Cuando se trata de medicamentos orales, tanto las tabletas como las cápsulas son opciones populares. Ambos funcionan administrando un medicamento o suplemento a través de su tracto digestivo para un propósito específico.
Aunque las tabletas y las cápsulas funcionan de manera similar, también tienen algunas diferencias clave. Y, en algunos casos, una forma puede ser más adecuada para usted que la otra.
A continuación, se muestran las ventajas y desventajas de cada uno, en qué se diferencian y algunos consejos para llevarlos a cabo de manera segura.
¿Qué es una tableta?
Las tabletas son el tipo de píldora más común. Son una forma económica, segura y eficaz de administrar medicamentos por vía oral.
Estas unidades de medicamento se fabrican comprimiendo uno o más ingredientes en polvo para formar una pastilla dura, sólida y de capa suave que se descompone en el tracto digestivo.
Además de los ingredientes activos, la mayoría de las tabletas contienen aditivos que mantienen la píldora unida y mejoran el sabor, la textura o la apariencia.
Las tabletas pueden ser redondas, oblongas o en forma de disco. Los comprimidos alargados se conocen como comprimidos, que pueden ser más fáciles de tragar. Algunos tienen una línea marcada en el medio, lo que los hace más fáciles de dividir por la mitad.
Algunas tabletas tienen un recubrimiento especial que evita que se descompongan en el estómago. Este recubrimiento ayuda a garantizar que la tableta solo se disuelva después de ingresar al intestino delgado.
Otras tabletas vienen en formas masticables o como tabletas de disolución oral (ODT), que se descomponen solas en la saliva. Estos tipos de tabletas pueden ser especialmente útiles para las personas que tienen problemas para tragar.
En todos los casos, el medicamento en tableta disuelto finalmente se absorbe en el torrente sanguíneo. El medicamento disuelto viaja a su hígado y luego se distribuye a una o más áreas objetivo en su cuerpo para que pueda hacer su trabajo.
A lo largo de este proceso, el fármaco sufre cambios químicos, conocidos como metabolismo. Eventualmente se excreta en la orina o las heces.
¿Qué es una cápsula?
Las cápsulas incluyen medicamentos que están encerrados en una cubierta exterior. Esta capa externa se descompone en el tracto digestivo y el medicamento se absorbe en el torrente sanguíneo y luego se distribuye y metaboliza de la misma manera que el medicamento de una tableta.
Hay dos tipos principales de cápsulas: de cáscara dura y de gel blando.
Cápsulas de cáscara dura
El exterior de una cápsula de caparazón duro consta de dos mitades. Una mitad encaja dentro de la otra para formar una carcasa cerrada. El interior está lleno de medicamento seco en forma de polvo o gránulos.
Otras cápsulas de cáscara dura contienen medicamentos en forma líquida. Estos se conocen como cápsulas duras llenas de líquido (LFHC).
Los LFHC herméticos hacen posible que una sola pastilla contenga más de un medicamento. Por lo tanto, son ideales para fórmulas de acción dual o de liberación prolongada.
Cápsulas de gel blando
Las cápsulas de gel blando tienen un aspecto ligeramente diferente al de las cápsulas de cáscara dura. Por lo general, son más anchos y generalmente semitransparentes en lugar de opacos.
También conocidos como geles líquidos, contienen medicamentos suspendidos en gelatina o una sustancia similar. Esta sustancia se digiere fácilmente, momento en el que se liberan y absorben los ingredientes activos.
Pros y contras de las tabletas
Ventajas de la tableta:
- Barato. Aunque depende del ingrediente activo y de la envoltura, las tabletas son generalmente más baratas de fabricar que las cápsulas. Esto a menudo los hace más asequibles para los consumidores.
- Durable y duradero. Los comprimidos son más estables y suelen tener una vida útil más larga que las cápsulas.
- Dosis más altas. Una sola tableta puede contener una dosis más alta de un ingrediente activo que una sola cápsula.
- Se puede dividir. A diferencia de las cápsulas, las tabletas se pueden cortar en dos para obtener una dosis más pequeña, si es necesario.
- Masticable. Algunas tabletas están disponibles en forma de tabletas masticables o incluso que se disuelven por vía oral.
- Entrega variable. Las tabletas pueden venir en formatos de liberación rápida, demorada o extendida.
Contras de la tableta:
- Es más probable que cause irritación. Es más probable que las tabletas irriten el tracto gastrointestinal.
- Actuación más lenta. Una vez en el cuerpo, las tabletas se absorben más lentamente que las cápsulas. Pueden tardar más en funcionar.
- Desintegración desigual. Es más probable que las tabletas se descompongan de manera inconsistente, lo que puede disminuir la efectividad del medicamento y la absorción general.
- Menos apetecible. Si bien muchas tabletas tienen un recubrimiento con sabor para enmascarar el sabor del medicamento, algunas no. Una vez ingeridas, pueden dejar un regusto desagradable.
