Antes de pasar la temporada navideña avergonzándose de los malos modales y las muestras de gratitud de su hijo, lea esto.
Incluso después de que reorganizó su horario de trabajo para llevar a su niño pequeño al parque para una aventura especial al aire libre juntos, todavía tienen varios problemas importantes por cosas ridículamente menores.
Después de abrir un regalo de su mamá, su niño grita: "¡Quería al otro superhéroe!"
Después de declarar que la leche fresca que les diste no está lo suficientemente fría, corren al fregadero y la tiran.
Además de estar muy molesto, también le preocupa que las maneras poco agradecidas de su hijo (pedir cosas constantemente, no agradecer a sus seres queridos por los regalos, enloquecer cuando dice que no) lo están llevando a un territorio malcriado e ingrato.
El comportamiento malcriado de su niño pequeño es totalmente normal
En primer lugar, antes de culparse a sí mismo oa cualquier otra persona por convertir a su dulce hijo en un monstruo con derecho, "es importante darse cuenta de que la gratitud genuina requiere un nivel de desarrollo cognitivo que no está disponible en los niños pequeños", dice Denise Goldbeck, MA, consejera que dirige Kids in the Spotlight, un retiro de artes escénicas basado en evidencia para niños y familias.
Los niños pequeños "literalmente no tienen las estructuras cerebrales y las conexiones neuronales que les permitan pensar en las necesidades de otras personas, retrasar la gratificación o pensar racionalmente en general", dice Laura Froyen, PhD, una experta en paternidad que ayuda a los padres a ser más efectivos y pacíficos en su paternidad.
Por su propia naturaleza, señala Froyen, los niños pequeños son egocéntricos y están motivados para cumplir sus deseos. Esto no significa que deba aceptar un comportamiento inaceptable; más bien, subraya la importancia de tener "expectativas apropiadas para el desarrollo", dice.
Entonces, cuando se sienta enfurecido por las demandas y la conducta groseras de su niño pequeño, haga una pausa, respire hondo y recuerde que simplemente está siendo lo que Goldbeck llama inteligentemente "pre-agradecido".
Y, afortunadamente, ¡puedes trabajar con eso!
Consejos para aumentar la gratitud
A pesar de que la gratitud no es algo natural para su niño pequeño, aún puede ayudarlo a aumentar su agradecimiento de maneras pequeñas pero significativas que realmente beneficien a toda su familia (¡y a nuestro mundo!).
Reflejo propio
Si bien el comportamiento de nuestros hijos es obvio para nosotros, nuestras propias acciones (y actitud) son más difíciles de ver. Debido a que los niños aprenden mejor a través del modelo, reflexione sobre sus propias prácticas y creencias en torno a la gratitud:
- ¿Estás agradecido por los dones en tu vida?
- ¿Agradeces a los demás (incluidos tus hijos) por su amabilidad?
- ¿Encuentra tiempo para ser voluntario y ayudar?
- ¿Incluyes a tus hijos en estas buenas acciones?
Expresa tu gratitud
Asegúrese de compartir con regularidad las diferentes cosas por las que está agradecido.
Según la pediatra y entrenadora de maternidad Kelly Luu, MD, esto puede ser tan simple como decir, “¡Qué lindo y soleado día! Estoy muy agradecido de poder pasarlo juntos al aire libre ".
Crea rituales en torno a la gratitud
Haga de la gratitud una parte tangible de su día. Por ejemplo, pida a todos que mencionen algo por lo que estén agradecidos durante la cena o pídale a su niño que comparta una parte positiva de su día antes de acostarse, dice Luu.
Incluso puede anotar las palabras de agradecimiento de todos en un cuaderno y releerlas con regularidad en familia, agrega Froyen.
Use una comunicación respetuosa
Si queremos que nuestros hijos sean respetuosos, naturalmente debemos hacer lo mismo. Pero, ¿cómo se ve eso con un niño pequeño llorando y gritando?
La clave es escuchar sinceramente a su hijo y repetir sus sentimientos con frases cortas: "¡Estás loco!" ¡Enojado! ¡Enojado!" - ser expresivo con tu rostro y usar muchos gestos, dice Harvey Karp, MD, pediatra y autor del best-seller "Happiest Toddler on the Block". (Este artículo profundiza en la técnica).
Pon límites
Para fomentar aún más el comportamiento respetuoso, establezca límites siendo específico y positivo, y no comience sus oraciones con "no", dice Karp.
Además, señala, esté preparado para seguir adelante con consecuencias respetuosas y razonables, como en: “Cariño, sé que realmente, realmente, realmente quieres quedarte en el parque, pero tenemos que ir a casa y preparar la cena. ¿Quieres irte ahora mismo o jugar 2 minutos más? De acuerdo, configura el temporizador y cuando suene el Sr. Dinger, puedes apagarlo y podemos empacar para ir a casa ".
