COVID-19 es una enfermedad causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2. El virus es muy infeccioso y se transmite a través de gotitas respiratorias en el aire.
Cualquiera puede contraer el nuevo coronavirus. Sin embargo, las personas con enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide (AR) tienen más probabilidades de contraer infecciones, incluido el COVID-19.
Los tratamientos para la AR también pueden afectar el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de COVID-19.
ADVERTENCIALa AR a menudo se trata con hidroxicloroquina, un fármaco que se pensaba que tenía beneficios potenciales para el COVID-19. Sin embargo, los funcionarios de salud han dictaminado que la hidroxicloroquina es no efectivo para COVID-19. Se ha reconocido que el fármaco puede provocar efectos secundarios graves en el corazón.
Siga leyendo para conocer cómo COVID-19 afecta la AR y qué puede hacer para protegerse.
Cómo afecta COVID-19 a las personas con AR
La AR es un trastorno inflamatorio crónico. Afecta principalmente a las articulaciones, pero también puede afectar a otros tejidos. La AR es el resultado de que el sistema inmunológico ataca por error al cuerpo.
Como resultado, las personas con AR pueden tener un mayor riesgo de contraer COVID-19 en comparación con otras. Si ocurre una infección, el sistema inmunológico podría verse comprometido en la lucha contra el virus.
El riesgo es mayor para alguien con AR si:
- eres un adulto mayor
- tiene otras afecciones médicas, como diabetes tipo 2 u obesidad
- tiene artritis reumatoide grave no tratada
- ha sido hospitalizado previamente con una infección respiratoria
Estos factores aumentan las posibilidades de desarrollar complicaciones más graves de COVID-19.
Además, la AR a veces se trata con medicamentos llamados inmunosupresores. Estos medicamentos actúan reduciendo la respuesta de su sistema inmunológico.
Los inmunosupresores pueden ayudar a controlar la AR, pero también pueden aumentar su susceptibilidad a las enfermedades infecciosas.
La AR puede causar complicaciones que involucran el corazón y los pulmones. Dado que COVID-19 es una enfermedad respiratoria, las personas con problemas cardíacos y pulmonares también tienen más probabilidades de tener síntomas graves.
¿El COVID-19 empeorará los síntomas de la AR?
Los científicos todavía están estudiando el vínculo entre COVID-19 y RA.
Sin embargo, las infecciones son un desencadenante conocido de los brotes de AR. Esto sucede cuando sus síntomas aumentan en severidad. Si contrae el nuevo coronavirus y desarrolla COVID-19, la infección puede causar un brote.
Hacer frente a la infección también es emocionalmente agotador. El estrés puede aumentar la actividad de la enfermedad y empeorar los síntomas de la AR.
Síntomas de COVID-19 en personas con AR
Generalmente, si tiene AR, los síntomas de COVID-19 son similares a los de otras personas con COVID-19 que no tienen AR.
Los síntomas más comunes incluyen:
- fiebre
- tos seca
- fatiga
- dificultad para respirar
Los síntomas menos frecuentes incluyen:
- dolor de cabeza
- escalofríos
- dolor de garganta
- dolores musculares
- pérdida de apetito
- náusea
- vomitando
- Diarrea
- perdida del olfato
- perdida del gusto
- Confusión
También es posible tener dolor en las articulaciones, que es un síntoma más raro de COVID-19.
Los síntomas de COVID-19 suelen aparecer en este orden
COVID-19 e hidroxicloroquina
La hidroxicloroquina es un fármaco oral. Originalmente se usó para prevenir y tratar la malaria. Hoy en día, está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la AR.
En marzo de 2020, la FDA emitió una autorización de uso de emergencia (EUA) que permite el uso de hidroxicloroquina en algunas personas con COVID-19 solo si los profesionales médicos pueden monitorearlos o si están inscritos en un ensayo clínico con detección y monitoreo adecuados.
Los estudios de laboratorio habían informado que la hidroxicloroquina podría prevenir el crecimiento del nuevo coronavirus. También hubo algunos informes de personas con COVID-19 que tomaron el medicamento y mejoraron.
Se pensaba que la hidroxicloroquina ayudaba porque tiene un efecto antiviral que interrumpe las enzimas que el virus necesita para infectar las células sanas. La FDA continuó explorando la investigación a medida que estuvo disponible.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, publicó la hidroxicloroquina para COVID-19 justo antes de que se emitiera la EUA. La EUA también permitió a los estados almacenar el medicamento para este uso. Todos estos factores dieron como resultado una escasez de hidroxicloroquina.
Sin embargo, estos estudios se retiraron a principios de junio. Y el 15 de junio de 2020, la FDA revocó la EUA para hidroxicloroquina. Concluyó que el medicamento no es efectivo para COVID-19.
