La cafeína es un compuesto que se encuentra en ciertas plantas y que actúa como estimulante del sistema nervioso central. Puede mejorar el estado de alerta y los niveles de energía.
Aunque la cafeína se considera segura e incluso puede tener beneficios para la salud, muchas madres se preguntan acerca de su seguridad durante la lactancia.
Si bien el café, el té y otras bebidas con cafeína pueden proporcionar un impulso de energía para las mamás privadas de sueño, beber demasiadas de estas bebidas puede tener implicaciones negativas tanto para las madres como para sus bebés.
Esto es lo que necesita saber sobre la cafeína durante la lactancia.
¿La cafeína pasa a la leche materna?
Aproximadamente el 1% de la cantidad total de cafeína que consume pasa a la leche materna.
Un estudio en 15 mujeres lactantes encontró que aquellas que bebían bebidas que contenían 36–335 mg de cafeína mostraban 0.06–1.5% de la dosis materna en la leche materna.
Si bien esta cantidad puede parecer pequeña, los bebés no pueden procesar la cafeína tan rápido como los adultos.
Cuando ingieres cafeína, se absorbe del intestino al torrente sanguíneo. Luego, el hígado lo procesa y lo descompone en compuestos que afectan a diferentes órganos y funciones corporales.
En un adulto sano, la cafeína permanece en el cuerpo de tres a siete horas. Sin embargo, los bebés pueden retenerlo durante 65 a 130 horas, ya que su hígado y riñones no están completamente desarrollados.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), los bebés prematuros y recién nacidos descomponen la cafeína a un ritmo más lento en comparación con los bebés mayores.
Por lo tanto, incluso las pequeñas cantidades que pasan a la leche materna pueden acumularse en el cuerpo de su bebé con el tiempo, especialmente en los recién nacidos.
Resumen La investigación sugiere que aproximadamente el 1% de la cafeína que ingiere una madre se transfiere a la leche materna. Sin embargo, puede acumularse en el cuerpo de su bebé con el tiempo.
¿Cuánto es seguro durante la lactancia?
Aunque los bebés no pueden procesar la cafeína tan rápido como los adultos, las madres que amamantan pueden consumir cantidades moderadas.
Puede tomar con seguridad hasta 300 mg de cafeína por día, o el equivalente a dos o tres tazas (470 a 710 ml) de café. Según la investigación actual, consumir cafeína dentro de este límite durante la lactancia no causa daño a los bebés.
Se cree que los bebés de madres que consumen más de 300 mg de cafeína al día pueden experimentar dificultad para dormir. Sin embargo, la investigación es limitada.
Un estudio en 885 bebés encontró una asociación entre el consumo materno de cafeína superior a 300 mg al día y una mayor prevalencia del despertar nocturno infantil, pero el vínculo fue insignificante.
Cuando las madres que amamantan consumen significativamente más de 300 mg de cafeína por día, como más de 10 tazas de café, los bebés pueden experimentar irritabilidad y nerviosismo además de alteraciones del sueño.
Además, la ingesta excesiva de cafeína puede tener efectos negativos en las propias madres, como aumento de la ansiedad, nerviosismo, taquicardia, mareos e insomnio.
Finalmente, a las madres les puede preocupar que la cafeína disminuya la producción de leche materna. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que el consumo moderado en realidad puede aumentar el suministro de leche materna.
Resumen El consumo de hasta 300 mg de cafeína por día durante la lactancia parece ser seguro para las madres y los bebés. La ingesta excesiva puede provocar problemas para dormir e inquietud, ansiedad, mareos y taquicardia en las mamás.
Contenido de cafeína de bebidas comunes
Las bebidas con cafeína incluyen café, té, bebidas energéticas y refrescos. La cantidad de cafeína en estas bebidas varía mucho.
El siguiente cuadro indica el contenido de cafeína de las bebidas comunes:
Tenga en cuenta que esta tabla proporciona la cantidad aproximada de cafeína en estas bebidas. Algunas bebidas, especialmente cafés y tés, pueden tener más o menos dependiendo de cómo se preparen.
Otras fuentes de cafeína incluyen chocolate, dulces, algunos medicamentos, suplementos y bebidas o alimentos que afirman aumentar la energía.
Si consume varias bebidas o productos con cafeína al día, es posible que esté ingiriendo más cafeína de la recomendada para las mujeres que amamantan.
Resumen La cantidad de cafeína en las bebidas comunes varía ampliamente. El café, el té, los refrescos, el chocolate caliente y las bebidas energéticas contienen cafeína.
La línea de fondo
Aunque la cafeína es consumida por personas de todo el mundo y puede proporcionar un impulso de energía a las madres privadas de sueño, es posible que no desee exagerar si está amamantando.
Se recomienda limitar la ingesta de cafeína durante la lactancia, ya que pequeñas cantidades pueden pasar a la leche materna y acumularse en su bebé con el tiempo.
Aún así, hasta 300 mg - aproximadamente 2 a 3 tazas (470 a 710 ml) de café o 3 a 4 tazas (710 a 946 ml) de té - por día generalmente se considera seguro.
