Cuando vive no con una, sino con tres afecciones crónicas, el dolor está al frente y al centro. Cada minuto de cada dia. Aún así, el peor síntoma para mí no es el dolor. Es fatiga.
La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
La gente a menudo asume que debido a que vivo con múltiples afecciones crónicas (artritis reumatoide seropositiva, osteoartritis degenerativa y fibromialgia musculoesquelética generalizada), el dolor es el peor síntoma de mis enfermedades crónicas.
No siempre es necesariamente el caso. El dolor pone un freno a mi vida, seguro. La depresión debilitante y la ansiedad también acompañan a mis dolencias físicas. Pero mi archienemigo, tanto física como mentalmente, es fatiga.
Todos los seres humanos experimentan la sensación de "cansancio", pero la fatiga crónica es mucho más que dormir muy poco o necesitar descansar al final del día.
La enfermedad crónica es un círculo vicioso para quien la padece. Y aunque cada caso de enfermedad crónica es diferente, el dolor y la fatiga es lo que comúnmente nos conecta.
La fatiga crónica lo impacta tanto física como mentalmente. No desaparece con el descanso. Es mucho más intenso de lo que recuerdo de mis años más saludables (más jóvenes) antes de la enfermedad crónica. Recuerdo que me sentí indestructible, me quedé fuera toda la noche bebiendo y bailando, luego me fui a trabajar al día siguiente con un sueño mínimo y el leve aroma de lo que fuera mi veneno la noche anterior en mi aliento.
Al final, descubrí que los eventos, la diversión y el trabajo no siempre coinciden. Tampoco el ciclo de las enfermedades crónicas.
Hoy, no puedo hacer casi nada un día y al día siguiente necesito quedarme en la cama con un manto invisible de fatiga que pesa sobre mí como una tonelada de ladrillos. Incluso las tareas más mundanas son agotadoras e insoportables. Apenas puedo aguantar incluso ducharme al día siguiente después de una noche de fiesta. No he bebido nada en dos años porque empeora la fatiga.
La fatiga puso mi mundo patas arriba. Este es el por qué…
La fatiga es debilitante
A veces mi dolor es manejable, lo que significa que está ahí, pero no es nada que no pueda manejar, o mis medicamentos se han activado para aliviar el dolor. Pero la fatiga es imposible de controlar con medicamentos o tratamientos. No puedo poner hielo o calor en mi fatiga.
La fatiga se malinterpreta
La gente entiende "Me duele demasiado hacer eso" mucho más fácilmente que "Estoy demasiado cansado para hacer eso". Cuando hablo de que mi fatiga es peor que mi dolor, generalmente se pasa por alto, mientras que el enfoque siempre es cuánto dolor tengo. Que las personas, incluidos los profesionales médicos, no le crean cuando dice que la fatiga afecta su capacidad para hacer algo simplemente te hace sentir solo, disminuido, confundido y perdido.
La fatiga me vuelve escamosa
La fatiga molesta a los demás, no solo a mí. Sé que hice planes contigo hace dos horas, pero a veces la fatiga es repentina y sin previo aviso. Detesto escuchar "Solo empújate" cuando mi cuerpo está luchando contra sí mismo dentro y la gente solo está juzgando lo que puede ver en el afuera. No puedes ver mi fatiga hasta que me duermo o me pierdo, de nuevo.
La fatiga dificulta el autocuidado
Estoy demasiado cansado para prepararme la comida, especialmente el desayuno, que luego me fatiga aún más. Demasiado cansado para ducharme todos los días, y mucho menos lavarme la cara o mantener una rutina de belleza regular, que una vez hice religiosamente como esteticista. Al menos mi cabello está más sano por no poder lavarlo todos los días. Gracias a Dios por el champú seco.
Cuidar de sí mismo se convierte en un trabajo de tiempo completo e implica ser coherente con las estrictas restricciones dietéticas de azúcar, transgénicos y gluten (porque lo hacen más confuso), además de descanso, medicamentos, tratamientos y ejercicio. Irónicamente, para tratar la fatiga, primero tengo que empeorarla obligándome a hacer ejercicio para aumentar mi ritmo cardíaco, sin exagerar ni lastimar mis articulaciones. Realmente, todo lo que quiero hacer es comer cupcakes.
La fatiga me vuelve negligente
La fatiga hace que las cosas simples como mantener la ropa o los platos sean una lucha constante. Estoy equilibrando mi enfermedad, el trabajo, la crianza de los hijos, el cuidado personal, y todas las tareas del hogar. Eso es abrumador incluso sin enfermedad. El cansancio me hace soñar con tener una sirvienta o asistente personal.
La fatiga es cara y sin cura
Por mucho que me guste el café, no toca esta fatiga. No existe cura ni solución para la fatiga. He gastado más dinero del que me gustaría admitir buscando cosas que funcionen, pero aún me he quedado corto y estoy cansado.
La fatiga es solitaria
Cuando te consume la fatiga, ver el hermoso mundo pasar sin ti te sientes como si estuvieras atrapado dentro de tu propia prisión invisible. La fatiga me pone nervioso para conocer gente nueva o tener una vida social. Me obliga a cuestionar lo que puedo ofrecer a los demás en una relación de cualquier tipo. ¿Cómo lo explico? Me aterroriza olvidar lo que estaba a punto de decir, o no poder procesar lo que alguien acaba de decir, o estar demasiado cansada para participar.
La fatiga hace que la crianza de los hijos sea más difícil de lo que ya es
Cualquier padre sabe que ser padre es difícil y agotador. La energía de un niño y una enfermedad crónica no coinciden, ni siquiera se acercan. El cansancio me hace sentir como una mala madre. Lucho por la noche incluso para tener la energía para leerle a mi hijo de 5 años. La culpa es a menudo insoportable, pero todavía me ama y ha demostrado una empatía increíble a una edad tan temprana.
Mi amor por mi hijo me mueve un poco más rápido que mi velocidad artrítica habitual en muchos días. Aún así, me doy cuenta de que no se trata de cuánto hice ese día, sino de que me esforcé. Reconozco lo difícil que es eso a través de una enfermedad crónica.
Sé que estoy luchando tan duro como puedo y está bien si mi cuerpo necesita descansar. Aprendí a escuchar sus gritos silenciosos.
Eileen Davidson es una defensora de enfermedades invisibles con sede en Vancouver y embajadora de la Arthritis Society. También es madre y autora de Eileen crónica. Síguela enFacebook o Gorjeo.
