¿Qué significa hipoalergénico?
Si tiene alergias, probablemente busque productos marcados como “hipoalergénicos” para evitar desencadenar una reacción alérgica. Hipoalergénico significa que un producto contiene pocas sustancias alérgicas conocidas como alérgenos.
Pero debido a que no existe una definición científica o legal acordada del término, la palabra "hipoalergénico" impresa en una etiqueta no necesariamente lo protege.
Los vendedores de cosméticos, juguetes, ropa e incluso mascotas pueden etiquetar sus productos como "hipoalergénicos" sin que se les exija cumplir con ningún estándar prescrito por el gobierno.
¿Puede confiar en el etiquetado "hipoalergénico"?
La palabra "hipoalergénico" en una etiqueta no significa que el producto no producirá una reacción alérgica en algunos usuarios.
Como escribe la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en su sitio web: "No existen estándares o definiciones federales que rijan el uso del término" hipoalergénico ". El término significa lo que sea que una empresa en particular quiera que signifique".
Las personas tienen diversos grados de sensibilidad a los ingredientes que causan alergias (alérgenos).
Es posible que algunas personas no se vean afectadas en absoluto por un ingrediente en particular. Otros pueden sentir un poco de picazón o incomodidad. Y hay quienes pueden experimentar una reacción alérgica en toda regla.
Si cree que usted o su hijo pueden tener alergia a un alimento, una mascota o cualquier sustancia, es mejor hablar con su médico y considerar la posibilidad de consultar con un alergólogo para que le haga pruebas y reciba tratamiento. Entonces sabrá qué alérgenos debe buscar.
¿Qué es una reacción alérgica?
Los alérgenos de todo tipo están presentes en el entorno natural. Estos pueden incluir cosas como polen de plantas, ácaros del polvo, caspa de mascotas, picaduras de insectos, fragancias y una amplia variedad de alimentos.
Un ataque alérgico puede variar de leve a potencialmente mortal.
Un ataque alérgico leve puede causar picazón, ojos llorosos o llorosos, estornudos, congestión nasal y dolor de cabeza debido al llenado de los senos nasales. Una alergia cutánea, como la dermatitis alérgica de contacto, puede manifestarse como una erupción roja y con picazón.
En el peor de los casos de reacción alérgica, el cuerpo entra en un estado conocido como shock anafiláctico (anafilaxia).
La anafilaxia a veces comienza con síntomas alérgicos leves como picazón. En aproximadamente media hora, puede progresar a cualquiera de estos síntomas:
- urticaria
- hinchazón de labios, lengua o garganta.
- sibilancias o dificultad para respirar
- desmayos, mareos, confusión, vómitos
- presión arterial baja
- pulso o frecuencia cardíaca acelerados
Una reacción anafiláctica es una afección grave que requiere una inyección inmediata de epinefrina (adrenalina). Si no se trata, en el peor de los casos, la afección puede poner en peligro la vida.
La mayoría de las personas no presentan una reacción tan grave a los alérgenos. Al menos el 1,6 por ciento de la población mundial experimentará algún grado de anafilaxia durante toda su vida.
Revisa la etiqueta
Si usted o su hijo padecen algún tipo de alergia o dermatitis de contacto, es especialmente importante leer las etiquetas de los ingredientes para asegurarse de que no haya nada en el producto que pueda desencadenar una reacción alérgica o un sarpullido.
La palabra "hipoalergénico" en una etiqueta no necesariamente lo protege.
En un estudio realizado en Brasil, los médicos encontraron que de los 254 productos para niños marcados como hipoalergénicos que probaron, el 93 por ciento aún contenía al menos un ingrediente que podría causar una reacción alérgica.
Consejos para leer las etiquetas de los productos
Saber leer la etiqueta de un producto puede, literalmente, salvarle la vida a usted oa su hijo. A continuación, se ofrecen algunos consejos para leer las etiquetas:
Lista de ingredientes
Lo primero que hay que tener en cuenta en cualquier producto alimenticio o cosmético es la lista de ingredientes.Los ingredientes se enumeran en orden de cantidad en el producto en relación con los otros ingredientes. Esto se conoce como concentración.
El agua suele ser el primer elemento de una lista de ingredientes.
Ingredientes activos
Algunas etiquetas enumeran los ingredientes "activos" e "inactivos" por separado. Es probable que todos estos entren en contacto con su cuerpo, así que asegúrese de examinarlos todos.
Nombres químicos
La mayoría de las etiquetas utilizarán nombres químicos que pueden parecer peligrosos, pero es posible que no lo sean. El bicarbonato de sodio común, por ejemplo, puede aparecer como bicarbonato de sodio o bicarbonato de sodio. Muy pocas personas, si es que hay alguna, son alérgicas a eso.
Ingredientes de origen vegetal
Las sustancias vegetales a las que podría ser alérgico podrían enumerarse por sus nombres en latín.
Por ejemplo, la caléndula común, que produce alergia en un número reducido de personas, podría figurar como Calendula officinalis. La lavanda puede aparecer en una etiqueta como Lavandula angustifolia.
En el sistema de clasificación científica, el nombre (que comienza con una letra mayúscula) se refiere al género de la planta. El segundo nombre (que comienza con una letra minúscula) se refiere a la especie.
Lavandula es el género de todas las plantas de lavanda. La especie más común es la angustifolia.. Pero hay otros, como Lavandula latifolia o Lavandula dentata.
Si sabe que tiene alergia o sensibilidad a las plantas, familiarícese con el nombre del género y búsquelo en las etiquetas. Si es alérgico a una especie de lavanda, es posible que sea alérgico a otras.
Conozca sus alérgenos para que pueda protegerse de muchas molestias e incluso peligros.
La línea de fondo
La palabra "hipoalergénico" en la etiqueta de un producto no necesariamente lo protege de las sustancias que causan alergias.
Para protegerse o proteger a su hijo, sepa qué sustancias pueden causar una reacción alérgica y siempre lea las etiquetas de los productos.
Si cree que usted o su hijo pueden tener alergia a un alimento, una mascota o cualquier sustancia, es mejor hablar con su médico y considerar la posibilidad de consultar con un alergólogo para que le haga pruebas y reciba tratamiento.
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