Si tiene ojo seco, puede experimentar enrojecimiento, escozor o una sensación arenosa en los ojos.
El ojo seco puede ser temporal o crónico. Ocurre cuando las glándulas lagrimales no producen suficientes lágrimas o cuando las lágrimas se evaporan demasiado rápido.
El ojo seco crónico no tratado puede causar una variedad de complicaciones, que van desde visión doble hasta infecciones, pero hay alivio disponible.
Algunas personas ven una reducción en sus síntomas con remedios caseros y gotas para los ojos de venta libre o recetadas. También es importante comprender las causas subyacentes para poder prevenirlas o controlarlas.
Aquí hay 15 causas comunes de ojo seco crónico.
1. Envejecimiento
Aunque cualquier persona puede tener ojo seco, esta afección se vuelve más común a medida que envejece. El ojo seco tiende a afectar a personas mayores de 50 años porque la producción de lágrimas disminuye con la edad.
Este tipo de ojo seco no se puede prevenir, pero el uso regular de lágrimas artificiales puede proporcionar una lubricación adicional para cubrir los ojos y aliviar la sequedad.
2. Medicación
Las lágrimas se componen de aceite, agua y moco. Sin embargo, ciertos medicamentos pueden reducir la producción de moco y contribuir al ojo seco crónico.
Estos incluyen antihistamínicos, antidepresivos, diuréticos y betabloqueantes utilizados para tratar la hipertensión.
Si toma un medicamento y experimenta sequedad ocular, hable con su médico. Pregunte sobre un medicamento alternativo o una dosis más baja para ayudar a reducir su ojo seco.
También puede usar lágrimas artificiales junto con su medicamento para mantener sus ojos lubricados.
3. Uso de la computadora
Algunas personas que trabajan en una computadora experimentan fatiga visual y dolores de cabeza por tensión. Además de estos problemas, mirar una computadora a menudo también puede afectar sus lágrimas y provocar sequedad ocular.
Esto se debe a que las personas que trabajan frente a un monitor de computadora tienden a parpadear con menos frecuencia. Como resultado, sus lágrimas se evaporan más rápidamente.
Si usa una computadora para trabajar, puede reducir la sequedad parpadeando con más frecuencia. Parpadear ayudará a lubricar sus ojos. Esto puede prevenir la sequedad y la irritación.
Si aún experimenta sequedad, use lágrimas artificiales mientras trabaja en su computadora. Además, dale un descanso a tus ojos de vez en cuando. Mire hacia otro lado aproximadamente cada 20 minutos y parpadee repetidamente para volver a humedecerse los ojos.
4. Cirugía láser
Algunas personas comienzan a experimentar sequedad ocular después de la cirugía de corrección de la visión con láser. Este procedimiento corta algunos de los nervios de la córnea, lo que hace que los ojos produzcan menos lágrimas.
Este tipo de ojo seco suele ser temporal y se resuelve después de unos días o semanas. Hasta que sus ojos se curen, use gotas lubricantes para los ojos para mantener sus ojos húmedos.
5. Menopausia
Las hormonas pueden influir en el ojo seco. Algunas mujeres experimentan síntomas de ojo seco durante el embarazo, la menopausia o mientras usan píldoras anticonceptivas.
Las hormonas estimulan la producción de lágrimas, por lo que un desequilibrio puede reducir la producción de lágrimas.
La terapia de reemplazo hormonal no parece mejorar los ojos secos. Pero puede hablar con su médico sobre las gotas lubricantes para los ojos para reducir la sequedad y la irritación.
6. Carencia de vitamina A
La vitamina A promueve la salud de los ojos. Los alimentos ricos en vitamina A incluyen huevos, zanahorias, pescado, espinacas, brócoli y pimientos.
Una dieta baja en alimentos que contienen esta vitamina puede provocar ojo seco y otros problemas de visión, como ceguera nocturna.
Un análisis de sangre puede diagnosticar una deficiencia de vitamina A. También puede preguntarle a su médico sobre el uso de gotas para los ojos que contienen vitamina A, aunque no se usan comúnmente para el tratamiento del ojo seco.
7. Exposición al viento
Los climas fríos y la exposición a vientos fuertes pueden hacer que las lágrimas se evaporen demasiado rápido, lo que lleva a una sequedad crónica.
Para proteger sus ojos, use gotas lubricantes para los ojos y use anteojos de sol que se envuelvan alrededor de su cabeza para proteger sus ojos del frío y el viento.
8. Síndrome de Sjögren
El síndrome de Sjögren es un trastorno autoinmune que hace que los glóbulos blancos ataquen las glándulas salivales y las glándulas lagrimales, lo que reduce la producción de lágrimas.
El tratamiento incluye gotas para los ojos lubricantes de venta libre y recetadas. Su médico también puede recetarle un colirio con esteroides.
Cuando los ojos secos no responden a las gotas para los ojos, su médico puede recomendar una cirugía que implique la inserción de tapones de silicona en los conductos lagrimales para ayudar a preservar algunas de sus lágrimas.
9. Otras enfermedades autoinmunes
Además de otros síntomas, muchas afecciones autoinmunes como la artritis, el lupus y la diabetes también pueden causar una producción de lágrimas deficiente o insuficiente.
