Suma, también conocido como ginseng brasileño, hebanthe paniculata, y hebanthe eriantha, es una planta originaria de países tropicales de la región de la selva amazónica como Brasil, Perú, Ecuador y Venezuela.
La raíz de la planta ha sido utilizada por tribus indígenas durante siglos. En la medicina popular, se lo conoce comúnmente como "para tudo", que significa "para todo", y se usa para una gran cantidad de propósitos, como aliviar el estrés, combatir enfermedades y servir como afrodisíaco.
Sin embargo, a pesar de su larga historia de uso, la evidencia científica que respalda sus supuestos beneficios es limitada.
Este artículo revisa las declaraciones de propiedades saludables sobre la raíz de suma, así como la ciencia detrás de ellas.
¿Qué es?
La raíz de suma se obtiene del Pfaffia paniculata planta, que pertenece a la Amaranthaceae familia de plantas con flores. Aunque comúnmente se lo conoce como ginseng brasileño, esta raíz no está relacionada con el ginseng asiático o americano, los cuales pertenecen a la Araliaceae familia .
Nutrientes
La raíz de suma contiene ácido pfaffic y pfaffosides de saponina. Estos dos compuestos son elogiados por sus propiedades anticancerígenas y son en gran parte responsables de la gran investigación y el interés comercial en la raíz de suma.
Otros suplementos a base de hierbas que se comercializan comúnmente como ginseng brasileño, que incluyen Pfaffia glomerata, contienen algunos de los mismos nutrientes que mejoran la salud que la raíz de suma, pero ni ácido pfaffic ni pfaffosides.
La raíz de suma también es rica en vitaminas y minerales, que incluyen hierro, magnesio, zinc, ciertas vitaminas B, vitaminas A, E y K, y germanio, un oligoelemento elogiado por sus propiedades de fortalecimiento inmunológico.
Además, la raíz es rica en polifenoles y alcaloides. Se cree que estos dos tipos de compuestos antioxidantes previenen el daño celular y protegen su cuerpo de una variedad de enfermedades.
Usos tradicionales
La raíz de suma tiene una larga historia de uso. Hasta el día de hoy, el remedio a base de hierbas se utiliza para una variedad de propósitos, que incluyen aumentar los niveles de energía y reducir el estrés, el dolor, la inflamación y la ansiedad.
También se cree que la raíz es un potente afrodisíaco y comúnmente se elogia por su capacidad para ayudar a reducir la presión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol.
Curiosamente, en función de sus nutrientes, la raíz de suma puede tener propiedades más fuertes para estimular el sistema inmunológico y combatir el cáncer que el ginseng asiático, aunque actualmente no hay estudios que lo confirmen.
Formas disponibles
En su forma más simple, la raíz de suma se puede comprar en polvo que se puede mezclar con una bebida de su elección.
Otras formas disponibles incluyen cápsulas en polvo, tés y extractos líquidos.
RESUMENDisponible en varias formas, la raíz de suma es un remedio a base de hierbas que contiene una variedad de nutrientes beneficiosos y compuestos vegetales. Se cree que estos compuestos son los factores impulsores detrás de sus muchos supuestos beneficios para la salud.
Beneficios potenciales para la salud
Se promociona que la raíz de suma ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, pero solo algunos de ellos están respaldados por la ciencia.
Puede actuar como adaptógeno
La raíz de suma se considera un adaptógeno, que se puede definir como un medicamento a base de hierbas que aumenta la capacidad de su cuerpo para adaptarse y evitar el daño causado por factores estresantes físicos, químicos o biológicos.
Los ejemplos de factores estresantes incluyen la contaminación ambiental, el cambio climático, la radiación y las enfermedades infecciosas. Se cree que los adaptógenos equipan mejor a su cuerpo para lidiar con estos factores estresantes sin dañar ninguna de sus funciones normales.
Se cree que los adaptógenos actúan sobre el eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA), también conocido como su sistema central de respuesta al estrés, regulando así la respuesta al estrés de las células de su cuerpo.
Como tal, los investigadores creen que los adaptógenos podrían potencialmente usarse para controlar o prevenir una amplia gama de enfermedades en las que el estrés juega un papel importante, incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes, el cáncer y la enfermedad del intestino irritable (EII).
Sin embargo, por muy prometedor que pueda parecer, se necesita más investigación para confirmar las propiedades adaptogénicas y los supuestos beneficios de la raíz de suma para combatir enfermedades.
Puede tener propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
La raíz de suma contiene polifenoles y alcaloides, dos compuestos reconocidos por sus propiedades antioxidantes.
Los antioxidantes son compuestos beneficiosos que ayudan a neutralizar los radicales libres inestables. Si se permite que se acumulen en su cuerpo, los radicales libres pueden causar daño celular y, en última instancia, contribuir a una variedad de enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Los polifenoles de la raíz de suma son también elogiados por sus propiedades antiinflamatorias. Esto es importante porque la inflamación es otro factor que se cree que es la causa principal de muchas enfermedades crónicas.
Estas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias son la razón por la que comúnmente se piensa que la raíz de suma mejora la salud en general y reduce el riesgo de enfermedades. Sin embargo, a pesar de estos beneficios prometedores, se necesitan más investigaciones que relacionen su consumo regular con la reducción del riesgo de enfermedades.
