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Para aquellos que han desarrollado COVID-19, puede ser un largo camino de regreso a la buena salud.
Los investigadores estimaron originalmente que aproximadamente el 10 por ciento de las personas experimentan una enfermedad prolongada después del COVID-19 e incluso pueden experimentar síntomas respiratorios, cardíacos o neurológicos nuevos, persistentes o progresivos.
Investigaciones más recientes ahora muestran que estos síntomas prolongados aparecen en casi un tercio de las personas que también tenían casos leves de COVID-19.
Estos llamados "transportistas de larga distancia" experimentan síntomas que pueden durar semanas o meses.
Todas esas son noticias especialmente malas si vive con diabetes tipo 1 (DT1).
Los síntomas persistentes pueden afectar los niveles de azúcar en sangre, mientras que la fatiga y la llamada "niebla mental" afectan la memoria y la concentración hacen que el control de la diabetes sea, en el mejor de los casos, difícil.
DiabetesMine habló con varios transportistas de larga duración con diabetes Tipo 1 sobre cómo han estado lidiando con estos efectos continuos del COVID-19.
Primero, echemos un vistazo a lo que se sabe sobre el COVID-19 de "larga distancia".
Definición de COVID-19 de "larga distancia"
“Hay una multitud de síntomas que van desde cardiovasculares, dolor de pecho, dificultad para respirar, frecuencia cardíaca alta, a través de las vías respiratorias o los pulmones donde hay una gran cantidad de pacientes que tienen dificultad para respirar, niveles bajos de oxígeno, hasta los síntomas neurológicos donde tiene pérdida del olfato, pérdida del gusto, confusión mental, depresión, olvido ”, dijo a Healthline el Dr. Christian Sandrock, director de salud de cuidados intensivos y profesor de medicina en la Universidad de California Davis, a Healthline en febrero de 2021. una gran cantidad de cosas diferentes que estamos viendo ".
Una investigación publicada en la revista The Lancet en noviembre de 2020 encontró daño pulmonar severo en los órganos de personas que habían muerto por COVID-19, que los autores vincularon con síntomas a largo plazo en los sobrevivientes.
"A los 6 meses de la infección aguda, los supervivientes de COVID-19 tenían principalmente problemas de fatiga o debilidad muscular, dificultades para dormir y ansiedad o depresión", informaron los investigadores del Centro Médico Davis de la Universidad de California. "Los pacientes que estuvieron más gravemente enfermos durante su estadía en el hospital tenían capacidades de difusión pulmonar más graves y manifestaciones anormales de imágenes de tórax, y son la principal población objetivo para la intervención de recuperación a largo plazo".
Los expertos médicos de UC Davis informan: “Esta afección [a largo plazo] puede afectar a cualquier persona: jóvenes y mayores, personas por lo demás sanas y personas que luchan contra otras afecciones. Se ha visto en aquellos que fueron hospitalizados con COVID-19 y en pacientes con síntomas muy leves ".
El coautor del estudio, el Dr. Mauro Giacca, profesor de ciencias cardiovasculares en el King's College de Londres, ha indicado que este daño pulmonar bien puede ser la causa de una variedad de síntomas a largo plazo. "La presencia de células anormales con varios núcleos [en los pulmones enfermos] ... podría desempeñar un papel en la gravedad de la enfermedad", dijo Giacca.
Pero algunos científicos insisten en que se necesita más investigación para comprender el verdadero origen de los síntomas persistentes de "larga duración".
Transportistas de larga distancia con COVID-19 y diabetes
No importa cómo lo defina o investigue, es preocupante para aquellos en la comunidad de la diabetes.
Por ejemplo, Keri Hanger en Wisconsin le dijo a DiabetesMine que todavía tiene niebla de memoria meses después de la primera prueba positiva y se recuperó de los síntomas agudos de COVID-19 la primavera pasada. También se ha estado fatigando más fácilmente que antes y está experimentando problemas de sueño en los que no puede permanecer dormida por más de 4 a 5 horas.
Comenzó a medir sus niveles de azúcar en sangre con más frecuencia a lo largo del día para detectar cualquier patrón y aumentó sus dosis de insulina para mantener su nivel de glucosa en sangre (GS) dentro del rango. Con suerte, mejorará pronto.
Mientras tanto, en Michigan, Kathy Schornick, desde hace mucho tiempo, con diabetes Tipo 1, se alegra de saber que los investigadores le han dado un nombre a estos efectos continuos del COVID-19. Trabajando en una “unidad COVID-19” en un hospital en el área metropolitana de Detroit, estuvo expuesta al nuevo coronavirus en el trabajo en mayo de 2020 y finalmente terminó en el hospital con un ventilador durante 10 días.
Si bien su ataque principal con COVID-19 duró aproximadamente 3 semanas, los efectos posteriores han sido agotadores: falta de voz, dolor de garganta hipersensible y cuatro o cinco síntomas adicionales que aún continúan muchos meses después. Con todo eso, experimentó cifras fluctuantes de glucosa en sangre y también comenzó a tomar una dosis baja de gabapentina para el daño del nervio occipital que se desarrolló después.
“COVID todavía me enoja mucho”, dijo. “Estoy agradecido por todos los que me cuidaron mientras estaban sedados con un ventilador y un goteo de insulina. Tengo días buenos y días malos, pasando de un buen lugar al enojo y a las ganas de llorar. COVID-19 es una bestia ".
