Visión general
Mantener un peso corporal saludable puede ser un desafío cuando padece la enfermedad de Crohn.
Aunque los alimentos no causan la inflamación ni el daño tisular que son la raíz de la enfermedad de Crohn, las personas asocian comer con brotes y, a menudo, evitan los alimentos para evitar más molestias.
Saltarse las comidas puede brindar cierto alivio, pero no se puede ignorar la necesidad de nutrición, especialmente las calorías adecuadas. La desnutrición y la pérdida de peso inexplicable son muy comunes en muchas personas con enfermedad de Crohn.
Por estas y otras razones, siempre debe tratar de trabajar con un dietista para crear un plan de dieta que funcione para usted.
El tratamiento también debe incluir un control regular del peso corporal y otras pruebas, según sea necesario, para determinar si está experimentando alguna deficiencia nutricional.
Las necesidades de cada persona son diferentes, por lo que es importante trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para crear un plan dietético individualizado.
Razones para adelgazar
Cuando vive con la enfermedad de Crohn, la pérdida de peso es común. Hay muchos factores que pueden provocar la pérdida de peso. Descubrir por qué es clave para encontrar una solución.
Una vez que determine por qué está perdiendo peso, es muy probable que su proveedor de atención médica o dietista pueda ayudarlo a realizar cambios para ayudarlo a mantener su peso en un nivel saludable.
Siga leyendo para ver si alguno de estos factores puede estar contribuyendo a su pérdida de peso.
Malabsorción
También puede perder peso porque su cuerpo no absorbe adecuadamente nutrientes como proteínas, grasas, azúcares, vitaminas y minerales. A esto se le llama malabsorción.
En una persona con enfermedad de Crohn, la malabsorción generalmente es causada por una inflamación en el intestino delgado, según la Crohn's and Colitis Foundation.
El grado de malabsorción depende de cuántas secciones de su intestino delgado están inflamadas o se han extirpado quirúrgicamente y qué tan grandes son esas secciones.
Menor ingesta de alimentos
La menor ingesta de alimentos es una de las principales causas de pérdida de peso en personas con enfermedad de Crohn. La pérdida del apetito, que puede deberse a los síntomas de Crohn, como dolor de estómago, hinchazón y náuseas, suele ser la razón para comer menos.
Estos síntomas pueden hacer que sea difícil comer suficientes alimentos para obtener suficientes calorías y nutrición, especialmente cuando se siente tentado a comer menos, o no comer nada, para evitar molestias y brotes.
Mayor uso de reservas de energía.
Incluso con una ingesta calórica suficiente, la pérdida de peso puede ocurrir debido al proceso inflamatorio de la enfermedad de Crohn.
La inflamación puede conducir a un mayor consumo de la energía almacenada en el cuerpo y al deterioro de los tejidos corporales, los cuales pueden conducir a la pérdida de peso.
Pérdida de nutrientes
Algunos síntomas de Crohn, como diarrea, vómitos y hemorragia intestinal, pueden desviar nutrientes del cuerpo.
Si estos nutrientes no se reponen con una ingesta suficiente de alimentos, la pérdida de nutrientes puede ser una causa de pérdida de peso con el tiempo.
Medicamentos
Los efectos secundarios de algunos medicamentos recetados para tratar la enfermedad de Crohn incluyen diarrea y vómitos. Si estos efectos secundarios se vuelven frecuentes, pueden provocar una pérdida de peso con el tiempo.
Esto es especialmente posible con medicamentos de las categorías de aminosalicilatos e inmunomoduladores.
Dieta
Es posible que necesite calorías adicionales en su dieta para contrarrestar la malabsorción o pérdida de nutrientes del cuerpo.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales advierte que cambiar su dieta puede ayudar a reducir los síntomas de Crohn.
