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Ashwagandha es una antigua hierba medicinal.
Está clasificado como adaptógeno, lo que significa que puede ayudar a su cuerpo a manejar el estrés.
Ashwagandha también proporciona muchos otros beneficios para su cuerpo y cerebro.
Por ejemplo, puede estimular la función cerebral, reducir los niveles de azúcar y cortisol en sangre y ayudar a combatir los síntomas de ansiedad y depresión.
Aquí hay 12 beneficios de ashwagandha que están respaldados por la ciencia.
1. Es una hierba medicinal antigua.
Ashwagandha es una de las hierbas más importantes del Ayurveda, una forma de medicina alternativa basada en los principios indios de curación natural.
Se ha utilizado durante más de 3000 años para aliviar el estrés, aumentar los niveles de energía y mejorar la concentración.
Ashwagandha es en sánscrito el olor del caballo, que se refiere tanto a su olor único como a su capacidad para aumentar la fuerza.
Su nombre botánico es Withania somnifera, y también es conocido por varios otros nombres, incluido el ginseng indio y la cereza de invierno.
La planta ashwagandha es un pequeño arbusto con flores amarillas que es originaria de la India y el norte de África. Los extractos o el polvo de la raíz o las hojas de la planta se utilizan para tratar una variedad de afecciones.
Muchos de sus beneficios para la salud se atribuyen a su alta concentración de withanólidos, que se ha demostrado que combaten la inflamación y el crecimiento tumoral.
ResumenAshwagandha es una hierba prominente en la medicina ayurvédica india y se ha convertido en un suplemento popular debido a sus beneficios para la salud.
2. Puede reducir los niveles de azúcar en sangre
En varios estudios, se ha demostrado que la ashwagandha reduce los niveles de azúcar en sangre.
Un estudio de probeta encontró que aumentaba la secreción de insulina y mejoraba la sensibilidad a la insulina en las células musculares.
Además, varios estudios en humanos han sugerido que puede reducir los niveles de azúcar en sangre tanto en personas sanas como en personas con diabetes.
Además, en un estudio de 4 semanas en personas con esquizofrenia, aquellos tratados con ashwagandha tuvieron una reducción promedio en los niveles de azúcar en sangre en ayunas de 13,5 mg / dL, en comparación con 4,5 mg / dL en aquellos que recibieron un placebo.
Es más, en un pequeño estudio en 6 personas con diabetes tipo 2, la suplementación con ashwagandha durante 30 días redujo los niveles de azúcar en sangre en ayunas. Sin embargo, el estudio no incluyó un grupo de control, lo que hace que los resultados sean cuestionables.
ResumenLa evidencia limitada sugiere que la ashwagandha reduce los niveles de azúcar en sangre a través de sus efectos sobre la secreción y la sensibilidad de la insulina.
3. Puede tener propiedades anticancerígenas
Los estudios en animales y en probetas han descubierto que la conferina, un compuesto de la ashwagandha, ayuda a inducir la apoptosis, que es la muerte programada de las células cancerosas.
También impide el crecimiento de nuevas células cancerosas de varias formas.
Primero, se cree que la conferina promueve la formación de especies reactivas de oxígeno (ROS) dentro de las células cancerosas, alterando su función. En segundo lugar, puede hacer que las células cancerosas se vuelvan menos resistentes a la apoptosis.
Los estudios en animales sugieren que puede ayudar a tratar varios tipos de cáncer, incluidos el de mama, pulmón, colon, cerebro y ovario.
En un estudio, los ratones con tumores de ovario tratados con ferina sola o en combinación con un fármaco contra el cáncer mostraron una reducción del 70 al 80% en el crecimiento del tumor. El tratamiento también previno la propagación del cáncer a otros órganos.
Aunque no hay evidencia que sugiera que la ashwagandha ejerza efectos similares en los humanos, la investigación actual es alentadora.
ResumenLos estudios en animales y en probetas han demostrado que la ferina, un compuesto bioactivo de la ashwagandha, promueve la muerte de las células tumorales y puede ser eficaz contra varios tipos de cáncer.
4. Puede reducir los niveles de cortisol
El cortisol se conoce como una hormona del estrés dado que sus glándulas suprarrenales lo liberan en respuesta al estrés, así como cuando sus niveles de azúcar en sangre bajan demasiado.
Desafortunadamente, en algunos casos, los niveles de cortisol pueden elevarse crónicamente, lo que puede provocar niveles altos de azúcar en sangre y un mayor almacenamiento de grasa en el abdomen.
