¿Cuáles son los diferentes tipos de ictericia?
La ictericia ocurre cuando se acumula demasiada bilirrubina en la sangre. Esto hace que su piel y el blanco de sus ojos se vean sorprendentemente amarillentos.
La bilirrubina es un pigmento amarillento creado a medida que se descompone la hemoglobina, un componente de los glóbulos rojos.
Normalmente, la bilirrubina pasa del torrente sanguíneo al hígado. Luego, pasa a través de unos tubos llamados conductos biliares. Estos conductos transportan una sustancia llamada bilis al intestino delgado. Finalmente, la bilirrubina se elimina del cuerpo a través de la orina o las heces.
Los tipos de ictericia se clasifican según el lugar en el que ocurren dentro del proceso del hígado para absorber y filtrar la bilirrubina:
- prehepático: antes del hígado
- hepático: en el hígado
- poshepático: después del hígado
Todo sobre la ictericia prehepática
La ictericia prehepática es causada por condiciones que aumentan la tasa de hemólisis de la sangre. Este es el proceso mediante el cual los glóbulos rojos se descomponen, liberando hemoglobina y convirtiéndose en bilirrubina.
Debido a que el hígado solo puede procesar cierta cantidad de bilirrubina a la vez, la bilirrubina se desborda hacia los tejidos corporales.
Las causas más comunes de ictericia prehepática son:
- malaria, una infección de la sangre causada por un parásito
- anemia de células falciformes, una afección genética en la que los glóbulos rojos adquieren forma de media luna en lugar de la forma típica de disco
- esferocitosis, una condición genética de la membrana de los glóbulos rojos que hace que tengan forma de esfera en lugar de forma de disco
- talasemia, una afección genética que hace que su cuerpo produzca un tipo irregular de hemoglobina que limita la cantidad de glóbulos rojos sanos en el torrente sanguíneo
Los síntomas comunes de la ictericia prehepática incluyen:
- dolor abdominal
- fiebre, incluidos escalofríos o sudores fríos
- pérdida de peso anormal
- sintiendo picazón
- orina oscura o heces pálidas
Algunos factores de riesgo para este tipo de ictericia incluyen:
- el consumo de drogas
- tener un miembro de la familia con un trastorno sanguíneo
- viajar a regiones endémicas de malaria
Para diagnosticar la ictericia prehepática, es probable que su médico ordene las siguientes pruebas:
- un análisis de orina para medir la cantidad de ciertas sustancias en la orina
- análisis de sangre, como un hemograma completo (CBC) o pruebas de función hepática para medir la bilirrubina y otras sustancias en la sangre
- Pruebas de imágenes, como una resonancia magnética o una ecografía, para examinar el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares para descartar otras formas de ictericia.
- una exploración HIDA para ayudar a encontrar bloqueos u otros problemas en el hígado, la vesícula biliar, los conductos biliares y el intestino delgado
Es probable que su médico le diagnostique ictericia prehepática si no hay ningún problema con el procesamiento de la bilirrubina en su hígado o dentro de la vesícula biliar y los conductos biliares.
El tratamiento para la ictericia prehepática puede incluir:
Para la malaria:
- medicamentos para ayudar a destruir el parásito y evitar que los parásitos vuelvan a infectar su hígado
Para la anemia de células falciformes:
- transfusiones de sangre de un donante sano
- rehidratación con líquido intravenoso (IV)
- medicamentos para cualquier infección que pueda causar una crisis de células falciformes
Para la esferocitosis:
- suplementos de ácido fólico
- transfusiones de sangre para la anemia
- Cirugía de extirpación del bazo para ayudar a aumentar la vida de los glóbulos rojos y reducir la posibilidad de cálculos biliares.
Para la talasemia:
- transfusiones de sangre
- trasplantes de médula ósea
- cirugía de extirpación de bazo o vesícula biliar
Todo sobre la ictericia hepática
La ictericia hepática ocurre cuando el tejido del hígado tiene cicatrices (lo que se conoce como cirrosis), está dañado o es disfuncional. Esto hace que sea menos eficaz para filtrar la bilirrubina de la sangre.
Dado que no se puede filtrar en su sistema digestivo para su eliminación, la bilirrubina se acumula a niveles altos en su sangre.