Puede ofrecer protección contra el cáncer.
La investigación en probeta y en animales sugiere que el ácido pfaffic y la saponina pfaffosides de la raíz de suma pueden ayudar a matar las células cancerosas y evitar que se propaguen.
Además, las propiedades adaptogénicas de la raíz sugieren que este remedio a base de hierbas puede ayudar a activar las células inmunitarias del cuerpo. A su vez, esto puede prevenir el crecimiento de células cancerosas, así como promover su eliminación del cuerpo.
Algunos estudios sugieren además que los adaptógenos pueden complementar los medicamentos contra el cáncer. Se especula que pueden mejorar los efectos de la quimioterapia o la radioterapia para matar el cáncer y, al mismo tiempo, reducir los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer, como la fatiga.
Por ejemplo, la investigación en ratones sugiere que los adaptógenos pueden ayudar a prevenir el desarrollo de resistencia a los tratamientos farmacológicos contra el cáncer, prolongando así la vida del animal.
Además, la investigación en animales sugiere que la raíz de suma puede ayudar a matar las células cancerosas y evitar que se propaguen.
Sin embargo, actualmente faltan estudios en humanos. Por lo tanto, se necesita más investigación para confirmar los beneficios anticancerígenos de la raíz de suma en los seres humanos.
Puede mejorar la fertilidad
Durante siglos, la raíz de suma se ha utilizado como afrodisíaco a base de hierbas. Sin embargo, poca evidencia científica respalda este uso.
Un estudio en animales más antiguo sugiere que el extracto de la raíz puede aumentar la actividad sexual y la eyaculación en ratas macho sexualmente lentas o impotentes.
Otro estudio señala que estos extractos pueden aumentar los niveles de hormonas sexuales, como estradiol, progesterona y testosterona, en ratones machos y hembras.
Estas hormonas sexuales juegan un papel importante en la libido, la ovulación, la producción de esperma y la función eréctil. Como tal, el aumento de los niveles de estas hormonas puede estar relacionado con una mejora de la fertilidad.
Sin embargo, no hay estudios que confirmen estos efectos en los seres humanos y se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Otros beneficios potenciales
La investigación también ha relacionado la raíz de suma con los siguientes beneficios para la salud:
- Puede beneficiar a las personas con anemia de células falciformes. La investigación de probeta sugiere que el extracto de raíz de suma puede mejorar la forma de los glóbulos rojos, que comúnmente se deforman en personas con anemia de células falciformes.
- Puede mejorar la digestión. Los estudios en animales sugieren que la raíz puede ayudar a reducir el daño intestinal y los marcadores de inflamación en ratas con inflamación del colon.
Como es el caso de muchas de las declaraciones de propiedades saludables que rodean a la raíz, se necesita más investigación para confirmar estos beneficios en humanos.
RESUMENLa raíz de suma se promociona para proteger contra muchas enfermedades crónicas, incluido el cáncer. También es elogiado por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, afrodisíacas y que mejoran la fertilidad. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos para respaldar estas afirmaciones.
Dosis eficaces y posibles efectos secundarios.
Los fabricantes o vendedores de raíz de suma generalmente recomiendan beber 2 tazas diarias de té de raíz de suma o consumir 500–1,500 mg de cápsulas de raíz seca 2–3 veces al día.
Alternativamente, comúnmente se recomienda disolver 1 a 2 gramos de raíz de suma en polvo o 1 a 2 ml del extracto de raíz en una bebida de su elección hasta 3 veces al día.
Sin embargo, no hay suficientes investigaciones que confirmen la efectividad o seguridad de estas recomendaciones de dosificación. Además, a pesar de haberse utilizado como un remedio herbal tradicional durante siglos, no existen estudios recientes sobre los posibles efectos secundarios de la raíz o la seguridad general.
Debido a esto, si está interesado en probar la raíz, busque orientación de su proveedor de atención médica antes de hacerlo.
Los niños, las personas que están embarazadas o amamantando y quienes toman medicamentos actualmente pueden beneficiarse de evitar la raíz de suma hasta que se sepa más sobre cómo puede interactuar con los medicamentos, así como su seguridad general.
RESUMENNo hay suficiente información científica disponible para hacer recomendaciones sólidas con respecto a las dosis efectivas o la seguridad de este remedio. Si aún desea intentarlo, asegúrese de consultar primero con su proveedor de atención médica.
La línea de fondo
La raíz de suma es un remedio a base de hierbas que se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos. Se afirma que ofrece varios beneficios para la salud, como aumentar la libido y proteger del estrés, el cáncer y una variedad de enfermedades crónicas.
Sin embargo, actualmente hay poca evidencia científica que respalde cualquiera de estas afirmaciones, especialmente en humanos. Además, se sabe poco sobre qué dosis, si es que hay alguna, son las más efectivas y seguras.
Por lo tanto, puede ser mejor evitar su uso hasta que más estudios puedan probar su seguridad y eficacia en humanos. Si todavía está interesado en probar la raíz de suma, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica antes de hacerlo.
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