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Es posible que hayas escuchado el término ameba devoradora de cerebros, pero ¿qué es exactamente? Y lo hace realmente comer ¿tu cerebro?
El nombre científico de esta ameba es Naegleria fowleri. Es un organismo unicelular diminuto que se encuentra en el agua dulce cálida y en el suelo.
Al contrario de su nombre común, esta ameba en realidad no se come tu cerebro. Aún un Naegleria La infección puede causar daño cerebral grave e hinchazón que a menudo conduce a la muerte. La afección se llama meningoencefalitis amebiana primaria (PAM).
Si bien esta ameba se encuentra en todo el mundo, los casos de infección son bastante raros. Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), solo se informaron 34 casos en los Estados Unidos entre los años 2008 y 2017.
¿Cuáles son los síntomas de una infección?
Los síntomas de un Naegleria La infección puede aparecer entre 24 horas y 14 días después de la exposición inicial a la ameba.
Los primeros síntomas son similares a los de la meningitis y pueden incluir:
- fiebre
- dolor de cabeza intenso
- náuseas o vómitos
Una vez que se desarrollan los síntomas iniciales, la infección progresa rápidamente.
Los síntomas posteriores incluyen:
- rigidez en el cuello
- sensibilidad a la luz
- Confusión
- pérdida del equilibrio
- alucinaciones
- convulsiones
¿Qué lo causa?
La ameba entra en su cuerpo por la nariz. Luego viaja desde su nariz hasta su cerebro, donde comienza a causar una infección. Contrariamente a la creencia popular, no se puede desarrollar una Naegleria Infección por beber agua contaminada.
Por lo general, la infección ocurre cuando nada en un lago o río de agua dulce tibia. También puede encontrar la ameba en otras fuentes de agua, como agua del grifo contaminada o piscinas mal cloradas, aunque esto es raro.
Además, Naegleria ama el calor y prospera en agua tibia o caliente, por lo que las infecciones tienden a ocurrir durante los meses de verano, especialmente en medio de olas de calor prolongadas.
¿Dónde se encuentra la ameba?
los Naegleria ameba se puede encontrar en todo el mundo. Además de los Estados Unidos, se han informado infecciones en Australia, África, Asia, Europa y América Latina.
En los Estados Unidos, Naegleria se encuentra principalmente en los estados del sur donde el clima es más cálido. Sin embargo, también se ha encontrado en estados del norte, como Minnesota y Connecticut.
¿Se puede contraer una infección por usar una olla neti?
En los últimos años, ha habido algunas noticias de personas que desarrollan Naegleria Infección después de usar neti pots para irrigar sus senos nasales.
Estos casos no se debieron al Neti Pot en sí. En cambio, fueron causadas por el uso de agua del grifo contaminada en ollas neti, lo que permitió que la ameba entrara en la nariz de las personas.
Si usa una olla Neti, estos consejos pueden ayudarlo a evitar una infección:
- Compre agua etiquetada como "estéril" o "filtrada" para usar en su olla neti.
- Use agua del grifo que se haya hervido durante al menos un minuto y se haya dejado enfriar.
- Use un filtro de agua que esté etiquetado como que cumpla con el estándar 53 de NSF. Puede comprarlos en línea.
¿Cómo se diagnostica la infección?
Si cree que puede tener un Naegleria infección, programe una cita para ver a su proveedor de atención médica de inmediato. Asegúrese de informarles si ha estado en agua dulce recientemente.
Dependiendo de sus síntomas, pueden recolectar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) para analizar. El LCR es el líquido que rodea y protege su cerebro y médula espinal. Se recolecta a través de un proceso llamado punción lumbar. Esto se hace insertando una aguja entre dos de las vértebras en su espalda baja.
Una punción lumbar puede proporcionar información sobre la presión del LCR, así como los niveles de células sanguíneas y proteínas, que son anormales en personas con PAM. El actual Naegleria La ameba también puede ser visible bajo el microscopio en una muestra de LCR.
Es posible que también necesite que le realicen una resonancia magnética o una tomografía computarizada en la cabeza.
Como es tratado?
Debido a que la infección es tan rara, existen estudios y ensayos clínicos limitados con respecto a tratamientos efectivos para Naegleria infección. La mayor parte de la información sobre el tratamiento proviene de estudios realizados en un laboratorio o mediante estudios de casos.
Un tratamiento prometedor es el medicamento antimicótico anfotericina B. Puede administrarse por vía intravenosa o inyectarse en el área alrededor de la médula espinal.
Otro fármaco nuevo llamado miltefosina parece ser útil para tratar Naegleria Infecciones.
Medicamentos adicionales que se pueden administrar para tratar Naegleria la infección incluye:
- fluconazol, un medicamento antimicótico
- azitromicina, un antibiótico
- rifampicina, un antibiótico, aunque puede interferir con otros medicamentos utilizados para tratar la infección
¿Cómo puedo prevenir una infección?
Infección con Naegleria es muy raro, pero siempre es una buena idea tomar algunas precauciones cuando pasa tiempo en el agua.
A continuación, presentamos algunos consejos para reducir su riesgo:
- Evite nadar o saltar a lagos, ríos o arroyos de agua dulce, especialmente durante el clima cálido.
- Si planea nadar en agua dulce, trate de mantener la cabeza fuera del agua. Considere usar pinzas para la nariz o mantener la nariz cerrada con los dedos.
- Trate de no molestar ni levantar el sedimento al nadar o jugar en agua dulce.
- Asegúrese de nadar solo en piscinas que hayan sido desinfectadas adecuadamente.
La línea de fondo
Infección por ameba Naegleria fowleri puede causar una afección grave y, a menudo, fatal llamada meningoencefalitis amebiana primaria. La infección ocurre cuando la ameba ingresa a su nariz y viaja a su cerebro.
Naegleria la infección es extremadamente rara. Sin embargo, si nada regularmente en agua dulce durante el clima cálido, es posible que desee considerar tomar algunas medidas para reducir su riesgo.
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