La cirugía de reemplazo total de rodilla puede parecer una nueva vida para muchas personas. Sin embargo, como cualquier cirugía, puede haber algunos riesgos. Para algunos, la recuperación y la rehabilitación también pueden llevar tiempo.
La cirugía de reemplazo de rodilla es un procedimiento estándar. Los cirujanos en los Estados Unidos realizaron más de 680,000 reemplazos totales de rodilla (TKR) en 2014. Según un estudio, este número podría aumentar a 1.2 millones para 2030.
Sin embargo, decidir si continuar o no y cuándo realizar la cirugía implica consideraciones tanto personales como prácticas.
¿Por qué esperar?
Muchas personas posponen la cirugía hasta que el dolor y los problemas de movilidad se vuelven insoportables. A menudo se necesita tiempo para aceptar la necesidad de un reemplazo de rodilla.
Después de todo, la cirugía es un gran problema. Puede resultar costoso y perjudicial para su rutina. Además, siempre existe un riesgo.
Antes de considerar la cirugía, la mayoría de los médicos recomiendan a las personas que primero consideren opciones de tratamiento menos invasivas.
En algunos casos, estos mejorarán los niveles de dolor y comodidad sin necesidad de cirugía.
Las opciones no quirúrgicas incluyen:
- cambios en el estilo de vida
- medicamento
- inyecciones
- ejercicios de fortalecimiento
- terapias alternativas como la acupuntura
Vale la pena señalar que, si bien las pautas de la Fundación del Colegio Estadounidense de Reumatología y Artritis recomiendan condicionalmente la acupuntura para el dolor de rodilla, todavía no hay suficiente evidencia para confirmar que funcione.
También existe una cirugía menos invasiva que puede ayudar a aliviar el dolor al eliminar las partículas del interior de la rodilla. Sin embargo, los expertos no recomiendan esta intervención para personas con enfermedad degenerativa de la rodilla, como artritis.
Sin embargo, si todas estas otras opciones no ayudan, su médico puede recomendarle un TKR.
¿Cuándo aconseja un médico la cirugía?
Antes de recomendar la cirugía, un cirujano ortopédico realizará un examen completo de su rodilla utilizando radiografías y posiblemente una resonancia magnética para ver el interior de la misma.
También revisarán su historial médico reciente antes de decidir si es necesaria o no una cirugía.
Las preguntas de este artículo pueden ayudarlo a decidir si una cirugía es la opción adecuada para usted.
¿Cuándo es una buena idea?
Si un médico o cirujano recomienda la cirugía, discutirán los pros y los contras con usted mientras lo ayudan a tomar la decisión.
No someterse a una cirugía puede conducir, por ejemplo, a:
- Otros problemas más allá de la articulación de la rodilla. El dolor de rodilla puede hacer que camine con torpeza, por ejemplo, y esto puede afectar sus caderas.
- Debilitamiento y pérdida de función en músculos y ligamentos.
- Mayor dificultad para realizar las actividades diarias normales debido al dolor y la pérdida de funcionalidad. Puede resultar más difícil caminar, conducir y hacer las tareas del hogar.
- Deterioro de la salud en general, debido a un estilo de vida cada vez más sedentario.
- Tristeza y depresión por movilidad reducida.
- Complicaciones que pueden necesitar cirugía en el futuro.
Todos estos problemas pueden reducir la calidad de vida de una persona y tener un impacto negativo en su bienestar físico y emocional.
El uso continuo de la articulación dañada probablemente provocará un mayor deterioro y daño.
Las cirugías realizadas antes tienden a tener mayores tasas de éxito. Las personas que se someten a una cirugía temprana pueden tener más posibilidades de funcionar de manera más eficaz en los meses y años venideros.
Las personas más jóvenes que se someten a una cirugía de rodilla tienen más probabilidades de necesitar una revisión, ya que desgastan más la articulación de la rodilla.
¿Cuidará a alguien que esté considerando una cirugía de rodilla? Obtenga aquí algunos consejos sobre lo que esto podría implicar.
¿Cuándo es el mejor momento?
Si ha escuchado que podría beneficiarse de la cirugía, vale la pena considerar hacerlo más temprano que tarde.
Sin embargo, es posible que no sea posible someterse a una cirugía de inmediato. Considere los siguientes factores al decidir la fecha:
- ¿Habrá alguien que lo lleve y lo lleve del hospital?
- ¿Alguien podrá ayudarlo con las comidas y otras actividades diarias durante la recuperación?
- ¿Puede obtener la fecha de su elección localmente o tendrá que ir más lejos? Si es así, ¿podrá regresar fácilmente al hospital para las citas de seguimiento?
- ¿Su alojamiento está configurado para moverse fácilmente o sería mejor que se quedara con un miembro de la familia durante unos días?
- ¿Puede encontrar a alguien que le ayude con los niños, las mascotas y otros dependientes durante los primeros días?
- ¿Cuánto costará y qué tan pronto podrá obtener la financiación?
- ¿Puede obtener tiempo libre para las fechas que necesita?
- ¿Encajará la fecha con el horario de su cuidador?
- ¿El cirujano o el médico estarán presentes para el seguimiento o se irán de vacaciones poco después?
- ¿Es mejor elegir el verano, cuando se puede usar ropa más ligera para mayor comodidad durante la recuperación?
- Dependiendo de dónde viva, también puede haber riesgo de hielo y nieve en invierno. Esto puede dificultar salir a hacer ejercicio.
Es posible que deba pasar de 1 a 3 días en el hospital después de la cirugía, y puede llevar 6 semanas volver a sus actividades normales. La mayoría de las personas pueden volver a conducir después de 3 a 6 semanas.
Vale la pena considerar estos puntos a la hora de decidir cuál es el mejor momento para seguir adelante.
Descubra qué puede esperar durante la etapa de recuperación.
La decision final
No existe una forma exacta de determinar el mejor momento para tener un TKR.
Es posible que algunas personas no puedan tener uno en absoluto, según su edad, peso, afecciones médicas y otros factores.
Si no está seguro, consulte con un cirujano y obtenga una segunda opinión. Su salud y estilo de vida futuros pueden depender de ello.
A continuación, se incluyen algunas preguntas que la gente suele hacer cuando se plantea la posibilidad de someterse a una artroplastia de rodilla.
