Los efectos sobre la salud y la seguridad a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos u otros productos de vapeo aún no se conocen bien. En septiembre de 2019, las autoridades sanitarias federales y estatales comenzaron a investigar un Brote de una enfermedad pulmonar grave asociada con los cigarrillos electrónicos y otros productos de vapeo.. Estamos monitoreando de cerca la situación y actualizaremos nuestro contenido tan pronto como haya más información disponible.
Cosas para considerar
Investigaciones recientes han dado lugar a algunos titulares engañosos, algunos de los cuales afirman que el vapeo puede causar cáncer.
Eso no es cierto. No hay ninguna evidencia que sugiera que vapear cause cáncer.
Sin embargo, existe cierta evidencia que sugiere que vapear puede aumentar su riesgo general de cáncer. Esto es diferente a causar cáncer directamente.
Analizamos la conexión tentativa, evaluamos los efectos de diferentes e-fluidos y más.
¿Se han diagnosticado casos de cáncer directamente relacionados con el vapeo?
No hay diagnósticos de cáncer documentados directamente relacionados con el uso de cigarrillos electrónicos o vapeo. Sin embargo, esta sigue siendo una pregunta difícil de responder por algunas razones.
El vapeo no solo es un fenómeno relativamente reciente, las personas que lo hacen tienden a ser más jóvenes.
Según un estudio de 2018, la mayoría de las personas que usan cigarrillos electrónicos tienen menos de 35 años.
Pueden pasar décadas antes de que aparezcan efectos a largo plazo. Por ejemplo, la mayoría de los diagnósticos de cáncer de pulmón ocurren después de los 65 años.
Como resultado, podrían pasar años antes de que comprendamos el vínculo entre el vapeo y los efectos a largo plazo, como el cáncer.
Otro problema es que la mayoría de las personas que vapean también son fumadores o exfumadores de cigarrillos.
El mismo estudio de 2018 informó que solo el 15 por ciento de las personas que vapean nunca han fumado cigarrillos.
Esto presenta un desafío para los investigadores, ya que es difícil determinar qué efectos en la salud son causados por el vapeo, el uso de cigarrillos o una combinación de ambos.
¿Qué probabilidades hay de que desarrolle cáncer como resultado del vapeo?
Eso depende. Si usa el vapeo como una forma de evitar o dejar de fumar cigarrillos, el vapeo en realidad disminuye su riesgo general de cáncer.
Pero si nunca ha fumado cigarrillos y no planea comenzar, vapear aumenta su riesgo general de cáncer.
Aunque una revisión de 2018 sugiere que vapear presenta menos riesgos para la salud que fumar cigarrillos, vapear no está libre de riesgos.
Y dada la falta actual de estudios a largo plazo, los efectos generales del vapeo en la salud no se comprenden bien.
Se necesita más investigación para comprender las posibles implicaciones del vapeo a largo plazo.
¿El vapeo aumenta el riesgo de padecer cierto tipo de cáncer?
Vapear se ha relacionado con un mayor riesgo de los siguientes cánceres:
- pulmón
- oral
- vejiga
Sin embargo, esta no es una lista exhaustiva. Investigaciones adicionales podrían relacionar el vapeo con otros tipos de cáncer.
La mayoría de los estudios se han centrado en el cáncer de pulmón. En un estudio en animales de 2017, los investigadores encontraron que la exposición al vapor de los cigarrillos electrónicos provocó cambios en el ADN y en los genes que podrían aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
Otro estudio en animales de 2018 concluyó que el humo de los cigarrillos electrónicos podría contribuir al cáncer de pulmón y vejiga en humanos.
Estos estudios en animales tienen limitaciones importantes. En particular, no pueden replicar la forma en que las personas usan realmente los dispositivos de vapeo. Se necesita más investigación.
¿Importa si el jugo tiene nicotina?
La nicotina es lo que hace que los productos de tabaco sean adictivos. Algunos jugos de vape contienen nicotina, mientras que otros no.
La relación entre la nicotina y el cáncer es compleja. En general, la investigación sugiere que la exposición a la nicotina presenta un riesgo de cáncer.