De hecho, la hidroxicloroquina se asoció con problemas cardíacos graves en personas con COVID-19. La FDA dictaminó que los riesgos potenciales superan los beneficios.
Además, el apoyo de Trump a la hidroxicloroquina hizo referencia a un estudio de 2020 pequeño y mal diseñado.
Durante varios meses, las personas con AR y otras afecciones autoinmunes tuvieron dificultades para obtener los medicamentos recetados.
Pero la escasez ahora está resuelta, según la FDA.
Protección contra COVID-19 si tiene AR
Dado que algunos medicamentos para la AR inhiben el sistema inmunológico, quizás se pregunte si debe dejar de tomarlos para protegerse contra el COVID-19.
Pero es fundamental seguir tomando sus medicamentos según las indicaciones. Dejar de tomar su medicamento puede desencadenar un brote. Esto podría causar complicaciones graves, que requieren incluso más medicación.
Además, cuando tiene un brote, es posible que tenga un mayor riesgo de infección.
Siga siempre las instrucciones de su médico. Le informarán si debe cambiar o suspender su medicación.
Mientras tanto, siga las reglas generales para la prevención de COVID-19:
- Quédese en casa siempre que sea posible.
- Evite los viajes y las multitudes que no sean esenciales.
- Lávese las manos regularmente con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Use desinfectante para manos con al menos un 60 por ciento de alcohol si no hay agua y jabón disponibles.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
- Manténgase al menos a 6 pies de distancia de otras personas fuera de su hogar.
- Use una máscara cuando esté en público.
- Evite el contacto cercano con personas enfermas.
- Limpie y desinfecte con frecuencia las superficies que se tocan con frecuencia.
También puede seguir los siguientes pasos para asegurarse de tener suficiente medicación:
- Pídale a su médico que le vuelva a surtir si le toca o está a punto de hacerlo.
- Pídale a su médico un suministro de 90 días en lugar de los 30 días habituales.
- Comuníquese con otras farmacias si su ubicación habitual está agotada.
Cuando ver a un doctor
Si cree que tiene COVID-19, evite simplemente presentarse en el hospital. Si tiene el virus, se puede transmitir rápidamente a otras personas.
En su lugar, llame a su médico de atención primaria o reumatólogo. Pueden explicarle los siguientes pasos, según sus síntomas.
Programe una cita por teléfono o en línea siempre que sea posible. Esto le permitirá quedarse en casa y evitar exponer a otras personas al virus.
EMERGENCIA MÉDICAEsté atento a los síntomas graves de COVID-19. Si nota los siguientes síntomas, llame al 911 de inmediato:
- respiración dificultosa
- dolor o presión persistente en el pecho
- Confusión
- dificultad para mantenerse despierto
- labios o cara azulados
Asegúrese de informar a los primeros en responder por teléfono que tiene RA y sospecha de COVID-19.
Tratamiento de COVID-19 y manejo de síntomas
Hasta la fecha, no existe cura para COVID-19. En cambio, los tratamientos controlan los síntomas. El tratamiento también varía mucho, dependiendo de sus síntomas específicos.
Si tiene síntomas leves, es probable que se recupere en casa. Esto es lo que puede hacer para controlar sus síntomas:
- Tome medicamentos para la tos de venta libre (OTC).
- Toma analgésicos de venta libre.
- Mantente hidratado.
- Descansa mucho.
Se le pedirá que se quede en casa y se aísle de las personas de su hogar.
Si tiene síntomas graves, es posible que necesite tratamiento hospitalario. Su equipo de atención médica creará un plan de tratamiento basado en sus síntomas, edad y salud en general.
panorama
Para las personas con AR, las perspectivas de recuperación de COVID-19 varían mucho. Según una revisión de 2020, su pronóstico depende principalmente de su edad y de cualquier otra afección que tenga.
Las personas mayores y con otras afecciones de salud tienen más probabilidades de tener un mal pronóstico. Esto es especialmente cierto para las enfermedades cardíacas. La AR grave, que puede provocar problemas cardíacos y pulmonares, también puede llevar a un mal pronóstico.
Pero puede mejorar su pronóstico controlando su AR y cualquier otra condición de salud que tenga.
También puede mejorar aún más su pronóstico al evitar o limitar su exposición al virus. Use una máscara, practique el distanciamiento físico y lávese las manos con frecuencia.
Quitar
Si tiene AR, asegúrese de tomar medidas adicionales para protegerse contra COVID-19. Es posible que tenga un mayor riesgo de contraer el virus o desarrollar síntomas graves si desarrolla COVID-19. Esto es especialmente cierto si es mayor o tiene otros problemas médicos.
Los científicos continúan aprendiendo sobre el vínculo entre COVID-19 y RA. Aún así, es mejor seguir tomando sus medicamentos y seguir las pautas generales para prevenir COVID-19.