Las causas más comunes de ictericia hepática son:
- cirrosis hepática, que significa que los tejidos del hígado quedan marcados por la exposición prolongada a infecciones o sustancias tóxicas, como niveles altos de alcohol
- hepatitis viral, una inflamación del hígado causada por uno de varios virus que pueden ingresar a su cuerpo a través de alimentos, agua, sangre, heces o contacto sexual infectados
- cirrosis biliar primaria, que ocurre cuando los conductos biliares están dañados y no pueden procesar la bilis, lo que hace que se acumule en el hígado y dañe el tejido hepático
- hepatitis alcohólica, en la que los tejidos del hígado quedan marcados por el consumo excesivo y prolongado de alcohol
- leptospirosis, es una infección bacteriana que puede ser transmitida por animales infectados o por orina o heces de animales infectados
- cáncer de hígado, en el que las células cancerosas se desarrollan y se multiplican dentro de los tejidos del hígado
Los síntomas comunes de ictericia hepática incluyen:
- pérdida de apetito
- nariz sangrante
- picazón en la piel
- debilidad
- pérdida de peso anormal
- hinchazón de su abdomen o piernas
- orina oscura o heces pálidas
- dolor en sus músculos o articulaciones
- oscurecimiento de la piel
- fiebre
- sentirse enfermo
- vomitando
Algunos factores de riesgo para este tipo de ictericia incluyen:
- el consumo de drogas
- beber mucho alcohol durante un largo período de tiempo
- uso de medicamentos que pueden causar daño hepático, como acetaminofén o ciertos medicamentos para el corazón
- infecciones previas que afectaron su hígado
Para diagnosticar la ictericia hepática, es probable que su médico ordene las siguientes pruebas:
- un análisis de orina para medir los niveles de sustancias en la orina relacionadas con la función hepática
- análisis de sangre, como un hemograma completo (CBC) y pruebas de anticuerpos, o pruebas de función hepática para medir la bilirrubina en la sangre y niveles de sustancias que indican que es posible que su hígado no esté procesando la bilirrubina correctamente
- Pruebas de imágenes, como una resonancia magnética o una ecografía, para examinar su hígado en busca de daños o la presencia de células cancerosas.
- una endoscopia, que consiste en insertar un tubo delgado con luz en una pequeña incisión para observar su hígado y tomar una muestra de tejido (biopsia) si es necesario para el análisis de cáncer u otras afecciones
Es probable que su médico le diagnostique ictericia hepática si nota daño en el tejido hepático en el resultado de una prueba de imagen o si observa niveles anormales de ciertas sustancias hepáticas, como albúmina, o anticuerpos para infecciones o cáncer.
El tratamiento para la ictericia hepática puede incluir:
Para la cirrosis hepática:
- dejar de beber
- bloqueadores beta
- antibióticos intravenosos (IV)
- una dieta baja en proteínas
Para la hepatitis viral:
- medicamentos antivirales
- vacunación contra la hepatitis
- mucho descanso y líquidos
Para la cirrosis biliar primaria:
- ácidos biliares para ayudar con la digestión
- medicación para reducir la bilis
- antihistamínicos como difenhidramina (Benadryl) para la picazón
Para la hepatitis alcohólica:
- dejar el alcohol
- suplementos nutricionales
- trasplante de hígado, en casos graves
Para la leptospirosis:
- antibióticos para la infección
- ventilador para problemas respiratorios
- diálisis por daño renal
Para el cáncer de hígado:
- quimioterapia o radiación para matar células cancerosas
- resección parcial del hígado
- trasplante de hígado
Todo sobre la ictericia poshepática
La ictericia poshepática u obstructiva ocurre cuando la bilirrubina no se puede drenar correctamente en los conductos biliares o el tracto digestivo debido a un bloqueo.
