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La terapia de compresión utiliza presión controlada para aumentar el flujo sanguíneo en las piernas y mejorar el flujo sanguíneo al corazón. Al mismo tiempo, apoya sus venas y disminuye la hinchazón.
Tipos de compresión
- Las medias de compresión son el modo más común de terapia de compresión.
- Las vendas o vendajes de compresión también son opciones comunes.
- Otros métodos incluyen dispositivos de compresión mecánicos (neumáticos), como una bota de compresión portátil o un dispositivo de aire comprimido para usar en casa o en una clínica.
Tratamientos estándar
Las medias o calcetines de compresión son el tratamiento estándar y bien investigado para:
- controlar el linfedema (hinchazón) y el dolor en las piernas
- ayudar a la cicatrización de heridas, específicamente úlceras
- manejar los problemas de las venas
- prevenir los coágulos de sangre después de la cirugía
Un uso más reciente de la terapia de compresión es ayudar en el rendimiento atlético o la recuperación del entrenamiento. Sin embargo, la investigación sobre el uso atlético ha tenido resultados mixtos.
¿Funciona la terapia de compresión?
La respuesta corta: si
La terapia de compresión funciona y puede mejorar la calidad de vida de las personas con muchas afecciones. Los médicos suelen recetarlo para evitar que la insuficiencia venosa se agrave.
He aquí por qué funciona:
- Presión correcta. La terapia de compresión utiliza el tipo de compresión adecuado para la afección particular que se está tratando.
- El momento y el uso adecuados. La compresión prescrita se utiliza de manera constante para obtener mejores resultados.
Es importante consultar con su médico sobre el nivel de terapia de compresión que puede necesitar.
Los médicos pueden ayudar:
- mida sus piernas para que le queden bien las medias
- mostrarle cómo ponérselos y quitárselos correctamente
- prescribir un nivel específico de compresión o envoltura
- darle un horario para usar las medias o para usar un dispositivo de compresión
Beneficios de la terapia de compresión
Los seres humanos han utilizado la terapia de compresión para ayudar a curar heridas o inflamaciones desde la antigüedad.
Hoy en día, se encuentran disponibles diferentes grados de medias de compresión, que van desde medias de soporte de venta libre hasta dispositivos recetados. La gravedad y el tipo de su afección determinan la cantidad de compresión que necesita.
La terapia de compresión resulta más eficaz cuando se combina con el movimiento.
Cuando camina y activa los músculos de la pantorrilla, la compresión ayuda a “bombear” sangre de regreso a su corazón. Esta combinación puede reducir la hinchazón de las piernas.
La terapia de compresión está bien investigada y tiene beneficios comprobados para brindar alivio y prevenir problemas más graves. Algunos beneficios incluyen:
- Prevención de la hinchazón de las piernas para personas que están de pie o sentadas durante largos períodos de tiempo, como durante un vuelo largo.
- manejo de las venas varicosas
- manejo de las venas varicosas y otros síntomas de las piernas durante el embarazo
- prevención del tromboembolismo venoso en personas inmóviles
- mejor cicatrización de las úlceras en las piernas
- prevención de la reaparición de las úlceras en las piernas
- terapia de mantenimiento para el linfedema
- mejora de la insuficiencia venosa crónica y la recurrencia de úlceras en adultos mayores
La cantidad de compresión puede variar considerablemente, según el tipo de material utilizado, la firmeza con que se aplica y su movimiento.
Es importante consultar con su médico para asegurarse de que está usando las medias adecuadas u otro dispositivo médico de compresión.
Condiciones comunes tratadas con terapia de compresión
Los médicos prescriben principalmente terapia de compresión para "enfermedades venosas y linfáticas, a veces con insuficiencia cardíaca congestiva suprayacente", dice a Healthline el Dr. David G. Armstrong, profesor de cirugía en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.
A continuación, se presentan algunas afecciones comunes que se tratan con terapia de compresión.
Insuficiencia venosa crónica
Una de las afecciones comunes que se tratan con la terapia de compresión es el flujo sanguíneo deficiente, conocido como insuficiencia venosa crónica (IVC). La investigación de 2014 estima que la IVC afecta entre el 25 y el 40 por ciento de las mujeres y entre el 10 y el 20 por ciento de los hombres.
La CVI a menudo se asocia con:
- venas varicosas
- lesión
- coágulos de sangre
- el embarazo
- obesidad
Edema
El edema es una acumulación de líquido que causa hinchazón en las piernas, los tobillos u otras áreas. Puede tener muchas causas, que incluyen:
- venas varicosas
- linfedema
- sentado y de pie durante largos períodos de tiempo
Las medias de soporte o las medias de compresión pueden ayudar. Un estudio de 2019 encontró que las presiones bajas eran "particularmente adecuadas" para reducir la hinchazón.
