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Las cebollas son una adición popular a una amplia gama de platos cocinados y recetas frías preparadas. Si es alérgico a las cebollas o tiene sensibilidad a los alimentos, es posible que le resulte difícil evitarlas.
Algunas personas tienen reacciones al comer, tocar u oler cebollas crudas. Otros experimentan síntomas tanto de cebollas crudas como cocidas.
Las cebollas son parte del género de plantas allium, junto con el ajo, las chalotas y las cebolletas. Las personas alérgicas o sensibles a las cebollas suelen ser también alérgicas o sensibles a otros alliums. Los alliums ornamentales (plantas no comestibles) también pueden desencadenar una reacción en algunas personas.
Siga leyendo para obtener más información sobre las alergias a la cebolla, incluidos los síntomas, las causas, el diagnóstico y los tratamientos. También compartiremos una lista de alternativas a la cebolla que puede usar.
¿Cuál es la diferencia entre alergia y sensibilidad?
Tener una verdadera alergia a la cebolla es raro. Si es alérgico a las cebollas, su sistema inmunológico identificará las cebollas, y posiblemente otros alliums, como sustancias peligrosas.
Luego, su cuerpo toma medidas de protección, incluida la liberación de sustancias químicas como la histamina. Estos productos químicos pueden causar síntomas que van desde incómodos hasta potencialmente mortales.
Tener sensibilidad (o intolerancia) a la cebolla es una ocurrencia más común. Las intolerancias alimentarias (hipersensibilidad alimentaria no alérgica) son causadas por la incapacidad de procesar y digerir alimentos específicos, no por una reacción del sistema inmunológico.
Las intolerancias alimentarias suelen causar reacciones menos graves que las alergias alimentarias. Si tiene intolerancia a la cebolla, su sistema inmunológico no se activará, pero puede experimentar algunos de los mismos síntomas que tendría si fuera alérgico.
Por esta razón, a menudo puede resultar difícil diferenciar las dos condiciones.
¿Cuáles son los síntomas de la alergia a la cebolla?
Si es alérgico a las cebollas, puede experimentar uno o más síntomas internos o externos. Estos pueden variar de leves a graves. Los síntomas también pueden variar en términos de aparición.
Algunas personas experimentan síntomas inmediatos al comer, tocar u oler cebollas. Otros pueden no tener ningún síntoma durante varias horas o más.
Los síntomas de la alergia a la cebolla incluyen:
- urticaria o sarpullido en cualquier parte del cuerpo
- hormigueo o picazón en la boca
- hinchazón de los labios, la cara, la lengua o la garganta
- congestión nasal
- respiración dificultosa
- náuseas y vómitos
- Diarrea
- dolor de estómago
- calambres
- gas
- mareos o aturdimiento
- anafilaxia, aunque esto es raro
Los síntomas leves a menudo se resuelven una vez que la cebolla ya no está en su sistema. También suelen responder bien a los tratamientos caseros.
Si tiene reacciones graves, como vómitos o malestar gástrico que no se detienen, mareos o dificultad para respirar, busque ayuda médica de inmediato.
En algunos casos, es posible que continúe experimentando síntomas de alergia a la cebolla durante días después de que haya pasado la exposición. Esta situación también puede requerir la atención de un médico.
Reaccion anafiláctica
Aunque es poco común, es posible que se produzca una reacción anafiláctica a la cebolla en una persona gravemente alérgica. Es más probable que esto ocurra si la cebolla está cruda o ligeramente cocida.
La anafilaxia es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Sus síntomas incluyen:
- mareo
- Confusión
- transpiración
- dificultad para respirar
- hinchazón en la boca y la garganta
- pérdida de consciencia
Alimentos que pueden causar alergia a la cebolla
Si es alérgico a las cebollas, también puede ser alérgico a alimentos, plantas y sustancias que contienen tipos similares de proteínas. Esto se conoce como reactividad cruzada.
Los alimentos en esta categoría incluyen alliums comestibles, como ajo, cebollino, cebollín y chalote. También puede incluir artemisa, que a veces se usa como té y en la cocina asiática.
Evitar los alliums comestibles puede ser un desafío, pero no imposible. Asegúrese de leer las etiquetas, especialmente en los alimentos preparados, procesados y envasados. Los alliums a veces se denominan condimentos en las etiquetas.
En caso de duda, llame al fabricante antes de comer o evite los alimentos con etiquetas poco claras. Los alimentos que se deben evitar incluyen:
- barra de ensaladas o ensaladas de mostrador de delicatessen, que incluyen ensalada de huevo, ensalada de atún y ensalada de chef
- embutidos
- salsas, como pico de gallo
- entradas congeladas
- corteza de pizza congelada o prefabricada
- galletas
- sopas y salsas preparadas
- paquetes aromatizantes
- caldo de pollo, carne, huesos o verduras
- quesos aromatizados
El género allium pertenece a la Amarilidáceas (amarilis) familia de plantas. Las personas con alergia a la cebolla también pueden ser alérgicas o sensibles a las plantas de amaryllis en flor, que incluyen alliums ornamentales y muchas variedades de lirios.
Las plantas de amarilis a menudo crecen a partir de bulbos. Hay cientos de plantas con flores en esta categoría. Plantas a las que puede ser alérgico incluir:
- Sensación púrpura
- Globemaster allium
- Gladiador allium
- Sacacorchos allium
- Cebollas salvajes
- Cebollino silvestre
- Cebolla de roca
- Lirio de pascua
- Lirio virgen
- Lirio de tigre
- Lirio naranja
- Narcisos
- Tulipanes
- Agapanthus
- Iris
- Alstroemeria
Cómo tratar una alergia a la cebolla
El tipo de tratamiento más eficaz depende de la gravedad de su reacción alérgica. Los tratamientos para la alergia a la cebolla incluyen:
- Antihistamínicos. Los antihistamínicos están disponibles como medicamentos orales o en aerosol de venta libre. Estos medicamentos bloquean la histamina, que reduce o elimina reacciones alérgicas menores, como urticaria, picazón y congestión nasal.
