La migraña es una afección neurológica que afecta a casi 40 millones de personas en los Estados Unidos.
Los ataques de migraña a menudo ocurren en un lado de la cabeza. A veces pueden estar precedidos o acompañados de alteraciones visuales o sensoriales conocidas como aura.
Otros síntomas, como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz, también pueden estar presentes durante un ataque de migraña.
Si bien se desconoce la causa exacta de la migraña, se cree que tanto los factores ambientales como los genéticos influyen en la afección. A continuación, analizaremos más de cerca la conexión entre la migraña y la genética.
¿Puede la migraña ser genética?
Su ADN, que contiene sus genes, está empaquetado en 23 pares de cromosomas. Heredas un juego de cromosomas de tu madre y el otro de tu padre.
Un gen es una porción de ADN que proporciona información sobre cómo producir varias proteínas en su cuerpo.
A veces, los genes pueden sufrir cambios, y estos cambios pueden causar o predisponer a una persona a una determinada condición de salud. Estos cambios genéticos pueden potencialmente transmitirse de padres a hijos.
Los cambios o variaciones genéticos se han relacionado con la migraña. De hecho, se estima que más de la mitad de las personas que padecen migraña tienen al menos otro miembro de la familia que también padece la afección.
¿Qué dice la investigación?
Profundicemos en lo que los investigadores están aprendiendo sobre genética y migraña.
Mutaciones genéticas asociadas con la migraña
Es posible que haya oído hablar de algunas investigaciones en las noticias sobre diferentes mutaciones genéticas relacionadas con la migraña. Algunos ejemplos incluyen:
- KCNK18. Este gen codifica una proteína llamada TRESK, que está asociada con las vías del dolor y se encuentra en las áreas nerviosas relevantes para la migraña. Una mutación específica en KCNK18 se ha encontrado que está asociado con migraña con aura.
- CKIdelta. Este gen codifica una enzima que tiene muchas funciones dentro del cuerpo, una de las cuales está asociada con su ciclo de sueño-vigilia. Según un estudio de 2013, mutaciones específicas en CKIdelta se asociaron con migraña.
Variaciones genéticas asociadas con la migraña
Es importante señalar que se cree que la mayoría de los ataques de migraña son poligénicos. Esto significa que varios genes contribuyen a la enfermedad. Esto parece deberse a pequeñas variaciones genéticas llamadas polimorfismos de un solo nucleótido (SNP).
Los estudios genéticos han identificado más de 40 ubicaciones genéticas con variaciones que están asociadas con formas comunes de migraña. Estas ubicaciones a menudo están relacionadas con cosas como la señalización celular y nerviosa o la función vascular (vasos sanguíneos).
Por sí solas, estas variaciones pueden tener un efecto mínimo. Sin embargo, cuando muchos de ellos se acumulan, puede contribuir al desarrollo de la migraña.
Un estudio de 2018 de 1,589 familias con migraña encontró una mayor "carga" de estas variaciones genéticas en comparación con la población general.
Varios factores genéticos también parecen determinar las características específicas de la migraña. Tener un fuerte historial familiar de migraña puede aumentar su riesgo de tener:
- migraña con aura
- ataques de migraña más frecuentes
- una edad más temprana de inicio de la migraña
- más días en los que tenga que usar medicamentos para la migraña
¿Algunos tipos de migraña tienen un vínculo genético más fuerte que otros?
Algunos tipos de migraña tienen una asociación genética bien conocida. Un ejemplo de esto es la migraña hemipléjica familiar (FHM). Debido a esta asociación conocida, la FHM se ha estudiado ampliamente en relación con la genética de la migraña.
La FHM es un tipo de migraña con aura que generalmente tiene una edad de inicio más temprana que otros tipos de migraña. Junto con otros síntomas comunes del aura, las personas con FHM también presentan entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo.
Hay tres genes diferentes que se sabe que están asociados con FHM. Son:
- CACNA1A
- ATP1A2
- SCN1A
Una mutación en uno de estos genes puede afectar la señalización de las células nerviosas, lo que puede desencadenar un ataque de migraña.
La FHM se hereda de forma autosómica dominante. Esto significa que solo necesita una copia del gen mutado para tener la afección.
¿Cómo puede ayudarlo tener un vínculo genético con la migraña?
Puede parecer contradictorio, pero tener un vínculo genético con la migraña en realidad puede ser beneficioso. Esto se debe a que puede recibir información valiosa y apoyo de los miembros de su familia que comprenden la afección.
