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Las células de la piel normalmente se regeneran cada mes aproximadamente. Pero cosas como la exposición al sol y el envejecimiento pueden ralentizar este proceso.
Ahí es donde la exfoliación resulta útil. Una forma rápida de eliminar la piel muerta, puede hacer de todo, desde iluminar tu cutis hasta desaparecer las cicatrices del acné.
Existen dos tipos de exfoliación: física y química. El tipo químico, que consta de una variedad de ácidos diferentes, se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años.
Pero todavía existe cierta confusión sobre qué es realmente y qué ácidos son los mejores para usar. Esto es lo que necesita saber.
¿Cuál es la respuesta rápida?
Los siguientes ácidos pueden usarse para tratar estos problemas cutáneos comunes en cada tipo de piel.
Siga leyendo nuestra guía para aprender a usarlos, obtener recomendaciones de productos y más.
¿Qué es exactamente un exfoliante químico?
Los exfoliantes químicos son ácidos que eliminan las células muertas de la piel. Vienen en varias concentraciones.
Las fórmulas más débiles se pueden comprar sin receta, mientras que las más fuertes suelen ser aplicadas por un dermatólogo en forma de peeling químico.
Funcionan rompiendo los lazos que mantienen unidas las células de la piel, dice la Dra. Michelle Lee, cirujana plástica certificada por la junta.
"A medida que se rompen esos lazos, las capas superiores de las células de la piel se desprenden, revelando una piel regenerada", dice.
Con el uso regular, la piel se siente más suave y tiene un tono más uniforme, los poros se destapan y los signos del envejecimiento pueden ser menos evidentes.
¿En qué se diferencian de los exfoliantes físicos?
Mientras que los ácidos eliminan químicamente las capas externas de la piel, los exfoliantes físicos lo hacen manualmente.
Al tomar la forma de exfoliantes, cepillos y procedimientos como la dermoabrasión, la exfoliación física puede ser demasiado dura para algunas personas.
Tampoco penetra tan profundamente como la versión química y, por lo tanto, puede que no sea tan eficaz.
¿Hay diferentes tipos?
Hay tres tipos principales de exfoliantes químicos. Todos son ácidos, pero algunos son más suaves y menos penetrantes que otros.
Lo principal a recordar es que cuanto mayor sea la concentración y menor el pH, más intenso será el efecto exfoliativo.
Alfa hidroxiácidos (AHA)
Los AHA incluyen ácidos glicólico, láctico, cítrico y málico. Suelen provenir de frutas, pero también se pueden producir sintéticamente.
Con la capacidad de disolverse en agua, actúan sobre la superficie de la piel para mejorar su textura, señala el dermatólogo Dr. Hadley King.
El ácido glicólico y láctico son AHA de uso común en el cuidado de la piel. Opte por una concentración de entre el 5 y el 10 por ciento para una alta eficacia.
Beta hidroxiácidos (BHA)
Los BHA son solubles en aceite, por lo que pueden penetrar los poros y trabajar en la superficie de la piel, explica King.
Estos ácidos de acción más profunda no solo benefician la textura de la piel, sino que también destapan los poros y eliminan el sebo que causa el acné.
Los ejemplos de BHA incluyen ácido salicílico y ácido trópico.
Polihidroxiácidos (PHA)
Los PHA funcionan de manera similar a los AHA. “La diferencia es que las moléculas de PHA son más grandes, por lo que no pueden penetrar tan profundamente”, dice King.
Es por eso que se los considera menos irritantes que otros exfoliantes químicos, particularmente los AHA.
Y aunque no son tan profundos, los PHA, como la gluconolactona y el ácido lactobiónico, tienen beneficios hidratantes y antioxidantes adicionales.
¿Cómo sabes qué tipo usar?
Los AHA se utilizan a menudo para mejorar el tono de la piel y las áreas leves de decoloración.
Los BHA, por otro lado, son ideales para pieles grasas o propensas al acné debido a sus propiedades para desobstruir los poros.
Si tiene la piel muy sensible, un exfoliante de PHA menos intrusivo puede ser la ruta a seguir.
Cualquiera que sea el ácido que decida usar, comience lentamente. Intente aplicar una vez a la semana para ver cómo reacciona su piel, aumentando a dos o tres veces por semana si no se produce irritación.
¿Sigues sin notar resultados después de 2 meses? Cambie a una sustancia química diferente.
¿Qué debes usar para exfoliar?
Ciertos tipos de piel se benefician más de los AHA, BHA, etc. Averigüe qué le preocupa su piel y estará en camino de encontrar el hidroxiácido adecuado.
Si tienes la piel seca o sensible
Los BHA pueden calmar y calmar la piel, lo que los hace ideales para pieles sensibles o personas que experimentan enrojecimiento.
Pero los PHA, que se encuentran en las almohadillas faciales rejuvenecedoras Bio-Peel de Zelens, también son una opción para las personas sensibles. Los estudios incluso han encontrado que los PHA son adecuados para personas con eccema y rosácea.
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Si tienes la piel seca, opta por un AHA. Como solo funcionan en la superficie de la piel, ayudarán a que se adhiera a la humedad. El ácido láctico de The Ordinary tiene una alta calificación.
