La forma en que vemos el mundo da forma a quiénes elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos unos a otros, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa.
Fue una tarde de finales de enero de 2018, solo dos días después de que me sometieran a una cirugía mayor. Entrando y saliendo de una neblina de analgésicos, me incliné para revisar mi teléfono. Allí, en la pantalla, vi un mensaje de texto de la mamá de mi mejor amigo: "Llama al 911".
Eso marcó el comienzo de mi interminable caída libre a través del dolor. Esa noche, mi hermosa amiga, cuya risa podía iluminar la habitación más oscura, murió en una cama de hospital después de intentar quitarse la vida.
Una onda de choque atravesó toda nuestra comunidad. Y mientras los seres queridos luchaban por comprender lo que había sucedido, todos a mi alrededor seguían haciendo la pregunta: ¿Cómo pudo pasar algo así?
Sin embargo, esa era una pregunta que no necesitaba hacer. Porque hace casi una década, yo también intenté suicidarme.
No hizo que el dolor fuera menos doloroso, por supuesto. Todavía tenía incontables momentos de culpa, confusión y desesperación. Pero no era tan incomprensible como para todos los demás, porque era una lucha que conocía demasiado bien.
Pero mi experiencia en “ambos lados” se convirtió en una bendición disfrazada. Cuando mis seres queridos me preguntaron cómo podía ocurrir un intento de suicidio, pude responder. Y mientras respondía sus preguntas, vi que sucedía algo hermoso: los dos podíamos sanar y sentir empatía con nuestro amigo un poco más.
Si bien no puedo hablar por todas las personas que han luchado con pensamientos suicidas, he hablado con suficientes sobrevivientes para saber que hay puntos en común en cómo nos sentimos acerca de la experiencia.
Quiero compartir esos puntos en común con la esperanza de que, si ha sobrevivido a una pérdida como esta, pueda encontrar algo de consuelo al escuchar a alguien que ha estado allí.
Me gustaría pensar que, si su ser querido pudiera comunicarse con usted ahora, estas son algunas de las cosas que querrían que usted supiera.
1. El suicidio es más complejo que una "decisión"
Las personas que intentan suicidarse no siempre están convencidas de que sea el solamente opción. Es más frecuente que hayan agotado sus reservas emocionales para seguir buscando esas opciones. Es, en muchos sentidos, el máximo estado de agotamiento.
Ese estado de agotamiento tampoco ocurre de la noche a la mañana.
Para intentar suicidarse, una persona debe estar en un estado neurológico en el que pueda anular sus propios instintos de supervivencia. En ese momento, es un estado agudo, no muy diferente de un ataque cardíaco u otra crisis médica.
Una persona tiene que haber llegado a un punto en el que sienta que su capacidad para el dolor emocional ha superado la cantidad de tiempo que puede esperar para recibir alivio, en el mismo momento en que tiene acceso a los medios para terminar con su vida.
Lo que a menudo les digo a los sobrevivientes de pérdidas es que un intento de suicidio no es diferente a un "extraño accidente", porque muchas pequeñas cosas tienen que alinearse (de una manera realmente terrible, sí) para que suceda el suicidio.
El mero hecho de que alguien pueda progresar tan lejos es un reflejo mucho más fuerte del estado de salud mental en nuestro país.
No fallamos, y tú tampoco. El sistema nos falló a todos.
Nuestro sistema casi siempre requiere largos períodos de espera (acercando a las personas mucho más a ese estado agudo) y estigmatiza la atención que lleva a las personas a esperar hasta el último minuto para obtener ayuda, si es que alguna vez, en un momento en el que realmente no pueden permitírselo. Espere.
¿En otras palabras? El momento en que alguien en crisis tiene que gastar el más energía para mantenerse con vida - para ignorar los pensamientos intrusivos, los impulsos y la desesperación absoluta - es a menudo el momento en que tienen la misma menos energía disponible para hacerlo.
Es decir, el suicidio es el resultado trágico de circunstancias extraordinarias sobre las que, en realidad, pocos de nosotros tenemos mucho control.
2. A menudo estamos muy, muy en conflicto
Muchos sobrevivientes de pérdidas ven el suicidio de sus seres queridos y me preguntan: "¿Y si no quisieran esto?"
Pero rara vez es tan simple. Es mucho más probable que estuvieran en conflicto, por lo que ser suicida es un estado tan confuso.
Imagínese una balanza que se inclina hacia adelante y hacia atrás hasta que un lado finalmente es superado por el otro: un detonante, un momento de impulsividad, una ventana de oportunidad que rompe el precario equilibrio que nos permitió sobrevivir.
Ese ir y venir es agotador y confunde nuestro juicio.
Esta cita ayuda a capturar este conflicto interno: "No somos nuestros pensamientos, somos las personas que los escuchan". Los pensamientos suicidas, una vez que se acumulan, pueden convertirse en una avalancha que ahoga la parte de nosotros que, de otro modo, elegiría de otra manera.
No es que no estemos en conflicto, tanto como los pensamientos suicidas son increíblemente ruidosos.