Es posible que deba disminuir o incluso eliminar componentes específicos de su dieta que pueden desencadenar brotes. Estos pueden incluir:
- gluten
- lactosa
- fructosa
- exceso de fibra
Asegúrese de considerar cualquier cambio o restricción que realice en su dieta con su dietista para asegurarse de obtener una nutrición suficiente.
A veces, las personas con enfermedad de Crohn intentan llevar una dieta demasiado restrictiva, lo que puede provocar pérdida de peso y desnutrición.
Razones de la falta de apetito
La falta de apetito se ha asociado durante mucho tiempo con la enfermedad de Crohn. Pero una vez que usted y su equipo de atención médica descubran qué está causando su disminución del apetito, se puede hacer mucho para reactivarlo nuevamente.
Siga leyendo para ver qué puede estar causando su falta de apetito.
Síntomas de exacerbación
Las personas con enfermedad de Crohn a veces experimentan una disminución del apetito cuando los brotes producen síntomas de náuseas, distensión abdominal, dolor abdominal y diarrea. Síntomas como estos pueden hacer que tenga menos ganas de comer.
Dieta demasiado restrictiva
Además, algunas personas con enfermedad de Crohn terminan con una dieta demasiado limitada al intentar evitar los alimentos que desencadenan los síntomas.
Restringir demasiado una dieta puede hacer que comer en sí mismo parezca una tarea ardua y que el apetito disminuya.
Desequilibrio hormonal
La pérdida de apetito también puede deberse a un desequilibrio hormonal en personas con enfermedad de Crohn, según un ensayo clínico publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
Se cree que este desequilibrio involucra a las células enteroendocrinas (EEC) en el intestino, que actúan como sensores para transmitir información de nutrientes al cerebro, que luego determina el apetito.
Las personas con enfermedad de Crohn activa tienen un mayor número de células EEC y más células significa que se liberan más hormonas.
Aunque se necesita más información para comprender exactamente cómo funciona el proceso, la investigación muestra que esto puede aumentar las señales intestinales al cerebro para disminuir el apetito.
Condiciones de salud mental
Algunas afecciones de salud mental como la depresión, la ansiedad y el estrés también pueden disminuir el apetito. Estas afecciones son más comunes entre las personas con enfermedad de Crohn y enfermedades inflamatorias del intestino (EII) que en la población general.
Asegúrese de comunicarse con su proveedor de atención médica si cree que su pérdida de apetito puede estar relacionada con una condición de salud emocional o mental.
Estrategias para ganar y mantener peso
Elegir los alimentos adecuados para mantener un peso saludable puede parecer como caminar sobre la cuerda floja. Tener Crohn a menudo significa que no quiere comer alimentos que desencadenan los síntomas, pero por otro lado, no quiere correr el riesgo de desnutrición.
Junto con su equipo de atención médica, puede desarrollar un plan para que logre y mantenga un peso saludable. Las estrategias varían y hay muchas herramientas que puede utilizar.
Mantenga un diario de alimentos
Probablemente la primera sugerencia será que lleve un diario de alimentos. Aquí es donde registra lo que come y los síntomas que experimenta. Le permite a usted y a su dietista ver con el tiempo qué funciona y qué no.
Su dietista puede ayudarlo a usar su diario para desarrollar una dieta óptima que pueda aliviar los síntomas, ayudarlo a mantener un peso corporal saludable y ayudar a prolongar la remisión de la enfermedad.
Considere las variables
No existe una dieta única para la enfermedad de Crohn. Debe considerar muchas variables al desarrollar un plan de dieta.
Por ejemplo, querrá tener en cuenta sus síntomas actuales y si se encuentra en medio de un brote o una remisión.
La ubicación de su enfermedad de Crohn, ya sea que tenga o no estenosis, y cualquier cirugía previa también son importantes.
Además, es posible que desee hacerse una prueba de deficiencias nutricionales y tomar medidas para remediarlas, si las hay, en su plan de dieta.