La información de los miembros de su familia que puede ser útil para su propia experiencia de migraña incluye:
- cuáles son sus desencadenantes de migraña
- los síntomas específicos que experimentan
- tratamientos o medicamentos que ayudan a controlar eficazmente sus síntomas de migraña
- si sus ataques de migraña han cambiado en frecuencia, intensidad o de otras formas a lo largo de su vida
- la edad a la que experimentaron por primera vez una migraña
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas que son compatibles con la migraña, programe una cita con su médico. Los síntomas del ataque de migraña incluyen:
- un dolor punzante o punzante, a menudo en un lado de la cabeza
- náuseas y vómitos
- sensibilidad a la luz
- sensibilidad al sonido
- síntomas del aura, que pueden preceder a un ataque de migraña y pueden incluir:
- viendo brillantes destellos de luz
- dificultad para hablar
- sensación de debilidad o entumecimiento en un lado de la cara o en una extremidad
A veces, el dolor de cabeza puede ser un signo de una emergencia médica. Obtenga atención médica inmediata para un dolor de cabeza que:
- aparece de repente y es severo
- sucede después de una lesión en la cabeza
- ocurre con síntomas como rigidez en el cuello, confusión o entumecimiento
- es de larga duración y empeora después de esforzarse
¿Cuáles son las opciones de tratamiento más comunes?
La migraña a menudo se trata con medicamentos. Hay dos tipos de medicamentos para la migraña:
- aquellos que alivian los síntomas de la migraña aguda
- aquellos que ayudan a prevenir que ocurra un ataque de migraña
También existen algunos métodos integradores que pueden resultar efectivos. Exploraremos cada tipo de tratamiento con más detalle a continuación.
Medicamentos para los síntomas de la migraña aguda
Por lo general, toma estos medicamentos tan pronto como comienza a sentir los síntomas de un aura o un ataque de migraña. Ejemplos incluyen:
- Analgésicos de venta libre. Estos incluyen AINE como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) y aspirina. También se puede usar acetaminofén (Tylenol).
- Triptanos. Hay muchos tipos de triptanos. Estos medicamentos ayudan a bloquear la inflamación y contraer los vasos sanguíneos, aliviando el dolor. Algunos ejemplos incluyen sumatriptán (Imitrex), eletriptán (Relpax) y rizatriptán (Maxalt).
- Alcaloides del cornezuelo del centeno. Estos medicamentos funcionan de manera similar a los triptanos. Se pueden administrar si el tratamiento con triptanos es ineficaz. Un ejemplo es la dihidroergotamina (Migranal).
- Caballeros. Esta nueva ola de medicamentos para la migraña bloquea un péptido que media la inflamación.
- Ditanes. Una nueva familia de medicamentos de rescate, los ditanos son similares a los triptanos, pero pueden usarse en personas con antecedentes de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, ya que los triptanos pueden aumentar el riesgo de problemas cardíacos.
Medicamentos que previenen los ataques de migraña.
Su médico puede recetarle uno de estos medicamentos si tiene ataques de migraña frecuentes o graves. Algunos ejemplos son:
- Anticonvulsivos. Estos medicamentos se desarrollaron originalmente para ayudar a tratar las convulsiones. Los ejemplos incluyen topiramato (Topamax) y valproato.
- Medicamentos para la presión arterial. Estos pueden incluir betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio.
- Medicamentos antidepresivos. Se puede usar amitriptilina, un antidepresivo tricíclico.
- Inhibidores de CGRP. Se trata de un tipo de medicamento más nuevo que se administra mediante inyección. Son anticuerpos que se unen a un receptor en el cerebro que promueve la vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos).
- Inyecciones de Botox. Recibir una inyección de Botox cada 12 semanas puede ayudar a prevenir los ataques de migraña en algunos adultos.
Tratamientos integradores
También existen varios tratamientos integradores que pueden ser efectivos para la migraña, como:
- Técnicas de relajación.El estrés es un desencadenante común de la migraña. Los métodos de relajación pueden ayudarlo a controlar sus niveles de estrés. Los ejemplos incluyen yoga, meditación, ejercicios de respiración y relajación muscular.
- Acupuntura. La acupuntura consiste en insertar agujas delgadas en puntos de presión en la piel. Se cree que esto ayuda a restaurar el flujo de energía en el cuerpo. Puede ser útil para aliviar el dolor de la migraña.
- Hierbas, vitaminas y minerales. Algunas hierbas y suplementos pueden ayudar con los síntomas de la migraña. Algunos ejemplos incluyen petasita, magnesio y vitamina B-2.
La línea de fondo
Aunque los investigadores han identificado las posibles causas de la migraña, aún se desconocen muchas cosas.
Sin embargo, a partir de la investigación que se ha realizado, parece que una combinación compleja de factores ambientales y genéticos causa esta condición.
Las mutaciones en genes específicos se asocian con algunos tipos de migraña, como en el caso de la migraña hemipléjica familiar. Sin embargo, la mayoría de los tipos de migraña probablemente sean poligénicos, lo que significa que las variaciones en varios genes la causan.
Tener antecedentes familiares de migraña puede ser beneficioso, ya que puede obtener información valiosa de los miembros de la familia que experimentan la misma afección. Incluso puede responder a tratamientos similares.
Si tiene síntomas de migraña que le dificultan pasar el día, consulte a su médico para analizar sus opciones de tratamiento.
