¿Por qué se hacen las pruebas de estreptococos?
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana de la garganta altamente contagiosa. Es causada por un tipo de bacteria llamada estreptococo del grupo A (GAS).
Si consulta a su médico por un dolor de garganta, es probable que utilice una prueba rápida de estreptococos para diagnosticar su afección. Esto implica tomar un hisopo rápido de su garganta y examinarlo en busca de signos de GAS. Los resultados están listos en solo unos minutos.
Los médicos realizan pruebas de estreptococos porque los síntomas de la faringitis estreptocócica pueden ser similares a los de otras afecciones, incluidas las infecciones virales. Solo las infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica, responderán a los antibióticos.
Si su prueba de estreptococos da positivo, es probable que le receten antibióticos. Estos ayudarán a eliminar la infección más rápidamente. La mayoría de las personas notan una mejora en uno o dos días.
Tenga en cuenta que la faringitis estreptocócica no tratada puede provocar varias complicaciones, incluida la escarlatina. Si cree que usted o su hijo tienen faringitis estreptocócica, es importante diagnosticarla y tratarla a tiempo.
Hoy en día, a veces puede comprar pruebas caseras de estreptococos en su farmacia local. Pero, ¿funcionan tan bien como los que usa su médico?
¿Cómo se usa una prueba casera de estreptococos?
Las pruebas caseras de estreptococos son bastante similares a la prueba rápida de estreptococos que utilizan los médicos. Vienen con un hisopo de algodón estéril, que se frota suavemente contra la parte posterior de la garganta durante uno o dos segundos.
Por lo general, estas pruebas vienen con dos sustancias llamadas reactivos. Los mezclará y agregará el intercambio de algodón. Después de dejar reposar todo durante unos minutos, inserta un pequeño palito, que viene con la prueba.
Dependiendo del producto que esté utilizando, aparecerá una línea o una serie de líneas en la barra. Estos son los resultados de su prueba.
¿Qué tan confiables son las pruebas caseras de estreptococos?
Las pruebas rápidas de estreptococos no son 100% precisas. Según una revisión de 2016, identifican correctamente la faringitis estreptocócica en el 86 por ciento de las personas que la padecen. Según estos resultados, todavía hay un 14 por ciento de posibilidades de que tenga faringitis estreptocócica, incluso si los resultados son negativos. Esto se conoce como resultado falso negativo.
También es importante utilizar correctamente las pruebas de estreptococos para obtener resultados más precisos. Los médicos y enfermeras reciben capacitación para aprender a recolectar frotis de garganta de manera efectiva. Pero para alguien sin ninguna formación médica, puede ser difícil hacerlo al principio.
Aún así, un estudio de 2017 encontró que, bajo la supervisión del personal de la clínica, 71 de 76 padres pudieron obtener con éxito una muestra de frotis de garganta de su hijo después de ver un breve video instructivo.
Si a su hijo le duele la garganta con frecuencia, considere pedirle a un médico que le muestre cómo recolectar correctamente un hisopo de garganta por su cuenta.
Pero las pruebas caseras aún conllevan el mismo riesgo de producir un falso negativo. Los médicos pueden combatir esto haciendo un cultivo de frotis de garganta. Esto implica tomar otra muestra de garganta y enviarla a un laboratorio.
Si tiene faringitis estreptocócica, el laboratorio podrá cultivar bacterias GAS a partir de su muestra. Esta prueba no está disponible para uso doméstico y los resultados tardan unos días en llegar.
¿Qué significan los resultados?
Para asegurarse de obtener los resultados más precisos, revise la varilla que viene con su prueba de estreptococos para ver si hay algo llamado línea de control. Esto debería ser visible en la barra, independientemente de los resultados de la prueba. Esta línea le permite saber que la prueba está funcionando correctamente. Si no ve una línea de control en su palo, deséchela y pruebe una nueva prueba.
Resultado negativo
Un resultado negativo podría significar que usted o su hijo no tienen faringitis estreptocócica. Pero también podría ser un falso negativo, lo que significa que usted o su hijo realmente tienen faringitis estreptocócica.
Si sus resultados son negativos, es una buena idea consultar a un médico para un cultivo o examen de garganta. Recuerde, la faringitis estreptocócica puede provocar otros problemas de salud si no se trata, especialmente en los niños.
Resultado positivo
Si sus resultados son positivos, es posible que se haya ahorrado un viaje al médico. Esto significa que analizan las bacterias GAS detectadas en su muestra.Sin embargo, deberá comunicarse con su médico para obtener una receta de antibióticos. Dependiendo de su médico, es posible que aún tenga que ir a su consultorio para obtener esta receta.
¿Debería ver a un médico?
Independientemente de los resultados de una prueba de estreptococos en el hogar, es mejor consultar a un médico si usted o su hijo tienen:
- dolor de garganta que dura más de dos días
- fiebre superior a 101 ° F o que dura más de dos días
- dolor de garganta con ganglios linfáticos sensibles o inflamados
- dificultad para respirar o tragar
- un dolor de garganta con una erupción acompañante
- un diagnóstico de faringitis estreptocócica sin mejoría después de dos días de tratamiento con antibióticos
La línea de fondo
Las pruebas caseras de estreptococos pueden ser una forma asequible y conveniente de realizar pruebas de faringitis estreptocócica sin una visita al consultorio del médico. Utilizando un proceso simple de recolección y prueba de muestras, los resultados están disponibles en minutos.
Sin embargo, las pruebas rápidas de estreptococos a veces pueden dar un resultado falso negativo, por lo que es una buena idea hacer un seguimiento con un médico si los resultados son negativos.
