Lo probé para que tú no tengas que hacerlo.
La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
"Pero primero Café."
Esta frase es esencialmente la filosofía que me guía en la vida. Desde mi primera taza de café hace 12 años a los 16, he dependido por completo de varias tazas humeantes al día.
Soy una persona cansada por naturaleza. También lucho por conseguir un sueño reparador porque tengo un trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
Solía tomar una respetable una o dos tazas de café cada mañana, pero desde que comencé a trabajar desde casa en enero, mi consumo de café se ha disparado. Cuando una taza de café llena y feliz está al alcance de la mano, es un desafío no beber tres o cuatro tazas antes del mediodía.
Aunque disfruto de los beneficios que proporciona el café, el principal es el aumento de energía, sé que es un hábito que potencialmente tiene sus desventajas.
Los expertos creen que la ingesta alta de cafeína puede empeorar la ansiedad y los problemas para dormir. A pesar de la terapia y otras estrategias de atención plena, lucho constantemente para mantener a raya la preocupación y el pensamiento excesivo.
También puede ser un desencadenante de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que yo tengo. Mi gastroenterólogo me había dicho anteriormente que dejara de tomar café para mejorar mi reflujo ácido.
También tengo el síndrome del intestino irritable (SII). Siempre he pensado que el café me ayuda con mis problemas intestinales, pero sé que la cafeína puede ser un desencadenante para las personas con SII.
Decidí intentar dejar el café durante una semana, no solo para ver si mi ansiedad mejoraba, sino también para ver si mi ERGE y mi SII también.
Todas las cosas que pensé durante una semana sin café:
El primer día me reprendió a mí mismo por pensar que alguna vez podría asumir este desafío sin algunas luchas serias.
Aquí están mis pensamientos y observaciones internas sobre mi salud durante mi agonizante semana sin café.
"Absolutamente no puedo hacer esto"
Me tomó tres días comenzar mi desafío de una semana. El día 1, mi mente se sentía confusa y luché por concentrarme en mi trabajo. Con sentimiento de culpa, entré en la cocina para permitirme media taza de café.
El día 2, hice exactamente lo mismo, superado por mi incapacidad para simplemente despertarme sin café.
Finalmente, el día 3, cerré las escotillas y me quedé sin café.
Conducía para visitar a mi abuela en otro estado y, por lo tanto, no tenía ningún trabajo mental agotador que hacer. Este terminó siendo el día perfecto para comenzar el desafío, ya que principalmente consumo tanto café como para concentrarme en mi trabajo como escritora.
"Sabía que me daría una migraña"
Varias horas después de conducir en mi primer día sin café, sentí una pulsación sorda demasiado familiar detrás de mi ojo derecho.
Me estaba dando migraña. Pensé que esto podría suceder, ya que sabía que algunas personas que sufren de migraña pueden tener dolores de cabeza por la abstinencia de cafeína.
Mientras mi cabeza palpitaba y mi estómago comenzaba a dar vueltas, tomé un Excedrin Migraine (que tiene cafeína). Pero la migraña simplemente no desaparecía. Tomé ibuprofeno antes de admitir finalmente que era hora de tomar uno de mis medicamentos recetados para la migraña.
Al día siguiente, tuve una migraña leve, aunque pude cortarla de raíz con medicamentos antes de que se volviera demasiado insoportable. En mi tercer día sin café, tuve un dolor de cabeza sordo por tensión.
No fue hasta mi cuarto día sin café que no tuve dolor de cabeza.
"No he tomado mi medicamento para la ERGE en días, pero ni siquiera lo necesito"
He estado tomando un medicamento diario para la ERGE, omeprazol (Prilosec), desde julio pasado, cuando mi reflujo ácido ya no podía ser controlado por los Tums ocasionales. Por lo general, tomo omeprazol en dosis de tratamiento de dos semanas, es decir, dos semanas con medicación y luego una semana sin medicación.
Cuando visité a mi abuela, empaqué mi medicamento para la ERGE, ya que estaba en medio de una dosis de dos semanas. Varios días después de llegar a casa, me di cuenta de que no había tomado el medicamento en mi viaje ni lo había desempacado todavía, lo que significa que no lo había tomado en casi una semana.
Aunque tuve un poco de reflujo durante la semana, no fue tan severo como suele ser sin medicación, por lo que probablemente olvidé tomarlo.
Como una dieta bastante saludable, baja en alimentos que exacerban la ERGE, como el ajo, el alcohol y los alimentos fritos.