La trombosis venosa profunda
La trombosis venosa profunda (TVP) se desarrolla cuando se forma un coágulo de sangre en una de las venas, a menudo en una pierna. Se considera una afección grave, ya que un coágulo puede viajar a los pulmones y poner en peligro la vida.
Los factores de riesgo de TVP incluyen:
- cirugía
- el embarazo
- inactividad prolongada
Es probable que su médico le recete medias de compresión como medida preventiva. Si no puede caminar, es posible que le receten una bota de compresión.
Úlceras en las piernas
La diabetes es una causa común de úlceras en las piernas, que son llagas o heridas abiertas en las piernas. Las úlceras en las piernas también se asocian con venas varicosas y mala circulación sanguínea.
Para tratar las úlceras en las piernas, su médico puede recetarle:
- un ungüento para curar la llaga
- un vendaje de compresión especial
- medias de compresión para prevenir la recurrencia
Ponerse prendas de compresión
“La mayoría de las prendas de compresión son por debajo de la rodilla y con los dedos cerrados”, dice Armstrong. “Estos son los que solemos recomendar para la mayoría de los pacientes. El nivel de compresión depende del grado de enfermedad ... o de la capacidad del paciente para aplicar la media ".
"La buena noticia aquí", dice Armstrong, "es que hay varios tipos de 'ayudas para ponerse' que ayudan a que sea un poco más fácil aplicar los calcetines de compresión".
Las ayudas van desde guantes de goma o silicona que te brindan un excelente agarre para subirte las medias hasta armazones de alambre que mantienen la media abierta mientras deslizas el pie dentro.
Katherine Jackson, MHS, coordinadora del programa de linfedema en NorthShore Rehab Services en Evanston, Illinois, le dice a Healthline que "si las medias son demasiado difíciles de poner / quitar, muchos pacientes elegirán sistemas de contención con correas de velcro como alternativa".
Tipos de ayudas a la compresión
Haga clic en un enlace para ver un ejemplo de cada tipo de ayuda. Lo llevarán a una tienda en línea para obtener suministros médicos:
- guantes de goma o silicona
- soporte para calcetines con armazón de alambre
- Sistemas de cierre de velcro
¿Cuándo se recomienda una bota de compresión?
A veces, cuando se necesita compresión para tratar una afección de salud, se descartan las medias de compresión por diversas razones. En estos casos, un médico puede recomendar el uso de una bota de compresión.
Jackson dice que la gente se queja de que las prendas de compresión son "demasiado calientes, antiestéticas, causan atascamiento o rozaduras, o son demasiado difíciles de poner y quitar".
¿Qué es una bota de compresión?
Las botas de compresión son mangas inflables para las piernas que se llenan de aire y aprietan las piernas para aumentar el flujo sanguíneo.
Su médico le indicará cuánto tiempo y con qué frecuencia debe usar las botas de compresión.
¿Cómo funciona un dispositivo de terapia de compresión?
Los dispositivos de compresión neumática utilizan una bomba de aire y una prenda inflable para crear una compresión intermitente para las piernas u otras partes del cuerpo.
Hay muchos tipos de dispositivos disponibles comercialmente, con precios que oscilan entre $ 100 y $ 1,000 y $ 2,000.
Armstrong le dice a Healthline que las "botas y máquinas de compresión se pueden usar para personas con enfermedad venosa o linfática severa [y] pueden reducir la hinchazón de manera muy efectiva".
"Sin embargo", agrega, "lo ideal es que se apoyen con medias durante los momentos en que no se utilizan el dispositivo".
Antes de usar estos dispositivos para la hinchazón o el dolor, hablar con su médico es clave. Ellos pueden:
- determinar cuál es la causa y prescribir un remedio apropiado
- instruirlo sobre el uso adecuado de una bota o dispositivo de compresión para su condición
- asesorar sobre la frecuencia y la duración de su uso
Beneficios de la terapia de compresión para deportistas
Las medias y prendas de compresión para deportistas se han vuelto cada vez más populares. Se cree que la terapia de compresión mejora el rendimiento, reduce el dolor después del ejercicio y reduce el riesgo de coágulos de sangre.
Los estudios de investigación muestran resultados mixtos. Una de las dificultades para medir los beneficios es que los deportistas utilizan muchos tipos de medias y otras prendas con distintos niveles de compresión.
Una revisión de 2015 de 24 estudios controlados aleatorios encontró que hubo beneficios durante la recuperación después del ejercicio cuando las personas usaban prendas de compresión durante el ejercicio.
Este fue el caso de diferentes niveles de compresión. Los autores del estudio señalaron que aún no se sabe por qué sucede esto.