Las causas más comunes de ictericia poshepática son:
- cálculos biliares, depósitos de calcio duro en la vesícula biliar que pueden bloquear los conductos biliares
- cáncer de páncreas, el desarrollo y diseminación de células cancerosas en el páncreas, un órgano que ayuda a producir sustancias digestivas
- cáncer de vías biliares, el desarrollo y diseminación de células cancerosas en las vías biliares
- pancreatitis, una inflamación o infección de su páncreas
- atresia biliar, una afección genética en la que tiene conductos biliares estrechos o faltantes
Los síntomas comunes de la ictericia poshepática incluyen:
- sentirse enfermo
- vomitando
- orina oscura o heces pálidas
- dolor abdominal
- Diarrea
- pérdida de peso anormal
- picazón en la piel
- hinchazón abdominal
- fiebre
Algunos factores de riesgo para este tipo de ictericia incluyen:
- tener sobrepeso
- comer una dieta alta en grasas y baja en fibra
- tener diabetes mellitus
- tener antecedentes familiares de cálculos biliares
- ser mujer
- envejecimiento
- fumar productos de tabaco
- beber mucho alcohol
- tener una inflamación o infección previa del páncreas
- estar expuesto a productos químicos industriales
Para diagnosticar la ictericia poshepática, es probable que su médico ordene las siguientes pruebas:
- un análisis de orina para medir los niveles de sustancias en la orina
- análisis de sangre, como un hemograma completo (CBC) y pruebas de anticuerpos para el cáncer, o pruebas de función hepática para descartar ictericia hepática
- Pruebas de imágenes, como una resonancia magnética o una ecografía, para examinar el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares en busca de obstrucciones como cálculos biliares o tumores.
- una endoscopia, que consiste en insertar un tubo delgado e iluminado por el esófago para observar el hígado, la vesícula biliar o los conductos biliares y tomar una muestra de tejido si es necesario para el análisis de cáncer u otras afecciones
Si su médico ve una obstrucción en el resultado de una prueba por imágenes o encuentra niveles de ciertos anticuerpos que pueden indicar infecciones o cáncer, es probable que diagnostiquen su ictericia como poshepática.
El tratamiento de la ictericia poshepática abordará la causa. Esto incluye:
Para cálculos biliares:
- cambiar su dieta para dejar de producir cálculos biliares
- eliminar los cálculos biliares o la vesícula biliar por completo
- tomar medicamentos o tratamientos para disolver los cálculos biliares
Para el cáncer de páncreas:
- cirugía para extirpar tejido canceroso o todo el páncreas
- Radiación o quimioterapia para destruir las células cancerosas.
Para el cáncer de vías biliares:
- cirugía para extirpar los conductos biliares y partes de su hígado y páncreas
- Radiación o quimioterapia para destruir las células cancerosas.
- trasplante de hígado
Para la pancreatitis:
- descanso
- líquidos intravenosos (IV) o analgésicos
- cirugía para eliminar cualquier causa de inflamación (como cálculos biliares)
Para la atresia biliar:
- el procedimiento de Kasai para quitar y reemplazar conductos
- trasplante de hígado
Todo sobre la ictericia neonatal
La ictericia neonatal es un tipo común de ictericia que le ocurre a los bebés recién nacidos.
La mayoría de los bebés nacen con muchos glóbulos rojos y, debido a que el hígado aún no está completamente desarrollado, la bilirrubina no se puede procesar rápidamente. Como resultado, su hijo puede tener síntomas de ictericia unos días después de su nacimiento.
Los tipos de ictericia neonatal incluyen:
- Fisiológico. Esto sucede porque el hígado aún no está completamente formado.
- Precocidad. Esto se debe a que un bebé nace demasiado temprano y no puede eliminar la bilirrubina correctamente.
- Amamantamiento. La ictericia de la leche materna ocurre cuando un bebé tiene problemas para amamantar o no obtiene suficiente leche materna.
- Tipo de sangre incompatible. Esto se debe a que el bebé y la madre tienen diferentes tipos de sangre, lo que puede hacer que la madre produzca anticuerpos que descomponen los glóbulos rojos de su bebé.
La ictericia neonatal no suele ser motivo de preocupación. Pero si la bilirrubina se acumula a niveles extremadamente altos, su hijo puede experimentar daño cerebral (conocido como kernicterus) debido a que la bilirrubina ingresa al tejido cerebral.
Busque atención médica de emergencia si nota que su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:
- largos períodos de llanto agudo
- arqueando el cuello y la espalda
- fiebre
- vomitando
- tener problemas para alimentarse
La persectiva
La ictericia significa claramente que hay demasiada bilirrubina en la sangre, pero la causa subyacente puede variar ampliamente.
Consulte a su médico de inmediato si nota que la piel o el blanco de los ojos se ponen amarillentos. Algunas causas pueden tratarse con un cambio en su dieta o estilo de vida, pero otras pueden necesitar un tratamiento quirúrgico inmediato o a largo plazo.
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