Desarrolle su plan de dieta óptimo
Hable con su médico si le preocupa su peso o si siente que su dieta es demasiado limitada. Pueden recomendarle un nutricionista que le ayudará a crear un plan de dieta personalizado.
Aquí hay algunas pautas generales para un plan de dieta óptimo:
- Beba mucha agua durante todo el día (en porciones relativamente pequeñas).
- Coma porciones pequeñas con regularidad a lo largo del día.
- Minimice o elimine los alimentos con alto contenido de fibra, incluidos frijoles, nueces, semillas, verduras crudas y palomitas de maíz.
- Evite los alimentos grasos, incluidos los fritos y las salsas de crema espesa o cargadas de mantequilla.
- Las personas intolerantes a la lactosa deben evitar los lácteos o elegir productos que tengan relativamente poca lactosa, como los quesos duros.
- Tome los suplementos que recomiende su proveedor de atención médica para almacenar nutrientes clave, como calcio, vitamina D, vitamina B12 y ácido fólico.
- Si sabe por experiencia que ciertos alimentos pueden causar gases, anótelos en su lista de "alimentos que debe evitar". Los posibles culpables incluyen alimentos picantes, repollo, brócoli, coliflor, frijoles y jugos de frutas. Las frutas cítricas pueden ser especialmente problemáticas.
Considere la terapia de nutrición enteral
Un enfoque que su proveedor de atención médica puede recomendarle para tratar la enfermedad de Crohn, que también puede ayudar a recuperar su peso, es la nutrición enteral.
Esto implica la introducción de una fórmula nutritiva líquida directamente en el estómago o los intestinos mediante un tubo que se introduce a través de una fosa nasal.
Hay otras vías de ingestión, incluido un tubo de gastrostomía colocado quirúrgicamente que ingresa directamente al estómago o un tubo de yeyunostomía que ingresa directamente al estómago y luego a los intestinos.
Los medicamentos pueden ayudar
Los médicos tienen numerosas armas en su arsenal para combatir la enfermedad de Crohn que pueden ayudarlo a lograr y mantener un peso saludable.
Los medicamentos potentes para disminuir la inflamación pueden permitir que algunas personas entren en remisión. Los ejemplos incluyen aminosalicilatos y corticosteroides.
Otros pueden beneficiarse de medicamentos como inmunomoduladores, antibióticos o la clase más nueva de medicamentos llamados terapias biológicas.
¿Qué tan común es?
La pérdida de peso es común entre las personas con enfermedad de Crohn desde el momento del diagnóstico hasta el curso de la enfermedad.
Según un estudio de la revista Gastroenterology Study and Practice, el 57 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn informan una pérdida de peso significativa en el momento del diagnóstico. Esto es especialmente cierto para los adultos más jóvenes y los niños.
La pérdida de peso a menudo continúa con la enfermedad de Crohn activa. Es posible que se enfrente al desafío de mantener un peso saludable en medio de síntomas como:
- poco apetito
- intolerancias alimentarias
- malabsorción
- pérdida de nutrientes por diarrea o sangrado
- náuseas y dolor abdominal
Una revisión reciente de la investigación muestra que entre el 75 y el 85 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn experimentan una pérdida de peso significativa, especialmente durante las fases activas de la enfermedad.
La pérdida de peso en la enfermedad de Crohn suele ir acompañada de desnutrición, especialmente en los niños, según las directrices de la Sociedad Europea de Nutrición Clínica y Metabolismo. Se sabe que esto retrasa el crecimiento y el inicio de la pubertad.
¿Puede tener sobrepeso con la enfermedad de Crohn?
El bajo peso corporal es una característica común de la enfermedad de Crohn, y las personas con la afección a menudo luchan por mantener un peso corporal saludable.
Sin embargo, la investigación muestra que también hay muchas personas con enfermedad de Crohn que tienen sobrepeso u obesidad.
Las personas con enfermedad de Crohn no están necesariamente excluidas del aumento en el número de personas que tienen obesidad en los Estados Unidos.