Esta es también la razón por la que algunos de nosotros (a menudo inconscientemente) saboteamos nuestros propios intentos. Podríamos elegir un momento o un lugar en el que sea posible que nos descubran. Podríamos dejar caer pistas sobre nuestro estado mental que son casi indetectables para los demás. Podríamos elegir un método que no sea confiable.
Incluso para aquellos que planearon meticulosamente y parecían muy comprometidos a suicidarse, en cierto modo se están saboteando a sí mismos. Cuanto más tardemos en planificar, más dejamos abierta la posibilidad de una intervención o un desliz.
Deseamos desesperadamente paz y tranquilidad, que es realmente lo único que son Seguro de. Un intento de suicidio no refleja cómo nos sentimos acerca de nuestra vida, nuestro potencial o acerca de usted, al menos, no tanto como refleja nuestro estado mental. en el momento cuando lo intentamos.
3. No queríamos hacerte daño
Revelación personal: cuando intenté suicidarme, hubo momentos en los que todo lo que podía pensar eran las personas que amaba.
Cuando mi entonces novio me dejó en casa esa noche, me quedé inmóvil en el camino de entrada y traté de memorizar cada detalle de su rostro. Realmente creí en ese momento que sería la última vez que lo vería. Observé su coche hasta que se perdió de vista por completo. Ese es el último recuerdo que tengo de esa noche que es claro y distinto.
Incluso hice mi intento de parecer un accidente, porque no quería que la gente que amaba creyera que lo había hecho a propósito. No quería que se culparan a sí mismos, y al ponerlo en escena, hice lo poco que pude, en mi mente, para disminuir su sufrimiento.
Sabía, en cierto nivel, que mi muerte sería dolorosa para las personas que amaba. No puedo articular cuánto pesaba eso en mi corazón.
Pero después de cierto punto, cuando sienta que se está quemando vivo, todo lo que puede pensar es cómo apagar el fuego lo más rápido posible.
Cuando finalmente lo intenté, estaba tan disociado y tenía una visión de túnel tan severa que gran parte de esa noche se desvaneció por completo en mi mente. Los intentos de suicidio son a menudo un evento tanto emocional como neurológico.
Cuando hablo con otros sobrevivientes de intentos, muchos de nosotros compartimos el mismo sentimiento: no queríamos lastimar a nuestros seres queridos, sino esa visión de túnel y el estado de dolor agudo, junto con la sensación de que somos una carga para aquellos a quienes amamos. preocuparse - puede anular nuestro juicio.
4. Sabíamos que éramos amados
Un intento de suicidio no significa necesariamente que alguien no se creyera amado.
No significa que su ser querido no supiera que le importaba o que creyera que no obtendría la aceptación y el cuidado incondicionales que usted (sin lugar a dudas) tenía para ofrecer.
Ojalá el amor por sí solo pudiera ser suficiente para mantener a alguien aquí con nosotros.
Cuando mi amigo murió, tuvimos que tener dos memoriales debido a la gran cantidad de vidas que tocaron. Abarrotaron toda una sala de conferencias en la universidad local, y estaba tan llena que apenas había espacio para estar de pie. También hubo un espectáculo de drag en su honor, y estoy bastante seguro de que el bar estaba tan lleno que debimos haber violado todos los códigos de seguridad contra incendios de la ciudad de Oakland.
Y eso fue solo en la costa oeste. No dice nada de lo que sucedió en Nueva York, de donde son originarios.
Si el amor fuera suficiente, veríamos muchas menos muertes por suicidio. Y sé, créanme, lo sé, lo doloroso que es aceptar que podemos amar a alguien hasta la luna y de regreso (infierno, a Plutón y viceversa), y eso todavía no es suficiente para que se queden. Si solo, si solo.
Pero puedo decirte cual es tu amor hizo hazlo, si eso ayuda: hizo que su tiempo aquí en la tierra fuera mucho más significativo. También te puedo prometer que los sostuvo en muchos, muchos momentos oscuros de los que nunca te hablaron.
Si realmente sentimos que somos capaces de quedarnos para usted, lo habríamos hecho. Antes de mi intento, no quería nada más que mejorar y ser lo suficientemente fuerte como para quedarme. Pero cuando las paredes se cerraron sobre mí, dejé de creer que podía.
El intento de suicidio de su ser querido no dice nada sobre cuánto lo amaba ni cuánto lo amaba a usted.
Pero su dolor sí lo hace, porque el dolor que está experimentando en su ausencia dice mucho de lo profundamente que los apreciaba (y todavía lo ama).
Y si tus sentimientos son ese ¿poderoso? Hay muchas probabilidades de que el amor entre ustedes también fuera mutuo, apreciado, entendido. Y la forma en que murieron nunca podrá cambiar eso. Te lo prometo.
5. No es tu culpa
No voy a fingir que no me he culpado por el suicidio de mi amigo. Tampoco voy a fingir que no hice eso tan recientemente como ayer.