Justin Wilhite en el área de la bahía de San Francisco, quien compartió su historia con DiabetesMine después de recibir COVID-19 en marzo de 2020, también sigue viendo los efectos continuos.
"Long COVID me tiene agarrado", dijo. “Los síntomas agudos duraron un total de 30 días y tuve 5 días de paz. Pero el largo COVID comenzó en serio a partir de ese momento. Me han hospitalizado con el virus de Epstein-Barr (EBV) y varios otros problemas ".
Para septiembre, Wilhite dice que se sintió bien, tal vez incluso bien, pero volvió a recaer en octubre. Desde entonces, ha estado experimentando dificultad para respirar y dolor en los músculos y las articulaciones. A veces, es tan malo que Wilhite dice que necesita usar una silla de ruedas para moverse.
En Texas, Cassie Thompson dijo que contrajo COVID-19 por primera vez en julio de 2020 y se recuperó en un par de semanas de síntomas discretos: fiebre, tos y dolores corporales. Pero desde entonces, ha descubierto que su diabetes es más difícil de controlar que antes de su enfermedad.
"Todo parece más difícil de manejar", dijo a DiabetesMine. “Mucha más volatilidad en mis números. Mi A1C se ha mantenido más o menos igual, pero mi gráfico de MCG de Dexcom no es tan plano sin importar lo que haga. Podría ser el estrés de todo o algo más ".
Agradecido por la tecnología de la diabetes
Cuando la pandemia mundial golpeó al mundo en el estómago y cerró todo, Allesandra Shah en Florida y su familia tomaron todas las precauciones necesarias y se mantuvieron a salvo.
Se quedó en casa y tomó cursos universitarios en línea en lugar de su primer año en una Universidad de Tennessee. Luego, en enero de 2021, Shah recibió la noticia de que podría ir a Tennessee para un aprendizaje en persona y una pasantía en hotelería.
Con el lanzamiento de la vacuna, pensó que todo estaría bien, hasta que el COVID-19 llamó a su puerta.
No parecía real. Después de todo, ella y su familia habían superado un año largo y desafiante sin estar expuestos.
Con un diagnóstico de diabetes Tipo 1 a los 18 meses de edad, Shah y su madre dicen que fueron demasiado protectores y cautelosos durante 2020, especialmente porque Allesandra vivía con su abuela de 67 años en ese momento, para ayudar en las secuelas de la muerte de su abuelo. año anterior. Su madre, Michelle, así como su hermano menor y su hermana (que tiene 13 años y también vive con diabetes Tipo 1), vivían en su casa a unas 2 millas de distancia.
Justo antes de su partida planificada para su pasantía universitaria que alejaría a Shah de su estado natal por primera vez, se despidió entre lágrimas con un querido amigo. Y resulta que ese encuentro trajo consigo la exposición al virus que causa COVID-19.
Shah estuvo en cuarentena durante 2 semanas en otra parte de la casa de su abuela, aislada y enviando mensajes de texto con su madre con regularidad. La familia colocaba alimentos y suministros en el patio trasero donde ella tenía acceso a través de una puerta al patio trasero, y toda la comunicación era por teléfono o video.
Afortunadamente, su enfermedad nunca llegó al nivel de necesitar hospitalización. Si bien se sentía terrible y tenía los síntomas comunes de COVID-19, y niveles de azúcar en sangre ligeramente elevados, Shah cree que su tecnología para la diabetes, específicamente el Tandem t: slim X2 con sistema de circuito cerrado Control-IQ, es lo que le permitió mantenerse al tanto de ella. manejo de la diabetes.
Aunque sus cifras estaban ligeramente elevadas y había cetonas derramándose en su orina (un signo de azúcar en sangre peligrosamente alto), el sistema mantuvo sus niveles de glucosa en sangre en su mayoría dentro del rango, evitando una peor experiencia con COVID-19.
"Si no fuera por Control-IQ, no sé cuál hubiera sido mi experiencia con COVID-19", dijo. “Aunque tuve que usar una cantidad excesiva de insulina, casi el doble de lo habitual, realmente evitó que mis niveles de azúcar en sangre se salieran de control. Fue bastante aterrador ".
Su madre Michelle dice que estaba "pegada" a la aplicación móvil CGM, vigilando de cerca los números de BG de su hija.
“Fue una pesadilla por mi parte”, recordó la D-Mom. “Esa bomba estaba trabajando horas extras, e incluso con todo eso ella seguía produciendo una cantidad de cetonas debido a lo enferma que estaba. No tengo ninguna duda de que fue Control-IQ lo que la mantuvo fuera del hospital. Ella no habría podido estar al tanto de su manejo de insulina en esa condición ".
Ahora, varios meses después, Shah dice que está "un 90 por ciento mejor". Ella cree que ser joven, solo 22 años, así como la tecnología inclinaron la balanza a su favor para lidiar con COVID-19 con el mismo éxito que ella. No ha tenido la oportunidad de vacunarse en Tennessee a fines de febrero, pero espera que sea posible en poco tiempo.
Para otras personas que podrían estar enfrentando COVID-19 o síntomas a más largo plazo, los Shah dicen que creen que tener las mejores herramientas y tecnología para controlar la diabetes durante este tiempo es de vital importancia.
"El COVID-19 en sí no es bueno, pero casi me resulta más fácil debido a la tecnología", dijo Shah.
Y en caso de que se lo esté preguntando, sí, es posible comenzar con un nuevo dispositivo para la diabetes durante una pandemia.