- Aloe vera. El aloe vera no reduce la histamina en el cuerpo, pero puede ser útil para calmar la urticaria que pica. Puede encontrarlo en farmacias o en línea.
- Crema de hidrocortisona. El uso tópico de este medicamento de venta libre puede reducir la picazón y la inflamación.
- Epinefrina (EpiPen, EPIsnap, Adyphren). Este medicamento recetado es un autoinyector que se vende con varias marcas. Se utiliza para tratar reacciones alérgicas graves, como la anafilaxia.
- Inhalador de sulfato de albuterol (ProAir, Proventil, Ventolin). Este broncodilatador recetado se usa para aumentar el flujo de aire a través de los bronquios.
Cómo prevenir una reacción alérgica
Si es alérgico a las cebollas, evitarlas es la mejor manera de evitar los síntomas de la alergia. Cocinar cebollas reduce los compuestos que causan reacciones alérgicas en algunas personas, por lo que comer solo cebollas cocidas puede ayudar.
Asegúrese de evitar también los alliums comestibles y las plantas ornamentales que pueden desencadenar sus síntomas. Tomar un medicamento diario para la alergia, como un antihistamínico, puede ayudar, especialmente durante las épocas del año en que el polen de artemisa es alto.
Si ingiere o entra en contacto con la cebolla accidentalmente, tome un antihistamínico u otro tipo de medicamento para la alergia de inmediato.
¿Qué puedes usar para sustituir las cebollas?
En la cocina, las mejores alternativas a las cebollas son a menudo otros alliums, aunque es posible que también deba evitarlos. Si es así, anímate y prueba estos sustitutos:
- Asa fétida. Este tubérculo proviene de una planta de hinojo gigante y se cultivó originalmente en Irán y Afganistán. También se conoce como hing y es un alimento bajo en FODMAP. Puede encontrarlo en tiendas de comestibles especializadas, generalmente en forma de polvo, o en línea. Asafetida tiene un sabor a ajo y cebolla, y es sabroso y picante. Cuando se cocina, adquiere un sabor suave. También es muy potente. Use una pizca pequeña para comenzar y aumente lentamente la cantidad, según la intensidad del sabor que desee.
- Hinojo. Este bulbo con aroma a regaliz se vuelve sabroso y exuberante cuando se cocina. Tiene un sabor ligeramente a cebolla y también tiene una textura mantecosa. Puede usarlo de la misma manera que usaría cebolletas, en cantidades similares, en recetas cocinadas. El hinojo fresco se puede encontrar en las tiendas de comestibles y se pueden comprar semillas de hinojo secas y polvo en línea.
- Rábano. Intente usar rábanos en platos fríos, en lugar de cebolla cruda, en cantidades similares. Los rábanos tienen un sabor fuerte y un crujido agradablemente jugoso.
- Apio. Puede que su sabor no sea similar al de las cebollas, pero su crujido puede ser satisfactorio cuando se usa como sustituto en ensalada de atún, huevo o pollo. Pica la misma cantidad de apio que picarías de cebolla al preparar estos alimentos. También puede utilizar apio cocido en sopas y guisos.
- Alimentos y especias bajos en FODMAP. Hay varias marcas diseñadas específicamente para personas que desean evitar la cebolla y el ajo. Puedes ver algunos aquí.
¿Cómo sé si tengo alergia a la cebolla?
Un médico puede ayudarlo a determinar si tiene alergia a la cebolla, sensibilidad a la cebolla u otra afección. Le harán un examen físico y le harán preguntas sobre sus síntomas, la ingesta de alimentos, los suplementos nutricionales y el estilo de vida. Puede ser útil llevar un diario de alimentos y llevarlo a la cita.
Su médico puede recomendarle que pruebe una dieta de eliminación en el transcurso de cinco a seis semanas y que informe sus resultados. Durante una dieta de eliminación, eliminas todos los tipos de alimentos a los que podrías ser alérgico y los devuelves, uno por uno, para ver cuál causa una reacción.
Existen varias pruebas de diagnóstico para las alergias y sensibilidades alimentarias. Informe a su médico si está tomando antidepresivos, antihistamínicos o medicamentos para la acidez estomacal, ya que estos pueden afectar los resultados de la prueba.
Las pruebas que le pueden realizar incluyen:
- Prueba de punción cutánea. Esta prueba se realiza en el consultorio de un médico. Se le administrarán pequeñas cantidades de alérgenos potenciales, inyectados justo debajo de la piel. Si es alérgico a alguno de ellos, se producirá una urticaria u otro tipo de reacción.
- Análisis de sangre de IgE específica. Este análisis de sangre mide el nivel de anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) que tiene en su sistema. Su muestra de sangre se analiza en un laboratorio para determinar a qué alérgenos es sensible.
Quitar
Es raro tener una verdadera alergia a la cebolla. Tener una sensibilidad alimentaria a las cebollas es más común. Ambas condiciones comparten ciertos síntomas, como malestar gástrico.
Las personas alérgicas a las cebollas también pueden ser alérgicas al ajo y otros alliums, como el cebollino. Si es alérgico a las cebollas, también puede ser alérgico a ciertas plantas con flores, como los lirios.
Las alergias a la cebolla varían en intensidad de leve a severa. Puede controlar la afección si aprende qué vegetales o plantas desencadenan su alergia y los evita con cuidado.
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