Señale el comportamiento agradecido
Etiquete el agradecimiento tanto en su propio hijo como en las personas que lo rodean, dice LaTrice L. Dowtin, PhD, LCPC, terapeuta de juego y especialista en bebés y primera infancia en PlayfulLeigh Psyched.
Por ejemplo, dice, si tu hijo te abraza después de que haces algo agradable por él, respondes con: "Aww, me estás dando un abrazo porque te ayudé a colorear. Debes estar agradecido por mi ayuda ".
Bienvenida todas las emociones
“Cuando los padres son capaces de soportar todas las emociones, los niños se vuelven apropiadamente expresivos, receptivos y agradecidos”, dice Dowtin. “Los niños necesitan sentir que la decepción es tan natural y saludable como la felicidad”.
Esto comienza con la validación de las emociones de su hijo.
Douglas E. Noll, JD, abogado y mediador profesional que enseña a los padres cómo criar niños emocionalmente competentes, llama a esto "escuchar a su hijo para que exista".
De manera similar a la sugerencia de Karp anterior, Noll señala que en lugar de decirle a su hija de 2 años que acaba de golpearse el dedo del pie que deje de llorar y sea una niña grande, podría decirle: "Oh, cariño, tienes miedo. Te duele el dedo gordo del pie. Te sientes muy molesto ".
Haz que la gratitud sea divertida
Dado que a los niños pequeños les encanta jugar, cultive la gratitud a través de juegos y proyectos ingeniosos.
Allison Wilson, directora senior de currículo e innovación en Stratford School en California, comparte estas dulces sugerencias:
- Escriba lo que todos están agradecidos en un adorno / calabaza / hoja / corazón y conviértalo en su pieza central para su cena navideña.
- Crea un desafío de gratitud de un mes, con un acto de cuidado diferente cada día: hacer una tarea para un ser querido, nombrar una comida que te encanta, dar un cumplido a alguien, imaginar algo por lo que estás agradecido o crear algo que exprese tu sentir.
- Realice una búsqueda del tesoro de gratitud creando una lista de elementos o experiencias simples para que todos puedan ver en casa o durante un paseo.
Aumente la paciencia de su hijo
Para enseñarle a su niño pequeño a ser menos impulsivo y más observador de los demás, no le dé algo que realmente quiera, dice Karp.
Por ejemplo, dice, dígale a su hijo: "¡Claro!" seguido de “¡Espera, espera! Un segundo, cariño, tengo que ________. Tan pronto como suene el temporizador, puedo dártelo ".
Establezca su temporizador en 20 segundos y una vez que suene, regrese enseguida, elogie a su hijo y bríndele lo que necesita.
Explora la gratitud en las historias
En familia, puede leer libros específicos sobre gratitud.
A Wilson le gusta "Bear Says Thanks", "Grateful: A Song of Giving Thanks" y "Otis Gives Thanks".
O busque gratitud en las historias que ya leyó.
De cualquier manera, Wilson sugiere discutir preguntas como estas: “¿Cómo se sintió el personaje principal al dar gracias? ¿Qué acciones tomaron los personajes para expresar gratitud? ¿Qué conexiones podemos hacer sobre la historia con nuestras vidas? "
No lo fuerces
“Si quiere que sus hijos estén genuinamente agradecidos, lo peor que puede hacer es usar recompensas y castigos para obtener esos comportamientos”, dice Froyen.
¿Por qué? Esto capacita a sus hijos para que solo practiquen la gratitud y hagan cosas agradables cuando haya una razón externa, no porque sea simplemente algo amable.
Línea de fondo
Cuando te esfuerzas tanto por ser un buen padre, lidiar con un comportamiento ingrato puede ser desmoralizador (y llevarte a derramar algunas lágrimas, ¡todos hemos estado allí!).
También es posible que se sienta avergonzado y se pregunte qué comentarios horribles están susurrando los demás sobre su paternidad o la falta de ella.
Sin embargo, como dice Froyen, recuerde que "los niños pequeños son naturalmente egocéntricos y todavía están aprendiendo, y su falta de gratitud o 'mala educación' no dice nada sobre ellos, su naturaleza o usted".
En resumen, aunque su frustración tiene absolutamente sentido, trate de tomárselo con calma, con su niño pequeño y siempre con usted mismo.
Margarita Tartakovsky, MS, es escritora independiente y editora asociada en PsychCentral.com. Ha escrito sobre salud mental, psicología, imagen corporal y cuidado personal durante más de una década. Vive en Florida con su esposo y su hija. Puedes aprender más en www.margaritatartakovsky.com.
