La carne fresca se echa a perder rápidamente y congelarla es un método de conservación común.
Congelar la carne no solo ayuda a conservarla, sino que también la almacena a temperaturas inferiores a 0ºC.°F (-18°C) durante varios días incluso podría ayudar a minimizar el riesgo de algunas enfermedades transmitidas por alimentos como la toxoplasmosis.
Aún así, es posible que se pregunte si la carne se puede congelar más de una vez.
Este artículo analiza si es seguro volver a congelar la carne.
¿Es seguro volver a congelar la carne?
Puede llegar un momento en que descongele la carne congelada y luego decida no cocinar parte o nada de ella.
En este caso, es seguro volver a congelar la carne hasta una fecha posterior siempre que la carne se descongeló y almacenó correctamente en el refrigerador la primera vez que se sacó del congelador.
Aunque la descongelación en el refrigerador no es la única forma de descongelar la carne, es la forma más segura de hacerlo si cree que podría querer volver a congelar parte o toda la carne.
Como regla general, la carne se puede volver a congelar siempre que:
- se almacenó correctamente en el refrigerador mientras se descongelaba
- se volvió a congelar en un plazo de 3 a 4 días
- no se dejó fuera del refrigerador por más de 2 horas
- no pasó más de 1 hora en temperaturas superiores a 90 ° F (32 ° C)
resumenLa carne se puede volver a congelar de manera segura dentro de los 3 a 4 días posteriores a la descongelación, siempre que inicialmente se haya descongelado en el refrigerador y se haya almacenado correctamente.
Los efectos de descongelar y volver a congelar la carne.
Se puede volver a congelar la carne de manera segura, pero la calidad de la carne puede verse afectada.
Por ejemplo, congelar y descongelar la carne más de una vez puede provocar cambios de color y olor, pérdida de humedad y un aumento de la oxidación de sus grasas y proteínas.
La oxidación es un proceso en el que los electrones se transfieren de un átomo a otro. Cuando esto ocurre en las carnes, puede provocar un deterioro significativo de la calidad.
Cualquier cambio en la capacidad de una carne para retener la humedad también podría afectar significativamente la ternura y jugosidad de la carne.
Curiosamente, en algunos casos, el almacenamiento refrigerado y la congelación de la carne más de una vez pueden tener efectos positivos sobre estos factores.
Sin embargo, parece que el tipo de carne en cuestión, así como el número exacto de ciclos de congelación-descongelación a los que se somete la carne, influyen en cómo responderá la carne al volver a congelarse varias veces.
Carne de vaca
Por ejemplo, un estudio observó cómo varias combinaciones de congelación y descongelación afectaron los cortes de carne de res. Los investigadores encontraron que una combinación de congelación, descongelación y envejecimiento de los bistecs aumentaba la ternura, en comparación con los bistecs frescos que habían sido añejados pero no congelados.
Además, una revisión de la literatura de la investigación sobre los efectos del almacenamiento en frío y congelado en la carne roja encontró que congelar la carne por un período de tiempo más corto podría ayudar a prevenir algunos de los efectos negativos que la congelación puede tener en la calidad de la carne roja.
Cordero
Un estudio de costillas de cordero criadas en Australia comparó cómo congelar y almacenar las costillas a varias temperaturas afectaba los marcadores de calidad como jugosidad, textura y encogimiento.
Los investigadores encontraron que el cordero almacenado a temperaturas de congelación entre -58°F (-50°C) y -112°F (-80°C) permaneció más tierno una vez descongelado, en comparación con el cordero almacenado a temperaturas de congelación normales -0,4°F (-18°C) .
Cerdo
El lomo de cerdo es un corte de carne que se come comúnmente y que proviene de la caja torácica de un cerdo.
Dos estudios recientes han examinado los efectos de congelar y descongelar específicamente el lomo de cerdo.
El primer estudio comparó tres secuencias de congelación-descongelación sobre la calidad del lomo de cerdo.
Cada secuencia provocó una mayor decoloración de la carne, pero los investigadores encontraron que envejecer la carne de cerdo antes de congelarla podría ser una forma eficaz de mantener la ternura de la carne.
Un segundo estudio sugiere que congelar y luego descongelar el lomo de cerdo no afecta significativamente la ternura de la carne. Por otro lado, la jugosidad de la carne puede disminuir después de congelarla y descongelarla.
Aves de corral
Un estudio que incluyó a 384 compradores de supermercados en Turquía encontró que las técnicas de descongelación más comúnmente utilizadas para el pollo congelado incluían usar el refrigerador, el microondas, el agua tibia, el agua del grifo y la encimera.
Los investigadores determinaron que ninguna de las técnicas de descongelación tuvo un efecto significativo sobre el color o la textura del pollo.
Sin embargo, descongelar en el refrigerador o microondas resultó en aproximadamente un 18% menos de contracción que los otros métodos de descongelación.
Sin embargo, investigaciones adicionales han encontrado que cuantas más veces se congela y descongela una pechuga de pollo, es más probable que note cambios en su color y jugosidad.
resumenCongelar la carne una o incluso varias veces podría afectar la calidad del producto al alterar el color, el olor, la ternura y la jugosidad de la carne, así como el grado de encogimiento durante la cocción.
Cómo descongelar carne de forma segura
Para obtener los mejores resultados después de volver a congelar la carne, querrá descongelar completamente la carne antes de cocinarla.
Aquí hay tres métodos diferentes que puede usar para descongelar la carne de manera segura:
- Descongelación del frigorífico. La descongelación puede tardar entre 1 y 7 días, según el tamaño. Una vez descongeladas, las carnes deben cocinarse dentro de los 3 días.
- Descongelación de agua fría. Este es un método de descongelación rápida que implica colocar la carne en una bolsa de plástico con agua corriente fría. Las carnes descongeladas de esta manera deben cocinarse de inmediato.
- Descongelación en microondas. Los alimentos descongelados en el microondas deben cocinarse de inmediato, ya que el proceso de descongelación podría elevar significativamente la temperatura de ciertas porciones de la carne.
Recuerde, si existe una mínima posibilidad de que desee volver a congelar parte o toda la carne antes de cocinarla, asegúrese de utilizar la descongelación del refrigerador.
Alternativamente, la carne descongelada con agua fría o en el microondas debe cocinarse de inmediato para garantizar la seguridad.
resumenLa carne se puede descongelar de manera segura usando cualquiera de estos métodos: descongelación en refrigerador, descongelación en agua fría o descongelación en microondas. La carne no debe volver a congelarse después de usar agua fría o descongelarla en el microondas.
La línea de fondo
La carne a menudo se congela para conservar y mantener el producto seguro cuando no se va a comer de inmediato.
Siempre que la carne se haya almacenado correctamente y se haya descongelado lentamente en el refrigerador, se puede volver a congelar de manera segura varias veces.
Si se hace correctamente, volver a congelar la carne no presenta ningún riesgo para la salud.
Aunque, dependiendo del tipo de carne y de cuántas veces se vuelva a congelar, la calidad de la carne podría verse afectada negativamente.
Utilice un método de descongelación aprobado, como descongelar en el refrigerador, si cree que podría querer volver a congelar toda o parte de la carne que ha descongelado.
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