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Si tiene piel grasa o propensa al acné.
Los BHA, en particular el ácido salicílico, son excelentes para limpiar los poros de todas las sustancias que pueden provocar brotes.
Los formatos líquidos más delgados son ideales para pieles grasas: pruebe el exfoliante Skin Perfecting 2% BHA de Paula's Choice.
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“Una posible desventaja del uso de ácido salicílico es que puede hacer que la piel se sienta más seca”, señala King.
Ella recomienda combinarlo con ácido láctico, un AHA, para "mejorar el factor de hidratación natural de la piel".
Si tienes piel mixta
La piel mixta requiere lo mejor de ambos mundos. Elija un suero que contenga ácido salicílico para un efecto exfoliante antiinflamatorio.
Vinopure Skin Perfecting Serum de Caudalie tiene una textura de gel ligera que no obstruye los poros ni reseca la piel.
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Si tienes piel madura
Los AHA pueden ayudar a disminuir los signos del envejecimiento al enfocarse en las líneas finas y las arrugas más profundas. También pueden lidiar con la aspereza, dejando la piel radiante.
Alpha Beta Daily Peel del Dr. Dennis Gross Skincare contiene un montón de antioxidantes que combaten el envejecimiento junto con hidroxiácidos.
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Si tiene hiperpigmentación o cicatrices.
Para reducir la visibilidad de las marcas oscuras y las cicatrices, use un BHA como el ácido salicílico que puede estimular la renovación de las células de la piel o una fórmula fuerte de AHA.
Con un contenido de ácido glicólico del 5 por ciento, Liquid Gold de Alpha-H está diseñado para ayudar a la pigmentación e hidratar la piel.
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Si tiene signos de daño solar
Se ha demostrado que los AHA son efectivos para reducir la apariencia de daño solar, dice King.
Ella recomienda una combinación de dos ácidos, glicólico y láctico, y agrega que, juntos, "resurgen la textura desigual y reducen la pigmentación de la superficie al tiempo que favorecen la renovación celular natural".
Acid Fix de Omorovicza contiene ambos.
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Si eres propenso a tener pelos encarnados
Tanto el ácido láctico (un AHA) como el ácido salicílico (un BHA) pueden ayudar a detener esos molestos vellos encarnados.
Lo hacen eliminando la piel muerta, suavizando la textura de la piel y levantando físicamente los vellos encarnados por encima de la superficie.
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¿Es esto todo lo que necesitas?
Hay dos cosas que debes recordar después de la exfoliación: crema hidratante y protección solar.
Los exfoliantes químicos tienen el potencial de dejar la piel seca. Para combatir esto, humedezca bien inmediatamente después.
También deberá aplicar SPF, ya que los AHA y BHA pueden hacer que la piel sea más sensible al sol.
De hecho, si planeas pasar un día bajo el sol, es mejor aplicar un ácido exfoliante por la noche.
¿Puedes usar más de un tipo de exfoliante químico a la vez?
Puede, pero probablemente no sea necesario. Para la persona promedio, un ácido suele ser suficiente para hacer el trabajo.
Esto es especialmente cierto para las personas con piel sensible o que usan retinoides.
Pero si su piel podría beneficiarse de un poco de ayuda adicional, hay algunas reglas que debe seguir.
La combinación de PHA con AHA o BHA generalmente está bien. Pero, señala King, "perderá el beneficio de que [PHA] sea más amable".
También es posible mezclar AHA y BHA, pero ceñirse a un AHA más suave, como el ácido láctico.
Pruebe la combinación en su piel antes de seguir adelante. Pruébelo una vez a la semana y use limpiadores suaves y humectantes para mantener la piel hidratada.
Si está mezclando ácidos, use primero la textura más fina, aconseja King. Sin embargo, "no es necesario esperar a que uno absorba antes de aplicar el siguiente".
¿Qué podría pasar si te exfolias demasiado o poco?
Afortunadamente, es fácil darse cuenta cuando exfolias demasiado o no lo suficiente.
Los signos de una exfoliación insuficiente incluyen una textura áspera, una tez apagada y la sensación de que los productos para el cuidado de la piel ya no funcionan debido a la acumulación de piel muerta.
La sobreexfoliación comúnmente toma la forma de irritación, como inflamación y sequedad. También puede notar brotes y descamación.
Si experimenta alguno de los casos anteriores, deje de exfoliar hasta que su piel se haya curado por completo.
¿Cuál es el resultado final?
Mientras escuche a su piel, la exfoliación química es una forma fácil y efectiva de obtener ese brillo codiciado.
Recuerde comenzar lentamente con una concentración baja. Si su piel está feliz, aumente la frecuencia y la fuerza hasta lograr el resultado deseado.
Lauren Sharkey es periodista y autora especializada en temas de mujeres. Cuando no está tratando de descubrir una forma de eliminar las migrañas, se la puede encontrar descubriendo las respuestas a sus preguntas acechantes sobre la salud. También ha escrito un libro que describe a jóvenes activistas de todo el mundo y actualmente está construyendo una comunidad de resistentes. Atrápala en Gorjeo.