Los resultados de un estudio en animales de 2018 sugieren que la nicotina del vapor del cigarrillo electrónico:
- daña el ADN
- limita la reparación del ADN
- mejora la mutación celular
Sin embargo, una limitación importante de este estudio es que los animales estuvieron expuestos a una dosis mucho más alta que la del uso típico de vapeo en humanos.
Se necesitan más datos para comprender los efectos a largo plazo del vapeo con nicotina.
¿Tiene algún impacto el sabor del jugo?
El sabor del jugo puede tener un impacto en el riesgo de cáncer.
Un estudio de 2018 sobre adolescentes que usaban vaporizadores descubrió que los sabores a base de frutas contenían niveles más altos de acrilonitrilo, una sustancia química tóxica.
La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) clasifica el acrilonitrilo como un "probable carcinógeno humano".
En general, los diferentes sabores parecen presentar diferentes riesgos para la salud.
Por ejemplo, un estudio de 2018 examinó los efectos de los productos químicos aromatizantes de jugo de vape en los monocitos, un tipo de glóbulo blanco.
Los investigadores encontraron que el cinamaldehído (sabor a canela) era el más tóxico para los glóbulos blancos. La O-vainillina (sabor a vainilla) y la pentanodiona (sabor a miel) también tuvieron efectos celulares tóxicos significativos.
Un estudio de 2016 encontró que ciertos sabores de jugo de vape eran más tóxicos para las células pulmonares. Entre los sabores probados, la fresa fue el más tóxico. Los jugos electrónicos con sabor a café y mentol también tuvieron efectos tóxicos.
Un estudio de 2017 también encontró que algunos químicos comunes que aromatizan el jugo de vape, particularmente el diacetilo (sabor a mantequilla / palomitas de maíz), se han asociado con enfermedades respiratorias graves.
¿Hay ciertos ingredientes que evitar?
Los dispositivos y líquidos para vapear están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Los requisitos de etiquetado incluyen una advertencia si el producto contiene nicotina.
Los fabricantes no están obligados a enumerar los ingredientes del jugo electrónico. Sin embargo, a partir de 2018, deben enviar una lista de ingredientes a la FDA.
Los jugos y líquidos electrónicos contienen varios tipos diferentes de ingredientes. Los ingredientes principales se enumeran a continuación.
Nicotina
Los diferentes jugos de vape contienen diferentes concentraciones de nicotina.
Las concentraciones más altas de nicotina se asocian con un mayor riesgo de efectos adversos para la salud.
Las personas que dependen de la nicotina pueden considerar reducir gradualmente la cantidad de nicotina por mililitro.
Líquidos base
La base es una suspensión sin sabor que constituye la mayor parte del líquido en el jugo de vape. La mayoría de los fabricantes utilizan una combinación de propilenglicol (PG) o glicerina vegetal (VG), que también se conoce como glicerina o glicerol.
Ambas sustancias están clasificadas como generalmente reconocidas como seguras (GRAS) por la FDA. Aparecen en productos alimenticios, cosméticos y farmacéuticos.
Sin embargo, esto no significa que los efectos secundarios adversos no sean posibles.
Un estudio de 2015 utilizó cromatografía de gases para evaluar los riesgos asociados con la exposición a PG y VG en una shisha. Los investigadores encontraron que las concentraciones eran lo suficientemente altas como para irritar potencialmente las vías respiratorias.
Sabores
Estos ingredientes varían según el sabor del jugo. Algunas sustancias químicas aromatizantes parecen ser más tóxicas que otras, mientras que otras pueden reaccionar con líquidos base para crear compuestos químicos nuevos y potencialmente tóxicos.
La investigación sobre los efectos sobre la salud a corto y largo plazo de los ingredientes aromatizantes está en curso. Se necesita más investigación para comprender completamente qué ingredientes evitar.
