La fruta del dragón es una fruta tropical que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años.
Aunque las personas lo disfrutan principalmente por su aspecto y sabor únicos, la evidencia sugiere que también puede proporcionar beneficios para la salud.
Este artículo analiza la fruta del dragón, su nutrición, sus beneficios y cómo comerla.
¿Qué es la fruta del dragón?
La fruta del dragón crece en el Hylocereus cactus, también conocida como la reina de Honolulu, cuyas flores solo se abren por la noche.
La planta es originaria del sur de México y Centroamérica. Hoy se cultiva en todo el mundo.
Tiene muchos nombres, incluidos pitaya, pitahaya y pera fresa.
Los dos tipos más comunes tienen la piel de color rojo brillante con escamas verdes que se asemejan a un dragón, de ahí el nombre.
La variedad más ampliamente disponible tiene pulpa blanca con semillas negras, aunque también existe un tipo menos común con pulpa roja y semillas negras.
Otra variedad, conocida como fruta del dragón amarilla, tiene piel amarilla y pulpa blanca con semillas negras.
La fruta del dragón puede parecer exótica, pero sus sabores son similares a los de otras frutas. Su sabor se ha descrito como un cruce ligeramente dulce entre un kiwi y una pera.
RESUMENLa fruta del dragón es una fruta tropical originaria de México y América Central. Su sabor es como una combinación de kiwi y pera.
información nutricional
La fruta del dragón contiene pequeñas cantidades de varios nutrientes. También es una buena fuente de hierro, magnesio y fibra.
Aquí están los datos nutricionales para una porción de 3.5 onzas o 100 gramos:
- Calorías: 60
- Proteína: 1,2 gramos
- Grasa: 0 gramos
- Carbohidratos: 13 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Vitamina C: 3% de la IDR
- Hierro: 4% de la IDR
- Magnesio: 10% de la IDR
Dada la gran cantidad de fibra y magnesio, así como el contenido extremadamente bajo de calorías, la fruta del dragón se puede considerar una fruta muy rica en nutrientes.
RESUMENLa fruta del dragón es una fruta baja en calorías que tiene un alto contenido de fibra y proporciona una buena cantidad de varias vitaminas y minerales.
Proporciona varios antioxidantes
La fruta del dragón contiene varios tipos de antioxidantes.
Estos son compuestos que protegen sus células de moléculas inestables llamadas radicales libres, que están vinculadas a enfermedades crónicas y al envejecimiento.
Estos son algunos de los principales antioxidantes que contiene la pulpa de la fruta del dragón:
- Betalaínas: que se encuentran en la pulpa de la fruta del dragón rojo, se ha demostrado que estos pigmentos de color rojo oscuro protegen el colesterol LDL "malo" para que no se oxide o se dañe.
- Hidroxicinamatos: este grupo de compuestos ha demostrado actividad anticancerígena en estudios de probeta y en animales.
- Flavonoides: este grupo grande y diverso de antioxidantes está relacionado con una mejor salud cerebral y un menor riesgo de enfermedades cardíacas.
Un estudio comparó las propiedades antioxidantes de 17 frutas y bayas tropicales.
Si bien la capacidad antioxidante de la fruta del dragón no era especialmente alta, se descubrió que era mejor para proteger ciertos ácidos grasos del daño de los radicales libres.
RESUMENLa fruta del dragón contiene varios antioxidantes que protegen sus células del daño. Estos incluyen betalaínas, hidroxicinamatos y flavonoides.
Beneficios potenciales para la salud
Los estudios en animales sugieren que la fruta del dragón puede proporcionar varios beneficios para la salud.
Es probable que muchos de estos se deban a su contenido de fibra y antioxidantes.
Se ha demostrado que las variedades rojas y blancas de la fruta del dragón reducen la resistencia a la insulina y el hígado graso en ratones obesos.
En un estudio, los ratones con una dieta alta en grasas que recibieron un extracto de la fruta ganaron menos peso y tuvieron reducciones en la grasa del hígado, la resistencia a la insulina y la inflamación, que se atribuyeron en parte a cambios beneficiosos en las bacterias intestinales.
La fruta del dragón contiene fibra prebiótica que promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas en su intestino, mejorando potencialmente la salud metabólica.
Aunque esta fruta puede mejorar ciertas características del síndrome metabólico, una condición asociada con la diabetes tipo 2, no todos los efectos pueden ser favorables.
En un estudio en ratones con una dieta alta en grasas y carbohidratos, el grupo que recibió jugo de fruta del dragón tuvo mejores respuestas de azúcar en sangre y reducciones en algunos marcadores de enzimas hepáticas, mientras que otro marcador de enzimas hepáticas aumentó significativamente.
En otro estudio, las ratas con diabetes tratadas con un extracto de la fruta tuvieron una reducción del 35% en malondialdehído, un marcador de daño de los radicales libres. También tenían menos rigidez arterial, en comparación con el grupo de control.
Los resultados del estudio sobre los efectos de la fruta del dragón en la diabetes tipo 2 en las personas son inconsistentes y se necesita más investigación para confirmar estos efectos beneficiosos.
RESUMENLos estudios en animales sugieren que la fruta del dragón puede mejorar la resistencia a la insulina, la grasa del hígado y la salud del corazón. Sin embargo, los resultados de los estudios en humanos son inconsistentes.
Efectos adversos
En general, la fruta del dragón parece ser segura. Sin embargo, las personas pueden desarrollar una reacción alérgica en algunos casos raros.
En dos casos, las mujeres sin antecedentes de alergias alimentarias desarrollaron reacciones anafilácticas después de consumir una mezcla de frutas que contenía fruta del dragón. Las pruebas confirmaron que tenían anticuerpos contra la fruta del dragón en la sangre.
Estas son las únicas dos reacciones alérgicas reportadas en este momento, pero otras personas pueden ser alérgicas a esta fruta sin saberlo.
RESUMENHasta la fecha, se han reportado dos casos de una reacción alérgica grave a la fruta del dragón.
Cómo comerlo
Aunque puede parecer intimidante, la fruta del dragón es muy fácil de comer.
A continuación, le indicamos cómo comer la fruta del dragón:
- Seleccione una fruta madura con piel de color rojo brillante y uniforme que cede ligeramente cuando se aprieta.
- Use un cuchillo afilado y corte la fruta directamente, partiéndola por la mitad.
- Puede usar una cuchara para comerse la fruta de la piel o pelar la piel y cortar la pulpa en trozos pequeños.
Ideas para servir fruta del dragón:
- Simplemente córtelo en rodajas y cómelo como está.
- Córtelo en trozos pequeños y cubra con yogur griego y nueces picadas.
- Inclúyelo en una ensalada.
RESUMENLa fruta del dragón es fácil de preparar y se puede disfrutar sola o acompañada de otros alimentos en recetas saludables.
La línea de fondo
La fruta del dragón es una fruta baja en calorías que contiene menos azúcar y menos carbohidratos que muchas otras frutas tropicales.
Puede ofrecer algunos beneficios para la salud, pero se necesitan estudios en humanos para verificar esto.
En general, la fruta del dragón es única, increíblemente sabrosa y puede agregar variedad a su dieta.