El diagnóstico y el tratamiento de la afección subyacente pueden ayudar a mejorar los síntomas del ojo seco.
El tratamiento de una enfermedad autoinmune puede incluir un fármaco inmunosupresor o un corticosteroide.
La diabetes implica controlar el nivel de azúcar en sangre con hábitos de vida, dieta y medicamentos saludables.
10. Blefaritis
La blefaritis se desarrolla cuando las pequeñas glándulas sebáceas en el párpado interno se obstruyen e inflaman. Junto con los ojos secos, es posible que tenga escamas aceitosas alrededor de las pestañas.
No existe cura para esta condición. Aún así, puede reducir la inflamación aplicando una compresa tibia sobre los ojos cerrados durante un par de minutos y limpiando sus párpados con champú para bebés.
Hasta que mejore la inflamación, use lágrimas artificiales para reducir los ojos secos y el enrojecimiento. Si sus síntomas no mejoran, consulte a su médico y pregunte sobre el tratamiento con gotas oftálmicas antibióticas.
11. Alergias
Las alergias también pueden desencadenar el ojo seco crónico. Sus ojos pueden tener picazón, enrojecimiento y lagrimeo. Un antihistamínico oral puede reducir sus alergias, aunque estos medicamentos pueden empeorar los síntomas del ojo seco.
Si solo experimenta síntomas oculares por alergias, pregúntele a su médico acerca de las gotas oftálmicas antihistamínicas.
12. Deshidratación leve
A veces, el ojo seco es el resultado de la deshidratación o de no beber suficientes líquidos. Otros síntomas de deshidratación incluyen orina oscura, falta de energía, mareos, latidos cardíacos rápidos y no orinar.
Aumentar la ingesta de líquidos y beber más agua puede mejorar la deshidratación leve y aliviar el ojo seco crónico.
13. Baja humedad
El aire seco también contribuye a la sequedad ocular. Esto puede suceder si hay poca humedad en su hogar, o si duerme o trabaja junto a un respiradero.
Mover su cama o escritorio para que el aire no sople directamente sobre sus ojos puede mejorar los síntomas. También puede utilizar un humidificador para humedecer el aire y evitar la evaporación de las lágrimas.
14. Humo
Fumar o exponerse al humo de segunda mano también puede resecarle los ojos.
Evite los ambientes con humo y, si fuma, tome las medidas necesarias para dejar de hacerlo. Use una terapia de reemplazo de nicotina o pregúntele a su médico acerca de un medicamento recetado para controlar los antojos.
15. Lentes de contacto
El uso prolongado de lentes de contacto es otro factor de riesgo para el ojo seco crónico. Esto se debe a que algunos lentes obstruyen el suministro de oxígeno a la córnea.
Si sus ojos no reciben suficiente lubricación, cambie a anteojos y pregunte a su oftalmólogo acerca de los lentes de contacto hechos específicamente para los ojos secos. Estos lentes están diseñados para ayudar a que sus ojos retengan la humedad.
Consejos para el alivio
El tratamiento del ojo seco depende de la causa. En general, puede ayudar evitar:
- tabaquismo y humo de segunda mano
- lugares secos, incluidos desiertos y aviones
- secadores de pelo o ventiladores que soplan en tu cara
Para un mayor alivio, puede probar:
- usando gotas para los ojos
- usando un humidificador
- apartar la mirada de su computadora o libro para darle un respiro a sus ojos
- usar anteojos o protección para los ojos para bloquear el viento
- usar lentes de contacto destinados a personas con ojos secos
- tomando medicamentos recetados, dependiendo de la causa de la sequedad
Según una investigación de 2019, los suplementos de ácidos grasos omega-3 también pueden ayudar a mejorar los síntomas del ojo seco.
Además, un estudio de 2020 encontró que las lágrimas artificiales que contienen trehalosa (un azúcar) y aceite de linaza pueden ser efectivas para tratar el ojo seco. Se necesitan más estudios sobre este tratamiento.
Si un determinado medicamento hace que sus ojos se sequen, hable con su médico acerca de cambiar a otro. También puede ayudar a tratar otras condiciones de salud subyacentes que pueden estar causando la sequedad.
En algunos casos, puede beneficiarse de la colocación de tapones en los conductos lagrimales para contener las lágrimas alrededor de los ojos. Su médico puede mencionar esto como un procedimiento temporal o permanente.
Cuando ver a un doctor
Si sus ojos están secos, enrojecidos o adoloridos durante un período prolongado, hable con su médico. También debe programar una cita si los tratamientos en el hogar no le están ayudando.
Su médico puede trabajar con usted para descubrir la causa de sus ojos secos y sugerirle el mejor tratamiento. Esto es importante porque los ojos secos pueden provocar complicaciones, como infecciones, inflamación o daños en los ojos.
Quitar
Uno de los primeros pasos para aliviar el ojo seco crónico es comprender qué está causando sus síntomas.
Con gotas para los ojos medicinales y algunos ajustes simples en el estilo de vida, puede asegurarse de que sus ojos permanezcan lubricados. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones del ojo seco.
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