La siguiente lista incluye aromatizantes químicos que se han identificado como potencialmente dañinos:
- acetoína
- acetil propionilo
- acroleína
- acrilamida
- acrilonitrilo
- benzaldehído
- cinamaldehído
- citral
- crotonaldehído
- diacetilo
- etilvainillina
- formaldehído
- o-vainillina
- pentanodiona (2,3-pentanodiona)
- óxido de propileno
- vanilina
Puede que no sea posible conocer los ingredientes de un e-jugo en particular.
Si no puede revisar la lista de ingredientes de un producto, puede resultarle útil evitar los sabores que se han asociado con los productos químicos enumerados anteriormente.
Estos sabores incluyen:
- mantequilla / palomitas de maíz
- cereza
- canela
- café
- lactoso
- sabroso
- mentol
- fresa
- vainilla
¿Qué hay de juuling?
"Juuling" es un término que proviene de una popular marca de cigarrillos electrónicos, Juul. Es esencialmente lo mismo que vapear. Los riesgos descritos en este artículo también se aplican a juuling.
¿El vapeo afecta los pulmones de la misma manera que fumar cigarrillos?
Fumar cigarrillos y vapear afectan los pulmones de manera diferente. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender verdaderamente sus efectos únicos.
Los cigarrillos contienen sustancias químicas que irritan y dañan los tejidos de las vías respiratorias y los pulmones.
El alquitrán del humo del cigarrillo también puede acumularse en los pulmones. Esto dificulta la respiración.
Con el tiempo, fumar cigarrillos puede aumentar su riesgo de enfermedades pulmonares, como:
- asma
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- cáncer de pulmón
Los cigarrillos electrónicos contienen menos sustancias químicas tóxicas que los cigarrillos. No emiten alquitrán.
Sin embargo, los cigarrillos electrónicos todavía contienen sustancias químicas que podrían afectar los pulmones. Se necesita más investigación para identificar los efectos a largo plazo de la exposición prolongada.
¿Qué pasa con el "pulmón de palomitas de maíz"?
Actualmente no hay casos que relacionen el vapeo con el pulmón de palomitas de maíz.
El pulmón de palomitas de maíz se refiere a una afección pulmonar rara pero grave llamada bronquiolitis obliterante o enfermedad pulmonar obstructiva fija.
Esta afección inflama las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones (bronquiolos), lo que dificulta la respiración.
La referencia a las palomitas de maíz proviene de una sustancia química llamada diacetilo, que se utiliza como ingrediente aromatizante en las palomitas de maíz para microondas.
El diacetilo también aparece en algunos e-líquidos para vapear.
La investigación ha relacionado la inhalación de diacetilo en las plantas de fabricación de palomitas de maíz para microondas con ciertas enfermedades pulmonares.
Es necesario realizar más investigaciones para comprender los efectos a corto y largo plazo de la inhalación de diacetil en e-juice.
¿Hay otros riesgos a considerar?
Los riesgos asociados con el vapeo varían según el dispositivo, el e-juice y los hábitos del usuario.
Algunos riesgos potenciales a corto plazo incluyen:
- tosiendo
- aumento de la frecuencia cardíaca
- disminución de la saturación de oxígeno en los pulmones
- aumento de la resistencia de las vías respiratorias
- disminución del volumen de aire en los pulmones
Algunos riesgos potenciales a largo plazo incluyen:
- adicción a la nicotina
- exposición a productos químicos tóxicos
- mayor probabilidad de fumar cigarrillos
Actualmente no hay evidencia de que vapear aumente el riesgo de enfermedad cardíaca o pulmonar.
Las investigaciones que sugieren que los e-líquidos para vapear contienen altos niveles de metales pesados son limitadas.
Vapear también puede presentar riesgos únicos para adolescentes y adultos jóvenes.
Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre el vapeo. Sin embargo, en general, parece presentar menos riesgos que fumar cigarrillos.
La línea de fondo
Según lo que sabemos, el vapeo presenta menos riesgo de cáncer que fumar cigarrillos. Sin embargo, podría presentar un mayor riesgo para las personas que actualmente no fuman cigarrillos.
Hable con un médico u otro profesional de la salud si está tratando de dejar de fumar o si tiene preguntas sobre el vapeo.
