Comprensión de los tratamientos biológicos para la artritis reumatoide

Los modificadores de la respuesta biológica son una nueva clase de medicamentos que se utilizan para tratar la artritis reumatoide (AR). Estos biológicos modernos han mejorado enormemente el tratamiento de muchas personas con AR.

A diferencia de los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) más antiguos, los DMARD biológicos (bDMARD) se fabrican mediante biotecnología. Están diseñados genéticamente para actuar como proteínas naturales en su sistema inmunológico.

Su médico puede sugerirle que comience la terapia con medicamentos inmediatamente después de su diagnóstico, lo que puede ayudar a abordar el daño articular.

Si bien los productos biológicos no curan la AR, pueden ralentizar su progresión. También pueden causar menos efectos secundarios que otros tipos de medicamentos.

Su médico puede darle un medicamento biológico junto con o en lugar del medicamento metotrexato, un antirreumático. La ingesta de un fármaco biológico con metotrexato es eficaz para tratar la AR en muchas personas.

Algunos biológicos bloquean la acción de una proteína del sistema inmunológico llamada interleucina-1 (IL-1). La IL-1 a menudo se denomina citocina maestra porque controla la inflamación local y sistémica en el cuerpo.

Biológicos disponibles

Los DMARD biológicos (bDMARD) actúan dirigiéndose a las vías del sistema inmunológico.

A menudo inhiben varias proteínas, receptores y células que causan inflamación, como interleucina-6 (IL-6), interleucina-1 (IL-1), proteína c reactiva (CRP) y CD80 / 86.

Los bDMARD en esta clase de medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la artritis reumatoide incluyen:

• tocilizumab (Actemra): un inhibidor de la interleucina 6 (IL-6)
• sarilumab (Kevzara): un inhibidor de IL-6
• anakinra (Kineret): un inhibidor de IL-1β
• abatacept (Orencia): un inhibidor de CD80 / 86
• rituximab (Rituxan): un anticuerpo contra la proteína CD20

El factor de necrosis tumoral alfa, o TNF alfa, se produce de forma natural en el cuerpo. Puede aumentar en personas con AR, provocando dolor e hinchazón.

Los inhibidores de TNF-alfa ayudan a inhibir este aumento de TNF. Los DMARD biológicos también incluyen inhibidores de TNF-alfa como:

• certolizumab pegol (Cimzia)
• etanercept (Enbrel)
• adalimumab (Humira)
• infliximab (Remicade)
• golimumab (Simponi), un fármaco inyectable
• golimumab (Simponi Aria), un fármaco de infusión

Los biosimilares se clasifican como inhibidores de TNF-alfa o bDMARD y son lo suficientemente similares a los biológicos actuales para producir resultados similares.

Los biosimilares utilizados para tratar la AR incluyen:

• adalimumab-afzb (Abrilada)
• adalimumab-atto (Amjevita)
• infliximab-axxq (Avsola)
• adalimumab-adbm (Cyltezo)
• etanercept-szzs (Erelzi)
• etanercept-ykro (Eticovo)
• adalimumab-bwwd (Hadlima)
• adalimumab-fkjp (Hulio)
• adalimumab-adaz (Hyrimoz)
• infliximab-dyyb (Inflectra)
• infliximab-abda (Renflexis)

Algunos de estos medicamentos funcionan con bastante rapidez. Otros pueden tardar semanas o meses en surtir efecto. Cada persona responde a estos medicamentos de manera diferente y no todos responden bien al mismo medicamento.

Algunas personas pueden tomar un biológico solo, pero muchas personas necesitarán un biológico más otra clase de fármaco.

¿Cómo se administran los biológicos?

La mayoría de los biológicos se administran mediante inyección. Algunos se inyectan debajo de la piel. Otros deben inyectarse directamente en una vena.

¿Cómo funcionan los productos biológicos para la AR?

Los productos biológicos funcionan interrumpiendo las señales del sistema inmunológico involucradas en el proceso inflamatorio que resultan en daño al tejido articular.

