¿Qué es el diafragma?
El diafragma es el músculo principal utilizado en la respiración, que es el proceso de la respiración. Este músculo en forma de cúpula se encuentra justo debajo de los pulmones y el corazón. Se contrae continuamente a medida que inhala y exhala.
Anatomía y función del diafragma
El diafragma es un músculo esquelético delgado que se encuentra en la base del pecho y separa el abdomen del pecho. Se contrae y se aplana cuando inhala. Esto crea un efecto de vacío que empuja aire hacia los pulmones. Cuando exhala, el diafragma se relaja y el aire sale de los pulmones.
También tiene algunas funciones no respiratorias. El diafragma aumenta la presión abdominal para ayudar al cuerpo a eliminar el vómito, la orina y las heces. También ejerce presión sobre el esófago para prevenir el reflujo ácido.
El nervio frénico, que va desde el cuello hasta el diafragma, controla el movimiento del diafragma.
Hay tres grandes aberturas en el diafragma que permiten que ciertas estructuras pasen entre el pecho y el abdomen.
Estas aberturas incluyen:
- Apertura esofágica. El esófago y el nervio vago, que controla gran parte del sistema digestivo, pasan por esta abertura.
- Apertura aórtica. La aorta, la arteria principal del cuerpo que transporta sangre desde el corazón, pasa a través de la abertura aórtica. El conducto torácico, un vaso principal del sistema linfático, también pasa a través de esta abertura.
- Apertura Caval. La vena cava inferior, una gran vena que transporta sangre al corazón, pasa por esta abertura.
Diagrama de diafragma
Explore el diagrama 3D interactivo a continuación para obtener más información sobre el diafragma.
Condiciones del diafragma
Una variedad de condiciones de salud pueden afectar o involucrar al diafragma.
Hernia hiatal
Una hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago sobresale a través de la abertura esofágica del diafragma. Los expertos no están seguros de por qué sucede, pero podría deberse a:
- cambios relacionados con la edad en el diafragma
- lesiones o defectos de nacimiento
- presión crónica sobre los músculos circundantes por toser, hacer esfuerzo o levantar objetos pesados
Son más comunes en personas mayores de 50 años u obesas.
Las hernias de hiato pequeñas generalmente no causan ningún síntoma ni requieren tratamiento. Pero una hernia de hiato más grande puede causar algunos síntomas, que incluyen:
- acidez
- reflujo ácido
- dificultad al tragar
- dolor de pecho que a veces se irradia a la espalda
Las hernias de hiato más grandes a veces requieren reparación quirúrgica, pero otros casos generalmente se pueden controlar con medicamentos antiácidos de venta libre. Los inhibidores de la bomba de protones también pueden ayudar a reducir la producción de ácido y curar cualquier daño en el esófago.
Hernia de diafragma
Una hernia diafragmática ocurre cuando al menos un órgano abdominal sobresale hacia el pecho a través de una abertura en el diafragma. A veces está presente al nacer. Cuando esto sucede, se llama hernia diafragmática congénita (CDH).
Las lesiones por accidente o cirugía también pueden causar una hernia diafragmática. En este caso, se llama hernia diafragmática adquirida (ADH).
Los síntomas pueden variar según el tamaño de la hernia, la causa y los órganos afectados. Pueden incluir:
- respiración dificultosa
- respiración rápida
- frecuencia cardíaca rápida
- piel de color azulado
- ruidos intestinales en el pecho
Tanto la ADH como la CDH requieren cirugía inmediata para extraer los órganos abdominales de la cavidad torácica y reparar el diafragma.
Calambres y espasmos
Un calambre o espasmo diafragmático puede causar dolor en el pecho y dificultad para respirar que puede confundirse con un ataque cardíaco. Algunas personas también experimentan sudoración y ansiedad durante un espasmo diafragmático. Otros describen sentir que no pueden respirar por completo durante un espasmo.
Durante un espasmo, el diafragma no vuelve a subir después de la exhalación. Esto infla los pulmones y hace que el diafragma se apriete. Esto también puede causar una sensación de calambre en el pecho. El ejercicio vigoroso puede causar espasmos en el diafragma, lo que a menudo resulta en lo que la gente llama un punto lateral.
Los espasmos del diafragma generalmente desaparecen por sí solos en unas pocas horas o días.
Aleteo diafragmático
El aleteo diafragmático es una condición poco común que a menudo se confunde con un espasmo. Durante un episodio, alguien puede sentir el aleteo como una sensación pulsante en la pared abdominal.
También puede causar:
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
- Dolor de pecho
- dolor abdominal
Daño del nervio frénico
Varias cosas pueden dañar el nervio frénico, incluyendo
- lesiones traumáticas
- cirugía
- cáncer en los pulmones o en los ganglios linfáticos cercanos
- condiciones de la médula espinal
- enfermedad autoinmune
- trastornos neuromusculares, como esclerosis múltiple
- ciertas enfermedades virales
Este daño puede causar disfunción o parálisis del diafragma. Pero el daño del nervio frénico no siempre causa síntomas. Cuando lo hace, los posibles síntomas incluyen:
- dificultad para respirar cuando está acostado o hace ejercicio
- dolores de cabeza matutinos
- problemas para dormir
- Dolor de pecho
Síntomas de una afección del diafragma
Una afección que afecte al diafragma puede causar síntomas similares a los de un ataque cardíaco. Busque tratamiento de emergencia si experimenta dolor o presión en el pecho que se extiende a la mandíbula, el cuello, los brazos o la espalda.
Los síntomas de una afección del diafragma pueden incluir:
- dificultad para respirar al acostarse
- dificultad para respirar
- dolor de pecho, hombros, espalda o abdominal
- dolor en las costillas inferiores
- una sensación de aleteo o pulsación en el abdomen
- piel de color azulado
- acidez
- dificultad al tragar
- regurgitación de comida
- dolor abdominal superior después de comer
- hipo
- dolor de costado
Consejos para un diafragma saludable
El diafragma es uno de los músculos más importantes del cuerpo debido a su papel crucial en la respiración.
Proteja su diagrama de la siguiente manera:
- limitar los alimentos que desencadenan acidez o reflujo ácido
- comer porciones más pequeñas de comida a la vez
- estirar y calentar antes del ejercicio
- ejercitarse dentro de sus límites
Como cualquier músculo, también puede fortalecer su diafragma con ejercicios especiales. La respiración diafragmática o la respiración abdominal es la mejor manera de hacer esto. Implica inhalar profunda y lentamente por la nariz para que los pulmones se llenen de aire a medida que se expande el abdomen. Además de fortalecer su diafragma, la respiración diafragmática también puede reducir el estrés y disminuir la presión arterial.
