No cabe duda de que el cáncer de pulmón de células no pequeñas (también llamado cáncer de pulmón no microcítico o CPNM) metastásico afecta todos los aspectos de tu vida.
Trabajar con tus médicos, amigos y familiares te permitirá aprender muchas formas de mantener la mejor calidad de vida posible. Mientras tanto, estos son algunos consejos para comenzar.
Haz preguntas
Un diagnóstico de CPNM metastásico puede plantear muchas preguntas. Tienes todo el derecho a obtener respuestas.
Tu equipo de atención médica está allí para responder tus inquietudes sobre las opciones de tratamiento, los objetivos y lo que debes hacer para mantener una buena calidad de vida. No hay razón para guardarte las preguntas.
Sigue tu plan de tratamiento
Una vez que tú y tu oncólogo hayan acordado los objetivos del tratamiento y hayan elegido terapias específicas, es importante apegarse al plan.
Si no estás satisfecho con el desarrollo de tu tratamiento, no lo detengas así como así. Haz una cita para hablarlo con tu médico. Juntos pueden decidir los pasos siguientes y seguirlos de forma segura.
Apóyate en amigos y familiares
Es posible que te sientas tentado a darle un giro positivo a todo para evitar el estrés de tus seres queridos. Pero recuerda, no eres una carga para ellos. Todos pueden beneficiarse si compartes tus emociones y se apoyan mutuamente.
Acude a las personas más cercanas a ti en busca de apoyo emocional. Los amigos y la familia también pueden ayudarte a realizar tus tareas diarias cuando te sientas demasiado abrumado.
Amplía tu círculo de apoyo
El CPNM metastásico afecta todos los aspectos de tu vida. Podría resultar útil hablar con otras personas que están pasando por algo similar.
Busca grupos de apoyo para personas con cáncer metastásicos o de pulmón. Puedes recibir y dar consejos sobre cómo manejar tu bienestar emocional. También puedes intercambiar consejos realistas para la vida cotidiana. Puedes elegir entre grupos de apoyo en línea y presenciales que se ajusten a tus necesidades.
Tu oncólogo o centro de tratamiento puede brindarte información sobre grupos locales. También puedes consultar:
- La comunidad de sobrevivientes de cáncer de pulmón de la American Lung Association.
- El grupo de apoyo para pacientes con cáncer de pulmón de CancerCare
Si no te gustan los grupos de apoyo, o estás buscando algo más, la terapia individual puede ser una buena opción. Pídele a tu médico que te remita a un terapeuta con experiencia en el trabajo con personas con cáncer metastásico.
Aprovecha los cuidados paliativos
Investigaciones muestran que reciben cuidados paliativos de forma temprana pueden mejorar la calidad de vida y la supervivencia en personas con CPNM metastásico.
Puedes recibir cuidados paliativos incluso si estás bajo otros tratamientos. Este tipo de cuidado no es para tratar el cáncer en sí. En cambio, alivia los síntomas y te ayuda a sentirte mejor todos los días.
Los cuidados paliativos pueden abordar los síntomas del cáncer o los efectos secundarios de otro tratamiento, como:
- ansiedad
- dificultad para respirar
- depresión
- fatiga
- dolor
- falta de apetito
- problemas para dormir
Un especialista en cuidados paliativos adaptará el tratamiento a tus necesidades, que pueden ir cambiando.
No ignora el estrés, la ansiedad o la depresión
El tratamiento para el CPNM metastásico puede resultar abrumador y estresante en ocasiones. Los sentimientos de ansiedad y depresión no deben dejarse en un segundo plano porque tienes cáncer. Tu salud mental es crucial para tu calidad de vida y debe ser atendida.
Habla con tu oncólogo o enfermero de oncología. Es posible que puedan ayudarte o recomendarte un médico que pueda ayudarte. Piensa en esto como parte de tus cuidados paliativos.
Pide ayuda para realizar las tareas diarias
Cumplir con las citas de tratamiento, preparar las comidas, hacer las diligencias y las tareas del hogar puede llegar a ser demasiado. Considera buscar ayuda antes de que las cosas comiencen a acumularse.
La familia, los amigos y los vecinos pueden organizarse para realizar algunas de estas responsabilidades, pero existen otras fuentes de ayuda práctica. Estos son algunos lugares para comenzar:
- La Sociedad Americana Contra el Cáncer ofrece una base de datos con capacidad de búsqueda donde puedes encontrar información sobre alojamiento y transporte cuando vayas a recibir tratamiento, comunidades y apoyo en línea, y más. Incluso puedes hablar con los asesores de pacientes para que te ayuden a encontrar lo que necesitas.
- Lung Helpline, que ofrece la Sociedad Americana Contra el Cáncer, cuenta con expertos que pueden orientarte hacia los servicios según tus necesidades.
- A Helping Hand de CancerCare es una base de datos de organizaciones que brindan una variedad de servicios de apoyo prácticos para personas con cáncer.
Busca programas de asistencia financiera
Los costos directos e indirectos del CPNM metastásico son difíciles de calcular. Hay varios programas diseñados para brindar ayuda. Es posible que desees conocerlos un poco más, incluso si aún no los necesitas.
Tu clínica de oncología o centro de tratamiento debería poder ayudarte a resolver los problemas relacionados con tu seguro médico. También puede establecer planes de pago cuando sea apropiado.
Según tu situación, otras fuentes de asistencia financiera incluyen:
- Lung Helpline de la Sociedad Americana Contra el Cáncer
- Fundación para Asistencia en Copagos de CancerCare
- Centros de Servicios de Medicare y Medicaid
- Herramienta de asistencia médica
- NeedyMeds
- Buscador de fondos de la Red de Acción del Paciente (PAN)
- Programa de alivio de copagos de la Fundación Defensora del Paciente
- RxAssist
- Administración de la Seguridad Social
Tu médico o centro de tratamiento probablemente pueda proporcionar una lista de otros recursos valiosos.
Considera las decisiones médicas futuras
Te encuentras tomando muchas decisiones en este momento, pero puede ser útil tomar algunas para el futuro. Será más fácil para ti y tus seres queridos si tus deseos son claros.
Pídele a tu médico que te explique el problema o consulta con un abogado sobre asuntos como:
- Testamento en vida, instrucciones médicas anticipadas. En estos documentos legales se detallan los tratamientos médicos que desean, y los que no desean, en caso de que no puedas hablar por ti mismo.
- Poder legal. Nombras a alguien que pueda tomar decisiones de atención médica por ti dado el caso de que no pueda tomarlas por ti mismo.
- Órdenes de no resucitar (DNR, en inglés), no intubar (DNI, en inglés). Tu médico puede incluir estas órdenes en tu expediente médico incluso si no tienes un testamento en vida o instrucciones médicas anticipadas.
Conclusión
Si tienes cáncer, tu vida no sólo debe enfocarse en esta condición en tu tratamiento. Socializa. Sal con amigos. Disfruta de los pasatiempos. Mantente tan activo e involucrado como puedas. Continúa haciendo las cosas que te brindan placer.
Leer el artículo en inglés.
