La pérdida de dientes es extremadamente común. Se estima que el 69 por ciento de los adultos de 35 a 44 años han perdido al menos un diente adulto. A los 74 años, aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses pierden todos sus dientes permanentes.
Cuando pierde un diente, es esencial obtener un reemplazo adecuado para mantener el resto de sus dientes alineados. Los dientes de reemplazo también pueden ayudarlo a mantener su forma facial y evitar dificultades para comer o hablar. Dos de las opciones más comunes son los puentes e implantes dentales.
Los puentes dentales son dientes postizos que se mantienen en su lugar mediante los dientes alrededor del diente faltante. Por lo general, están hechos de materiales como porcelana o plástico para combinar con el color natural de sus dientes. Pueden cubrir uno o varios dientes faltantes.
Los implantes dentales son raíces dentales artificiales generalmente hechas de titanio. Están montados en su mandíbula con tornillos para sujetar una corona o un puente en su lugar.
Comparemos los pros y los contras de los implantes y puentes dentales. También analizaremos los factores que pueden ayudarlo a determinar qué opción es mejor para usted.
Implante dental vs puente
Los implantes y puentes dentales pueden potencialmente ofrecer resultados de apariencia natural, pero tienen sus propios beneficios e inconvenientes. A continuación, se muestra cómo se comparan estas dos opciones de reemplazo de dientes.
Pros de puentes dentales
- probable que esté cubierto por un seguro
- no requiere injerto óseo ni cirugía invasiva
- generalmente un costo inicial más bajo que los implantes dentales
- por lo general, solo requiere dos visitas a su dentista repartidas en un par de semanas
Contras del puente dental
- tiene que ser reemplazado aproximadamente cada 5 a 7 años (aunque puede durar más de 10 años)
- pierde una apariencia de aspecto natural con la edad
- más caries y caries en los dientes circundantes que con los implantes
- puede dañar los dientes sanos alrededor del diente faltante
Pros de implantes dentales
- Pueden durar 15 años o más y son la opción más duradera del mercado.
- conservan el aspecto natural durante más tiempo que los puentes
- no dañe los dientes sanos alrededor del implante
- tasa de éxito muy alta en 10 años, alrededor del 97 por ciento
Contras de los implantes dentales
- menos probabilidades de estar cubierto por un seguro
- el proceso puede tardar hasta 6 meses
- mayor costo inicial
- puede dar lugar a complicaciones quirúrgicas
Costo del implante versus el puente
Los puentes dentales son generalmente más baratos por adelantado que los implantes y es más probable que el seguro cubra al menos parte del costo. Los precios pueden variar dependiendo de:
- el tipo de implante o puente que está recibiendo
- el material utilizado
- la amplitud del procedimiento
- Donde vives
Según la Asociación Dental Estadounidense, un puente dental de gama baja cuesta alrededor de $ 500 por diente, mientras que los puentes más costosos cuestan hasta $ 1,200. Sin embargo, esto no incluye el precio de la corona dental que une el diente a los dientes cercanos. Una corona puede costar otros $ 500 a $ 2500 por diente.
Los implantes dentales suelen costar entre $ 3,000 y $ 4,500 por diente. Es menos probable que el seguro cubra el costo de los implantes.
Aunque los implantes cuestan más por adelantado, tienden a envejecer mejor que los puentes y no necesitan ser reemplazados con tanta frecuencia.
Cómo elegir entre un implante y un puente
Un dentista puede aconsejarle sobre el mejor reemplazo de dientes para su situación. La mejor opción para usted depende de su presupuesto, cuántos dientes le faltan y su salud en general.
Costo
Si tiene seguro dental, es más probable que cubra un puente dental que un implante. Si no tiene seguro y ambas opciones están fuera de su rango de precio, es posible que también desee hablar con un dentista acerca de las dentaduras postizas parciales u otras opciones.
Número de dientes perdidos
Si le falta más de un diente consecutivo, es probable que un puente dental sea una mejor opción que un implante. Se debe colocar quirúrgicamente un implante separado en el hueso de la mandíbula por cada diente faltante, lo que lleva a una cirugía costosa y, a menudo, poco práctica.
Salud en general
Los implantes dentales requieren cirugía, por lo que es posible que no sean una opción para las personas con afecciones médicas que retrasan la curación, como diabetes o leucemia.
Los mejores candidatos para implantes dentales gozan de buena salud en general y tienen una mandíbula libre de caries lo suficientemente sana como para soportar el implante.
Hora
El proceso completo de obtención de un implante dental puede llevar meses, mientras que un puente dental se puede instalar en dos viajes a su dentista durante un par de semanas.
Al recibir un implante dental, un cirujano oral perforará su mandíbula y unirá la raíz del implante al hueso. Es posible que le coloquen una dentadura postiza temporal mientras espera que sane el hueso.
Luego, tendrá que esperar de 2 a 6 meses para que el hueso sane antes de poder agregar una corona.
Otras opciones en lugar de puentes o implantes
Los puentes y los implantes no son las únicas opciones para reemplazar un diente perdido. También se pueden utilizar dentaduras postizas parciales y mantenedores de espacio.
Dentaduras parciales
Las dentaduras postizas parciales suelen estar hechas de plástico y metal. Rellenan los huecos de uno o varios dientes faltantes.
Las dentaduras postizas parciales a menudo se parecen a sus dientes naturales y se sujetan a sus dientes sanos para permanecer en su lugar. Un dentista puede recomendar una dentadura postiza cuando los dientes que rodean el diente faltante no son lo suficientemente fuertes para sostener un puente.
Aunque generalmente son más baratos que los puentes o los implantes, por lo general no son tan cómodos ni estables. También pueden interferir con su alimentación o su habla y deben limpiarse a diario.
Mantenedores de espacio
Los mantenedores de espacio pueden ser una opción si no puede permitirse reemplazar su diente de inmediato. Por lo general, están construidos con piezas de metal que evitan que se muevan los dientes a ambos lados del diente faltante.
Los mantenedores de espacio también se usan comúnmente en niños para permitir que los dientes permanentes emerjan sin obstrucciones.
También se puede usar un retenedor de ortodoncia para mantener el espacio de los dientes faltantes. Esto ayudará a evitar que los dientes circundantes se vuelquen hacia el espacio.
Quitar
Los implantes y puentes dentales son dos opciones para reemplazar un diente faltante. Es más probable que los puentes dentales estén cubiertos por su seguro y requieran un costo inicial menor.
Si el costo no es un problema y goza de buena salud en general, los implantes dentales pueden ser la mejor opción, ya que duran más y no dañan los dientes circundantes. Un dentista puede ayudarlo a determinar qué opción es mejor para su situación.
