar dermatitis de contacto por el aceite, así que haga una prueba de parche antes de usarlo como tratamiento.
La línea de fondo
Las hojas de eucalipto tienen muchos beneficios impresionantes. Pueden ayudar a disminuir el dolor, promover la relajación y aliviar los síntomas del resfriado.
Muchos productos de venta libre también usan extracto de eucalipto para refrescar el aliento, calmar la piel irritada y repeler insectos.
El té de eucalipto se considera seguro para beber, pero la ingestión de aceite de eucalipto puede ser tóxica en dosis relativamente bajas. Siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de usar aceite de eucalipto si está tomando algún medicamento.
