La enfermedad por descompresión es un tipo de lesión que se produce cuando hay una disminución rápida de la presión que rodea al cuerpo.
Suele ocurrir en buceadores de aguas profundas que ascienden a la superficie demasiado rápido. Pero también puede ocurrir en excursionistas que descienden de una gran altitud, astronautas que regresan a la Tierra o en trabajadores de túneles que se encuentran en un entorno de aire comprimido.
Con la enfermedad por descompresión (EDC), se pueden formar burbujas de gas en la sangre y los tejidos. Si cree que está experimentando una enfermedad por descompresión, es importante buscar atención médica de inmediato. Esta condición puede ser fatal si no se trata rápidamente.
¿Quién experimenta esto comúnmente?
Si bien la DCS puede afectar a cualquier persona que se mueva de altitudes elevadas a altitudes bajas, como los excursionistas y quienes trabajan en vuelos aeroespaciales y de aviación, es más común en los buceadores.
Su riesgo de enfermedad por descompresión aumenta si:
- tiene un defecto cardíaco
- están deshidratados
- tomar un vuelo después de bucear
- te has esforzado demasiado
- están fatigados
- tiene obesidad
- son ancianos
- bucear en agua fría
En general, la enfermedad por descompresión se vuelve más peligrosa cuanto más profundo se sumerge. Pero puede ocurrir después de una inmersión a cualquier profundidad. Por eso es importante ascender a la superficie lenta y gradualmente.
Si es nuevo en el buceo, vaya siempre con un maestro de buceo experimentado que pueda controlar el ascenso. Pueden asegurarse de que se haga de forma segura.
Síntomas de la enfermedad por descompresión
Los síntomas comunes de la EDC pueden incluir:
- fatiga
- debilidad
- dolor en músculos y articulaciones
- dolor de cabeza
- aturdimiento o mareos
- Confusión
- problemas de visión, como visión doble
- dolor de estómago
- dolor de pecho o tos
- choque
- vértigo
De manera más infrecuente, también puede experimentar:
- inflamación muscular
- Comezón
- sarpullido
- ganglios linfáticos inflamados
- fatiga extrema
Los expertos clasifican la enfermedad por descompresión con síntomas que afectan la piel, los sistemas musculoesquelético y linfático como tipo 1. El tipo 1 a veces se llama curvas.
En el tipo 2, una persona experimentará síntomas que afectan el sistema nervioso. A veces, el tipo 2 se llama estrangulamiento.
¿Cuánto tiempo tarda en ocurrir la DCS?
Los síntomas de la enfermedad por descompresión pueden aparecer rápidamente. Para los buceadores, pueden comenzar dentro de una hora después de una inmersión. Usted o su acompañante pueden parecer visiblemente enfermos. Tener cuidado de:
- mareo
- un cambio en la forma de andar al caminar
- debilidad
- inconsciencia, en casos más graves
Estos síntomas indican una emergencia médica. Si experimenta alguno de estos, comuníquese con los servicios médicos de emergencia locales de inmediato.
También puede comunicarse con Diver's Alert Network (DAN), que opera una línea telefónica de emergencia las 24 horas del día. Ellos pueden ayudar con la asistencia de evacuación y ayudarlo a ubicar una cámara de recompresión cercana.
En casos más leves, es posible que no note síntomas hasta unas horas o incluso días después de una inmersión. Aún debe buscar atención médica en esos casos.
Comuníquese con los servicios de emergenciaLlame a los servicios de emergencia locales o a la línea de emergencia de DAN las 24 horas al + 1-919-684-9111.
¿Cómo ocurre la enfermedad por descompresión?
Si se mueve de un área de alta presión a una de baja presión, se pueden formar burbujas de gas nitrógeno en la sangre o los tejidos. Luego, el gas se libera en el cuerpo si la presión exterior se libera demasiado rápido. Esto puede provocar una obstrucción del flujo sanguíneo y provocar otros efectos de presión.
Qué hacer
Comuníquese con los servicios de emergencia
Esté atento a los síntomas de la enfermedad por descompresión. Se trata de una emergencia médica y debe buscar servicios médicos de emergencia de inmediato.
Comuníquese con DAN
También puede comunicarse con DAN, que opera una línea telefónica de emergencia las 24 horas del día. Pueden ayudar con la asistencia de evacuación y ayudarlo a ubicar una cámara hiperbárica cercana. Comuníquese con ellos al + 1-919-684-9111.
Oxigeno concentrado
En casos más leves, es posible que no note síntomas hasta unas horas o incluso días después de una inmersión. Aún debe buscar atención médica. En casos leves, el tratamiento puede incluir respirar oxígeno al 100 por ciento con una máscara.
Terapia de recompresión
El tratamiento para los casos más graves de EDC implica la terapia de recompresión, que también se conoce como terapia de oxígeno hiperbárico.
Con este tratamiento, lo llevarán a una cámara sellada donde la presión del aire es tres veces más alta de lo normal. Esta unidad puede adaptarse a una persona. Algunas cámaras hiperbáricas son más grandes y pueden adaptarse a varias personas a la vez. Su médico también puede ordenar una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
Si la terapia de recompresión se inicia inmediatamente después de un diagnóstico, es posible que no note ningún efecto de la EDC después.
Sin embargo, puede haber efectos físicos a largo plazo, como dolor o molestias alrededor de una articulación.
Para los casos graves, también puede haber efectos neurológicos a largo plazo. En este caso, es posible que se requiera fisioterapia. Trabaje con su médico y manténgalo informado sobre cualquier efecto secundario duradero. Juntos, pueden determinar un plan de atención adecuado para usted.
Consejos de prevención para bucear
Haz tu seguridad se detiene
Para prevenir la enfermedad por descompresión, la mayoría de los buzos hacen una parada de seguridad durante unos minutos antes de ascender a la superficie. Esto generalmente se hace a unos 15 pies (4,5 metros) por debajo de la superficie.
Si está buceando muy profundo, es posible que desee ascender y detenerse varias veces para asegurarse de que su cuerpo tenga tiempo de adaptarse gradualmente.
Habla con un maestro de buceo
Si no eres un buceador experimentado, querrás ir con un maestro de buceo que esté familiarizado con ascensos seguros.Pueden seguir las pautas para la compresión de aire descritas por la Marina de los Estados Unidos.
Antes de bucear, hable con el maestro de buceo sobre un plan de ajuste y la lentitud con que debe ascender a la superficie.
Evita volar ese dia
Debe evitar volar o subir a grandes alturas durante las 24 horas posteriores a la inmersión. Esto le dará a su cuerpo tiempo para adaptarse al cambio de altitud.
Medidas preventivas adicionales
- Evite el alcohol 24 horas antes y después de bucear.
- Evite bucear si tiene obesidad, está embarazada o tiene una condición médica.
- Evite las inmersiones consecutivas dentro de un período de 12 horas.
- Evite bucear durante 2 semanas a un mes si ha experimentado síntomas de enfermedad por descompresión. Regrese solo después de que se haya sometido a una evaluación médica.
La comida para llevar
La enfermedad por descompresión puede ser una afección peligrosa y debe tratarse de inmediato. Afortunadamente, en la mayoría de los casos se puede prevenir si se siguen las medidas de seguridad.
Para los buceadores, existe un protocolo para prevenir la enfermedad por descompresión. Por eso es importante bucear siempre con un grupo dirigido por un maestro de buceo experimentado.
