No existe una forma infalible de protegerse completamente del desarrollo de cáncer. Sin embargo, hay muchos pasos que puede tomar y opciones que puede tomar en su vida diaria para reducir su riesgo de cáncer de pulmón.
Dejar el tabaco, o no fumar en primer lugar, es una de las mejores formas de reducir su riesgo de cáncer y mejorar su salud en general. Pero también hay otros factores que pueden influir en la prevención del cáncer de pulmón.
Este artículo explorará 10 pasos que puede seguir para ayudar a reducir su riesgo de cáncer de pulmón. Veamos cada uno de ellos con más detalle.
1. Deje de fumar
A principios del siglo XX, el cáncer de pulmón era una enfermedad bastante rara. Su espectacular aumento se debe en gran parte al aumento de las tasas de tabaquismo entre las personas en los Estados Unidos. De hecho, se estima que alrededor del 90 por ciento de los cánceres de pulmón en la actualidad pueden estar relacionados con el tabaquismo o el humo del tabaco.
Si es mujer, fumar aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en 25,7 veces; si eres hombre, son 25 veces.
Dejar de fumar es una de las mejores formas de prevenir el cáncer de pulmón. Según la investigación, dejar de fumar puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón entre un 30 y un 50 por ciento después de 10 años en comparación con las personas que no dejan de fumar.
Si fuma, hable con su médico sobre la mejor manera de dejar de fumar. Puede llevar algún tiempo encontrar lo que funcione para usted, pero dejar de fumar le ayudará a mejorar su salud en general de muchas maneras.
2. Evite el humo de segunda mano
El humo de segunda mano es el humo de los cigarrillos o puros de otras personas, así como el humo que exhalan.
Cuando inhala humo de segunda mano, está inhalando muchos de los productos químicos de los cigarrillos. Hay alrededor de 70 sustancias químicas en el humo de segunda mano que se sabe que causan cáncer y cientos más que son tóxicas. Incluso una breve exposición al humo de segunda mano puede ser perjudicial.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el humo de segunda mano es responsable de más de 7,300 muertes por cáncer de pulmón cada año entre las personas que no fuman.
Aunque las leyes han reducido la exposición al humo de segunda mano en público, es importante evitar respirar el humo de segunda mano en el hogar y en el trabajo tanto como sea posible.
3. Revise su casa en busca de gas radón
El radón es un gas radiactivo que no se puede ver ni oler, pero es la segunda causa principal de cáncer de pulmón después de fumar, y es la principal causa de cáncer de pulmón entre los no fumadores.
El radón es un gas radiactivo que se libera cuando el uranio de las rocas y el suelo se descompone. Puede filtrarse en el suministro de agua y aire e ingresar a su hogar a través de grietas en los pisos, paredes o cimientos. Puede acumularse en su hogar con el tiempo.
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), se estima que casi 1 de cada 15 hogares en los Estados Unidos tiene niveles elevados de radón.
Es posible que desee que le hagan una prueba de radón en su casa. Puede obtener un kit de prueba para el hogar o llamar a un especialista que pueda hacer una prueba de este gas en su hogar. Si encuentra altos niveles de radón en su hogar, un especialista puede brindarle soluciones sobre cómo reducir los niveles.
4. Conozca su historia familiar
Si un miembro de la familia inmediata (por ejemplo, un padre o un hermano) ha tenido cáncer de pulmón, puede tener hasta el doble de probabilidades que las personas sin antecedentes familiares de desarrollar cáncer de pulmón. Tanto los factores genéticos como los ambientales contribuyen a este aumento del riesgo.
Si personas de su familia inmediata, ya sean fumadores o no fumadores, desarrollan cáncer de pulmón, asegúrese de compartir esta información con su médico. Pueden recomendar ciertas pruebas de detección para ayudar a reducir su riesgo.
5. Evite la exposición a sustancias peligrosas
La exposición a ciertas sustancias químicas puede aumentar su riesgo de cáncer de pulmón. Éstos incluyen:
- amianto
- arsénico
- níquel
- Hollín
- cadmio
- sílice
- escape diesel
Su riesgo aumenta con su nivel de exposición.
Los lugares de trabajo son los lugares donde es más probable que esté expuesto a estos productos químicos. Si estas sustancias están en su lugar de trabajo, trate de tomar medidas para protegerse usando equipo protector y limitando su exposición.
6. Reducir su riesgo de infección por VIH
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón. De hecho, la investigación muestra que puede duplicar su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Un mayor riesgo de cáncer de pulmón puede deberse a una variedad de factores, incluidos los siguientes:
- Las tasas de tabaquismo son más altas entre las personas con VIH.