Un estudio de 2019 encontró efectos positivos sobre el rendimiento y la recuperación del uso de medias de compresión durante el ejercicio. Los autores del estudio señalaron que el mecanismo no está claro.
“Hay muchas personas que usan prendas de compresión para apoyar sus piernas durante la actividad atlética”, dice Armstrong.
“La mayoría de las pruebas que conozco para respaldar una recuperación más rápida o una reducción del dolor no son tan sólidas como las que hemos discutido anteriormente [para los usos médicos de la terapia de compresión]. Sin embargo, yo diría que 'su kilometraje puede variar' ”, explicó.
Usar terapia de compresión para deportes
Muchos atletas de élite y aficionados incorporan la terapia de compresión después de la actuación con un dispositivo de presión.
Según un artículo de 2014 de un fisiólogo deportivo que dirigió el Centro de Recuperación del Comité Olímpico de EE. UU. En Colorado, la terapia de compresión podría ayudar a la recuperación sin la necesidad de hielo o estiramiento. (Sin embargo, se necesita más investigación para explorar esta afirmación).
¿Interesado en incorporar la terapia de compresión a su práctica deportiva? Pregúntese:
- ¿Tiene una condición en la que la compresión es no ¿adecuado para? Si desea utilizar un dispositivo de compresión con fines deportivos, asegúrese de no tener contraindicaciones médicas (más sobre esto más adelante).
- Hable con su médico sobre el uso de la compresión. También pueden aconsejarle con qué frecuencia y durante cuánto tiempo debe utilizar un dispositivo de compresión.
Dispositivos de compresión para el hogar y otras opciones
Una de las primeras empresas implicadas en la terapia de compresión deportiva es Norma-tec. Su prenda de compresión se asemeja a un traje espacial y se vende por alrededor de $ 1,000 para una versión solo para piernas. La versión de cuerpo completo cuesta alrededor de $ 1,900.
Antes de comprar un dispositivo de compresión para uso doméstico, primero pruebe uno. Los siguientes lugares pueden tener uno que puede probar:
- clínica de fisioterapia
- Gimnasio
- oficina de quiropráctica
- centro de recuperación o crioterapia
Servicios de compresión minorista
Las empresas de dispositivos de compresión, como Cryofit o Restore, tienen franquicias en todo el país que ofrecen membresías, similares a las de un gimnasio.
Esto es lo que puede esperar:
- Terapia. El dispositivo de compresión se usa durante aproximadamente 30 minutos a la vez. Te sentarás en un sillón con las piernas elevadas. Dependiendo del tipo de dispositivo, sentirá una pulsación de presión y luego la liberará.
- Costo. Puede comprar una membresía, por lo general alrededor de $ 300 por mes, que le permitirá usar la máquina de compresión a diario. El costo puede variar según la ubicación geográfica.
Cuando no se recomienda la terapia de compresión
En algunos casos, no se recomienda la terapia de compresión.
“Con mayor frecuencia, esto ocurre cuando una persona tiene una enfermedad lo suficientemente grave como para que la compresión aplicada desde una prenda impida el flujo. Por eso es tan importante que alguien con inflamación trabaje con un equipo de médicos, como su médico de familia, cirujano podiatra, cirujano vascular, cardiólogo y otras especialidades de órganos específicos ”, explica Armstrong.
"Sin embargo, no se detiene ahí", agrega Armstrong. "La fisioterapia y la enfermería son otros dos médicos críticos que pueden ayudarlo a colocarlo en el dispositivo correcto en el momento adecuado".
Cuando evitarSi se encuentra en alguna de las situaciones siguientes, evite la terapia de compresión por completo o hable primero con su médico:
- una condición de la piel que hace que la piel sea frágil
- heridas abiertas
- celulitis
- una forma o tamaño de pierna que evita que el equipo de compresión se ajuste de manera segura
- falta de sensación en el área
- neuropatía periférica grave
- enfermedad arterial periférica
La comida para llevar
Si se pone de pie todo el día en el trabajo o se sienta en un escritorio todo el día, las medias de compresión pueden ser de gran ayuda para que se sienta cómodo y sin dolor.
No necesita receta médica para las medias de compresión suave o las medias de compresión.
Pero si tiene una enfermedad de las venas o una afección que lo pone en riesgo de IVC, TVP o linfedema, consulte a su médico para recibir el tratamiento adecuado.
También es posible que desee explorar otras posibilidades médicas, como la terapia de drenaje linfático.
Si es un atleta o bailarín y desea mejorar su rendimiento y recuperación, la terapia de compresión puede ayudar. Puede usar una prenda de compresión cuando realiza o después del ejercicio.
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