El cáncer de pulmón en etapa 4 significa que su cáncer se ha diseminado desde su pulmón a otras partes de su cuerpo. Una vez que el cáncer se disemina, es difícil de curar. La quimioterapia y otros tratamientos pueden retrasar su enfermedad y ayudarlo a vivir más tiempo, pero probablemente no lo curarán.
Es posible que tenga meses o años de vida después de un diagnóstico de cáncer de pulmón en etapa 4. O podría tener solo unas semanas. Su médico le dirá qué esperar según los resultados de sus pruebas.
En algún momento, su médico podría decirle que ha llegado a las etapas finales del cáncer de pulmón. El tratamiento ya no le ayudará en este momento.
El objetivo en esta etapa es aliviar su dolor y otros síntomas para ayudarlo a mantenerse cómodo.
También necesitará apoyo emocional. Puede ser un desafío saber que tiene cáncer de pulmón en etapa 4, pero su equipo de atención médica y otros profesionales médicos pueden ayudarlo a usted y a los miembros de su familia a sobrellevar la situación.
Ya sea que sea usted o un ser querido el que se enfrenta a las etapas finales del cáncer de pulmón, saber qué esperar puede ayudarlo a navegar por el proceso y obtener el apoyo que necesita.
¿Cuáles son los síntomas de las etapas finales del cáncer de pulmón?
La experiencia de cada persona al final de la vida es única. El proceso puede ser muy lento y gradual o rápido.
Estos síntomas son comunes en personas que han alcanzado las etapas finales del cáncer de pulmón:
- dificultad para respirar
- dolor
- tos
- problemas para concentrarse
- Confusión
- debilidad extrema y cansancio
- poco interés en comer o beber
- inquietud
- un traqueteo en la garganta y la parte superior del pecho al respirar
- respiración rápida o pausas entre respiraciones
Tener uno o más de estos síntomas no significa que usted o su ser querido estén cerca de la muerte, pero pueden ser signos. Su médico o el personal del hospicio pueden ofrecerle tratamientos para aliviar estos síntomas y hacer que se sienta más cómodo.
No todos los síntomas en las etapas finales del cáncer de pulmón son físicos. También es normal sentirse ansioso o deprimido en esta etapa.
Solicite el apoyo de un terapeuta u otro proveedor de salud mental. Si eres espiritual, es posible que también quieras recibir orientación de un miembro de tu organización religiosa.
¿Cómo mueren los pacientes con cáncer de pulmón?
El cáncer ocurre cuando las células se multiplican mucho más rápido de lo normal. Esas células adicionales forman tumores y pueden diseminarse a otras partes del cuerpo, lo que puede dañar los órganos o impedir que funcionen.
El cáncer puede dañar sus pulmones hasta el punto en que no pueden enviar suficiente oxígeno para satisfacer las necesidades de su cuerpo. O un tumor grande puede bloquear sus pulmones y dificultarle la respiración.
A veces, las bacterias que causan infecciones como la neumonía crecen cuando hay una obstrucción en los pulmones. Su cuerpo puede estar demasiado débil por el cáncer para combatir la infección.
Un tumor también puede bloquear un vaso sanguíneo. Este bloqueo puede ralentizar o detener el flujo de sangre a sus pulmones y otras partes de su cuerpo.
El cáncer de pulmón también se disemina a órganos vitales como el hígado. El daño al hígado puede impedir que haga su trabajo de eliminar las toxinas de la sangre, ayudar a su cuerpo a almacenar energía y producir colesterol y proteínas.
El cáncer que se disemina a su cerebro también es potencialmente mortal. Su cerebro controla todas sus funciones vitales, incluida la respiración.
¿Cuánto tiempo tiene que vivir una persona con cáncer de pulmón en etapa 4?
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las personas con cáncer de pulmón en etapa 4 tienen aproximadamente un 6 por ciento más de probabilidades de vivir durante 5 años que alguien que no tiene este cáncer.
Sin embargo, el cáncer de pulmón sigue un curso diferente en cada persona. Las personas pueden vivir semanas, meses o, a veces, incluso años después de ser diagnosticadas. La duración de su vida depende de factores como su edad, su salud en general y la ubicación del cáncer en su cuerpo.
¿Cuánto tiempo se tarda en morir de cáncer de pulmón sin tratamiento?
Los tratamientos para el cáncer de pulmón, como la quimioterapia y la inmunoterapia, pueden prolongar la vida de las personas con cáncer de pulmón en etapa 4. Sin embargo, no todo el mundo puede recibir tratamiento o quiere tratamiento.
Es difícil predecir cuánto tiempo vivirá sin tratamiento. La investigación encuentra que las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas viven un promedio de 7 meses si no reciben tratamiento. Sin embargo, algunas personas viven más o menos de 7 meses.
La comida para llevar
Su médico puede darle una idea de su pronóstico con el cáncer de pulmón en etapa 4. Observar sus síntomas y qué tan lejos se ha propagado su cáncer ayudará a predecir cuánto tiempo podría vivir.
Una vez que se encuentre en las etapas finales del cáncer de pulmón y el tratamiento ya no sea efectivo, puede calificar para cuidados paliativos. El hospicio se enfoca en aliviar sus síntomas y brindarle apoyo durante el resto de su viaje por el cáncer. Puede recibir cuidados paliativos en su hogar o en un centro de cuidados paliativos.
Ya sea que se trate de usted o de un ser querido que se enfrenta a las etapas finales del cáncer de pulmón, puede ser un momento muy emotivo. Asegúrese de tener todo el apoyo que necesita de sus amigos y familiares, médicos y otros miembros de su equipo de atención médica.