Los estudios han demostrado que la ashwagandha puede ayudar a reducir los niveles de cortisol.
En un estudio en adultos con estrés crónico, aquellos que se suplementaron con ashwagandha tuvieron reducciones significativamente mayores en el cortisol, en comparación con el grupo de control. Aquellos que tomaron la dosis más alta experimentaron una reducción del 30%, en promedio.
ResumenLos suplementos de ashwagandha pueden ayudar a reducir los niveles de cortisol en personas con estrés crónico.
5. Puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
Ashwagandha es quizás mejor conocida por su capacidad para reducir el estrés.
Los investigadores han informado que bloqueó la vía del estrés en el cerebro de las ratas al regular la señalización química en el sistema nervioso.
Además, varios estudios controlados en humanos han demostrado que puede reducir los síntomas en personas con trastornos de estrés y ansiedad.
En un estudio de 60 días en 64 personas con estrés crónico, los del grupo que se suplementó con ashwagandha informaron una reducción del 69% en la ansiedad y el insomnio, en promedio, en comparación con el 11% en el grupo de placebo.
En otro estudio de 6 semanas, el 88% de las personas que tomaron ashwagandha informaron una reducción de la ansiedad, en comparación con el 50% de las que tomaron un placebo.
ResumenSe ha demostrado que Ashwagandha reduce el estrés y la ansiedad en estudios tanto en animales como en humanos.
6. Puede reducir los síntomas de la depresión
Aunque no se ha estudiado a fondo, algunos estudios sugieren que la ashwagandha puede ayudar a aliviar la depresión.
En un estudio controlado de 60 días en 64 adultos estresados, aquellos que tomaron 600 mg de extracto de ashwagandha de alta concentración por día informaron una reducción del 79% en la depresión severa, mientras que el grupo placebo informó un aumento del 10%.
Sin embargo, solo uno de los participantes en este estudio tenía antecedentes de depresión. Por esta razón, la relevancia de los resultados no está clara.
ResumenLa limitada investigación disponible sugiere que la ashwagandha puede ayudar a reducir la depresión.
7. Puede aumentar la testosterona y aumentar la fertilidad en los hombres.
Los suplementos de Ashwagandha pueden tener efectos poderosos sobre los niveles de testosterona y la salud reproductiva.
En un estudio en 75 hombres infértiles, el grupo tratado con ashwagandha mostró un mayor recuento y motilidad de espermatozoides.
Además, el tratamiento produjo un aumento significativo de los niveles de testosterona.
Los investigadores también informaron que el grupo que tomó la hierba había aumentado los niveles de antioxidantes en la sangre.
En otro estudio, los hombres que recibieron ashwagandha para el estrés experimentaron niveles más altos de antioxidantes y una mejor calidad de esperma.Después de 3 meses de tratamiento, el 14% de las parejas de los hombres habían quedado embarazadas.
ResumenAshwagandha ayuda a aumentar los niveles de testosterona y aumenta significativamente la calidad del esperma y la fertilidad en los hombres.
8. Puede aumentar la masa muscular y la fuerza.
La investigación ha demostrado que la ashwagandha puede mejorar la composición corporal y aumentar la fuerza.
En un estudio para determinar una dosis segura y eficaz para ashwagandha, los hombres sanos que tomaron 750-1,250 mg de raíz de ashwagandha pulverizada por día ganaron fuerza muscular después de 30 días.
En otro estudio, aquellos que tomaron ashwagandha obtuvieron ganancias significativamente mayores en la fuerza y el tamaño de los músculos. También duplicó con creces sus reducciones en el porcentaje de grasa corporal, en comparación con el grupo de placebo.
ResumenSe ha demostrado que la ashwagandha aumenta la masa muscular, reduce la grasa corporal y aumenta la fuerza en los hombres.
9. Puede reducir la inflamación
Varios estudios en animales han demostrado que la ashwagandha ayuda a disminuir la inflamación.
Los estudios en humanos han encontrado que aumenta la actividad de las células asesinas naturales, que son células inmunes que combaten las infecciones y lo ayudan a mantenerse saludable.
También se ha demostrado que disminuye los marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva (PCR). Este marcador está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
En un estudio controlado, el grupo que tomó 250 mg de extracto de ashwagandha estandarizado al día tuvo una disminución del 36% en la PCR, en promedio, en comparación con una disminución del 6% en el grupo de placebo.