Una revisión de investigación encontró que alrededor del 72 por ciento de las personas con EII tenían sobrepeso y aproximadamente el 32 por ciento tenían obesidad. Las cifras de Crohn fueron un poco menores, con un 63 por ciento con sobrepeso y un 27 por ciento con obesidad.
El estudio señala que las creencias que se tenían anteriormente acerca de que las personas con EII tienen bajo peso pueden ya no ser precisas.
Las personas con enfermedad de Crohn ahora pueden tener sobrepeso, bajo peso o un peso saludable, lo que hace que el diagnóstico y el tratamiento sean más complejos.
Incluso si tiene sobrepeso u obesidad, aún puede experimentar desnutrición asociada con una pérdida de peso significativa. Esta es la razón por la que los proveedores de atención médica generalmente recomiendan consultar a su equipo médico sobre cualquier pérdida de peso significativa o continua.
Cuando ver a un doctor
Cuando se trata de una afección impredecible y fluctuante como la de Crohn, su equipo de atención médica puede servir como un ancla estable.
Querrá estar en estrecho contacto con ellos y no dude en comunicarse con ellos si los síntomas son preocupantes o si necesita un consejo.
Siga leyendo para saber cuándo, durante el transcurso de su enfermedad de Crohn, querrá ponerse en contacto con un proveedor de atención médica.
Diagnóstico
Si cree que tiene síntomas de la enfermedad de Crohn, es importante que consulte a un médico lo antes posible para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento.
No existe una prueba única para la enfermedad de Crohn. Es probable que su proveedor de atención médica diagnostique la enfermedad de Crohn solo después de descartar otras posibles causas de sus síntomas.
Su diagnóstico de enfermedad de Crohn probablemente incluirá un examen físico general, además de algunas de las siguientes pruebas:
- análisis de sangre
- exploraciones de imágenes, como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas
- procedimientos de alcance, como endoscopia y colonoscopia
- biopsia
Síntomas repentinos o severos
Durante el curso de su diagnóstico de Crohn, pueden surgir síntomas repentinos o severos que no cree que sean emergencias, pero está preocupado. Probablemente sea suficiente una llamada telefónica o un correo electrónico a su equipo de atención médica.
Estos tipos de síntomas, especialmente si son repentinos o graves, pueden incluir:
- náusea
- dolor de cabeza
- erupción corporal
- reacción a la medicación
Emergencias Médicas
Luego están las emergencias médicas en las que debe comunicarse con su médico de inmediato o acudir a un centro de tratamiento de emergencia. Los síntomas pueden incluir:
- alta temperatura
- dolor severo en el abdomen (que dura más de 1 hora)
- sangrado rectal, significativo o nuevo
- vómitos persistentes (especialmente con interrupción de las evacuaciones intestinales)
- cambios significativos en las evacuaciones intestinales (especialmente sin el paso de gases)
Quitar
Mantener un peso saludable con la enfermedad de Crohn puede ser un desafío. Ya sea que tenga bajo peso, un peso saludable o sobrepeso, cualquier pérdida de peso repentina, significativa o sostenida sin explicación es una señal para comunicarse con su proveedor de atención médica.
Los profesionales médicos y los dietistas son sus aliados en el desarrollo de planes de tratamiento y dietéticos para ayudarlo a lograr y mantener un peso saludable. Hay una amplia variedad de tratamientos y planes de alimentación para probar.
También puede comer diferentes alimentos en diferentes momentos.
Durante un brote, es posible que no pueda comer todo lo que sabe que debe comer. Pero puede haber buenos alimentos sustitutos para comer en ese momento, como una bebida nutritiva. Consulte con su proveedor de atención médica sobre sus opciones.
Es importante tener en cuenta el panorama general cuando se vive con enfermedad de Crohn. Sabe que el brote que está experimentando desaparecerá y podrá volver a comer con regularidad. Sabe que hay muchas opciones para tratar sus síntomas.