Es fácil caer por la madriguera del conejo de la rumia, preguntándose qué podríamos haber hecho de otra manera. Es desgarrador pero también, de alguna manera, reconfortante, porque nos engaña haciéndonos pensar que teníamos algún tipo de control sobre el resultado.
¿No se sentiría el mundo mucho más seguro si fuera posible salvar a todos los que amamos? ¿Para salvarlos de su sufrimiento con las palabras correctas, las decisiones correctas? Que, por pura fuerza de voluntad, podríamos salvar a todos. O al menos, las personas sin las que no podemos imaginar nuestras vidas.
Creí eso durante mucho tiempo. Realmente lo hice. He escrito públicamente sobre la salud mental y el suicidio durante los últimos cinco años, y realmente creía que, si alguien a quien amaba estaba en problemas, lo sabrían: sin duda - podrían llamarme.
Mi sentido de seguridad se hizo añicos cuando perdí a uno de mis mejores amigos. Incluso como alguien que trabaja en salud mental, no vi las señales.
Todavía es un proceso en curso para mí rendirme por completo al hecho de que nadie, sin importar cuán inteligente, cariñoso o determinado pueda ser, puede mantener a alguien con vida.
¿Cometiste errores? No lo sé, tal vez. Puede que hayas dicho algo incorrecto. Es posible que los hayas rechazado una noche sin darte cuenta de que habría consecuencias. Es posible que hayas subestimado el dolor que sentían.
Pero cuando hay una olla de agua en la estufa, incluso si enciendes la llama, no eres responsable de cuándo hierve el agua. Si se dejaba en el quemador el tiempo suficiente, siempre iba a hervir.
Se supone que nuestro sistema de salud mental proporciona una red de seguridad que saca esa olla del fuego para que, pase lo que pase con la llama, nunca llegue a un punto álgido y se desborde.
No eres responsable de esa falla sistémica, sin importar los errores que cometiste o no cometiste.
También te fallaron porque te hicieron sentir responsable de la vida de tu ser querido, lo cual es una responsabilidad demasiado pesada para cualquier persona. No eres un profesional de crisis, e incluso si lo eres, no eres perfecto. Estás solo Humanos.
Los amaba de la mejor manera que sabía. Desearía desesperadamente que hubiera sido suficiente, por el bien de ambos. Sé lo doloroso que es aceptar que no lo fue.
Todos los días desde esa horrible tarde de enero del año pasado, me he preguntado: "¿Por qué murieron y, sin embargo, yo sigo aquí?".
Ésta es la única pregunta que todavía no puedo responder. Tratar de responder a esa pregunta es un recordatorio de lo profundamente injusto que es todo. No creo que nada de lo que pueda decir cambie la injusticia de perder a alguien de esta manera.
Pero lo que he aprendido desde entonces es que el dolor es un maestro poderoso.
Me ha desafiado, una y otra vez, a volver a comprometerme a vivir una vida imbuida de significado. Dar mi corazón libre y fácilmente, decirle la verdad al poder y, lo más importante, dejar que la vida que llevo sea una dedicación viva a esta persona que amaba tanto, tanto.
He aprendido a convivir con mi dolor, a dejar que me transforme lo más radicalmente posible.
En cada momento encuentro la fuerza para hacer lo correcto, para ser valiente e implacable en la lucha por un mundo más justo, o simplemente para dejarme reír sin sentirme cohibido, me convierto en el altar vivo y que respira de todo lo que mi amigo representó: compasión, coraje, alegría.
No pretendo tener una buena respuesta de por qué su ser querido se ha ido. He buscado la respuesta por mí mismo y no estoy más cerca de encontrarla que hace un año.
Pero puedo decirles, tanto como sobreviviente de una pérdida como de un intento, que la vida es incuestionablemente preciosa, y lo creo con más fiereza que nunca.
Tu sigues aqui. Y cualquiera que sea la razón, todavía tienes la oportunidad de hacer algo extraordinario con esta vida.
Mi mayor deseo para usted, y para cualquiera que esté de duelo, es saber que su dolor no tiene por qué consumirlo. Deja que sea tu brújula la que te lleve a lugares nuevos y emocionantes. Deja que te acerque a tu propósito. Deja que te recuerde lo precioso que es tu propio ser.
Eres parte del legado que dejó tu ser querido. Y cada momento que eliges vivir plenamente y amar profundamente, devuelves a la vida una parte hermosa de ellos.
Lucha por tu propia vida de la forma en que deseas desesperadamente haber luchado por la de ellos. Eres igual de digno; Te prometo.
Sam Dylan Finch es un destacado defensor de la salud mental LGBTQ + y ha obtenido reconocimiento internacional por su blog, Let's Queer Things Up !, que se volvió viral por primera vez en 2014. Como periodista y estratega de medios, Sam ha publicado extensamente sobre temas como la salud mental, identidad transgénero, discapacidad, política y derecho, y mucho más. Con su experiencia combinada en salud pública y medios digitales, Sam trabaja actualmente como editor social en Healthline.
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