Pros y contras de las cápsulas
Ventajas de la cápsula:
- Actuación rápida. Las cápsulas tienden a descomponerse más rápidamente que las tabletas. Pueden ofrecer un alivio más rápido de los síntomas que las tabletas.
- Insípido.Es menos probable que las cápsulas tengan un sabor u olor desagradable.
- Resistente a la manipulación. A menudo se hacen para que no sea tan fácil dividirlos por la mitad o triturarlos como tabletas. Como resultado, es más probable que las cápsulas se tomen según lo previsto.
- Mayor absorción de fármacos. Las cápsulas tienen una mayor biodisponibilidad, lo que significa que es probable que una mayor cantidad del medicamento ingrese al torrente sanguíneo. Esto podría hacer que los formatos de cápsulas sean ligeramente más efectivos que los comprimidos.
Contras de la cápsula:
- Menos duradero. Las cápsulas tienden a ser menos estables que las tabletas. Pueden reaccionar a las condiciones ambientales, particularmente a la humedad.
- Vida útil más corta. Las cápsulas caducan más rápidamente que las tabletas.
- Más caro. Las cápsulas que contienen líquidos son generalmente más caras de fabricar que las tabletas y, como resultado, pueden costar más.
- Puede contener productos de origen animal. Muchas cápsulas contienen gelatina procedente de cerdos, vacas o pescado. Esto puede hacerlos inadecuados para vegetarianos y veganos.
- Dosis más bajas. Las cápsulas no pueden contener tanta medicación como las tabletas. Es posible que deba tomar más para obtener la misma dosis que en una tableta.
¿Es seguro triturar las tabletas o abrir las cápsulas?
Existen riesgos asociados con triturar tabletas o abrir cápsulas para drenar el líquido.
Al hacer esto, altera la forma en que el cuerpo absorbe la droga. Aunque es poco común, puede provocar que no se obtenga suficiente medicamento o, por el contrario, que se ingiera demasiado.
Las tabletas que tienen un recubrimiento especial para evitar la desintegración en el estómago pueden absorberse en el estómago si se trituran. Esto puede llevar a una dosis insuficiente y posiblemente a otras complicaciones.
La sobredosis es más probable con las píldoras de liberación prolongada. Cuando manipula la píldora, el ingrediente activo puede liberarse de una vez en lugar de hacerlo gradualmente.
¿Qué puede facilitar la ingestión de una tableta o cápsula?
A muchas personas les resulta incómodo tragar pastillas, especialmente las grandes.
Tanto las tabletas como las cápsulas presentan problemas para tragar. Las tabletas son rígidas y duras, y algunas formas pueden ser más difíciles de tragar. Algunas cápsulas, especialmente las geles blandas, pueden ser grandes.
Sin embargo, existen algunas estrategias que pueden facilitar la ingestión de una tableta o cápsula.
A continuación, se muestran algunas técnicas para probar:
- Toma un gran trago de agua antes de poner la tableta o cápsula en su boca y visualizar tragándola. Luego, hágalo de nuevo con la pastilla en la boca.
- Beba de un frasco con una abertura estrecha al tomar la píldora.
- Inclínese ligeramente hacia adelante cuando trague.
- Agregue la píldora a alimentos semilíquidos, como puré de manzana o budín.
- Use una pajita o taza especial diseñada para ayudar a tragar la píldora.
- Cubra la píldora con un lubricante en aerosol o en gel comestible.
¿Es un tipo más seguro que el otro?
Tanto las tabletas como las cápsulas presentan riesgos menores.
Las tabletas tienden a contener más ingredientes que las cápsulas, lo que aumenta potencialmente la probabilidad de sensibilidad o alergia.
La mayoría de las cápsulas también contienen aditivos. Las cápsulas de cáscara dura contienen menos ingredientes adicionales, mientras que los geles blandos tienden a tener una mayor cantidad de ingredientes sintéticos.
La línea de fondo
Las tabletas y las cápsulas son dos tipos comunes de medicación oral. Aunque tienen un propósito similar, también tienen algunas diferencias clave.
Las tabletas tienen una vida útil más larga y vienen en una variedad de formas. También pueden admitir una dosis más alta de un ingrediente activo que una cápsula. Tienden a actuar más lentamente y, en algunos casos, pueden desintegrarse de manera desigual en su cuerpo.
Las cápsulas actúan rápidamente y se absorbe la mayor parte, si no todo, del fármaco. Sin embargo, pueden costar más y caducar más rápidamente.
Si tiene alergias a ciertos aditivos de las píldoras, necesita una opción vegana o tiene dificultades para tragar píldoras, asegúrese de informar a su médico. Ellos pueden trabajar con usted para encontrar el mejor tipo de tableta o cápsula para sus necesidades.
