El peróxido de hidrógeno es una sustancia química que se presenta en diferentes concentraciones. Lo más probable es que tenga una botella de peróxido de hidrógeno al 3 por ciento en su botiquín.
Puede usarlo para desinfectar cortes menores o para hacer gárgaras. Si traga una pequeña cantidad, no es probable que le haga daño. Sin embargo, beba demasiado y puede enfermarse.
Las soluciones de peróxido de hidrógeno más fuertes pueden ser peligrosas, o incluso fatales, si se ingieren o inhalan. También pueden quemarle la piel y los ojos.
En este artículo, repasaremos todo lo que necesita saber sobre los peligros potenciales de este elemento básico común en el botiquín.
Emergencias Médicas
La ingestión de cualquier cantidad de peróxido de hidrógeno industrial o de grado alimenticio es una emergencia médica. Si ha ingerido una cantidad significativa de peróxido de hidrógeno de cualquier concentración, llame al Control de Envenenamientos de inmediato al 1-800-222-1222.
Si su bebé o niño ingirió cualquier cantidad de cualquier tipo de peróxido de hidrógeno, llame al Centro de Control de Envenenamientos o marque el 911 de inmediato.
También puede utilizar la herramienta en línea webPOISONCONTROL como guía.
Diferentes tipos de peróxido de hidrógeno.
El peróxido de hidrógeno se puede comprar como solución tópica. También es un ingrediente en productos comerciales como blanqueadores de dientes y tintes para el cabello. El porcentaje de peróxido de hidrógeno en estos productos varía.
El peróxido de hidrógeno está disponible en muchas concentraciones o diluciones. En general, hay cuatro tipos principales:
- Hogar (3 por ciento). Este tipo de peróxido de hidrógeno se usa comúnmente como enjuague bucal o para hacer gárgaras. También se utiliza para desinfectar heridas menores y superficies domésticas.
- Decolorante para el cabello (6 a 10 por ciento). Como su nombre lo indica, esta dilución de peróxido de hidrógeno se utiliza para aclarar el cabello.
- Grado alimenticio (35 por ciento). Este nombre es engañoso. La ingestión de peróxido de hidrógeno de grado alimenticio puede enfermarlo gravemente o causar la muerte.
- Fuerza industrial (90 por ciento). Tragar incluso pequeñas cantidades de peróxido de hidrógeno con esta concentración puede ser fatal. Es tóxico beber, tocar o respirar. No debe usarse para uso doméstico o personal de ningún tipo. El peróxido de hidrógeno de uso industrial se usa a menudo para blanquear telas, textiles y productos de papel, además de otros usos.
Peligros del peróxido de hidrógeno
El peróxido de hidrógeno tiene el potencial de causar lesiones o enfermedades de varias formas.
Ingestión
La ingestión de peróxido de hidrógeno al 3 por ciento puede causar:
- vomitando
- náusea
- irritación de la boca, la garganta y el estómago
- distensión gástrica
- espuma en la boca, por vomitar burbujas de oxígeno que se han formado en el estómago
- quemaduras internas, aunque este es un síntoma poco común de esta dilución
La ingestión de peróxido de hidrógeno en una concentración del 10 al 20 por ciento puede causar los mismos síntomas. Es más probable que se produzcan quemaduras internas con esta potencia.
La ingestión de soluciones de más del 20 por ciento puede provocar los mismos síntomas, así como una rápida pérdida del conocimiento y parálisis respiratoria.
Embolia gaseosa
Según Poison Control, la embolia gaseosa es una complicación poco común que puede ocurrir por beber peróxido de hidrógeno de cualquier concentración. Una embolia gaseosa es causada por burbujas de gas o aire que ingresan al sistema circulatorio y bloquean un vaso sanguíneo.
Esta grave complicación puede ser fatal si no se trata rápidamente. Los síntomas de la embolia gaseosa incluyen:
- Dolor de pecho
- Confusión
- respiración dificultosa
Contacto con la piel
El contacto de la piel con peróxido de hidrógeno de concentración doméstica no suele ser peligroso. Sin embargo, puede causar una irritación leve de la piel. Este tipo de peróxido de hidrógeno también puede blanquear su piel. Esto hace que su piel se blanquee o se aclare temporalmente.
El contacto de la piel con concentraciones más altas de peróxido de hidrógeno puede causar:
- irritación severa
- quemaduras
- ampollas
- úlceras
- cicatrices
Inhalación (inhalación de vapores)
La inhalación de peróxido de hidrógeno de concentración doméstica puede causar:
- irritación respiratoria leve
- sensación de ardor en la nariz, la garganta o el pecho
- irritación de ojo
Respirar vapores de peróxido de hidrógeno en más del 10 por ciento puede causar estos mismos síntomas, además de:
- irritación pulmonar severa
- bronquitis
- edema pulmonar (exceso de líquido en los pulmones)
Peróxido de hidrógeno de "calidad alimentaria"
Algunas personas beben peróxido de hidrógeno de grado alimenticio porque tienen la falsa suposición de que puede curar afecciones como el cáncer y el VIH. Esto no está probado y es inexacto.
De hecho, una revisión de la investigación de 2011 mostró que el peróxido de hidrógeno puede promover levemente el crecimiento o la multiplicación de células cancerosas. Esto lo convierte en una posible causa de cáncer.
Es peligroso beber peróxido de hidrógeno de grado alimenticio, incluso si lo diluye.
Quitar
El peróxido de hidrógeno, que es del 3 por ciento, es un alimento básico común en el hogar que se usa para desinfectar las superficies del hogar, así como para heridas menores en la piel. También se utiliza como enjuague bucal.
Este tipo de peróxido de hidrógeno puede causar síntomas menores si se ingiere, se toca o se inhala.
Las formas más potentes de peróxido de hidrógeno pueden ser peligrosas, o incluso fatales, para beber, inhalar o tocar.
El peróxido de hidrógeno no cura el cáncer, el VIH ni ninguna otra enfermedad.
