Una rápida introducción a la escala de pH
La escala de pH mide qué tan ácido o alcalino (básico) es algo.
Su cuerpo trabaja constantemente para controlar cuidadosamente los niveles de pH de la sangre y otros fluidos. El equilibrio del pH del cuerpo también se denomina equilibrio ácido-base o ácido-alcalino. Se necesitan los niveles de pH adecuados para una buena salud.
La escala de pH varía de 0 a 14. Las lecturas se basan en un pH de 7, que es neutro, como el agua pura:
- Un pH por debajo de 7 es ácido.
- Un pH superior a 7 es alcalino o básico.
Esta escala puede parecer pequeña, pero cada nivel es 10 veces más grande que el siguiente. Por ejemplo, un pH de 9 es 10 veces más alcalino que un pH de 8. Un pH de 2 es 10 veces más ácido que un pH de 3 y 100 veces más ácido que una lectura de 4.
Entonces, ¿qué es un pH sanguíneo normal?
Su sangre tiene un rango de pH normal de 7,35 a 7,45. Esto significa que la sangre es naturalmente ligeramente alcalina o básica.
En comparación, el ácido de su estómago tiene un pH de alrededor de 1,5 a 3,5. Esto lo vuelve ácido. Un pH bajo es bueno para digerir los alimentos y destruir los gérmenes que ingresan al estómago.
¿Qué hace que el pH de la sangre cambie o se vuelva anormal?
Los problemas de salud que hacen que su cuerpo sea demasiado ácido o demasiado alcalino generalmente están relacionados con el pH de la sangre. Los cambios en el pH sanguíneo normal pueden ser un signo de ciertas condiciones de salud y emergencias médicas. Éstos incluyen:
- asma
- diabetes
- enfermedad del corazón
- enfermedad del riñon
- enfermedad pulmonar
- gota
- infección
- choque
- hemorragia (sangrado)
- sobredosis de droga
- envenenamiento
Equilibrio del pH sanguíneo
La acidosis ocurre cuando el pH de su sangre cae por debajo de 7.35 y se vuelve demasiado ácido. La alcalosis ocurre cuando el pH de la sangre es superior a 7,45 y se vuelve demasiado alcalino. Los dos órganos principales que ayudan a equilibrar el pH de la sangre son:
- Pulmones. Estos órganos eliminan el dióxido de carbono a través de la respiración o la respiración.
- Riñones. Estos órganos eliminan los ácidos a través de la orina o la excreción.
Los diferentes tipos de acidosis y alcalosis sanguínea dependen de la causa. Los dos tipos principales son:
- Respiratorio. Este tipo ocurre cuando el cambio en el pH de la sangre es causado por una afección pulmonar o respiratoria.
- Metabólico. Este tipo ocurre cuando los cambios en el pH de la sangre se deben a una afección o problema renal.
Prueba de pH de la sangre
Una prueba de pH sanguíneo es una parte normal de una prueba de gases en sangre o una prueba de gases en sangre arterial (ABG). Mide cuánto oxígeno y dióxido de carbono hay en su sangre.
Su médico puede analizar el pH de su sangre como parte de un chequeo médico regular o si tiene una condición de salud.
Las pruebas de pH de la sangre implican que se le extraiga sangre con una aguja. Luego, la muestra de sangre se envía a un laboratorio para su análisis.
¿Puedes probar en casa?
Una prueba de punción digital en sangre en el hogar no será tan precisa como una prueba de pH de la sangre en el consultorio de su médico.
Una prueba de papel tornasol del pH de la orina no mostrará el nivel de pH de su sangre, pero puede ayudar a mostrar que algo está desequilibrado.
Causas de los cambios en el pH de la sangre.
PH sanguíneo alto
La alcalosis ocurre cuando el pH de su sangre es más alto que el rango normal. Hay varias causas de pH sanguíneo alto.
Una enfermedad puede elevar temporalmente el pH de su sangre. Las condiciones de salud más graves también pueden provocar alcalosis.
Pérdida de líquidos
Perder demasiada agua de su cuerpo puede aumentar el pH de la sangre. Esto sucede porque también pierde algunos electrolitos en sangre (sales y minerales) con la pérdida de agua. Estos incluyen sodio y potasio. Las causas de la pérdida de líquidos son el exceso:
- transpiración
- vomitando
- Diarrea
Los diuréticos y otros medicamentos pueden hacer que orine demasiado, lo que produce un pH sanguíneo alto. El tratamiento para la pérdida de líquidos incluye tomar mucho líquido y reemplazar los electrolitos. Las bebidas deportivas a veces pueden ayudar con esto. Su médico también puede suspender cualquier medicamento que cause pérdida de líquidos.
Problemas de riñon
Sus riñones ayudan a mantener el equilibrio ácido-base de su cuerpo. Un problema renal puede provocar un pH sanguíneo alto. Esto puede suceder si los riñones no eliminan suficientes sustancias alcalinas a través de la orina. Por ejemplo, el bicarbonato puede volver a introducirse incorrectamente en la sangre.