ResumenSe ha demostrado que Ashwagandha aumenta la actividad de las células asesinas naturales y disminuye los marcadores de inflamación.
10. Puede reducir el colesterol y los triglicéridos.
Además de sus efectos antiinflamatorios, la ashwagandha puede ayudar a mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
Los estudios en animales han encontrado que reduce significativamente los niveles de estas grasas en sangre.
Un estudio en ratas encontró que redujo los niveles de colesterol total y triglicéridos en un 53% y casi un 45%, respectivamente.
Si bien los estudios controlados en humanos han informado resultados menos dramáticos, han observado algunas mejoras impresionantes en estos marcadores.
En un estudio de 60 días en adultos con estrés crónico, el grupo que tomó la dosis más alta de extracto de ashwagandha estandarizado experimentó una disminución del 17% en el colesterol LDL (malo) y una disminución del 11% en los triglicéridos, en promedio.
ResumenAshwagandha puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos.
11. Puede mejorar la función cerebral, incluida la memoria.
Los estudios en probeta y en animales sugieren que la ashwagandha puede mitigar los problemas de memoria y función cerebral causados por lesiones o enfermedades.
La investigación ha demostrado que promueve la actividad antioxidante que protege las células nerviosas de los radicales libres dañinos.
En un estudio, las ratas con epilepsia que fueron tratadas con ashwagandha tuvieron una reversión casi completa del deterioro de la memoria espacial. Esto probablemente fue causado por una reducción del estrés oxidativo.
Aunque la ashwagandha se ha utilizado tradicionalmente para estimular la memoria en la medicina ayurvédica, solo se ha realizado una pequeña cantidad de investigación en humanos en esta área.
En un estudio controlado, los hombres sanos que tomaron 500 mg de extracto estandarizado diariamente informaron mejoras significativas en su tiempo de reacción y desempeño en la tarea, en comparación con los hombres que recibieron un placebo.
Otro estudio de 8 semanas en 50 adultos mostró que tomar 300 mg de extracto de raíz de ashwagandha dos veces al día mejoró significativamente la memoria general, el desempeño de tareas y la atención.
ResumenLos suplementos de Ashwagandha pueden mejorar la función cerebral, la memoria, el tiempo de reacción y la capacidad para realizar tareas.
12. Es seguro para la mayoría de las personas y está ampliamente disponible.
Ashwagandha es un suplemento seguro para la mayoría de las personas, aunque se desconocen sus efectos a largo plazo.
Sin embargo, algunas personas no deben tomarlo, incluidas las mujeres embarazadas y en período de lactancia.
Las personas con enfermedades autoinmunes también deben evitar la ashwagandha a menos que lo autorice un proveedor de atención médica. Esto incluye a personas con afecciones como artritis reumatoide, lupus, tiroiditis de Hashimoto y diabetes tipo 1.
Además, quienes toman medicamentos para la enfermedad de la tiroides deben tener cuidado al tomar ashwagandha, ya que puede aumentar los niveles de hormona tiroidea en algunas personas.
También puede disminuir los niveles de azúcar en sangre y presión arterial, por lo que es posible que sea necesario ajustar las dosis de los medicamentos si los toma.
La dosis recomendada de ashwagandha depende del tipo de suplemento. Los extractos son más efectivos que el polvo crudo de raíz o hoja de ashwagandha. Recuerde seguir las instrucciones de las etiquetas.
El extracto de raíz estandarizado se toma comúnmente en cápsulas de 450 a 500 mg una o dos veces al día.
Lo ofrecen varios fabricantes de suplementos y está disponible en varios minoristas, incluidas las tiendas naturistas y las tiendas de vitaminas.
También hay una gran selección de suplementos de alta calidad disponibles en línea.
ResumenAunque la ashwagandha es segura para la mayoría de las personas, algunas personas no deben usarla a menos que su proveedor de atención médica lo autorice. El extracto de raíz estandarizado se toma comúnmente en cápsulas de 450 a 500 mg una o dos veces al día.
La línea de fondo
Ashwagandha es una antigua hierba medicinal con múltiples beneficios para la salud.
Puede reducir la ansiedad y el estrés, ayudar a combatir la depresión, aumentar la fertilidad y la testosterona en los hombres e incluso mejorar la función cerebral.
La suplementación con ashwagandha puede ser una forma fácil y eficaz de mejorar su salud y calidad de vida.
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