¿Qué es una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Una prueba de nivel de fosfatasa alcalina (prueba ALP) mide la cantidad de enzima fosfatasa alcalina en el torrente sanguíneo. La prueba requiere una simple extracción de sangre y, a menudo, es una parte de rutina de otros análisis de sangre.
Los niveles anormales de ALP en la sangre suelen indicar un problema en el hígado, la vesícula biliar o los huesos. Sin embargo, también pueden indicar desnutrición, tumores de cáncer de riñón, problemas intestinales, un problema de páncreas o una infección grave.
El rango normal de ALP varía de una persona a otra y depende de su edad, tipo de sangre, sexo y si está embarazada.
El rango normal para el nivel de ALP en suero es de 20 a 140 UI / L, pero esto puede variar de un laboratorio a otro.
El rango normal es más alto en los niños y disminuye con la edad.
La mejor manera de saber qué es normal o no es discutir los resultados con su médico, quien podrá interpretar el resultado específico del laboratorio y los rangos de referencia.
¿Qué es la fosfatasa alcalina?
ALP es una enzima que se encuentra en el torrente sanguíneo. Ayuda a descomponer las proteínas en el cuerpo y existe en diferentes formas, dependiendo de dónde se origine.
El hígado es una de las principales fuentes de ALP, pero parte también se produce en los huesos, los intestinos, el páncreas y los riñones. En las mujeres embarazadas, la ALP se produce en la placenta.
¿Por qué realizar una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Se puede realizar una prueba de ALP para determinar qué tan bien están funcionando su hígado y vesícula biliar o para identificar problemas con sus huesos.
Hígado y vesícula biliar
Controlar los niveles de ALP en la sangre es una parte rutinaria de las pruebas de función hepática y de la vesícula biliar. Los síntomas como ictericia, dolor abdominal, náuseas y vómitos pueden llevar a su médico a sospechar que algo anda mal con su hígado o vesícula biliar.
La prueba de ALP puede ser útil para identificar afecciones como:
- hepatitis (inflamación del hígado)
- cirrosis (cicatrización del hígado)
- colecistitis (inflamación de la vesícula biliar)
- bloqueo de los conductos biliares (por cálculos biliares, inflamación o cáncer)
Es posible que también necesite una prueba de ALP si está tomando un medicamento que tiene el potencial de dañar su hígado, como el acetaminofén (Tylenol). La medición de ALP es una forma de verificar ese daño y, por lo general, se realiza junto con otras pruebas de función hepática.
Huesos
La prueba de ALP puede ser útil en el diagnóstico de problemas óseos como:
- raquitismo, un debilitamiento o ablandamiento de los huesos en los niños que se debe más comúnmente a una deficiencia significativa de vitamina D o calcio
- osteomalacia, un ablandamiento de los huesos en los adultos generalmente debido a una deficiencia significativa de vitamina D, pero también posiblemente debido a la incapacidad del cuerpo para procesar y usar la vitamina D correctamente
- Enfermedad ósea de Paget, un trastorno que causa problemas importantes con la destrucción y el recrecimiento de los huesos.
Las pruebas de ALP también pueden ser útiles para investigar la presencia de tumores cancerosos, crecimiento óseo inusual o deficiencia de vitamina D. También se puede utilizar para comprobar el progreso del tratamiento para cualquiera de las afecciones anteriores.
¿Cómo debo prepararme para la prueba?
La extracción de sangre para una prueba de ALP es una rutina. Por lo general, se combina con otras pruebas de función hepática y renal.
Es posible que deba ayunar de 10 a 12 horas antes de la prueba. Sin embargo, lo más probable es que no necesite hacer nada más para prepararse con anticipación.
Si los resultados de la prueba no son concluyentes, su médico puede ordenar una prueba de seguimiento.
Comer puede interferir con sus niveles de ALP. Los medicamentos también pueden cambiar sus niveles de ALP, así que asegúrese de informarle a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando.
¿Cómo se administra la prueba?
Una prueba de ALP requiere que un proveedor de atención médica extraiga una pequeña muestra de sangre de su brazo. Esto se hace en el consultorio de su médico o en un laboratorio clínico.
Un proveedor de atención médica limpia la piel de la parte frontal de su codo con un antiséptico y aplica una banda elástica para permitir que la sangre se acumule en la vena. Luego, insertan una aguja en la vena para extraer sangre en un tubo pequeño. El proceso es rápido y causa poco dolor o malestar.
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Existen muy pocos riesgos asociados con la extracción de sangre.
Es posible que experimente algunos hematomas alrededor del lugar de la punción, pero esto se puede evitar ejerciendo presión sobre la herida.
En casos raros, se puede desarrollar flebitis (inflamación de la vena). Si experimenta esta complicación, aplique una compresa tibia hasta que disminuya la hinchazón.
Informe a su médico antes de que le extraigan sangre si tiene algún trastorno hemorrágico o toma anticoagulantes.
¿Qué significan los resultados de la prueba?
Cuando los resultados de su prueba de ALP estén disponibles, su médico los discutirá con usted y le sugerirá qué hacer a continuación.
Niveles altos
Los niveles de ALP más altos de lo normal en la sangre pueden indicar un problema en el hígado o la vesícula biliar. Esto podría incluir hepatitis, cirrosis, cáncer de hígado, cálculos biliares o un bloqueo en los conductos biliares.
Los niveles altos también pueden indicar un problema relacionado con los huesos, como raquitismo, enfermedad de Paget, cáncer de huesos o una glándula paratiroidea hiperactiva.
En casos raros, los niveles altos de ALP pueden indicar insuficiencia cardíaca, cáncer de riñón, otros tipos de cáncer, mononucleosis o infección bacteriana.
Niveles bajos
Tener niveles de ALP en sangre más bajos de lo normal es poco común, pero puede indicar desnutrición, que podría ser causada por la enfermedad celíaca o una deficiencia de ciertas vitaminas y minerales.
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