- El VIH causa una mayor cantidad de inflamación en todo el cuerpo.
- La enfermedad del VIH tiene efectos inmunosupresores.
Para reducir su riesgo de contraer el VIH, es importante usar siempre un condón cuando tenga relaciones sexuales. También debe considerar hacerse la prueba con regularidad, especialmente si tiene relaciones sexuales sin protección o usa drogas intravenosas.
7. Limite la radiación a su pecho
La radiación de alta energía, como los rayos X, los rayos gamma y otros tipos de ondas radiactivas, pueden dañar su ADN y aumentar su riesgo de cáncer.
Ciertos procedimientos médicos pueden causar daño celular en sus pulmones que puede conducir a cáncer. Esto incluye procedimientos como:
- una radiografía de tórax
- una tomografía computarizada
- una tomografía por emisión de positrones
- radioterapia
El riesgo de cáncer de estos procedimientos es bajo y los beneficios suelen superar los riesgos. Sin embargo, es posible que desee hablar con su médico sobre si existen opciones más seguras, especialmente si tiene otros factores de riesgo de cáncer de pulmón.
8. Haga ejercicio con regularidad
Los estudios muestran que la actividad física puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón entre un 20 y un 30 por ciento para las mujeres y entre un 20 y un 50 por ciento para los hombres. Cuanto más hace ejercicio, más parece reducir su riesgo.
Los expertos no están exactamente seguros de cuál es la relación entre el cáncer de pulmón y el ejercicio, pero los posibles factores pueden incluir:
- aumento de la función pulmonar
- función inmunológica mejorada
- inflamación reducida
- niveles reducidos de carcinógenos en los pulmones
- capacidad mejorada para reparar el ADN
La investigación aún no es del todo clara sobre cómo la actividad física reduce su riesgo. Esto se complica por el hecho de que los fumadores tienden a tener índices de actividad física más bajos que los no fumadores.
9. Consuma una dieta saludable
Su dieta también juega un papel importante en la prevención del cáncer. Para reducir su riesgo de cáncer, coma una dieta saludable con muchas frutas y verduras, cereales integrales y proteínas magras.
También hay alimentos específicos que las investigaciones sugieren que podrían ayudar a prevenir el cáncer de pulmón, que incluyen:
- verduras crucíferas como coles de Bruselas, repollo, coliflor y brócoli
- cúrcuma
- té verde
10. Hable con su médico sobre las pruebas de detección.
Si tiene un mayor riesgo de cáncer de pulmón debido a su historial de tabaquismo y su edad, las pruebas de detección periódicas del cáncer de pulmón pueden ser adecuadas para usted. Las pruebas de detección pueden ayudar a detectar el cáncer de pulmón en una etapa temprana, cuando puede ser más fácil de tratar.
Sin embargo, las pruebas de detección solo se recomiendan para personas con alto riesgo de cáncer de pulmón. Si cree que puede ser candidato para las pruebas de detección, hable con su médico para obtener más información.
¿Qué no disminuirá su riesgo de cáncer de pulmón?
Es posible que también haya oído hablar de otras formas de reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Algunos de estos métodos no funcionarán y algunos incluso pueden tener un efecto negativo en su salud.
Ejemplos de cosas que no lo protegerán del cáncer de pulmón incluyen:
- Suplementos de betacaroteno: el betacaroteno es una sustancia que se encuentra en las frutas y verduras amarillas y naranjas y en las verduras de hoja. Su cuerpo la usa para producir vitamina A. Tomar suplementos de betacaroteno no reducirá su riesgo de cáncer de pulmón e incluso puede ser perjudicial para los fumadores empedernidos.
- Suplementos de vitamina E: la vitamina E ayuda a estimular su sistema inmunológico y ayuda a que la sangre se coagule. Sin embargo, no hay evidencia de que tenga algún efecto sobre su riesgo de cáncer de pulmón.
- Antioxidantes: los estudios en ratones muestran que los suplementos de antioxidantes en realidad pueden hacer que los tumores crezcan y se propaguen. Si tiene un mayor riesgo de cáncer de pulmón, podría ser mejor evitar los suplementos antioxidantes.
La línea de fondo
Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Muchos de estos métodos de prevención, como dejar de fumar, hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta saludable, pueden mejorar su salud en general de muchas maneras.
Si le preocupa su riesgo de cáncer de pulmón y qué puede hacer para ayudar a prevenirlo, hable con su médico. Pueden sugerir exámenes u otras opciones para ayudar a reducir su riesgo.