Los medicamentos y otros tratamientos para los riñones ayudan a reducir el pH sanguíneo alto.
PH sanguíneo bajo
La acidosis sanguínea puede afectar el funcionamiento de todos los órganos de su cuerpo. El pH sanguíneo bajo es un problema médico más común que el pH sanguíneo alto. La acidosis puede ser una señal de advertencia de que una condición de salud no se controla adecuadamente.
Algunas condiciones de salud hacen que los ácidos naturales se acumulen en la sangre. Los ácidos que pueden reducir el pH sanguíneo incluyen:
- ácido láctico
- cetoácidos
- ácido sulfurico
- ácido fosfórico
- ácido clorhídrico
- ácido carbónico
Dieta
En una persona sana, la dieta no afecta el pH sanguíneo.
Cetoacidosis diabética
Si tiene diabetes, su sangre puede volverse ácida si sus niveles de azúcar en sangre no se controlan adecuadamente. La cetoacidosis diabética ocurre cuando su cuerpo no puede producir suficiente insulina o no puede usarla correctamente.
La insulina ayuda a mover el azúcar de los alimentos que ingiere a las células, donde se puede quemar como combustible para su cuerpo.
Si no se puede usar la insulina, su cuerpo comienza a descomponer las grasas almacenadas para alimentarse. Esto emite un residuo ácido llamado cetonas. El ácido se acumula, provocando un pH sanguíneo bajo.
Busque atención de emergencia si su nivel de azúcar en sangre es superior a 300 miligramos por decilitro (16 milimoles por litro).
Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
- exceso de sed
- micción frecuente
- fatiga o debilidad
- náuseas o vómitos
- dificultad para respirar
- aliento con olor a frutas
- dolor de estómago
- Confusión
La cetoacidosis diabética es una señal de que su diabetes no se está controlando o tratando adecuadamente. Para algunas personas, puede ser el primer signo de diabetes.
El tratamiento de su diabetes equilibrará el pH de su sangre. Tu puedes necesitar:
- medicamentos diarios
- inyecciones de insulina
- una dieta estricta y un plan de ejercicio para mantenerse saludable
Acidosis metabólica
El pH sanguíneo bajo debido a una enfermedad renal o insuficiencia renal se denomina acidosis metabólica. Esto sucede cuando los riñones no funcionan correctamente para eliminar los ácidos de su cuerpo. Esto aumenta los ácidos sanguíneos y reduce el pH sanguíneo.
Según la National Kidney Foundation, los síntomas de la acidosis metabólica incluyen:
- fatiga y debilidad
- pérdida de apetito
- náuseas y vómitos
- dolor de cabeza
- latidos cardíacos acelerados
- respiración fuerte
El tratamiento de la enfermedad metabólica incluye medicamentos para ayudar a que los riñones funcionen mejor. En casos graves, es posible que necesite diálisis o un trasplante de riñón. La diálisis es cuando se usa una máquina para limpiar su sangre.
Acidosis respiratoria
Cuando sus pulmones no pueden sacar suficiente dióxido de carbono de su cuerpo con la suficiente rapidez, el pH de la sangre se reduce. A esto se le llama acidosis respiratoria. Esto puede suceder si tiene una afección pulmonar grave o crónica, como:
- asma o un ataque de asma
- apnea del sueño
- bronquitis
- neumonía
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- trastornos del diafragma
Si se ha sometido a una cirugía, es obeso o hace un mal uso de sedantes, que son pastillas para dormir o analgésicos opioides, también corre el riesgo de sufrir acidosis respiratoria.
En algunos casos leves, los riñones pueden eliminar los ácidos sanguíneos adicionales a través de la micción. Es posible que necesite oxígeno adicional y medicamentos como broncodilatadores y esteroides para ayudar a que los pulmones funcionen mejor.
En casos graves, la intubación y la ventilación mecánica pueden ayudarlo con la acidosis respiratoria a respirar mejor. También eleva el pH de la sangre a la normalidad.
La comida para llevar
Un nivel de pH sanguíneo que no es normal puede ser una señal de que tiene un desequilibrio leve o un problema de salud. En la mayoría de los casos, el pH de su sangre se equilibrará una vez que la causa desaparezca o se trate.
Es posible que necesite varias pruebas para ayudar a su médico a encontrar el mejor tratamiento para usted. Éstos incluyen:
- análisis de sangre, como gases en sangre, glucosa, análisis de sangre de creatinina
- análisis de orina
- radiografía de pecho
- electrocardiograma de corazón (ECG)
Si tiene una afección crónica como diabetes o enfermedad renal, es posible que su médico deba controlar sus niveles de pH en sangre de manera rutinaria. Esto ayuda a mostrar qué tan bien se maneja su condición. Asegúrese de tomar todos los medicamentos según lo prescrito.
En ausencia de condiciones de salud, su cuerpo regula el pH de la sangre y no es algo de lo que deba preocuparse.
Pregúntele a su médico cuál es la mejor dieta y plan de ejercicios para mantenerse saludable.
