Ni siquiera dos meses después y la conversación se ha calmado una vez más.
El Mes de Concienciación sobre la Salud Mental llegó a su fin el 1 de junio. Ni siquiera dos meses después, la conversación ha vuelto a apagarse.
May estuvo llena de hablar sobre las realidades de vivir con una enfermedad mental, incluso ofreciendo apoyo y aliento a quienes pudieran necesitarlo.
Pero es una verdad devastadora que, a pesar de esto, las cosas parecen estar igual que antes: falta de visibilidad, una sensación de falta de importancia y el coro de voces de apoyo disminuyendo lentamente.
Sucede todos los años. Pasamos un mes hablando de salud mental porque es tendencia en las noticias y en línea. Porque es "relevante", aunque es relevante para aquellos de nosotros que vivimos con él los 365 días del año.
Pero la enfermedad mental no es una tendencia. No es algo de lo que se deba hablar durante solo 31 días, obteniendo algunos me gusta y retweets, solo para que nuestros feeds de noticias se queden en silencio sobre el tema después.
Durante el mes de concientización, les decimos a las personas que hablen si tienen dificultades. Que estamos ahí para ellos. Que estamos a solo una llamada de distancia.
Hacemos promesas bien intencionadas de que nos presentaremos, pero con demasiada frecuencia, esas promesas están vacías: apenas dos centavos tirados mientras el tema aún era "relevante".
Esto necesita cambiar. Necesitamos actuar de acuerdo con lo que decimos y hacer de la salud mental una prioridad los 365 días del año. Así es como.
1. Si dice que está a solo una llamada de distancia, asegúrese de que sea cierto
Esta es una publicación común que veo en línea: las personas están "a solo un mensaje de texto o una llamada de distancia" si sus seres queridos necesitan hablar. Pero a menudo, simplemente no es cierto.
Alguien aceptará esta oferta solo para que se rechace su llamada o se ignore el mensaje de texto, o reciben un mensaje ignorante, descartándolos por completo en lugar de estar dispuestos a escuchar y ofrecer apoyo real.
Si va a decirle a las personas que se comuniquen con usted cuando tengan dificultades, esté dispuesto a responder. No dé una respuesta de dos palabras. No ignore las llamadas. No haga que se arrepientan de pedirle ayuda.
Cíñete a tu palabra. De lo contrario, no se moleste en decirlo en absoluto.
2. Habla sobre la salud mental con las personas que te rodean.
Lo veo año tras año: las personas que nunca antes han abogado por la salud mental, o que han hablado de querer ayudar a otros con eso, de repente salen de la madera porque es tendencia.
Seré honesto: a veces esas publicaciones se sienten más obligatorias que sinceras. Cuando publiques sobre salud mental, realmente animo a las personas a verificar sus intenciones. ¿Publicas porque sientes que "deberías", porque suena bien o porque todos los demás lo están haciendo? ¿O tiene la intención de presentarse ante las personas que ama de una manera reflexiva?
A diferencia de la conciencia a nivel superficial, los problemas de salud mental no terminan después de un mes. Tampoco es necesario que hagas algún tipo de gran gesto. Puede ser consciente de la salud mental en su propia vida.
Consulte con sus seres queridos que, sí, necesitan recordatorios frecuentes de su presencia. Ofrezca una mano amiga si ve a alguien con dificultades. Pregúntale a la gente cómo están De Verdad haciendo, incluso si parecen "bien".
Estar ahí para las personas en tu vida de una manera significativa es mucho más importante que cualquier estado que escribas durante el mes de mayo.
3. Ofrezca consejos, pero esté dispuesto a aprender
Con demasiada frecuencia, las personas se abren a los demás solo para ser contrarrestadas con consejos o comentarios ignorantes: Hay gente que lo tiene peor. No tienes nada de qué estar deprimido. Simplemente superarlo.
Sepa que estos comentarios no son útiles. En realidad, son perjudiciales para la persona con una enfermedad mental. Las personas se abren a ti porque sienten que pueden confiar en ti. Destruye el alma cuando les demuestras que están equivocados.
Escuche lo que están diciendo y simplemente mantenga el espacio. El hecho de que no tengas experiencia en lo que te están diciendo no significa que sus sentimientos no sean válidos.
Esté dispuesto a aprender y comprender lo que están diciendo. Porque incluso si no puede ofrecer un consejo adecuado, saber que está dispuesto a al menos intentar comprender significa mucho.
Recuerda: las pequeñas cosas suelen ser las más importantes.
Hay tantas cosas que cuentan como estar ahí para una persona con una enfermedad mental que quizás ni siquiera te hayas dado cuenta.
Por ejemplo, si una persona cancela sus planes porque está demasiado ansiosa por salir de casa, no se enfade con ella y llámela mala amiga. No los haga sentir culpables por vivir con la misma condición sobre la que desea crear conciencia.
A las personas les puede preocupar que estar ahí para un ser querido con una enfermedad mental sea un gran sacrificio o una gran responsabilidad. Este no es el caso.
Aquellos de nosotros que luchamos con nuestra salud mental no queremos ser su responsabilidad; a menudo, nuestras enfermedades nos hacen sentir como una gran carga. Todo lo que realmente queremos es alguien que comprenda, o al menos se tome el tiempo para hacerlo.
Las pequeñas cosas cuentan, incluso si no se sienten como "defensa". Pedirnos que vayamos a tomar un café nos saca de casa un rato. Enviar un mensaje de texto para registrarnos nos recuerda que no estamos solos. Invitarnos a eventos, incluso si es una lucha para lograrlo, nos hace darnos cuenta de que todavía somos parte de la pandilla. Estar ahí como un hombro sobre el que llorar nos recuerda que nos cuidan.
Puede que no sea un hashtag de tendencia, pero estar realmente ahí para alguien en su momento más oscuro vale mucho más.
Hattie Gladwell es periodista, autora y defensora de la salud mental. Escribe sobre enfermedades mentales con la esperanza de disminuir el estigma y animar a otros a hablar.
