Prevención del VIH
Siempre es importante conocer los riesgos asociados con las relaciones sexuales y elegir las mejores opciones de prevención. El riesgo de contraer el VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) es mayor para los hombres que tienen sexo con hombres que para otras personas.
El riesgo de contraer el VIH y otras ITS disminuye si se informa, se hace la prueba con frecuencia y se toman medidas preventivas para tener relaciones sexuales, como el uso de condones.
Ser informado
Es fundamental comprender los riesgos de tener relaciones sexuales con otros hombres para protegerse de contraer el VIH.
Debido a la prevalencia del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, es más probable que estos hombres encuentren una pareja con el VIH en comparación con otras personas. Aún así, la transmisión del VIH puede ocurrir independientemente de la sexualidad.
VIH
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 70 por ciento de las nuevas infecciones por VIH en los Estados Unidos ocurren entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sin embargo, no todos estos hombres se dan cuenta de que han contraído el virus; los CDC afirman que uno de cada seis no lo sabe.
El VIH es una enfermedad crónica que se puede transmitir a través de la actividad sexual o al compartir agujas. Los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres pueden estar expuestos al VIH a través de:
- sangre
- semen
- líquido pre-seminal
- fluido rectal
La exposición al VIH ocurre por contacto con líquidos cerca de las membranas mucosas. Estos se encuentran dentro del recto, el pene y la boca.
Las personas que viven con el VIH pueden controlar su afección con medicamentos antirretrovirales que se toman a diario. Los estudios han demostrado que una persona que se adhiere a la terapia antirretroviral reduce el virus a niveles indetectables en la sangre, por lo que no puede transmitir el VIH a su pareja durante las relaciones sexuales.
Las personas con una pareja que tiene el VIH pueden optar por usar medicamentos como la profilaxis previa a la exposición (PrEP) para disminuir la posibilidad de contraer el virus. Este medicamento también se recomienda para quienes han tenido relaciones sexuales sin condón o han tenido una ITS en los últimos seis meses. La PrEP debe tomarse a diario para que sea eficaz.
También existe un medicamento de emergencia que una persona puede tomar si ha estado expuesta al VIH; por ejemplo, ha experimentado un mal funcionamiento del condón o ha compartido una aguja con alguien que tiene el VIH. Este medicamento se conoce como profilaxis posexposición o PEP. La PEP debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la exposición. Este medicamento es idéntico a la terapia antirretroviral, por lo que debe tomarse de la misma manera, ya sea una o dos veces al día.
Otras ITS
Además del VIH, otras ITS pueden transmitirse entre parejas sexuales a través de las relaciones sexuales o al tocar la piel alrededor de los genitales. Tanto el semen como la sangre también pueden transmitir ITS.
Hay muchas ITS, todas con características diferentes. Es posible que los síntomas no siempre estén presentes, lo que dificulta saber cuándo una persona ha contraído una ITS.
Las ITS incluyen:
- clamidia
- gonorrea
- herpes
- hepatitis B y hepatitis C
- virus del papiloma humano (VPH)
- sífilis
Un proveedor de atención médica analizará el mejor curso de acción para tratar una ITS. El manejo de una ITS varía de una condición a otra. Tener una ITS sin tratar puede poner a una persona en mayor riesgo de contraer el VIH.
Hacerse la prueba
Es importante que los hombres que son sexualmente activos con otros hombres se hagan pruebas de detección del VIH y otras ITS con frecuencia. Esto les ayudará a mantener su salud y evitará transmitir cualquiera de estas condiciones a su pareja sexual.
El CDC recomienda hacerse la prueba de detección de ITS con regularidad y al menos una vez al año para el VIH. La organización también alienta a cualquier persona que participe en una actividad sexual con riesgo de exposición a hacerse la prueba con más frecuencia.
El tratamiento inmediato después de ser diagnosticado con cualquier ITS puede prevenir o reducir el riesgo de transmitirla a otras personas.
Tomar medidas preventivas
El conocimiento sobre el VIH puede ayudar a orientar las elecciones sexuales, pero también es importante tomar medidas preventivas para evitar contraer el VIH u otras ITS durante las relaciones sexuales.
Las medidas preventivas incluyen:
- usar condones y usar lubricantes
- comprender el riesgo con diferentes tipos de sexo
- proteger contra ciertas ITS mediante la vacunación
- Evitar situaciones que puedan conducir a malas elecciones sexuales.
- conocer el estado de un socio
- tomando PrEP
PrEP ahora es recomendada por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Para todas las personas con mayor riesgo de contraer el VIH.
Usa condones y lubricantes
Los condones y lubricantes son esenciales para prevenir la transmisión del VIH.
Los condones ayudan a prevenir la transmisión del VIH y algunas ITS al bloquear el intercambio de fluidos corporales o el contacto piel con piel. Los condones hechos con materiales sintéticos como el látex son los más confiables. Hay otros condones sintéticos disponibles para las personas alérgicas al látex.
Los lubricantes evitan que los condones se rompan o funcionen mal. Utilice únicamente lubricantes que estén hechos de agua o silicona. El uso de vaselina, loción u otras sustancias a base de aceite como lubricantes puede provocar la rotura del condón. Evite los lubricantes con nonoxinol-9. Este ingrediente puede irritar el ano y aumentar la posibilidad de contraer el VIH.
Comprender el riesgo con diferentes tipos de sexo.
Conocer el riesgo con los diferentes tipos de relaciones sexuales es particularmente importante para quienes se preocupan por contraer el VIH. Tenga en cuenta que otras ITS se pueden transmitir a través de muchos tipos de relaciones sexuales, incluido el sexo anal y oral y otras que no involucran fluidos corporales.
Para las personas VIH negativas, estar en la parte superior (la pareja insertiva) durante el sexo anal puede disminuir las posibilidades de contraer el VIH. Hay menos riesgo de transmitir el VIH a través del sexo oral, pero esto no se aplica necesariamente a otras ITS. Si bien el VIH no se puede transmitir por actos sexuales que no involucran fluidos corporales, algunas ITS sí pueden.
Vacunarse
Recibir vacunas contra las ITS como la hepatitis A y B y el VPH también es una opción preventiva. Hable con un proveedor de atención médica sobre estas vacunas. La vacuna contra el VPH está disponible para hombres menores de 26 años, aunque algunos grupos recomiendan vacunarse hasta los 40 años.
Evita determinadas situaciones sociales
Es importante evitar determinadas situaciones sociales, o al menos ser especialmente consciente. La intoxicación por beber alcohol o usar drogas puede potencialmente llevar a tomar malas decisiones sexuales.
Conozca el estado de un socio
Las personas que conocen el estado de su pareja pueden reducir sus posibilidades de contraer el VIH u otras ITS. Hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales también puede ayudar en este sentido. Los kits de prueba caseros son una buena opción para obtener resultados rápidos.
La comida para llevar
Los hombres que tienen sexo con hombres tienen el mayor riesgo de contraer el VIH, por lo que es especialmente importante que conozcan los riesgos de la actividad sexual que no incluye métodos para prevenir la transmisión del VIH. Las pruebas periódicas de detección de ITS y las medidas preventivas durante las relaciones sexuales también pueden ayudar a mantener la salud sexual.