El café es uno de los únicos desencadenantes de ERGE que forma parte de mi dieta y siempre me he preguntado si era el culpable.
"No puedo hacer caca"
Tengo el síndrome del intestino irritable (SII). Es secundario a la enfermedad celíaca, que puede causar estragos en mi salud intestinal.
Soy propenso al estreñimiento, por lo que a menudo tengo episodios prolongados de estreñimiento varias veces al año.
Alrededor de mi tercer día sin café, me di cuenta de que no había hecho caca desde antes del desafío.
Se sabe que las bebidas con cafeína tienen efectos laxantes para muchas personas, y yo soy uno de ellos.
Decidí tomar MiraLAX, un ablandador de heces de venta libre, para aliviar mi estreñimiento.
Terminé necesitando tomar el ablandador de heces varias veces durante el desafío, pero nunca fui completamente regular.
"La caída de energía de la tarde es real"
Aunque no fue fácil, logré pasar la mayoría de las mañanas sin café.
La niebla mental disminuía cada día y, aunque el comienzo de la mañana fue más lento, finalmente terminé el trabajo.
La verdadera lucha ocurrió alrededor de las 3 o 4 de la tarde, cuando sentí que comenzaba a decaer.
Siempre he disfrutado de varias tazas de té verde matcha por la noche, ya que el contenido de cafeína es mínimo y me tranquiliza el estómago.
Llegué a añorar esta pequeña dosis de cafeína cada noche y comencé a preparar matcha cada vez más temprano en el día.
Una noche, durante mi desafío, tenía planes de ver Journey en Wrigley Field, una excursión familiar largamente esperada. Justo antes de irnos, bromeé con todos que necesitaba una siesta.
Mi hermano gemelo, también un gran adicto a la cafeína, me lanzó un Energy Shot de 5 horas. Nunca había probado uno. Pero los tiempos desesperados exigen medidas desesperadas.
Bebí el trago y sentí el alivio invadirme cuando mi cuerpo se llenó de energía solo 20 minutos después.
Quizás no estoy destinado a vivir una vida sin cafeína, Pensé.
"No creo que mi ansiedad haya mejorado"
Desafortunadamente, mi ansiedad no mejoró notablemente durante este desafío de una semana.
Todas las personas con ansiedad encuentran soluciones que les funcionan. Para mí, el café no lo es. Tampoco sentí ninguna mejora significativa en mi sueño. Todavía daba vueltas y vueltas como siempre lo hago.
Trabajo por cuenta propia como escritora y, a menudo, encuentro que mi tiempo más productivo es de 7 a.m. a 12 p.m., cuando estoy lleno de cafeína y puedo dedicarme a mi trabajo.
Y cuanto más trabajo hago, menos ansioso me siento a menudo. Sin café, mi productividad matutina disminuyó. No escribí tan rápido. Mis fechas límite se acercaron un poco más con menos trabajo de lo habitual para mostrar por mis horas en la computadora.
Es casi como si el café disminuyera mi ansiedad, ya que me da la energía que necesito para cumplir con todos mis plazos.
Si la ingesta abundante de café es uno de mis malos hábitos, puedo vivir con eso.
Tal vez sea porque mi experimento fue solo por una semana, pero nunca llegué a un lugar cómodo sin café.
Todavía me sentía confuso la mayoría de las mañanas e incapaz de concentrarme por completo en mi trabajo. Los dolores de cabeza desaparecieron después de unos pocos días, pero mi anhelo por el café no lo hizo.
Conté los días hasta que terminó mi desafío y una vez más pude disfrutar de varias tazas de café celestiales cada mañana.
Me desperté el primer día después de mi desafío y preparé una taza de café con entusiasmo, solo para encontrarme deteniéndome después de una taza. Mi ERGE había regresado.
Aunque la vida sin café no mejoró mi ansiedad ni mi SII, sí mejoró mi ERGE.
He estado sopesando si los beneficios que obtengo del café superan la necesidad de tomar un medicamento diario para el reflujo ácido.
La única forma de saberlo será dejar el café durante más de una semana, y no estoy seguro de estar listo para hacerlo todavía.
Jamie Friedlander es un escritor y editor independiente apasionado por la salud. Su trabajo ha aparecido en The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider y Success Magazine. Cuando no está escribiendo, por lo general se la puede encontrar viajando, bebiendo grandes cantidades de té verde o navegando en Etsy. Puedes ver más muestras de su trabajo en su sitio web. Síguela en Twitter.
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