El primer tipo de biológico aprobado para su uso en el tratamiento de la AR se diseñó para dirigirse a la proteína llamada TNF. Estos medicamentos se denominan biológicos anti-TNF y bloquean pasos específicos en el proceso inflamatorio.

Si bien no inhiben el sistema inmunológico en general como los FARME convencionales, sí afectan la función del sistema inmunológico.

Métodos

Los biológicos a veces son mejores para controlar la progresión de la AR que otros FARME porque se dirigen a mediadores específicos de la inflamación de la AR. Estos medicamentos biológicos más nuevos funcionan de diferentes maneras en el cuerpo.

Algunos de estos medicamentos interrumpen ciertas señales químicas que participan en la inflamación, o pueden actuar directamente sobre las células T o las células B para interferir con el proceso inflamatorio.

Muchos biológicos funcionan interfiriendo con la actividad del factor de necrosis tumoral (TNF), una proteína clave del sistema inmunológico.

Otras soluciones no biológicas

Tofacitinib (Xeljanz) pertenece a una nueva clase de medicamentos llamados inhibidores de la quinasa asociada a Janus (JAK).

Está clasificado como un FARME oral no biológico. Actúa bloqueando una vía de señalización celular dentro de las células. Esto evita que se fabriquen los componentes que causan inflamación.

Los productos biológicos más antiguos bloquean la inflamación desde el exterior de las células, pero los inhibidores de JAK actúan desde el interior de las células. El tofacitinib no se inyecta. Viene en forma de pastilla que se toma dos veces al día.

Upadacitinib (Rinvoq) es otro inhibidor nuevo de JAK que se toma por vía oral. Recibió la aprobación de la FDA para tratar la AR en 2019.

Efectos secundarios de los biológicos para la AR

Los biológicos funcionan en el tratamiento de la AR en más personas porque se dirigen a partes específicas del sistema inmunológico para reducir la inflamación en las articulaciones.

Esto significa que pueden tener menos efectos secundarios que otros tipos de medicamentos. Pero cualquier fármaco que inhiba el sistema inmunológico conlleva riesgos.

Los efectos secundarios pueden incluir:

• infecciones graves, como infecciones pulmonares
• Daño hepático
• capacidad reducida para producir nuevas células sanguíneas
• náusea
• dolor o hinchazón en el lugar de la inyección
• riesgo potencialmente mayor de ciertos tipos de cánceres

Algunos medicamentos que se usan para tratar la AR que afectan el sistema inmunológico tienen el potencial de aumentar el riesgo de cáncer, en particular los linfomas.

En personas que viven con artritis autoinmune, la gravedad de la inflamación se ha asociado con un mayor riesgo de linfoma en el pasado.

Investigaciones más recientes han sugerido que es posible que estos medicamentos no aumenten el riesgo de cáncer, por lo que se necesitan más investigaciones. Para muchas personas que viven con otros riesgos, los beneficios de controlar la AR superan cualquier riesgo mayor de cáncer.

Informe a su médico sobre cualquier síntoma inusual que tenga, que puede incluir fiebre u otros síntomas que no pueda explicar.

Por ejemplo, los productos biológicos pueden hacer que una infección latente se active nuevamente. Por esta razón, debe realizarse una prueba de tuberculosis y una prueba de detección de hepatitis antes de tomar uno de estos medicamentos.

Es posible que las personas con enfermedad hepática no puedan tomar un medicamento biológico. Si tiene problemas hepáticos, pregúntele a su médico si los productos biológicos son seguros para usted.

Cuándo hablar con su médico

Los biológicos son relativamente nuevos. Si usted y su médico están considerando un medicamento biológico, tenga en cuenta lo siguiente:

• Los productos biológicos pueden funcionar mejor para controlar sus síntomas que los medicamentos para la AR más antiguos.
• La mayoría de los biológicos se administran mediante inyección.
• Los biológicos tienden a causar menos efectos secundarios que los medicamentos más antiguos. Sin embargo, como todos los medicamentos, aún pueden causar efectos secundarios.
• Hay varios tipos de medicamentos biológicos que funcionan para controlar su AR de manera un poco diferente. Trabaje con su médico para elegir la mejor opción para usted.