El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno digestivo crónico que afecta el intestino grueso.Provoca síntomas incómodos, como dolor y calambres abdominales, hinchazón y diarrea, estreñimiento o ambos.
Si bien cualquier persona puede desarrollar IBS, la afección es más común en las mujeres y afecta de 1,5 a 3 veces más a las mujeres que a los hombres.
Muchos de los síntomas del SII en las mujeres son los mismos que en los hombres, pero algunas mujeres informan que los síntomas empeoran durante ciertas fases del ciclo menstrual.
A continuación, se muestran algunos síntomas comunes en las mujeres.
1. Estreñimiento
El estreñimiento es un síntoma común de IBS. Provoca deposiciones poco frecuentes que son duras, secas y difíciles de evacuar.
Los estudios muestran que el estreñimiento es un síntoma del SII que es más común en las mujeres. Las mujeres también han informado de más síntomas asociados con el estreñimiento, como dolor abdominal e hinchazón.
2. Diarrea
El SII con diarrea, que los médicos a veces llaman SII-D, parece ser más frecuente en los hombres, pero las mujeres a menudo experimentan un empeoramiento de la diarrea justo antes del inicio de su período menstrual.
La diarrea se clasifica como heces blandas frecuentes, a menudo con dolor abdominal bajo y calambres que mejoran después de defecar. También puede notar moco en las heces.
3. Hinchazón
La hinchazón es un síntoma común de IBS. Puede hacer que sienta opresión en la parte superior del abdomen y que se llene más rápido después de comer. También es con frecuencia un síntoma temprano de la menstruación.
Las mujeres con IBS tienen más probabilidades de experimentar más hinchazón durante ciertas etapas de su ciclo menstrual que las mujeres sin IBS. Tener ciertas afecciones ginecológicas, como la endometriosis, también puede empeorar la hinchazón.
Las mujeres posmenopáusicas con SII también informan que experimentan significativamente más hinchazón y distensión abdominal que los hombres con la afección.
4. Incontinencia urinaria
Un pequeño estudio de 2010 encontró que las mujeres con SII tienen más probabilidades de experimentar síntomas del tracto urinario inferior que las mujeres sin la afección.
Los síntomas más comunes incluyeron:
- micción más frecuente
- mayor urgencia
- nocturia, que es una micción excesiva por la noche
- dolor al orinar
5. Prolapso de órganos pélvicos
Existe evidencia de que las mujeres con IBS tienen más probabilidades de experimentar prolapso de órganos pélvicos. Esto sucede cuando los músculos y tejidos que sostienen los órganos pélvicos se debilitan o se aflojan, lo que hace que los órganos se salgan de su lugar.
El estreñimiento crónico y la diarrea asociados con el SII aumentan el riesgo de prolapso.
Los tipos de prolapso de órganos pélvicos incluyen:
- prolapso vaginal
- prolapso uterino
- prolapso rectal
- prolapso uretral
6. Dolor pélvico crónico
El dolor pélvico crónico, que es un dolor debajo del ombligo, es una preocupación común entre las mujeres con IBS. La International Foundation for Gastrointestinal Disorders se refiere a un estudio en el que un tercio de las mujeres con SII informaron tener dolor pélvico prolongado.
7. Sexo doloroso
El dolor durante las relaciones sexuales y otros tipos de disfunción sexual son síntomas conocidos del SII en las mujeres. Es más probable que el dolor durante las relaciones sexuales ocurra durante la penetración profunda.
Las personas con SII también informan falta de deseo sexual y dificultad para excitarse. Esto puede provocar una lubricación insuficiente en las mujeres, lo que también puede hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas.
8. Empeoramiento de los síntomas menstruales
Existe evidencia que respalda un empeoramiento de los síntomas menstruales en mujeres con IBS. Muchas mujeres también informan un empeoramiento de los síntomas del SII durante ciertas fases del ciclo menstrual. Las fluctuaciones hormonales parecen influir.
El síndrome del intestino irritable también puede hacer que sus períodos sean más abundantes y más dolorosos.
9. Fatiga
La fatiga es un síntoma común del SII, pero existe evidencia de que puede afectar a más mujeres que hombres.
Los investigadores han relacionado la fatiga en las personas con SII con una serie de factores, entre los que se incluyen la mala calidad del sueño y el insomnio. La gravedad de los síntomas del SII también puede afectar el nivel de fatiga que experimenta alguien.
10. Estrés
El SII se ha relacionado con trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, como la depresión. La cantidad de hombres y mujeres con SII que informan tener depresión y ansiedad es similar, pero más mujeres informan que experimentan estrés que los hombres.
¿Estás en riesgo?
Los expertos aún no están seguros de qué causa el IBS. Pero hay varias cosas que pueden aumentar su riesgo, incluido el hecho de ser mujer.
Otros factores de riesgo incluyen:
- tener menos de 50 años
- tener antecedentes familiares de SII
- tener una condición de salud mental, como depresión o ansiedad
Si tiene algún síntoma de IBS, es mejor hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico, especialmente si tiene un mayor riesgo de desarrollar IBS.
¿Cómo se diagnostica?
No existe una prueba definitiva para el SII. En cambio, su proveedor de atención médica comenzará con su historial médico y sus síntomas. Es probable que ordenen pruebas para descartar otras afecciones.
Los médicos pueden eliminar otras afecciones mediante el uso de algunas de estas pruebas:
- sigmoidoscopia
- colonoscopia
- cultivo de heces
- radiografía
- Tomografía computarizada
- endoscopia
- prueba de intolerancia a la lactosa
- prueba de intolerancia al gluten
Dependiendo de su historial médico, es probable que reciba un diagnóstico de SII si experimenta:
- síntomas abdominales que duran al menos un día a la semana durante los últimos tres meses
- dolor y malestar que se alivian al defecar
- un cambio constante en la frecuencia o consistencia de sus deposiciones
- la presencia de moco en las heces
La línea de fondo
Las mujeres reciben diagnósticos de SII con más frecuencia que los hombres. Si bien muchos de los síntomas son los mismos para hombres y mujeres, algunos son exclusivos o más prominentes en las mujeres, probablemente debido a las hormonas sexuales femeninas.
Si sus síntomas terminan siendo consecuencia del síndrome del intestino irritable, una combinación de cambios en el estilo de vida, remedios caseros y tratamientos médicos pueden ayudarlo a controlar estos síntomas.
